Второй сильнейший против третьего сильнейшего
«Пешком пришёл?» прохрипел восемнадцатилетний парень, прислонившись к стене здания в компании других юношей и девушек своего возраста. Из его губ вилась струйка дыма.
Больше всего Годфри ошеломило то, что они курили. Тусклый свет их сигарет мерцал в вечернем воздухе, словно угасающие угольки.
«Симпатичный. Иди сюда, ты из какой школы?» одна из девушек осадила себя на полуслове, когда Годфри метнул в них взгляд, в его глазах едва заметно блеснула мана.
От исходящей от него ауры волосы на коже встали дыбом. Годфри прошёл мимо, даже не удостоив их повторным взглядом. Его спокойная, но полная достоинства походка заставила умолкнуть смех, ещё недавно наполнявший переулок.
В тот миг, когда он вошёл на главную площадку, его лицо исказилось от неверия и мрачного потрясения.
Место напоминало внутренний двор особняка с огромным сверкающим голубым бассейном в центре. Двор уступами спускался вниз, по бокам были выложены каменные ступени, ведущие к просторной террасе.
Всё пространство заполонили студенты. Кто-то смеялся, кто-то танцевал, но больше всего его внимание привлекло то, сколько из них открыто пили и курили.
Перед особняком раскинулся широкий танцпол, залитый приглушённым светом. Даже в этом полумраке Годфри мог различить силуэты двигающихся там людей, элиту разных школ.
Он отказывался верить, что это студенты.
«Эй, красавчик, иди к нам!» раздался женский голос, заставив его перевести взгляд на компанию, рассевшуюся вокруг низкого столика.
В центре стояло колесо, уставленное маленькими стеклянными рюмками с разноцветным алкоголем. Каждый раз, когда его крутили, взрывался смех: выбранный должен был выпить и ответить на вопрос «правда или действие».
«Я не пью», холодно ответил он, проходя мимо под град насмешек и криков о том, что он лжёт. Потирая виски, Годфри заскрипел зубами.
“Просто поговорю с Джоном и уйду.”
Он направился прямиком к бару, заказал фруктовый напиток и молча уселся. Слегка развернув стул, он уставился на особняк в некотором отдалении. Он знал, что Джон где-то там внутри.
На втором этаже, возле огромного окна от пола до потолка, сидели две девушки, приковывавшие к себе восхищённые и почтительные взгляды всех присутствующих.
Одной из них была Серафина, розововолосая Королева Полариса, второй — Элизабет, Королева школы Блю Роуз, ещё одного частного заведения, хотя и стоявшего рангом ниже Полариса.
Чёрные как ночь волосы и точеные черты лица делали Элизабет достойной соперницей Серафине как по красоте, так и по умению держать себя. Они непринуждённо болтали, но когда взгляд Элизабет скользнул вниз, она заметила златовласого юношу, сидевшего у бара.
Он выделялся, как бриллиант среди золота.
«Ты знаешь, кто это? Кажется, я раньше его не видела», с любопытством спросила Элизабет.
В тот момент, когда Серафина взглянула вниз, её глаза расширились. «Это Годфри».
«Годфри? Ты его знаешь?» удивлённо моргнула Элизабет.
Серафина попыталась сохранить невозмутимость, но поймала себя на том, что снова и снова бросает на него взгляды. «Он второкурсник из Манхэттена, тот самый, о котором я тебе рассказывала. Который убил двух песчаных червей».
Губы Элизабет приоткрылись от изумления. «Так это тот самый Годфри?!» она ещё раз пристально посмотрела на него. «Тогда что он делает там внизу с этими…»
Её слова оборвал крик. Какая-то девушка слетела с танцпола и с громким всплеском рухнула в бассейн.
«Да вы издеваетесь! Я всё это время танцевал с низкоранговым мусором 3.1!» прошипел Люциан, откидывая назад длинные волосы и поправляя мизинцем повязку на глазу.
По залу прокатился взрыв хохота.
«Она же вроде из Манхэттена, да?» посмеиваясь, спросил парень рядом с Годфри.
«Пф! Планка Манхэттена упала. Зачем они вообще позволили такой девчонке сюда прийти?» презрительно сплюнул другой парень.
