Война небесной секты
«Увидимся позже, Алекс!» — крикнул ему Иэн. «Этот ритуал был классным, тебе нужно сделать это снова в следующий раз!»
Он улыбнулся и помахал в ответ. «Да, конечно — если ты предоставишь Манастон!»
«Я переживал, что ты просто будешь сидеть за этим столом весь день и играть со своими книгами», — сказал Джон Алексу.
Алекс наклонился вперед, чтобы заглянуть мимо Оливии к пожилому мужчине.
Трое из них шли по подъездной дорожке к своим автомобилям, готовясь покинуть поместье Воссов.
«Думаю, это станет трендом. Я хочу попробовать использовать магию, как бы безумно это ни звучало», — пожал он плечами. «Логично, что мне придется проводить больше времени с носом в книге, чем вам, мясным головам».
Хотя он и не смотрел вбок, Алекс знал, что двое сверстников смотрят на него с притворной строгостью.
Вскоре они попрощались, и Алекс сел в машину.
Черт, жаль, что я не подумал разогреть её перед тем, как уехать.
Он поежился и бросил свой рюкзак на сиденье пассажира.
«Поехали домой, Вал».
В ответ в его голове раздался уставший голос. Маленький мана-вирм, свернувшись калачиком, уснул на коленях Алекса, как только тот начал движение.
Они ехали некоторое время. Вал спал, а Алекс с удовлетворением размышлял о том, как прошел день. После успешного создания своего первого ритуала он чувствовал, как его уверенность растет.
Кажется, все смотрят на меня по-другому.
Признание окружающих было приятным. Алекс знал, что часть его увлечения искусством в юности была связана с радостью, которую он испытывал, показывая свои работы другим. Он всегда был талантлив и получал похвалу за свои усилия, что только подогревало его интерес к этому занятию.
Сбудется ли то же самое с магией? Похоже, большинство людей сосредоточены на боевых действиях с помощью более физических средств.
Кроме Оливии, Алекс знал только Райлана Восса как человека, интересующегося магией. Однако, судя по словам Оливии, он больше интересовался покупкой и коллекционированием магии, чем её использованием.
Может, просто нужно больше усилий, чтобы изучить магию. Но... я имею в виду, это же магия. Кто бы не хотел потратить время на изучение чего-то такого? Это не как изучать что-то скучное, вроде математики.
Алекс решил спросить Джона и Иэна, почему магия не интересует их, в следующий раз, когда они встретятся.
Пока Алекс был погружен в свои мысли, внезапное движение и пронзительный крик в его голове заставили его чуть не свернуть с дороги. Его сердце заколотилось, и он инстинктивно закричал, крепко держась за руль.
Когда он снова взял машину под контроль и остановился на обочине, он сердито уставился на маленькое существо в своем автомобиле.
«Вал! Что за черт?! Ты напугал меня до смерти!»
Его спутник совершенно его игнорировал. Мана-вирм был сосредоточен на углу двери, его голова застряла в щели, а хвост трясся, как флаг на ветру.
«Что ты делаешь?» — спросил Алекс, страх и раздражение сменились беспокойством. «Ты в порядке? Что случилось?»
В его голове раздался еще один пронзительный крик, но на этот раз полный тоски.
«Ты пытаешься выйти из машины?» Он посмотрел за пределы сцены и увидел только лес за краем дороги. «Там ничего нет, дружище».
Ответный зов стал громче в его голове.
Алекс поморщился и задумался.
Единственное, что Вал беспокоился или пытался поймать, — это мана. Может, там есть какой-то предмет? Как Манастоны или моя книга?
Он еще немного подумал, прежде чем выехать на дорогу, где было больше места. Маленькая Ниссан заехала на гравийную обочину, оставив несколько футов пространства между ней и асфальтом. Затем он потянулся за рюкзаком и достал свою палочку. Он вышел из машины, накинул рюкзак на плечи и подошел к пассажирской двери.
«Я открою тебе, и я буду следовать за тобой, но ты должен двигаться медленно. Нам нужно идти вместе, ладно? Я хочу, чтобы ты был в безопасности».
Алекс приоткрыл дверь, и как только она открылась достаточно, Вал попытался сразу же протиснуть голову в щель.
«Вал! Нет», — сказал он и закрыл дверь снова.
Черт.
Он стоял там минуту, ошарашенный и не зная, что делать. Оглядевшись, он увидел, что дорога пустая.
Эта дорога такая удаленная из-за гор; надеюсь, с машиной все будет в порядке.
