Сыграем?

Солнце клонилось к закату, окрашивая школьный двор в теплые янтарные тона. Я стояла, нервно сжимая в руках потрепанный учебник. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его стук разносится по всей улице.

— Только бы не опоздал… Только бы не передумал... — мысленно повторяла я, вглядываясь в выход из школы.

И вот они — группа старшеклассников, оживленно переговаривающихся после уроков. Среди них — Горо. Его темные волосы слегка взъерошены, школьная форма идеально выглажена, а в руке — стопка аккуратно перевязанных книг.

Сделав глубокий вдох, я выдохнула и вышла из-за дерева.

— Семпай! — мой голос прозвучал звонче, чем я рассчитывала, но в нем было столько искренней радости, что я не стала жалеть о громкости. — Я тут!

Горо обернулся. На его лице промелькнуло удивление, быстро сменившееся теплой улыбкой.

— Привет, Нэкогава, — он кивнул мне и обернулся к друзьям. — Подождёшь минутку?

Кивнула, стараясь унять дрожь в пальцах. Играя с краем учебника, я наблюдала, как он что-то объясняет одноклассникам, время от времени кивая в мою сторону. Его жесты были четкими, движения — размеренными. Даже в простой беседе он оставался тем самым Горо — собранным, внимательным, безупречным.

Наконец он попрощался с друзьями и направился ко мне. Каждый его шаг эхом отдавался в моей груди.

— Ну ладно, идём поищем тетради, — сказал он, слегка приподняв брови. — Тут недалеко.

Дорога до его дома заняла всего несколько минут, но для меня они растянулись в вечность. Я то и дело поглядывала на Горо, замечая мелкие детали: как он поправляет лямку рюкзака, как задумчиво смотрит вдаль, как его губы чуть дрогнут в улыбке, когда он ловит мой взгляд.

— Сегодня без подруги?

— Сара... У нее не получилось, поэтому я одна. Это не проблема?

— Нет, всё нормально. Признаюсь, Сато меня даже пугает немного! — весело сказал он.

— Пугает? Аха-ха!

— Ну знаешь, она такая... — он подбирает слова. — Как будто может съесть тебя взглядом, а словом нанести урон в размере 80% от здоровья!

— О, да! Это точно про нее! — отвечаю, улыбаясь.

— Нэкогава, я, к сожалению, не успел вчера найти нужные конспекты… — слегка виновато говорит Горо. — Не хочу заставлять тебя ждать на улице, поэтому предлагаю тебе зайти ко мне, поищем вместе, ладно?

— Я… О… Ну да, давай… — как-то слишком робко ответила я.

Вот мы и пришли. Уютная квартира в небольшом многоэтажном доме. Он пригласил меня внутрь.

— Я живу один. Проходи, поищи, пожалуйста, тетради в этой коробке... — мимолетно произнес он, начиная ковыряться в своей сумке.

Его комната оказалась именно такой, какой я ее представляла: аккуратной, почти стерильной в своей упорядоченности. Я медленно прошлась по комнате, касаясь кончиками пальцев корешков книг. Каждая деталь кричала о его характере: методичном, дисциплинированном, безупречном.

— Только… Семпай, мне бы очень не хотелось потеряться среди всех этих листов… — я обернулась к Горо, стараясь говорить уверенно, но голос предательски дрогнул. — Может быть… может быть, ты поможешь мне?

В моем голосе звучала не только просьба, но и нечто большее — надежда, что он поймет мой скрытый намек. Что он увидит не просто ученицу, ищущую тетрадь, а девушку, которая хочет провести с ним чуть больше времени и узнать его ближе.

Горо на мгновение замер, словно взвешивая мои слова. Затем его губы тронула едва заметная улыбка.

— Конечно, помогу.

Посмотрела на дисплей смартфона, 18:30... Сара не писала, не звонила. Горо показал несколько тетрадей с конспектами, чтобы я выбрала нужные. Осторожно перелистываю страницы тетрадей. Каждая из них была подписана четким, аккуратным почерком Горо. Моё внимание то и дело отвлекалось на мелочи: на едва заметную складку на углу листа, на след от вырванной страницы, на крошечное пятнышко от чая (возможно) на обложке одной из тетрадей.

Вдруг за спиной раздался тихий щелчок. Я обернулась и увидела, как Горо берет с полки два джойстика. Его движения были неторопливыми, почти ритуальными — так он делал всё: с осознанной тщательностью, без лишней суеты.

Он положил джойстики на столик рядом, включил игровую приставку и обернулся ко мне. И тогда я увидела то, чего никогда не замечала в школе.

Его улыбка.

Не формальная, дежурная, которую он иногда дарил одноклассникам, а настоящая — теплая, чуть застенчивая, с легким прищуром глаз. От этой улыбки вокруг его глаз собрались крошечные морщинки.

