Турнир — Зловещий призыв

Глава 22. Соревнование — Зловещий призыв

— Четвертьфиналы начались, — сказала Евангелина, личный ассистент директора, глядя вниз на арену через панорамное окно за рабочим столом.

Рядом с ней стоял директор Себастьян, заложив одну руку за спину и мягко улыбаясь.
— Забавно… этот мальчик тоже среди них.

Евангелина повернулась к нему.
— Он действительно королевского уровня?

— Королевский уровень с неклассифицированным потенциалом роста невозможен, — твёрдо ответил Себастьян. — Как бы мне ни хотелось признать обратное, измеритель, которым ты пользовалась, должен был дать сбой.

Но сомнение всё же мелькнуло в глазах Евангелины.

Измеритель был создан с использованием ресурсов из синих подземелий. За последние шесть десятилетий он не ошибался ни разу…

Пока она размышляла, двое студентов поднялись на боевую платформу под взглядами сотен зрителей. Кто-то перешёптывался, кто-то выкрикивал имена участников, а кто-то наблюдал в напряжённой тишине.

Дейл стоял, скрестив руки на груди, напротив Орвена, который без промедления призвал своего спутника. Рядом с ним вспыхнула белая диаграмма, и из неё появился огромный скорпион. Его экзоскелет был полностью выкован из алмазов, усиленных маной.

Он маняще сверкал под солнечным светом — зрелище, за которое многие готовы были бы убить. Такой призыв стоил сотни миллионов.

Но этот зверь нёс смерть.

А потому мечтам было суждено остаться лишь мечтами.

— Алмазный Скорпион, элитный уровень — 5.4! — объявил судья.

У каждого призыва существовали условные параметры: атака, защита, восстановление, скорость и хитрость. Последний параметр отвечал за неестественные способности — стихии и уникальные навыки. Хитрость Алмазного Скорпиона не выделялась, но его защита, атака и скорость были ужасающими, особенно ядовитая мощь его ударов.

Этот бой стоило смотреть.

Но бронированный Императорский Бык Дейла выпустил молнию — и скорпион рухнул мгновенно.

— Я проиграл, — спокойно сказал Орвен, поднимая руку и отзывая призыв.

Тишина накрыла арену.

Все видели: Бык даже не потратил достаточно маны, чтобы подобный противник должен был пасть.

Из окна аудитории этажом выше Джон усмехнулся, откинувшись на спинку стула. Вокруг него сидела группа юношей и девушек — члены клуба Nexus, известные как Нумерованные. Каждый из них имел ранг силы, и лишь самые смелые осмеливались находиться рядом с Джоном.

— Наконец-то очередь гуманоидного призывателя, — произнёс семнадцатилетний парень со светло-каштановыми волосами и резкими чертами лица. Его внешность уже обеспечила ему место в десятке самых привлекательных парней Манхэттен Хай. Лёгкая улыбка скользнула по губам, пока он следил за ареной.

— Никогда бы не подумал, что тебя заинтересует одностороннее избиение, Персиваль, — сказал Джон, переводя на него взгляд.

— Мне просто кажется странным, что наш мир так ненавидит призывателей, чьи призывы выглядят как мы сами.

— Что?! — фыркнула рыжеволосая девушка, прислонившись к стене у стола Джона. — Мы их не ненавидим, они просто жалкие. Они испортили жизнь всем призывателям. Ты хоть знаешь, каково это — призвать неуклюжего неживого скелета, единственное достоинство которого в том, что он не умирает, даже если ему оторвать голову?

Как ты смеешь перечить Джону? То, что ты Номер Три, ещё ничего тебе не даёт! — с ненавистью подумала Лилит, вперив холодный взгляд в Персиваля.

Тот лишь пожал плечами.
— Его призыв другой.

Тем временем Годфри подходил к платформе, а Дейл спускался вниз.

— Твоя очередь. Постарайся, рыцарь, — хмыкнул Дейл.

— Ага. Конечно, бычок, — бросил Годфри.

Зубы Дейла сжались, тело дёрнулось от ярости, но Годфри уже поднимался по лестнице.

С противоположной стороны стояла Сесил, лениво скрестив руки, словно результат был ей заранее известен. По её расчётам, даже если призыв Годфри достиг 5.0 уровня, он всё равно оставался элитным — и не шёл ни в какое сравнение с её 5.8 уровнем, призывом высокого ранга, освоившим человеческие боевые искусства и потому многократно более смертоносным.

Против массивных призывов у неё могли возникнуть трудности.

Но против гуманоидного?

Её призыв был хищником.

— Выходи, — легко сказала Сесил.

Рядом с ней вспыхнула диаграмма, и на арену вышло исполинское существо, напоминающее обезьяну. Его тело покрывал густой белый мех, идеально подходящий для ледяных земель. Ростом под восемь футов, оно полностью затмевало Сесил.

Мех выглядел жёстким и грубым, но под ним скрывалась гора сырой, ужасающей мускулатуры.

Руки были длинными и мощными, кулаки — размером с валуны, созданные для сокрушения врагов. Части предплечий и кистей покрывал мех, но грудь и торс были обнажены, демонстрируя пурпурно-чёрную кожу, твёрдую, словно сталь.

Ноги — массивные, вдвое больше, чем у прославленных бодибилдеров, предназначенные для взрывных ударов, прыжков и стремительных рывков. Из головы торчали два волчьих уха, а широкая пасть, искажённая оскалом, обнажала ряды острых клыков. Глаза пылали злобой и жестоким разумом, а вдоль головы и спины тянулась грива более длинного меха, развевавшаяся, словно дикая гривa зверя.

— Титан Яогуай! Высокий уровень — 5.8! — объявил судья, инстинктивно покосившись на Годфри и мысленно молясь, чтобы светловолосый парень не был настолько безрассуден, чтобы сражаться с подобным кошмаром.

— Кек! Тебе конец! — крикнул кто-то из толпы.

Годфри обернулся и увидел кудрявого первокурсника с пакетом чипсов.

Орёт как настоящий фанбой, — с раздражением подумал он.
Если честно, ему и правда был конец… если бы не подземелье метро.

— Чего ты ждёшь? Бэйн взволнован, — сказала Сесил, поглаживая массивную ногу своего призыва. — Он редко возбуждается, но, думаю, ему нравится, когда на него смотрит толпа.

Она приподняла бровь.
— Не говори, что испугался. Если так — не бойся. Я не грубая, как Зигфрид.

Мы с ней даже не разговаривали раньше, а она уже трещит без умолку, — подумал Годфри.

В этот момент за его спиной вспыхнула золотая диаграмма — ярче всех предыдущих.

Сесил мгновенно заметила символ в её верхней части.

Там, где раньше были щит и меч, теперь красовался гигантский боевой лук.

Что… это такое?!

Её зрачки резко сузились.