Алекс посмотрел на своего спутника, который продолжал извиваться у стекла, и подумал о том, чтобы вернуться в машину и просто проигнорировать то, что, возможно, прячется в лесу. В конце концов, его любопытство победило. Он снова обошел машину и схватил Вала сзади. Держась за извивающееся тело, Алекс позволил его голове высунуться наружу.
Вал снова попытался вырваться и прыгнуть в сторону леса, но Алекс крепко держал его и начал двигаться, что заставило маленького вирма немного успокоиться. Им потребовалось почти час, чтобы пройти через густую северо-восточную растительность, прежде чем он увидел, что так заинтересовало Вала.
Когда Алекс вышел из леса в небольшую поляну, он был удивлён тем, что привлекло внимание Валтериона.
Разрыв? Здесь, в глуши?
Он осторожно подошел, осматривая окрестности. Когда они подошли на несколько метров к светящемуся синему порталу, Вал засиял, используя свою способность [сбор Маны].
Хотя первый Разрыв, в который он попал, был в городе, он добрался туда так быстро, что никто не оспаривал его вход. С тех пор всегда были представители или члены Гильдии, контролирующие вход в Разрывы.
Должен ли я сообщить об этом в Гильдию? Они сказали, что это обычно стоит большой награды.
Когда он обошел Разрыв, Алекс старался следить за Валом. Через несколько минут Вал перестал забирать ману и опустился сонно в руках Алекса. Он стал совершенно безжизненным и заурчал в его голове.
«Ты наелся? Маленький жадина. Ты не можешь просто так убегать».
Нужен ли мне поводок для него?
Он отошел от Разрыва и некоторое время сидел на краю леса, восстанавливая дыхание и размышляя о том, что ему делать.
Мне кажется, это не так сложно принять решение, верно? Либо я сообщаю об этом, как есть, и получаю фиксированную награду за сообщение Гильдии. Либо я могу войти и исследовать Разрыв, чтобы получить больше наград за детальную информацию для представления Гильдии.
Алекс проверил свой рюкзак и позволил Валу оставаться обвисшим на его руке и плече, когда он шагнул к Разрыву.
Я хочу стать сильнее; нет причин не проверить Разрыв.
Он улыбнулся и подумал о реакции Джона и Оливии, если ему удастся приблизиться к ним на несколько уровней к следующей встрече. С этой мыслью решение было принято.
Протянув руку, Алекс вошел в Разрыв.
Все Разрывы, которые Алекс посетил до этого момента, были впечатляющими и явно принадлежали другой измерении. Мир, который открылся перед ним, когда он вошел в неизвестный Разрыв в горах Кэтскил, заставил его челюсть отвиснуть.
Он посмотрел вниз и увидел небольшую трещину в земле, которая, казалось, начиналась между его ног. Она разошлась перед ним, превратившись в расщелину, и закончилась каньоном, разделяя землю перед ним.
Каждая сторона резко контрастировала с другой. Справа была темная местность, состоящая из пурпурных и желтых оттенков. Облака висели тяжело в воздухе, а большая часть травы, покрывающей холмистые поля, была мертвой и имела болезненный оттенок. Деревья в далеком лесу были искривленными и безлистными. Вдалеке он видел гору, покрытую снегом.
Слева от разлома земля казалась плодородной и безопасной. Трава была высокой и зеленой, а солнце светило сквозь редкое облачное покрытие. Небо было голубым, а деревья вдалеке цвели вишневыми цветами.
Он смотрел из стороны в сторону и чувствовал легкое головокружение от невозможности двух областей. Его мысли прервал синий экран, появившийся в его поле зрения, показывающий его Личную Задачу и Задачу Разрыва.
________________________________________
Личная Задача: Разоблачение Саботажника
Секторы Небесного Лотоса подозревают, что кто-то тайно саботирует их усилия по обеспечению мира. Работайте с лидерами секты, чтобы раскрыть предателя среди них.
Задача Разрыва: Небесное Запечатанное Пророчество
Уничтожьте или Выполните Запечатанное Пророчество, которое лежит там, где сталкиваются два мира.
________________________________________
Вау, окей. Это немного сложнее, чем убивать пару кабанов или волков. Это, должно быть, Разрыв более высокой редкости!
Волнение заполнило Алекса, и он заставил себя оставаться спокойным и собранным.
Ладно, они сказали, что самая полезная информация будет о деталях местности, квестах и типах монстров, присутствующих в Разрыве. У меня нет способности анализировать, как у Эндрю, так что я не смогу узнать, какого они уровня. Возможно, будет лучше просто наблюдать за ними издалека и сообщить, какие здесь существа?
Он посмотрел из стороны в сторону, и решение стало ясным.
Я ни за что не пойду в этот страшный лес.
