Самый обычный выходной.

Аккуратно разбиваю яйца, старательно отделяя белок от желтка. Сковорода уже греется на медленном огне. Беру венчик и тщательно взбиваю белок до густой пены.

За окном солнце поднимается всё выше, заливая кухню тёплыми розовыми оттенками. Рис давно сварился и теперь остывает на столе.

Из гостиной доносится музыка — по телевизору идёт шоу с участием группы айдолов. Кажется, они не так давно ворвались в чарты, но уже очевидно: их место там заслужено. Ритмы заразительные — невольно начинаю пританцовывать, пока готовлю.

Наверное, со стороны это выглядит забавно: я в милом, немного детском нижнем белье, с рисунками единорогов на трусиках и бра (ну правда, стыд‑то какой!), двигаюсь в такт музыке. Но мне всё равно, я всё равно пританцовываю.

На раскалённую поверхность сковороды выливаю сначала желток, а следом — густую вспененную белую массу. Аккуратно сворачиваю омлет, добавляя щепотку специй. Нож ловко нарезает свежие овощи на ровные кусочки.

Всё это великолепие раскладываю на две тарелки. Две порции. Ведь этим утром Сара обязательно зайдёт ко мне. Дом заполняется аппетитным ароматом.

Сон был беспокойным. В голову лезли разные мысли. Стоит ли спросить её напрямую? Или лучше подождать? Сара не любит откровенничать о том, что происходит у неё дома. Она такая… Когда будет готова — сама всё расскажет.

О, так бы про деньги!

Услышав звонок в дверь я бегу открывать, а сердце бежит делать сальто. Поворот замка — и передо мной появляется моя родная подруга.

Сегодня она не в школьной форме. Потягивает сок из трубочки. На ней светлые рваные джинсы, чёрная просторная футболка и серый худи, небрежно накинутый на плечи. Простой, но такой характерный для неё образ. Я осмотрела Сару с головы до ног, отметив, как удачно подобранная одежда подчеркивает стройность фигуры и выделяет природные преимущества. Улыбнулась, подумав, что Сара выглядит очаровательно.

— Ого, какие крепкие объятия! — игриво замечает Сара, когда я внезапно прижимаюсь к ней, но обнимает в ответ.

Смеюсь и закрываю дверь. Сара рядом, всё кажется не таким уж сложным.

— Сайка, утречко!

— Утречко, Ю⁓!

— Ты же не завтракала? Умоляю, скажи, что ты не завтракала? — спрашиваю я, приглашая её внутрь.

— Не. Последний раз я кушала вчера. В школе.

— Эмм… Вчера? Ты что, хочешь заболеть? Растущий организм должен получать достаточно пищи, чтобы… — начинаю я нравоучительную речь, но мой рот внезапно чем-то затыкают.

Сара подсовывает мне сок, заставляя замолчать. Мм, яблочный.

— Твой омурайсу на завтрак — это рай! Обожаю! — Сара переводит тему и садится за стол, её глаза сияют искренним восторгом.

— Угощайся… И… спасибо за сок, — отвечаю я, следуя за ней на кухню.

Сажусь напротив Сары и подвигаю к себе свою порцию. Какая-то неловкая пауза. Это только мне так кажется?

Сара подносит вилку с наколотым кусочком омурайсу и застывает, не сводя с меня глаз. Что это значит? Опять пытается прочесть мои мысли? Или ждёт, когда я сама заговорю о вчерашнем вечере? Может, она просто не может начать есть, пока я не сделаю первый шаг?

Ничего не понимаю! Ещё минута — и я точно поплыву…

Сара медленно опускает вилку, слегка улыбается, но в её глазах по‑прежнему таится что‑то неуловимое — будто она держит в голове важный вопрос, но никак не решается его задать.

— Ну… как спалось? — выдавливаю из себя.

— Пойдёт. Если честно, я до сих пор как будто во сне и продолжаю видеть сказочных единорогов… — Сара указывает вилкой на моё нижнее бельё.