— Нэкогава, раз уж ты у меня в гостях, давай сыграем вместе. Конечно, после того как найдем нужную тетрадь. Ты за? — он говорил спокойно, но в голосе звучала непривычная мягкость.

Я замерла. Сердце, казалось, пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой. Его предложение, эта улыбка, сам факт, что он хочет провести время со мной не как с одноклассницей, а как с гостем в своем доме… Все это было настолько неожиданно, что на мгновение я потеряла дар речи.

Но только на мгновение.

— Ой, да! С удовольствием! — мой голос прозвучал немного нагло.

— Я пока отойду, сделаю нам чай. Подожди тут.

— Спасибо, семпай.

Он кивнул и вышел из комнаты. Я осталась одна, но тишина больше не давила — она была уютной, почти дружеской. Я перевела взгляд на джойстики, лежащие на столике. Их гладкие поверхности отражали свет лампы.

Через несколько минут Горо вернулся с двумя чашками ароматного чая. Я уловила легкий запах жасмина и меда — он явно выбрал что-то особенное. Поставив чашки на стол, осторожно, чтобы не расплескать, он сел на напольную подушку рядом с кроватью, предлагая такую же для меня.

Мы снова погрузились в изучение бумаг, но теперь это было совсем иначе. Сделав глоток чая, я почувствовала, как горячая жидкость согревает изнутри. Раньше я чувствовала себя почти как вор, тайком изучающий чужие записи, а теперь — как участник общего дела, партнер.

Горо время от времени комментировал содержимое тетрадей, объясняя, почему те или иные заметки оказались особенно полезными. Его голос звучал спокойно, но в нем проскальзывали нотки гордости за свою работу.

Наконец, после нескольких минут поисков, он достал нужную тетрадь.

— Всё, нашли, — он протянул ее мне с легкой улыбкой. — Держи. Здесь все мои решения тестов за ваш год. Дарю ее тебе. Надеюсь, эти материалы помогут тебе.

Протянула руку, чтобы взять тетрадь. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись — его кожа была теплой, чуть шершавой. Этот мимолетный контакт заставил мое сердце сжаться, а потом выдать искру электричества. Я сжала тетрадь в руках, чувствуя, как бумага слегка прогибается под пальцами.

— Спасибо… — прошептала я, глядя ему в глаза. — Правда, спасибо, семпай.

Он кивнул, и в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое — то ли удовлетворение, то ли легкое смущение. Но, прежде чем я успела разобрать это выражение, он уже повернулся к джойстикам.

— Ну что, сыграем? — спросил он, поднимая один из контроллеров.

И я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. В этот момент все вокруг казалось идеальным: теплый чай, мягкий свет лампы, и он — Горо, который впервые показал мне себя настоящего.

Мой взгляд встретился с его. В этот момент мир словно сузился до размеров его комнаты, до его глаз, смотрящих на меня с непривычной открытостью. Я не могла отвести взгляд — будто что-то невидимое удерживало меня, заставляя впитывать каждую деталь: легкую тень от ресниц, уголок рта, чуть приподнятый в полуулыбке.

— Ты такой добрый… И этот чай… вкусный! Спасибо за всё, семпай... — слова вырвались сами, без раздумий.

Сразу же я поспешно отпила еще чаю, пытаясь скрыть волнение. Горячая жидкость согревала изнутри, но сердце все равно колотилось как сумасшедшее, отбивая ритм где-то в горле.

— Итак… ты говоришь, мы будем играть? — я поставила чашку на столик, стараясь, чтобы руки не дрожали. Мои глаза, наверное, блестели слишком ярко — я чувствовала это, но не могла ничего с собой поделать. — Что ты предлагаешь?

Горо слегка наклонил голову.

— Эта игра, — он указал на экран, где уже мерцало меню. — Мако наконец-то вернул мне диск, тут можно играть одному, проходя сюжет, а можно сражаться друг против друга. Но сначала скажи: ты вообще часто играешь?

Улыбнулась, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает.

— Не так часто, как хотелось бы… — призналась я. — Но я быстро учусь!

Мы сели поудобнее на подушках. Пол теплый. Я вдруг осознаю, насколько близко мы оказались друг к другу. Достаточно близко, чтобы замечать, как подрагивают его пальцы, сжимающие джойстик.

— Семпай! — я выпрямилась, стараясь придать голосу уверенности. Моя улыбка стала шире, почти озорной. — Я выиграю у тебя! Готовься!

Горо рассмеялся — коротко, искренне, и этот звук заставил мое сердце сделать еще один кульбит.

— Ну, попробуй, — сказал он, включая игру. — Но не обижайся, если проиграешь.

Экран вспыхнул яркими красками, и на мгновение все остальное исчезло. Остались только мы, джойстики в руках и азарт, разливающийся по венам, как сладкий чай — теплый, бодрящий и немного головокружительный.

