Способ спасти Розетту (4)

— Например, что-то вроде запрещённой магии.

Джошуа невольно напрягся. Члены семьи Адриан, напротив, выглядели озадаченными. Лишь один из них — герцог Адриан — посерьёзнел.

— Запрещённая магия? Это ещё что такое? Ты хочешь сказать, что малышка использовала чёрную магию?

— Если уж на то пошло, чёрная магия — не единственный вид запрещённой магии.

— А что тогда? Какую именно магию она использовала?

— Этого я и сам не знаю, потому и спрашиваю вас.

Майкл бросил странный взгляд на Джошуа, который так и не расслабился. По сути, из всех присутствующих только Джошуа мог бы ответить на его вопрос.

Но Джошуа не мог ничего сказать.

«Не мне об этом говорить».

Если он скажет, что Розетта повернула время вспять с помощью магии, неизбежно последует вопрос, зачем она это сделала.

А значит, придётся раскрыть и то, что она совершила в прошлом.

В том числе и то, что она сделала с герцогом Адрианом и Даниэлем. А Розетта всегда очень боялась, что это всплывёт наружу.

Джошуа хорошо знал герцога Адриана и Даниэля. Даже узнав о злодеяниях Розетты, которые они сами не помнили, они не стали бы винить или отвергать любимую дочь и сестру.

Но это не отменяло того факта, что Розетта должна была рассказать им всё сама. Джошуа не имел права раскрывать её тайну.

Пока Джошуа хранил молчание, герцог Адриан, по-прежнему серьёзный, заговорил:

— Не знаю, о какой именно запрещённой магии говорит маркиз, но, насколько мне известно, Роза ничего такого не делала. Она не из тех, кто способен на подобное.

— Боюсь, вы могли неправильно меня понять. Среди ныне запрещённых заклинаний есть не только злые. Бывают и те, что задумывались во благо, но были запрещены, потому что вероятность успеха стремилась к нулю, и множество людей погибло, пытаясь их применить. Например...

Майкл тихо произнёс:

— Магия воскрешения мёртвых или магия, поворачивающая время вспять.

Джошуа сжал кулаки, а герцог Адриан глубоко задумался.

Вместо молчаливого отца спокойно спросил Даниэль:

— Насколько нам известно, ничего такого не было. Но допустим на минуту, что Розетта действительно использовала эту запрещённую магию. Что нам делать? Нужно ли выяснять, какое именно это было заклинание?

— Знать, что это была за магия, конечно, важно. С этим было бы легче найти способ. Но даже если не знать, способ есть.

— Тогда не могли бы вы пока попробовать этот способ?

Майкл поднял указательный палец, обращаясь к Даниэлю.

— Прежде чем мы продолжим, давайте обсудим плату за услугу.

— Если речь о плате, мы готовы заплатить любую сумму. Лишь бы спасти нашу Розу...

— Позвольте сразу уточнить: я не прошу денег. Как вы, возможно, знаете, Магическая башня чаще принимает плату не деньгами, а иного рода услугами.

— Если не деньгами, то чем угодно, что в наших силах.

— Тогда...

Майкл сощурился и улыбнулся.

— Не могли бы вы отдать мне юную госпожу Адриан?

***

— Да этот тип вообще псих, нет? Точно он глава Башни? Как можно верить такому ублюдку?

Лукас, раскрасневшись, тяжело дышал от злости. Изабель схватилась за висок.

— Лукас, следи за языком...

— А я, по-твоему, должен сейчас любезничать? Ты же сама слышала, что сказал этот псих!

Не давая Изабель и слова вставить, Лукас выпалил:

— Отдать ему малышку? Малышка ему что, вещь? Захотел — попросил?

— Он не как вещь просил. Он сделал предложение.

Изабель была права.

Полчаса назад, когда Майкл попросил отдать ему Розетту, семья Адриан не скрывала своего негодования.

Лукас и вовсе вышел из себя, закричав: «Что ты собрался с ней делать?!»

Изабель, скрестив руки на груди, с недовольным видом смотрела на Майкла, а герцог Адриан плотно сжал губы.

Лишь Даниэль, сдерживаясь, спокойно переспросил:

— Могу я узнать, что именно вы имеете в виду под «отдать вам Розу»?

Тут Майкл, наконец, объяснил подробнее:

— Кажется, я неудачно выразился и ввёл вас в заблуждение. В романах обычно говорят именно так... В общем, я хочу сказать, что хотел бы жениться на Розетте.

Он признался, что на самом деле питал чувства к Розетте с детства и что уже делал ей предложение. Он также сказал, что остался в империи один, когда вся делегация Шелтона уехала, именно из-за неё.

Услышав это, Лукас пришёл в ещё большую ярость. Даниэль едва удерживал разбушевавшегося брата, зажимая ему рот.