— Ё‑ё‑ё! Ой! — Мои щёки мгновенно заливает румянец, и я, пытаясь спрятаться, потихоньку «стекаю» под стол —как тот самый жидкий белок.

— Му‑ха‑ха, Юдзу! П‑прости, не хотела тебя прям уж вот так смущать! — Сара прищуривает взгляд и хихикает. — На самом деле я совсем не против, чтобы эти единорожки составляли мне компанию за завтраком.

— Сайка, ты точно заболела… — выглядывая из‑под стола, произношу я. — Раньше ты бы уже достала смартфон и сфотографировала меня для компромата! Я же говорила — нужно нормально питаться!

— Ах да. Мой телефончик сломался. — буднично произносит она. — Сегодня с тобой заглянем в салон пока будем гулять? Хочу купить новый…

— Вот оно что… — говорю, наконец садясь ровно. — Кажется нам обеим есть о чем рассказать!

Сара отправляет кусочек омурайсу в рот и закрывает глаза, будто полностью погружаясь в наслаждение вкусом. На секунду мне кажется, что всё возвращается на свои места. Она проглатывает, открывает глаза и с неподдельным энтузиазмом произносит:

— Это просто невероятно! Ты точно должна научить меня готовить так же.

Еевольно улыбаюсь — её реакция всегда действует на меня как лучшее успокоительное.

— Конечно, научу. В следующий раз приготовим вместе, — отвечаю, наконец беря вилку в руки.

Сара тут же подхватывает мой жест, и мы обе принимаемся за еду. Напряжение растворяется без следа. Атмосфера становится по‑настоящему уютной — наполненной мягким утренним светом, ароматом свежеприготовленного омурайсу и тем особенным теплом, которое возникает лишь в компании самого близкого человека.

— Рассказывай, как вечер прошел? — между делом интересуется Сара. — Не зря сходила?

— Я хотела рассказать тебе всё, но не смогла дозвониться, а потом… — отвечаю я, не понимая, как объяснить всё и сразу.

— Я же говорю, трубка сдохла… — вздыхает Сара, не отрываясь от тарелки. — Честно говоря, думала ты сразу от него пойдешь домой, поэтому чуть-чуть ждала тебя… Самую малость.

— Прости, я не ожидала, что так долго пробуду у него, — тут же сказала я. — Сумку с твоими вещами я нашла и отнесла к себе в комнату!

— Пха! Ещё пара таких находок и я полностью к тебе перееду! — со смешком произносит она.

Мы заканчиваем завтрак. Я, всё ещё смущаясь своего вида, встаю, чтобы убрать посуду, но Сара неожиданно преграждает путь рукой. Она оказывается совсем близко — настолько, что аж жарко.

— Эй, сказочный единорог, — шепчет она с насмешливой интонацией, наклоняясь к моему уху. — Иди переодевайся для прогулки. Я тут приберусь.

— Спасибо! Я мигом! — бросаю на ходу.

В душе теплится надежда, что дурацкое прозвище не прилипнет ко мне навечно. Иначе придётся проклинать тот день, когда я купила это бельё с единорогами, тю.

Поднимаюсь на второй этаж в спальню. Резко открываю дверь и тут же стягиваю с себя нелепый комплект. Не то чтобы он мне не нравился — просто под платье точно не подойдёт. У комода с бельём задумчиво перебираю вещи, выискивая что‑то нейтральное.

Нахожу простой бесшовный комплект белого цвета. Идеально. Быстро надеваю бюстгальтер, застёгиваю, поправляю лямки. Затем — трусики. Всё, готово. Но почему так тихо? Где звуки мытья посуды?

— Эх, а я думала единороги пойдут с нами… — раздаётся за спиной насмешливый голос Сары. Она небрежно прислонилась к дверному косяку.