Крепко сжимаю джойстик, но мои глаза то и дело скользят вбок. Горо сидит так близко... Я вижу, как в отблесках экрана меняются тени на его лице, как слегка прищуриваются глаза... И вдруг в этот момент я с задором выкрикиваю:

— Семпай!

Он вздрагивает — едва заметно, но я успеваю это уловить. А потом его губы растягиваются в улыбке. Не той сдержанной, школьной, а настоящей — теплой, с легким прищуром, от которой у меня внутри все замирает.

— У тебя неплохо получается, Нэкогава, — говорит он, и в его голосе звучит что-то новое. Что-то… дружеское. Близкое.

Я чувствую эту улыбку, как солнечный луч на коже. Она согревает, придает смелости, и вот уже моя собственная улыбка становится шире, увереннее.

— Будь готов, семпай! Я не дам тебе выиграть! — кричу я, нажимая на кнопки с таким энтузиазмом, что джойстик чуть не выскальзывает из рук.

Первые бои даются легко — я ловко управляю персонажем, уворачиваюсь от атак Горо, собираю бонусы. Экран вспыхивает яркими цветами, динамики выдают бодрую мелодию, а я то и дело хихикаю, когда удается выполнить крутой маневр.

— Ой! Смотри, смотри! — я оборачиваюсь к Горо, не отрывая пальцев от кнопок. — Я только что перепрыгнула через эту штуковину! Видал?

Он кивает, но его взгляд сосредоточен на экране. Пальцы быстро бегают по джойстику, движения четкие, выверенные. Он что, так сильно старается меня победить? Без проблем...

— Ты… ты всегда так хорошо играешь? — спрашиваю я между делом, пытаясь не сбиваться с ритма.

— Не всегда, — он коротко улыбается, не отрываясь от экрана. — Но я тренировался.

19:00. Смартфон всё так же без уведомлений. Ну ладно. Уровень за уровнем я всё больше погружаюсь в игру. Волосы то и дело падают на лицо, и я нетерпеливо откидываю их назад, наклоняясь ближе к экрану.

А потом — победа! На экране вспыхивает «YOU WIN!», и я вскидываю руки вверх.

— Да! Я сделала это! — я поворачиваюсь к Горо, глаза горят, дыхание сбито. — Видишь? Я же говорила, что не дам тебе выиграть!

Он смотрит на меня — и в его взгляде что-то теплое.

— Поздравляю, — говорит он просто. — Ты действительно молодец.

Божечки, чувствую, как щеки теплеют. Время летит незаметно. Мы играем еще один раунд. Экран мерцает, джойстики нагреваются в руках, а я… я чувствую себя так, как никогда раньше.

Не просто одноклассницей, заглянувшей за тетрадью.

Багряные отблески заката медленно растворяются в синеве наступающей ночи, а в комнате становится все темнее — лишь экран телевизора еще мерцает огнями, напоминая о нашей игре.

Горо нажимает на паузу и откладывает джойстик. Я смотрю на время — 20:00.

— Ну ладно, пора заканчивать, — его голос прозвучал мягко. — Спасибо за компанию. Бывает, мне порой не с кем поиграть. Да и в целом… хорошо повеселились, Нэкогава.

— И тебе спасибо, семпай.

— Уже темнеет. Может, мне проводить тебя? — спросил он, глядя мне в глаза.

Чувствую, как внутри разливается приятное тепло. Не от лампы — от его слов, от этого неожиданного предложения, от того, как он произносит «Нэкогава» — не формально, как в школе, а с какой-то особой, почти дружеской интонацией.

Ну что, пора.

Я накидываю пиджак, забираю конспекты себе в сумку.

Мы выходим на улицу. Вечерний воздух свежий, с легкой прохладой, но мне не было холодно — внутри все горело от невысказанных чувств. Горо идет рядом, его шаги размеренные, спокойные, и я стараюсь держать с ним ритм, не отставать, не спешить.

— Классно провели время, семпай!

— Да ладно тебе, — он слегка улыбнулся, глядя вперед. — Вполне обычный день. Но с тобой и правда было весело играть. Может, даже как-нибудь повторим? — он сделал паузу, а потом продолжил с легкой усмешкой. — Слушай, когда сдашь свои тесты, расскажешь мне, как сдала, ок? Раз уж я тебе помогаю… Хочу, чтобы у тебя были хорошие результаты. Так что буду ждать и болеть за тебя.

Его слова, простые и искренние, пронзили меня до глубины души. Я остановилась на мгновение, глядя на него. В свете уличного фонаря его черты казались особенно выразительными: серьезный взгляд, чуть нахмуренные брови, губы, все еще хранящие тень улыбки.

— Повторим… — я чуть не подпрыгнула от радости, но сдержалась, лишь сжала кулаки от переполнявших чувств. Мой голос дрогнул, но я не стала этого скрывать.— И, конечно, я обязательно расскажу тебе о результатах!

20:30... От Сары ни одного сообщения. Всё ли в порядке? Ну... Она точно написала бы мне или позвонила... Может уже отдыхает?

Мы продолжили идти. Я старалась не смотреть на него слишком пристально, но каждый раз, когда мой взгляд случайно падал на его профиль, сердце делало лишний удар.

— Спасибо за всё сегодня, — наконец произнесла я, глядя прямо перед собой. — За тетрадь… за игру… и за компанию.

Горо кивнул, не говоря ни слова. Но в этом молчании было больше, чем в любых словах. В нем была та особая тишина, которая объединяет, связывает, делает двух людей чуть ближе, чем они были минуту назад.

Вокруг нас горят фонари, отбрасывая длинные тени на асфальт. Пришли на мою улицу.

— Спасибо, что проводил, семпай, дальше я сама! — я улыбнулась и помахала ему рукой.

— Давай, Нэкогава, доброй ночи! — он улыбнулся и помахал в ответ.

Я попрощалась с ним, не дойдя до двери своего дома. Наверное, зря…

В воздухе витало странное ощущение — будто я одновременно и нашла что‑то невероятно ценное, и потеряла нечто бесценное.

Вечер был прекрасным. Настолько, что мне отчаянно хотелось поделиться эмоциями с Сарой. 

Набрала её номер — уже в третий раз. 

— Абонент недоступен… 

Может, она уже спит? Так поздно…Решила: завтра утром обязательно всё ей расскажу. 

Подходя к двери, я невольно вгляделась в темноту у своих ног. Что‑то мягкое неожиданно оказалось под ступнёй. 

— Ой! 

Это была сумка Сары. Но… как она здесь оказалась? С лёгким недоумением я подняла её. Открыв сумку, я обнаружила запасную одежду Сары: её рубашку и юбку. Мы ведь только днём шутили об этом… Я в шутку предложила ей оставить у меня свои вещи — на всякий случай.

Но почему она ничего не сказала? Почему не предупредила?

Снова набираю её номер. Тишина. Ответа по‑прежнему нет. И что мне делать?

Сорвавшись с места, резкими шагами я направилась к Саре. Минуя несколько домов, проносясь мимо фонарных столбов спешу к ней. Хотя бы просто увидеть её и хотя бы просто спросить.

Её дом. Двухэтажный, почти как у меня. Я замерла, невольно вслушиваясь в доносящиеся из него звуки. Громкие голоса, резкие, обрывистые фразы, звон посуды. По спине пробежал неприятный холодок. Каждый новый выкрик заставлял меня вздрагивать.

Подняла взгляд к окну спальни Сары — там, наверху, только что вспыхнул свет. Окно, из которого каждое утро выглядывала Сара, махала рукой, проверяя, пришла ли я, чтобы вместе отправиться в школу. Сейчас за стеклом мелькнул силуэт — несомненно, Сара. Но она не заметила меня внизу, не улыбнулась, не помахала.

Ну, хотя бы теперь я знаю, что она в порядке. В каком-то смысле.

— Почему?.. — мысленно повторила я, сжимая в руках её сумку. Почему она никогда не рассказывала о том, что творится у неё дома? Почему скрывала, притворялась, что всё в порядке? Мы ведь делились всем — смеялись, мечтали, строили планы… А теперь я стояла здесь, чувствуя себя чужой.

Рука сама потянулась к звонку, но замерла в воздухе. Что я скажу? «Привет, я пришла узнать, почему твои родители кричат?» Или: «Я нашла твою сумку, а ещё случайно услышала, что у тебя дома не всё гладко?» Нет, это звучало глупо, неуместно. Сара может рассердиться, замкнуться ещё больше.

Медленно опустила руку.

Я ведь делилась с ней всеми своими переживаниями, проблемами. А она преданно слушала и поддерживала. Ни разу не пожаловавшись на свою ситуацию.

Развернувшись, я тихо пошла прочь, стараясь не шуметь, будто боясь, что меня заметят. Шаги отдавались в голове глухим эхом, а в груди разрасталась тяжесть.

— Завтра… — шептала я, ускоряя шаг. — Завтра выходной. Мы собирались погулять. Тогда я спрошу. Обязательно спрошу. А сумку я заберу себе, пусть у меня дома будут её вещи. На всякий случай…

В глубине души я понимала: завтра всё может измениться. И этот спокойный, привычный мир, где мы с Сарой смеялись и строили планы, уже никогда не будет таким, как прежде.

〰〰〰〰〰〰〰

Нравится? Юдзу и Сара ждут вас в ТГК: @TakefasaProject