Он начал идти по колено высокой зеленой траве. Поле перед ним было обширным, и на столько, сколько он мог видеть, не было никаких признаков жизни.
«Ну, похоже, нам стоит двигаться, да, Вал?» — спросил Алекс, но ответа не последовало.
Вал продолжал спать на его плече, пока Алекс шел по равнинам к цветущему лесу. По мере того как трещина слева от него постепенно расширялась в каньон, Алекс заглядывал за край, чтобы посмотреть вниз. Хотя она действительно становилась шире, он был удивлен, что ее глубина не была так ужасна, как он сначала думал. То, что делало этот разлом таким пугающим, была дистанция. С того места, где он видел на возвышенности, откуда входил в Разрыв, он исчезал за горизонтом.
Он продолжал держаться за край как за ориентир и удалялся от Разрыва, надеясь увидеть, какие монстры могут быть здесь издалека. Хотя сторона, на которой он был, казалась мирной, он видел воробьев, летающих вдали на другой стороне земли.
Алекс продолжал идти еще час, прежде чем решил сделать перерыв. Край утеса был каменистым, и ему было легко найти место для себя. Он достал закуску из своего рюкзака и посмотрел на край, заинтересованный текущей водой внизу. Прошло всего несколько минут, прежде чем что-то на противоположной стороне дало о себе знать.
Змея? О, черт, это большая змея.
Он замер, пока змея продолжала двигаться по мертвой траве напротив него. Хотя он не мог увидеть голову змеи, тело было размером с маленький автомобиль. Прошло несколько секунд, пока он не увидел хвост, и она исчезла в море желтой травы.
«Как хорошо, что мы не пошли на ту сторону», — сказал Алекс Валу.
Он старался внимательно следить за черным и тенистым движением змеи, пока хрустел своей энергетической батончиком, но во время перерыва не увидел больше движения. Остальное время было в основном спокойным, пока он не услышал гул копыт, приближающийся к нему сзади.
Черт.
Алекс засунул обертку в свой рюкзак и схватил палочку в том же движении. Не зная, что именно собирается появиться на горизонте, он расставил ноги и приготовился к бегству к выходу из Разрыва с помощью [Усиленного Шага].
К его удивлению, человек появился на лошади.
Несколько метров позади него небольшая группа из четырех человек бежала за ним. Все они были одеты в белые и ярко-желтые робы.
Алекс немного расслабил свою охрану, когда они приблизились, и поднял руку в приветствии. Он мог увидеть эмблему золотого цветка на их грудях.
Это Секта Небесного Лотоса?
Человек на лошади первым достиг Алекса и потянулся за поводьями. «Стой! Приветствую, незнакомец. Я не узнаю цвета твоей секты. Откуда ты?»
«Я искал вашу секту! Я потерялся, и рад, что вы меня нашли», — ответил Алекс, пытаясь придумать ложь на ходу.
Пауза затянулась, пока они смотрели друг на друга. «Кто первый старейшина?» — спросил человек.
Черт.
Палочка в руке Алекса начала указывать вниз, пока он пытался придумать ответ.
«Откуда ты?» — спросил он, пока Алекс боролся за ответ.
«Что?»
Человек повернул голову, и его длинные волосы расплелись с плеча. Он поднял бровь с презрением. «Ты что, не слышишь, парень? Откуда. Ты. Пришел?» — начал он говорить медленно, выделяя каждое слово, как будто Алекс был малышом.
Брови Алекса сошлись. «Я из Хобокена».
«Хо-боу-кин?» — человек, казалось, пробовал это слово на вкус.
Другие прибыли; все они, казалось, дышали нормально и не были потрясены тем, что бегут вверх по холму за человеком на лошади.
«Старший брат, ты поймал шпиона! Отличная работа».
«Шпион?» — спросил Алекс. «Нет, нет. Я не шпион. Я здесь, чтобы помочь вам!»
«Да, его борьба была не велика. Я чувствую, что старейшины найдут его интересным. Свяжите его руки, Гу-Фэн».
«Да, старший брат». Молодой человек сказал, шагнув вперед.
«Эй, подождите секунду», — сказал Алекс. Он поднял свободную руку и крепче сжал палочку в другой. «Связывать меня? Ни за что, кто вы такие? Почему вы все так говорите?»
«Как ты смеешь говорить с нашим старшим братом таким образом!» «Ты знаешь, кто мы!» «Поклонись нашему старшему брату!»
Все молодые люди, которые прибыли пешком, одновременно взорвались, крича на Алекса за его слова.
«Какого черта, человек?» — Алекс не мог понять, что происходит. Пока один продолжал шагать вперед с веревкой, он посмотрел на человека на лошади. Улыбка, которую он давал Алексу, была зловещей, почти до извращения.