— Ай! Ну и напугала! — вскрикиваю, инстинктивно хватаясь за сердце. — Чуть заикой не сделала!

Пока я пытаюсь отдышаться, Сара проходит в комнату и буквально падает на кровать — прямо на моего плюшевого мишку. Наверное, она даже не помыла посуду, а просто полила её водичкой, как обычно.

— Ну так что? — она подпирает голову рукой, глядя на меня с любопытством. — Ты пошла к Горо за конспектами… И что было дальше?

— Представляешь, он не нашёл тетрадь! Ну, заранее! — начинаю свой рассказ, доставая из шкафа лёгкое платье. — Пришлось зайти и искать вместе. Мы перерыли все полки… А потом…

— Что «потом»? — Сара приподнимает бровь, явно заинтригованная.

— Потом он предложил чай и… видеоигру! Ту самую, которую ему вернул Мако. Помнишь, мы слышали об этом в библиотеке?

— Мако? А, тот самый лучезарный друг, — кивает Сара.

— Агась! — подхватываю я, уже увлечённо вспоминая. — Время пролетело незаметно — мы сыграли несколько партий, и знаешь что? Я его обыграла!

Застёгиваю платье, глядя на себя в зеркало на дверце шкафа. Нежно голубое, простое, слегка облегающее, подчеркивающее хрупкость и женственность. Оглядываюсь в поисках сумки — и вдруг понимаю, что Сара всё ещё здесь, развалилась на кровати и наблюдает за мной с лукавой улыбкой.

Сравнить наши с ней образы — мы будто из разных миров. Или персонажи из разных жанров аниме.

— Ну что, единорожка, готова к выходу? — подмигивает она.

Чёрт! Я невольно закатываю глаза, стараясь скрыть лёгкое раздражение.

— Ну Сайка… Неужели это прозвище теперь навсегда за мной закрепится? — вздыхаю, нащупывая сумку под стопкой свитеров.

— Пха-ха! — хохочет Сара, вскакивая с кровати. — Тебе же идёт! Сказочный единорог — это ведь комплимент!

— Комплимент, от которого мне теперь никуда не скрыться, — бормочу я, но улыбка всё‑таки пробивается сквозь притворное недовольство.

Сара подходит ближе, дружески толкает меня плечом.

— Ладно‑ладно, не дуйся. Слушай, а давай сначала в салон зайдём? Хочу поскорее новый телефон купить — а то без наших ночных переписок мне не выжить.

— Отличная идея, — соглашаюсь я, застёгивая ремешок на сумке, накидываю на плечи белое болеро и обувая свои любимые кеды. — А потом можно пройтись по магазинам…

Мы выходим на улицу. Тёплый ветерок подхватывает полы моего платья. Сара берёт меня под руку, и мы неспешно направляемся к остановке.

— Так что там было дальше с Горо и той видеоигрой? — напоминает она, едва мы сворачиваем на оживлённую улицу. — Ты сказала, что обыграла его. И как он это воспринял? С достоинством?

Немного смущаюсь, вспоминая...

— Ну, он похвалил меня, — начинаю я, и история снова оживает в моих словах. — А потом было уже поздновато, и он предложил проводить меня до дома…

— Опа! — глаза Сары загораются, она подаётся вперёд. — И?

— Мы просто прошлись до нашей улицы, и я попрощалась с ним. Даже не знаю, почему не решилась дойти с ним до самой двери… А ещё он сказал, что хотел бы повторить этот вечер, представляешь?

— Это победа! Чистая победа, Ю~! — Сара хлопает в ладоши. — Ты сама не своя от счастья, я вижу!

— Я и правда узнала его с новой стороны… — улыбаюсь я, глядя на проплывающие за окном автобуса дома.

— И вы… поцеловались? — шутливо тянет Сара, склонив голову набок и прищурившись.

— Нет! Ты что! — я хмурю брови, но тут же чувствую, как щёки краснеют.