Решив, что нужно обдумать услышанное, четверо Адрианов и Джошуа направились в кабинет герцога. Майкла же Себастьян проводил обратно в гостиную.

— Да он просто подлец! Хочет выторговать себе невесту ценой её спасения! Что, если он её спасёт, так сразу получает право на ней жениться? Это же шантаж её жизнью! Он пользуется тем, что у нас нет выбора!

Изабель, у которой уже не было сил отвечать Лукасу, только покачала головой.

— И потом, раз малышка нам ничего не говорила про его предложение, значит, она и не собиралась за него замуж! Я прав? И что, мы должны заставить её выйти за того, кого она не хочет? Я не могу! Я против! Давайте искать другой выход!

— Проблема в том, что другого выхода нет.

— Ты сейчас на чьей стороне вообще?!

— Тихо.

Даниэль, непривычно резко оборвав их, заставил Лукаса и Изабель замолчать.

— Вы в присутствии отца и его высочества.

Лукас недовольно проворчал что-то себе под нос, но спорить не стал. Даниэль похлопал его по плечу и обратился к отцу:

— Отец, что вы думаете?

— ...

— Отец?

Герцог молчал. Мысли его были заняты не столько предложением Майкла, сколько тем, что тот сказал ранее.

«Магия воскрешения мёртвых или магия, поворачивающая время вспять».

Трое детей, похоже, считали, что малышка не могла использовать такую магию. Да и вообще, что она на такое неспособна.

Но герцог Адриан, услышав слова Майкла, вспомнил вопросы, которые давно его беспокоили, но он их отодвигал.

С самого детства Розетта часто вела себя непонятно.

Она вдруг предупредила Даниэля быть осторожнее в экипаже, а потом бросилась спасать самого герцога, попавшего в аварию.

Она использовала магию, которую даже Селина не могла объяснить, чтобы спасти его.

И это было не всё.

Она знала, что у неё аллергия на креветки, хотя в приюте их никогда не ела.

Она призвала фамильяра Пипи в невероятно юном возрасте, а затем с его помощью предотвратила покушение на императрицу Офелию.

Герцог Адриан замечал странности в поведении Розетты, но не допытывался и не требовал объяснений.

Розетта Адриан была его любимой младшей дочерью, и он верил, что сможет защитить её, что бы она ни сделала.

Но, возможно, это была его самонадеянность. В самый критический момент он лишь получал помощь от Розетты, но не мог защитить её от опасности.

Может, если бы он заставил её раскрыть свои секреты раньше, этого бы не случилось?

Дойдя в своих размышлениях до этого места, герцог вдруг вспомнил кое-что ещё и поднял голову. В тот же миг его взгляд встретился с золотистыми глазами Джошуа, сидевшего напротив.

«Вспомнил. Его высочество тоже иногда вёл себя необычно».

Он без предупреждения приезжал в особняк Адриан, стоило ему только захотеть увидеть Розетту.

К тому же, он просил Розетту помочь поймать покушавшегося на отравление императрицы Офелии.

«И ещё, Роза, увидев его, тогда сильно плакала».

Но больше всего его беспокоил сон, который повторялся последнее время. Не был ли тот сон, который нельзя было просто списать со счетов, предвестником чего-то?

Может, и тот сон как-то связан с нынешней ситуацией?

Закончив размышлять, герцог обратился к детям:

— Выйдите ненадолго. Мне нужно поговорить с его высочеством наедине.

— Отец? О чём вы хотите говорить с принцем без нас?

— Раз нужно, значит, нужно.

Лукас, покосившись на Даниэля и Изабель, первым вышел из кабинета. Даниэль и Изабель последовали за ним.

— Ваше высочество, о чём это вы так глубоко задумались?

— Ни о чём.

Вопреки словам «ни о чём», лицо Джошуа оставалось задумчивым.

Он действительно погрузился в тяжёлые раздумья после шокирующего заявления Майкла.

Ему хотелось закричать: «Как ты смеешь даже думать о Розетте?!», хотелось схватить его за грудки и предупредить, чтобы не смел шантажировать жизнью человека.

Он сжимал кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони, лишь бы сдержать эти порывы.

— Кстати, что вы хотели мне сказать?

Когда герцог предложил поговорить наедине, Джошуа не придал этому особого значения. Он думал, герцог спросит, что ему известно о Майкле.

И он собирался рассказать всё, что знал.

Но герцог Адриан заговорил о другом.

— Не хотите ли вы сами, ваше высочество, что-то сказать мне?

— Я? Хм, не знаю. Не совсем понимаю, о чём вы...

— О Розе.

Герцог Адриан глубоко вздохнул и продолжил:

— Я спрашиваю, не знаете ли вы, ваше высочество, о том, что Розетта делала втайне от меня?