Что происходит с этими людьми? Мы уходим.
«Вал, держись», — сказал Алекс, схватил свой рюкзак, использовал свои навыки на максимальной мощности и резко выскочил к выходу из Разрыва.
За ним послышались удивленные крики, когда он рванулся с места.
«Он культиватор?!»
«Я не чувствовал его Ци!»
Алекс снова взглянул через плечо и увидел, что он медленно опережает всадника.
Его улыбка замерла на лице, когда он увидел, как человек выхватывает меч, который сразу же начинает светиться золотом, усыпанным фиолетовым. Лезвие опустилось и послало срез в сторону Алекса, его глаза расширились от шока. Алекс нырнул в сторону, как только магическая энергия разрезала воздух там, где он был бы, если бы продолжал бежать. Он выругался и встал на ноги, прежде чем продолжить бегство.
Он продолжал смотреть через плечо, но понимал, что ситуация становится все более сложной и опасной. В панике он бросал заклинания в сторону преследователей, но мужчина, казалось, не волновался, так как расстояние между ними постепенно сокращалось.
Трещина слева от Алекса сужалась, когда они двигались обратно к Разрыву. Когда группа почти настигла его и он понял, что у него нет надежды на спасение, он подавил страх и прыгнул в пропасть. Его живот как будто поднялся в грудь, когда его тело стремительно падало к воде внизу.
Вал недовольно чирикнул и быстро освободился от руки и плеча Алекса, прежде чем взмыть в воздух и исчезнуть из его поля зрения.
Размахивая руками, он посмотрел вверх и услышал несколько голосов возмущения, которые звали его. Он врезался в воду в неловком положении и, когда вынырнул, изо всех сил старался держать голову над водой, в то время как его рюкзак пытался всплыть, наполненный воздухом.
Держать ремни было слишком неудобно, поэтому он снял их и прижал рюкзак под собой, используя его для поддержания на плаву. Он посмотрел вверх и увидел несколько голов, выглядывающих из-за края, наблюдая, как он плывет по реке. Они следовали за ним некоторое время, прежде чем он услышал далекие крики паники, и они исчезли.
Через мгновение на противоположной стороне трещины в поле зрения появилась большая чешуйчатая голова. Черная, как смоль, кожа резко контрастировала с красными, как бусинки, глазами. Его язык выскользнул один раз, затем дважды, прежде чем зверь снова исчез за краем.
Он изо всех сил старался сдержать ругательства, но, когда течение реки унесло его в ответвление, не смог сдержаться.
"О, черт!"
Течение воды унесло его в вторичный канал, который вел прямо к темной стороне Разрыва.
Алекс бил ногами и боролся с течением, надеясь добраться до края реки, но течение было слишком сильным и продолжало уносить его. Вскоре ему оставалось только поддерживать рюкзак под собой и держать голову над водой.
Заметка от OVERXELOUS
О, да, вот мы и пришли!! Я давно ждал, когда вы доберетесь до этой точки в истории. Это заняло некоторое время, но мы вступаем в довольно длинную арку, так что готовьтесь!
Не думаю, что это большой спойлер, так как это указано в аннотации, но я все же поместил его в спойлер, на случай если кто-то предпочитает входить в эти вещи вслепую.
________________________________________
Спойлер
Мы не вернемся к земной обстановке еще на некоторое время. Это то, что было намекнуто в аннотации как "Алекс, оказавшийся в Разрыве, превышающем его возможности, и борющийся за выход".
Мне нравится немного мира синся и считаю, что это интересный способ, чтобы Алекс изучил некоторые основы. Не переживайте, это не станет основной частью истории, и во время его пребывания в этом Разрыве больше половины времени не будет потрачено на культивацию или эту культуру.
Это не станет историей о культивации или синся. Всего будет, может быть, 10 или меньше глав, которые будут иметь этот оттенок, прежде чем эта арка Разрыва закончится, и мы вернемся на Землю надолго.
Мы увидим, как Алекс многому научится в этих главах, и его достижения будут значительными.
________________________________________
Если вам нравится история, пожалуйста, уделите минуту, чтобы оценить, подписаться или оставить отзыв! Это имеет огромное значение для успеха истории
Как всегда, спасибо за чтение!
EDIT: Небольшое изменение было внесено в диалог главы, когда Алекс встречает культиваторов. Хотя он не знает, что такое секта, было указано, что он мог/должен сделать вывод из Квестов, что в Разрыве будут люди. Он больше не удивляется, увидев людей в диалоге, но все равно пугается, когда они пытаются заявить, что он шпион. Это не имеет особого значения для самой истории, но делает ее более реалистичной.