— Хэ‑хэ‑хэ! Шучу я. — она коротко выдыхает в сторону. — Но судя по твоей реакции… — она коварно растягивает губы в улыбке. — Ты хотела бы однажды…

— Ну всё, прекрати! — перебиваю я, слегка ткнув её локтем. — Теперь твоя очередь. Рассказывай, что случилось с твоим телефоном?

В голове снова всплывает звук криков, которые я слышала из её дома накануне. Язык так и чешется спросить, но я сдерживаюсь — вижу, что Сара не горит желанием об этом говорить.

— Моя история вчерашнего вечера не такая интересная, как у тебя, — вздыхает Сара, разглядывая свои ногти. — Я просто… эм… уронила его. И он погас. Навсегда.

— Реально? — удивляюсь я. — Такой крепкий с виду…

— Угу. Потом я пришла к твоему дому — думала, ты сразу от Горо пойдёшь к себе. Хотела оставить у тебя свои вещи, но, поняв, что тебя ещё нет, оставила сумку и ушла домой. Вот и вся история.

— А я пыталась тебе звонить, хотела узнать, как ты, где ты… — говорю я, пока мы встаём, чтобы выйти на нужной остановке.

— А я вернулась домой и пыталась уснуть. Всё, как всегда, — тихо отвечает она, глядя в окно на мелькающие машины. Её голос звучит ровно, но в нём проскальзывает что‑то неуловимо грустное.

Автобус останавливается, мы выходим на тёплый весенний воздух. Я колеблюсь долю секунды, но решаю не давить. Вместо этого я беру её за руку и улыбаюсь:

— Знаешь, я тоже не могла уснуть!

Людей сегодня многовато — выходной всё‑таки. Мы первым делом направляемся в салон телефонов.

— Пришлось разбить копилку со своими сбережениями, которые я откладывала на твою свадьбу… — с серьёзным лицом произносит Сара, не отрывая взгляда от витрин.

— Чаво?! — я аж останавливаюсь на полпути.

— Аха‑ха‑ха! Эта реакция — бесценна! — заливается смехом Сара. — Шучу. Я, конечно, копила, но не на твою свадьбу, пупс.

Она продолжает изучать ассортимент. Её внимание привлекает одна из моделей — чуть крупнее, чем был её прежний телефон, но с отличной камерой и довольно симпатичным дизайном.

Сара подзывает консультанта и подробно расспрашивает о смартфоне. Особо подчёркивает, что камера ей нужна очень хорошая — «потому что я люблю отправлять свои селфи вот этой вот милашке в голубом платье», — и кивает в мою сторону.

Вот же! Краснею дважды за одну минуту. Лучше отойду к стенду с чехлами — подарю ей какой‑нибудь… Начинаю выбирать чехол для приглянувшейся ей модели. И вдруг — оп! — нахожу вариант с единорогами.

Взять или лучше не стоит? С одной стороны, это будет забавная отсылка к её сегодняшнему прозвищу для меня. С другой… Разглядываю чехол внимательнее: милые разноцветные единороги на пастельном фоне, качественный силикон, точные вырезы. Вполне стильно, не выглядит по‑детски.

Решаю: возьму. Если что, просто скажу, что это «для баланса» — она меня единорогом называет, а я ей чехол с единорогами дарю. Симметрично получится. Подхожу к Саре, которая уже оплачивает покупку и всё ещё увлечённо обсуждает с консультантом функции камеры.

— Смотри, что я нашла, — протягиваю ей чехол, стараясь не выдать волнения.

Сара берёт его в руки, разглядывает и расплывается в улыбке:

— О‑о‑о! Это же идеально! Ты читаешь мои мысли, Юдзу.

— Ну вот, теперь ты точно будешь называть меня единорогом до конца моих дней, — вздыхаю я, но в душе радуюсь, что выбор оказался удачным.

— Не‑е‑ет, теперь у меня есть свой единорог, так что ты можешь быть просто Ю~! — подмигивает она, бережно кладя чехол в коробку с новым телефоном.

Когда я оплатила чехол, мы двинулись дальше гулять по ТЦ.

Сегодня тут полно школьников‑старшеклассников — оживлённо, шумно, весело. Вдруг среди них окажется и Горо? Интересно, с кем бы он гулял — с Мако и Эммой или в одиночку? Я снова зависла в облаках, едва замечая, куда иду.

Мы подошли к ресторанному дворику и сели за свободный столик.

Сара достала из упаковки свой новый смартфон и первым делом надела на него подаренный мною чехол с единорожками. Приятно видеть, что ей понравилось. Потом она углубилась в настройки, ловко тыкая в экран и переключаясь между меню.

Пока Сара была занята, меня накрыла странная, тёплая волна фантазий. Я словно выпала из реальности: взглядом скольжу по кафешкам за её спиной, но мыслями — где‑то совсем не здесь.

Вот было бы здорово погулять тут с Горо…

Он бы сразу заметил, что я колеблюсь у стойки с напитками, и с улыбкой спросил: «Клубничный коктейль? Знаю, ты его любишь». Мы бы взяли по стакану со льдом и взбитыми сливками, нашли тихий уголок, болтали ни о чём и обо всём сразу.

Потом — кино. Негромкий смех в тёмном зале, его рука случайно касается моей, когда он тянется за попкорном. А после сеанса — прогулка по верхним галереям ТЦ, где свет мягче, а музыка тише.

И, конечно, какой‑нибудь назойливый парень попытался бы вмешаться, завязать пустой разговор, но Горо бы просто шагнул вперёд, спокойно, без агрессии, но так, что сразу понятно: эта девушка — с ним. И мы бы пошли дальше, смеясь над этой маленькой драмой… Эх, вот это было бы мое идеальное свидание...

— Юдзу? — голос Сары ворвался в мои грёзы. — Ты меня слышишь? Я спросила, будешь ли ты коктейль.

Моргнула, возвращаясь в реальность. Перед глазами — её вопросительный взгляд и два клубничных коктейля у нее в руках.

— А? Да, конечно, — поспешно отвечаю, чувствуя, как теплеют щёки. — Просто… задумалась.

Сара прищурилась, потом ухмыльнулась:

— О чём это ты так интенсивно думала? Лицо у тебя было… особенное.

— Да ни о чём! — отмахиваюсь я, пытаясь скрыть смущение. — Просто… как раз коктейль и захотелось!

Она хмыкает, явно не веря, но не настаивает. Тут играет мелодичная музыка, за соседними столиками болтают компании подростков. Сара чуть отпивает коктейль, потом разворачивается и садится рядом со мной.

— Ну‑ка, улыбочку! — говорит она, поднимая телефон.

Она делает наше совместное селфи на свой новый смартфон. Щёлк — и миллион кадров за одну секунду! Вот это технологии!

Сара прижимается ближе к моему плечу, и мы вместе разглядываем получившиеся снимки.

— Оу, вот этот точно удали — я моргнула! — показываю ей на один из кадров.

— Точно моргнула? — хитро прищуривается Сара. — Похоже, ты просто спишь…

— Он и правда отлично фоткает! Качество — топ! Поздравляю тебя с покупкой ещё раз!

— Спасибо… — Она улыбается, поворачивая телефон в руках. — Кстати, он достался мне по скидке, так что предлагаю потратить оставшуюся часть денежек! — Сара кивает на вывеску с рекламой нового фильма у нас за спиной.

— Ты уверена? Ой, то есть… Ну если вы настаиваете, мадам! Я не могу вам отказать! — отвечаю с нарочито важной интонацией, изображая покорное согласие.

Допив коктейли, мы уверенным шагом направляемся к кинотеатру. У кассы Сара оплачивает два билета на ближайший сеанс, а я в это время покупаю два ведёрка попкорна — классический и с солёной карамелью. Именно этот вкус особенно полюбился нам обеим, когда Сара оставалась у меня на ночь.

У кинозалов неожиданно мало людей — гораздо меньше, чем в той части торгового центра.

— Разве в первой половине дня на фильмы ходить не принято? — удивляюсь я. — Ну бред какой‑то.

Вот и Сара — худи всё так же вальяжно покоится на плече, а билеты она торжественно держит на манер веера.

— Зато нам точно места хватит! И никто не будет шуршать чипсами прямо над ухом. Идеально!

Входим в полутёмный зал, привычно направляясь к центральным рядам. Попкорн уютно устраивается между нами. Наши жесты словно отрепетированы: я поправляю платье, снимаю накидку, кладу её на колени; Сара небрежно бросает худи на спинку сиденья. Моя поза — нога на ногу, её — с подтянутым к груди коленом. Свет гаснет, экран оживает первыми кадрами, и внутри разливается приятное предвкушение.

— Сайка, так, а о чём этот фильм‑то?

— А разве это важно? — улыбается Сара, не отрывая взгляда от экрана.

— Ты так же говорила, когда выбрала то странное аниме про эльфов, магов и драконов!

— Пфф, ну так! И я оказалась права — это было совсем не важно. Ведь ты на первой же серии начала клевать носом и засыпать! — она смеётся вполголоса, и я невольно улыбаюсь.

— Вообще‑то… Ладно, признаю. Но я тогда просто хотела спать!

— В общем, это новинка. Комедия о том, как простой офисный работник влюбляется в свою коллегу, а она оказывается любительницей манги… Хотя вот я сейчас это сказала вслух — и теперь сомневаюсь, комедия ли это.

Сара такая забавная. Начинается фильм — идут вступительные титры. Я тянусь за попкорном, пытаюсь взять горстку, и тут на мою руку сверху ложится её ладонь.

— Ой, прости, не заметила, — быстро говорит Сара. — Я просто хотела карамельный… хм…

Мы переглядываемся. В глазах друг у друга читаем одну и ту же мысль. Сара открывает рот и по слогам произносит:

— За‑ки‑ды‑вай!

Бросок — и точное попадание: несколько зёрнышек попкорна приземляются прямо на её язык. Мы обе взрываемся смехом.

Вот так легко с ней.

Фильм уже вовсю разгоняет свою историю: на экране герой неловко пытается пригласить коллегу на кофе, а мы с Сарой, всё ещё хихикая, устраиваемся поудобнее.

Украдкой смотрю на подругу: она увлечённо жуёт попкорн, не сводя глаз с экрана, но время от времени бросает на меня весёлые взгляды. В этот момент понимаю, как мне повезло иметь такого человека рядом — того, кто может превратить обычный поход в кино в маленькое приключение.

На экране герой наконец решается признаться в чувствах, и Сара тихо комментирует:

— Ну вот, а говорил, что не умеет флиртовать… Смотри, Юдзу, как надо!

Невольно я краснею, хотя она явно шутит. В глубине души ловлю себя на мысли: а как бы повёл себя Горо в такой ситуации?

Фильм пытается закрутить интригу, а мы уже доели весь попкорн и убрали ведёрки в сторону. Когда между мной и Сарой больше не осталось препятствий, я с грацией кошечки убрала подлокотник между нами и положила голову на её плечо.

— Только смотри не засыпай, ладно? — прошептала Сара, не отрываясь от экрана.

Ну да, было бы глупо засыпать сейчас, когда до конца осталось совсем немного. Если и засыпать, то это надо было в начале фильма.

И вот герой со своей странноватой коллегой под романтическую музыку закрывается в кабинете с принтерами. Камера плавно отъезжает, показывая общий план офиса. На экране появляются титры…

В зале постепенно загорается общий свет, и люди потихоньку покидают свои места. Мы с Сарой тоже встаём, разминая затекшие ноги.

— Ну что, как тебе? — спрашиваю я, пока мы неспешно идём к выходу.

— В целом неплохо, — потягивается Сара. — Хотя финал немного предсказуемый. Но зато было смешно в середине, когда он пытался сделать ей комплимент, а вместо этого рассыпал документы по всему офису.

Смеюсь, вспоминая эту сцену:

— Да, это было эпично! А мне ещё понравилась та часть, где она пыталась спрятать его подарок от коллег…

Мы выходим в просторный холл торгового центра. Вокруг — шум, музыка, яркие огни. Люди спешат по своим делам, кто‑то несёт покупки, кто‑то ищет нужный магазин.

— Куда теперь? — оглядываюсь по сторонам.

— Может, в кафе? — предлагает Сара. — Хочется ещё немного посидеть, поболтать.

— Идём! — соглашаюсь я. — Хочу услышать твой подробный разбор фильма — особенно про «немного предсказуемый финал».

Сара ухмыляется и тыкает меня пальцем в бок:

— Ах ты! Ну ладно, устрою тебе настоящий критический разбор… Но сначала — кофе!

Направляемся к знакомому кафе, по пути обмениваясь шутками и вспоминая самые смешные моменты фильма.

Мы часто тут с Сарой зависаем, поэтому без изучения меню сразу сделали заказ. Почти сразу нам принесли наш кофе — два ароматных латте.

— Итак! — начинает она. — Всё‑таки я надеялась, что главный герой заметит, что его соседка в него влюблена… А он зациклился на своей коллеге! Нет, конечно, это логично — всё‑таки они коллеги и всё такое, да? Но, ё‑маё! Соседка ж у него — огонь! А он не замечает счастье под носом… Как это там говорится? «Синица в руках и журавль в небе», что‑то такое…

— О да, Сайка, это именно та профессиональная критика, которую я и ждала! Не могу с тобой не согласиться, а‑ха‑ха!

Мы продолжаем мило болтать, как вдруг к нашему столику подходят два парня. На вид — студенты: один рыжий, другой мелированный. Одеты так, будто только что с тренировки по баскетболу или типа того.

Рыжий опирается руками на наш столик:

— Девчонки, может, хватит тут скучать? Пойдёмте с нами в боулинг?

Сара не смотрит на них — пристально глядит мне в глаза, лишь приподняв бровь.

— Какие вы красотки! Может, даже после боулинга мы отвезём вас к нам в общежитие, чтобы поразвлечься… — тянет мелированный. Он подходит ко мне со спины и кладёт руку на плечо.

Фу. Меня аж передёрнуло. Ну, это он зря, конечно. Я еле заметно, медленно моргаю один раз, глядя Саре в глаза.

— Руку убрал, — рычит Сара, резко вставая из‑за стола.

Она подходит к рыжему вплотную — так близко, что прижимается к нему грудью, смотря на него снизу вверх (в любой другой ситуации это, возможно, выглядело бы эротично). Одновременно хватает мелированного за запястье и с силой убирает его руку с моего плеча — так, что её ногти оставляют следы на его коже.

— Нам компания не нужна. Свалите, — сказала, как отрезала.

Тут же из‑за кассы раздаётся голос владельца заведения:

— Эй, а ну отстаньте от девочек, шпана!

Парни, бросив на нас обиженные взгляды, поспешно уходят.

А я сижу, ошарашенная, и только сейчас осознаю, как сильно сжались мои пальцы на краю стола.

— Ты… ты просто… — пытаюсь подобрать слова.

— Что? — Сара невозмутимо садится обратно, берёт свой латте и делает глоток.

Молча смотрю на неё, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Спасибо, — наконец шепчу я. — Моя героиня в рыцарских доспехах…

Сара, обычно спокойная и уверенная, внезапно покраснела и начала ерзать, испытывая необычное чувство неловкости.

— Да без проблем, — Сара улыбается, и её лицо тут же становится прежним — лёгким, весёлым. Родным. — Так на чём мы остановились? Ах да, про соседку… Слушай, а ведь он реально упустил свой шанс!

Она делает глоток кофе, перекидывает ногу на ногу и продолжает:

— Вот если бы это был Горо, он бы точно заметил её, да? — подмигивает она.

— При чём тут Горо?! — краснею я.

— А при том! — Сара наклоняется ближе, понижая голос. — Я видела, как ты сегодня весь фильм в облака улетала. Думаешь, я не поняла, о ком ты мечтала?

— Я просто… размышляла о сюжете! — пытаюсь оправдаться, но щёки горят всё сильнее.

— Конечно‑конечно, о сюжете, — хихикает Сара. — Особенно когда герой пригласил девушку на кофе… Прям как ты представляешь идеальное свидание с Горо, да?

Идеальное свидание. Сердце. Сальто. Прячу лицо в ладонях:

— Прекрати!

— Ладно‑ладно, — она поднимает руки в примиряющем жесте. — Но если серьёзно… Ты должна ему как‑нибудь намекнуть. А то так и прождёшь вечность, пока он сам догадается.

— Легко тебе говорить… — вздыхаю я. — А если он не заинтересован?

— Тогда он полный дурак.

Мы замолкаем на мгновение, попивая кофе. В кафе играет тихая музыка, за соседними столиками смеются люди.

— У меня ещё есть пара мыслей по поводу того, как можно было спасти сюжет этого фильма!

И мы снова погружаемся в оживлённый разговор, забыв о неприятном инциденте — но не о том чувстве защищённости, которое подарила мне Сара своим решительным поступком.

〰〰〰〰〰〰〰

Вечер медленно опускался на город, раскрашивая улицы в тёплые янтарные тона. Мы с Сарой не спеша шли по нашей привычной дороге — той самой, где каждый поворот, каждая витрина магазина и даже трещины на асфальте были нам знакомы до мелочей. Шаги звучали размеренно, почти синхронно, а в воздухе витал лёгкий аромат свежей выпечки из ближайшей кофейни.

День получился насыщенным: кино, смех, неловкие моменты и — что самое ценное — ощущение, что рядом есть человек, который всегда прикроет спину. И сейчас, когда до наших домов оставалось всего несколько минут пути, я наконец решилась сказать то, что давно крутилось на языке.

— Сара, если вдруг ты захочешь поговорить… знай, я всегда тебя выслушаю и помогу чем смогу, — произнесла я тихо, глядя вперёд, но чувствуя, как напрягаются плечи в ожидании её реакции.

Она остановилась, мягко повернула меня к себе и приложила палец к моим губам:

— Знаю, Ю⁓, не продолжай…

Между нами повисла недолгая, но многозначительная пауза — та самая, когда слова не нужны, потому что всё уже сказано взглядами, жестами, молчаливым пониманием.

Сара снова двинулась вперёд, направляясь к своему дому. Уже у двери она обернулась с привычной озорной улыбкой:

— Знаешь, на следующей неделе — совместная поездка с классом Горо. Давай подумаем, как вам побольше времени провести вместе?

— Но… да, как скажешь, — слегка растерянно ответила я, ещё не успев осознать внезапный поворот разговора.

— Вот и славно, пупс. Спасибо за сегодняшнюю прогулку, — её голос стал теплее, почти шёпотом. — И кстати, жди ночью моё селфи и спам сообщений! У меня же снова есть смартфон! Хэ‑хэ‑хэ!

Я рассмеялась, чувствуя, как уходит последнее напряжение дня:

— Я всегда жду, Сайка! Хорошего вечера!

— И тебе, Ю⁓, — она махнула рукой и скрылась за дверью, оставив после себя лишь лёгкое эхо своего смеха и ощущение, что завтра обязательно будет новый, не менее чудесный день.

〰〰〰〰〰〰〰

Нравится? Юдзу и Сара ждут вас в ТГК: @TakefasaProject