Годфри покачал головой, узнав в упавшей Люси. Она вынырнула из бассейна, судорожно хватая ртом воздух, но не успела она выбраться, как Люциан наступил ей на голову, заталкивая обратно вниз. На его лбу пролегли глубокие морщины.
«Кто тебе разрешал вылезать?» выплюнул он, вновь окуная её лицо в воду ногой.
Появился Эдрик, ведя за руку Розалинду. Их пальцы были переплетены. После того как Люциан что-то шепнул ему на ухо, Эдрик вытянул ногу к бассейну. От носка его ботинка по воде разбежался лёд, за считанные секунды запечатав всю поверхность. Люси оказалась в ловушке под толщей льда.
«Он что, только что…?!» парень рядом с Годфри осёкся. Вокруг раздался смех и нервные смешки. Некоторые одноклассники Люси прятали лица, боясь и слова сказать.
«Кажется, ей так удобно», пробормотала Розалинда, присаживаясь на корточки у края бассейна. Приглушённые попытки Люси вырваться из-подо льда вызывали лишь слабую рябь на поверхности.
«Наверное, потому что её призывной зверь — сухопутный краб», язвительно добавил Зигфрид, затаивший обиду с тех пор, как Люси отвергла его ради Люциана.
«Давайте сделаем из этого игру. Как думаете, сколько она продержится? Восемь минут? Десять? Пятнадцать?» громко, чтобы слышали остальные, произнесла Розалинда. Вскоре парни рядом с Годфри уже делали ставки, смеясь так, будто это было развлечением.
Они вели счёт вслух, минута за минутой. Когда прошло десять минут, руки Люси уже едва стучали по льду изнутри, её лицо побагровело от нехватки воздуха. В её глазах застыла мольба о пощаде.
Люциан присел на корточки и усмехнулся. «Ты можешь лучше. Ты же краб. Думай как краб».
«Если бы ты хоть раз слушал на занятиях», резкий голос Годфри рассёк шум, «то знал бы, что крабы не думают. Они реагируют».
Ухмылка Люциана исчезла. Он поднял голову и, встретившись взглядом с Годфри, замер. Он отшатнулся на шаг назад, потрясение волной прокатилось по его лицу. Смех Розалинды мгновенно стих, в её глазах мелькнул страх.
Студенты поблизости обернулись к Годфри. «Кто это?» зашептались они между собой, пока он приближался к бассейну.
«Сидеть!» рявкнул Эдрик, в его взгляде полыхала ярость.
Годфри мрачно нахмурился, поднял правую ногу и с силой опустил её. Лёд у его ног взорвался крошевом, трещины разбежались по всей поверхности, и корка разлетелась на куски. Вода взметнулась вверх, когда Люси вырвалась на поверхность, вцепилась в край бассейна и зашлась в жестоком кашле.
«Ты хоть понимаешь, против кого идёшь?» прорычал Эдрик, делая шаг вперёд. «Я сломаю тебя ещё до того, как вернётся Изольда!»
Годфри один раз хлопнул в ладоши, его лицо было нечитаемым. «Я нечасто ругаюсь, но ты просто глупый трус. Из тех, кто готов смотреть, как унижают студентку из твоей же школы, младшекурсницу, только из-за того, какой зверь ей достался при призыве».
«Тебя это задевает, потому что у тебя самого гуманоид?» Эдрик оскалился, его голос сочился издёвкой. Толпа отреагировала одобрительным гулом.
«Я вообще-то думал, что Король Манхэттена смотрит на вещи иначе», произнёс Годфри. Его тон был спокоен, но хлестал наотмашь. «Но он оказался таким же, как все вы. Стоял там и смотрел, как его так называемой рукой замораживают под водой ту, что равняется на него».
Его взгляд поднялся к крыше особняка, где Джон стоял в компании нескольких человек. Годфри заметил его в тот самый момент, когда упала Люси. Смотрел и ничего не говорил.
«И ты считаешь, что имеешь право публично поносить верхушку Манхэттена?»
Этот ледяной голос раздался слева от него. Годфри обернулся, прищурившись. К нему медленно, чеканя шаг, приближался Сноу.
Казалось, с него уже было довольно, и он намеревался наглядно объяснить Годфри, почему он — второй сильнейший, а Годфри — всего лишь третий.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks