Расширенное понимание

— Ладно, — сказал Марк, бросив свой рюкзак на пол в прихожей и подняв руки в воздух. — В честь нашего собственного праздника по завершении последнего Разлома Командного события, я настоящим объявляю, что вечерний выход — это правильный порядок!

Алекс усмехнулся, но Сэм заговорил первым, проходя мимо Алекса к лестнице. — Я могу пойти на этот раз, да? Ты сказал, что могу!

— Да, можешь пойти.

— Алекс специально спрашивал Джаспера в прошлый раз, когда мы там были. Он сказал, что у них много еды и безалкогольных напитков для тебя, — сказал Марк.

— Да-а! — Он протянул последний слог, прежде чем рвануть вверх по лестнице.

Алекс быстро проверил время на своих карманных часах, прежде чем крикнуть ему вслед: — Мы не уйдем до семи, Сэм. Если тебе нужно что-нибудь поесть, просто спроси Габби.

Они все услышали приглушенное — Ладно, — прежде чем дверь его спальни закрылась.

— Вечерний выход может быть веселым, — сказала Оливия, игриво толкнув Алекса, снимая свои уличные ботинки рядом с дверью.

Алекс кивнул с улыбкой, хотя внутренне он удивлялся количеству стресса, которое он мог бы испытывать, если бы не [Параллельный разум]. По крайней мере, с этим навыком он мог практиковаться и обдумывать магические проблемы, выполняя обыденные задачи.

Проводить время с друзьями — это не обыденная задача и не пустая трата времени.

Он укорил себя, когда они собрали свои сумки и все начали подниматься по лестнице, чтобы принять душ и расслабиться на несколько часов перед выходом.

— Я напишу Саре и спрошу, хочет ли она встретиться с нами там, — сказал Марк, уже держа телефон в руке.

— Звучит хорошо.

Алекс и Оливия повернули налево наверху лестницы, а Марк повернул направо, чтобы направиться в свою комнату. Они пошли в его комнату, чтобы смыть пот и грязь с их последнего Разлома. После того как они вошли в комнату, Оливия скользнула под его руку и приблизилась к его лицу.

— Перестань отвлекаться, — игриво сказала она.

Алекс почувствовал, как жар поднялся к его щекам. — Половина моих ментальных характеристик все еще больше, чем у меня когда-либо было до интеграции. У тебя мое полное и безраздельное внимание... подожди... это здесь технически не работает. Или работает? Оно как бы разделено.

Оливия мило рассмеялась, прежде чем создать некоторое пространство. — Я просто хотела твоего внимания на секунду. У меня кое-что есть для тебя.

— О?

— М-м. Подожди здесь, — сказала Оливия.

Он почувствовал, как его пульс участился, так как он мог догадываться, к чему это идет.

Но его ожидания рухнули, когда вместо того, чтобы идти в ванную, она вышла из спальни и пошла по коридору.

Алекс стоял один в своей спальне, неуверенно оглядываясь по сторонам. Он почесал затылок, озадаченный.

«Это что, розыгрыш?»

Прошло несколько минут, прежде чем он услышал шорох босых ног по ковру в коридоре, и Оливия снова появилась в дверном проеме. Подняв на нее бровь, он поднял обе руки. — Что ты делаешь? — спросил он, глядя на предмет в ее руках.

— Ну, я знаю, это немного банально... и клянусь, ты лучше не смейся, — сказала Оливия, вертя маленький черный предмет.

— Ладно, без смеха, — сказал он и скрестил пальцы на сердце. Было ясно, что черный предмет в ее руках был своего рода подарком, и улучшенный статистикой мозг Алекса тут же начал думать о том, что это могло быть.

«Может быть, руководство? Я дал ей одно. Может, она чувствует необходимость отплатить мне своим? Но чему мне вообще нужно учиться? Может, это жетон навыка? Мне просто нужно продолжать учиться, а не получать больше навыков. Эх, черная коробочка все равно слишком тонкая — жетон навыка из Гильдии Приключенцев был в гораздо более толстом футляре.»

За те несколько секунд, что потребовались Оливии, чтобы набраться храбрости и преодолеть последние несколько шагов между ними, разум Алекса прокрутил сотню сценариев того, что она хотела ему подарить.

Она протянула руки и подарила его ему.

Глядя вниз, Алекс увидел их совместную фотографию. Он понял, что Марк, должно быть, сделал ее перед тем, как они вошли в Разлом.

Он изучил стилизованную фотографию и задался вопросом, она или Марк ее отредактировали. Их поза была поразительной. Оливия стояла близко к нему, ее рука лежала на его груди, когда она смотрела поверх его плеча под углом на надвигающийся Разлом.

Изображение выглядело так, будто он драматично расположен между ней и Разломом, и выглядел совершенно спокойным и собранным. И, хотя в тот момент вокруг них было много людей, отредактированная черно-белая фотография показывала только их двоих одних на лесной поляне, с серым Разломом, отбрасывающим зловещие тени вокруг них, хотя они оба стояли в свете.

— Лив... я... я люблю это. Это потрясающе, — сказал он.

— Правда? — спросила она.

Обычно такая уверенная и напористая, Алекс нашел очаровательным то, как она казалась менее комфортной, чем он, с мыслью о романтических жестах. Это немного уняло его собственное смущение по поводу его предыдущих мыслей.

— Правда, — сказал он, целуя ее. — Куда, по-твоему, это следует поставить? — Он отошел и подошел к столу рядом со своей кроватью, чтобы установить его, под углом к кровати и дверному проему.

— Идеально.

— Это потрясающая фотография. Спасибо, что сделала это, это будет хорошая память. — Его улыбка стала шире и искреннее, когда он посмотрел на черно-белую фотографию. — Забавно, мой разум тут же переключился на всевозможные Пробужденные вещи, которыми это могло быть.

Она фыркнула. — И в итоге ты получил только фотографию.

— Нет... ну да. Но мне это очень нравится. Моя голова в последнее время слишком заполнена приключенческой жизнью, Разломами, заданиями и навыками.

— Ну, хорошо. Я рада, что тебе нравится. Ты... достаточно любишь ее, чтобы позволить мне первой принять душ? — сладко спросила она, обнимая его.

Он снова рассмеялся. — Да, иди. Я пойду проверю Габби и Эдвина, пока жду, так что не торопись.

Она чмокнула его в щеку, прежде чем направиться в ванную. Он еще раз с улыбкой посмотрел на фотографию, прежде чем спуститься в комнаты персонала.

Час спустя Алекс сидел за своим рабочим столом. Он чувствовал себя чистым и почему-то был весьма оптимистичен по поводу того, как прошли последние несколько дней исследования Разломов.

Он улыбнулся про себя и глубоко выдохнул, прежде чем наклониться вперед.

«С чего начать, с чего начать?»

Он открыл свой экран статуса и быстро просмотрел его. Он чувствовал некоторое разочарование от того, что за последние четыре недели он не сильно продвинулся в своем общем уровне, но он знал, что добился больших успехов в своих уровнях навыков и в понимании того, как лучше их использовать.

«Мало того, Сара добилась приличного прогресса, а Марк совершил настоящий прорыв.»

Глядя на свой синий экран статуса, Алекс отбросил эти мысли.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Статус

Имя: Алекс Мур — Уровень 26

Класс: Ритуалист (Новичок)

Очки здоровья: 570/570

Мана: 555/555

Особенности: (1/3)

{Изначальная Воля}

Титулы: < Контроль-Фрик >

Следопыт

Несдерживаемый

Один против многих

Контрол-Фрик

Физические характеристики:

Сила: 24

Ловкость: 41

Стойкость: 57

Живучесть: 26

Магические характеристики:

Интеллект: 42

Сила воли: 343

Мана: 26 + 30

Мудрость: 74

Навыки связи:

[Высасывание маны] (Новичок — Уровень 17)

Основная характеристика общая — Мана

Активные навыки:

[Нить маны] (Подмастерье — Уровень 2)

[Наполнение маной] (Новичок — Уровень 17)

[Перо шага] (Новичок — Уровень 13)

[Мираж] (Подмастерье — Уровень 11)

[Ритуальное прозрение] (Новичок — Уровень 18)

[Параллельный разум] (Подмастерье — Уровень 9)

Пассивные навыки:

[Сопротивление сну] (Уровень I)

[Эффективные обряды] (Уровень I)

Связанные предметы:

Уникальный предмет роста ранга E — Небесный глаз Небесного мудреца

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Он барабанил пальцами по столу и знал, что [Ритуальное прозрение] недавно вышло из перезарядки и приближалось к пику новичковой proficiency.

— Легкое место для начала, я думаю, — пробормотал он себе под нос, вставая и хватая одну из тетрадей, в которой он делал наброски и заметки, улучшая свои модифицированные ритуальные круги.

Он пролистал страницы и понял, что это не та тетрадь, прежде чем подойти к книжной полке, на которой стояли его книги, и взял правильную.

«Мне действительно нужно начать объединять все это в одну основную тетрадь.»

Глядя на небольшой список доступных ему ритуалов, Алекс обдумывал, куда он хотел бы развиваться.

Ритуал порыва ветра

Ритуал концентрированного нагрева

Ритуал нагрева

Ритуал охлаждения

Ритуал снижения веса

Ритуал увеличения веса

Ритуал связывания

Ритуал подавления звука (внутрь/наружу)

Ритуал взрыва

Его излюбленным ритуалом в последнее время был Ритуал порыва ветра, особенно потому, что он не требовал материалов и хорошо сочетался с его боем на палочке.

За время использования [Ритуального прозрения] в последние несколько недель, когда оно было на перезарядке, он чувствовал, что лучше осваивает навык, и хотел начать обдумывать, в каком направлении он хотел бы развивать навык по мере приближения его к продвижению. В конце концов, расширение пределов и использования навыка оказалось лучшим способом получить последние несколько уровней.

«Полагаю, я мог бы просто пойти на "больше" и попытаться сильнее нажать на активацию навыка. Надеюсь, это привело бы к тому, что навык в целом давал бы мне больше информации при каждом использовании.»

«Но что, если вместо всего сразу я попытаюсь удержать момент обучения и получить похожий эффект? Смогу ли я делать свои собственные наблюдения в это время? Возможно ли это?»

Все еще стоя, он закрыл тетрадь и пошел в комнату Сэма.

Когда он постучал, и Сэм открыл, он попросил его о помощи. — Эй, чувак, можешь посмотреть на меня секунду? Я уверен, что это либо сработает хорошо, либо совсем не сработает... но на всякий случай?

— Да, конечно, — сказал Сэм, следуя за Алексом обратно в кабинет.

Как и при тестировании [Параллельного разума], Алекс сел на пол, Сэм сидел позади него. Он занял удобное положение и сосредоточился на тетради на коленях. Он чувствовал, что при тестировании этого нового метода использования навыка лучше всего использовать его на уже известном ритуале, а не на совершенно новом.

— Ладно, готов?

— Ага, — ответил Сэм.

Алекс посмотрел на Ритуал порыва ветра на бумаге и активировал [Ритуальное прозрение]; однако, в отличие от обычного, он попытался мысленно надавить на навык. Вместо того чтобы позволить его активации выйти потоком и завершиться за считанные секунды, оставляя его со знанием магическим образом в голове, он приложил свою волю и намерение к навыку, чтобы замедлить этот поток.

Было небольшое сопротивление, и затем навык начал замедляться. Он мог понимать знание, когда оно поступало в его голову. Визуализация эффекта, казалось, еще больше помогала Алексу, замедляя процесс до чего-то легко усвояемого. Представляя себе шланг с водой, где шланг был навыком, а вода — полученным знанием, он "давил" своей волей на шланг, чтобы перекрыть поток или, по крайней мере, сдерживать его.

Навык никогда раньше не причинял ему боли, вероятно, из-за того, что навык контролировался и выполнялся Системой. Однако он чувствовал, что на его разум почти не было давления, когда он изо всех сил старался удерживать давление на навык прозрения.

— Вау... — выдохнул Алекс, когда навык завершился.

— Все в порядке? — голос Сэма был напряженным позади него.

— Да, извини. Это сработало идеально, — сказал Алекс. — Спасибо, что присмотрел на всякий случай. Как долго я был сосредоточен? Мне следовало запустить таймер на телефоне.

— Около двух минут?

— Отлично. Я не вижу в этом большой пользы прямо сейчас. Я получил те же знания. Но, если я смогу продлевать время все дольше и дольше, тогда, возможно, я начну получать больше знаний. — Алекс размышлял вслух и чувствовал, что у него появилась еще одна идея, прямо на грани его сознания.

— Я ненадолго вернусь в свою комнату. Уже шесть. Не забудь, мы уходим через час.

— Что... О, точно. — Он поднял взгляд на Сэма и улыбнулся ему, его разум все еще вращался с новыми знаниями из Ритуала порыва ветра. Он чувствовал побуждение выйти в лес за домом и попрактиковаться с ним, а также поэкспериментировать с ритуалом, хотя знал, что, вероятно, он втянется в это.

«У меня сейчас просто нет на это времени.»

Вместо этого он решил потренироваться с одним из своих других навыков в течение следующих получаса, прежде чем он знал, что ему нужно будет переодеться и приготовиться уйти с группой.

— Можно расслабиться, — сказал он, вставая с пола. Валтерион вошел в кабинет, осторожно держа что-то во рту. Алекс улыбнулся своей связи и заговорил с ним, когда сел. — Что у тебя там, дружище?

Хвост Вала вилял взад-вперед, когда он парил перед Алексом и гордо демонстрировал банку, которую держал во рту.

Лицо Алекса стало бесстрастным. — Вал, серьезно. Не поощряй его. Он буквально над тобой издевается! — объяснил Алекс. Несмотря на его слова, чувство гордости, которое прошло через их связь, заставило его опустить голову в ладонь. — Есть так много других вещей, которыми он мог бы тебя назвать. Ты не хочешь быть Супчиком.

— Супчик, Вал! — прочирикала маленькая связь.

— Нет, нет, нет. Он мог бы назвать тебя... э-э, маленькой мана-лапшой?

— Лапшичка. — Он ткнул банку мордой.

— Черт... это все еще суп. Эм, он мог бы просто назвать тебя маленьким драконом! — сказал Алекс, щелкая пальцами. — Ты буквально им и являешься. Маленькие драконы гораздо круче, чем супчики. — Он кивнул головой и послал чувства полной и абсолютной уверенности.

— Дракон? — сказал Вал слово, будто пробуя его на вкус.

— Ага. Иди и скажи Марку, что ты такой. Затем рыкни на него — вот так. — Алекс попытался изобразить звук льва или то, как он мог бы представить себе могучего дракона.

Валтерион наклонил голову и отступил от него на фут или два. Была долгая пауза, прежде чем он кивнул и повернулся в воздухе, его синие крылья и хвост плавно двигались в воздухе грациозной дугой.

Когда он выходил из кабинета, чтобы найти Марка, Алекс услышал, как его спутник произносит вслух, как будто тренируется. — Я Дракон Вал, ррррык.

Амфиптер произносил слово "рык" так, как Алекс описал звук, а не издавал его на самом деле.

Алекс громко застонал и попытался позвать его, но он уже улетел.

«Марк никогда этого не забудет... Может быть, мне нужно найти видео дракона на YouTube и показать ему, чтобы он понял, как звучит этот звук и как они выглядят.»

Покачав головой, Алекс отбросил мысли и посмотрел на банку супа на своем столе. Пожав плечами, он создал небольшой ритуал нагрева под ней и начал нагревать ее в банке. Пока она нагревалась, он разделил свой разум и позволил половине своего сознания начать практиковаться в [Мираже], а другую половину сосредоточил на практике небольших частей рун, которые он начал изучать с Эваном.

«Чувак, делать две вещи одновременно — это потрясающе...»