Способ спасти Розетту (1)
— Неужели тебя прислал его высочество Джошуа?
Сильвер, не зная, как реагировать в такой ситуации, закатил глаза. Это была отчаянная попытка избежать взгляда Лукаса.
Лукас продолжал допытываться у скулящего Сильвера:
— Эй, волк. Отвечай. Тебя принц прислал, да?
Пипи, который тем временем перебрался на голову Лукаса, тоже следил за его реакцией.
Пи-и-и...
— Зачем его высочество отправил тебя в такое время? Говори.
Сильвер всерьёз задумался, не сбежать ли ему, просто оттолкнув Лукаса. Если честно, если бы Джошуа не сказал: «Я должен точно узнать, что случилось с Розой», он бы давно уже сбежал.
Ау-у-у!
Сильвер уже собрался сбежать, взвыв, как вдруг...
«Лукас, что там случилось?»
Из ожерелья Сильвера раздался голос Джошуа.
— А? Что?
Пока Лукас в испуге отступал назад, Сильвер пулей метнулся к окну.
«Сильвер, постой. Мне нужно поговорить с Лукасом».
Сильвер, уже поставивший лапы на подоконник, нехотя вернулся к Лукасу.
— Э-э, так это... вы, ваше высочество?
«Да».
— Э-э, ну...
Лукас, раздумывая, нужно ли соблюдать этикет перед членом императорской семьи, неловко поклонился. Джошуа, догадавшись, сказал:
«Всё равно меня не видно, так что можешь не соблюдать формальности».
— Хорошо.
Лукас выпрямился и, помедлив, спросил:
— Кстати, ваше высочество, это правда вы отправили Сильвера?
«Если я скажу «нет», ты ведь всё равно не поверишь. Да, это я отправил Сильвера».
— Зачем же...?
«Нужно было кое-что обсудить с юной госпожой».
— В такое время? Что за срочность...?
«Её величество императрица хотела спросить мнение юной господы по поводу одного мероприятия, которое она планирует устроить во дворце».
— А, её величество... Но почему бы не оставить записку, зачем вам лично...
В обычное время Лукас не стал бы так дотошно расспрашивать Джошуа. Но обстоятельства вынуждали его, рискуя показаться невежливым, задавать вопросы.
В конце концов Джошуа решил просто уйти от ответа.
«Через Сильвера разговаривать быстрее, чем писать письма. Но что случилось с юной госпожой?»
— Да вот...
Лукас тяжело вздохнул. Сильвер и Пипи тоже издали грустные звуки.
«Что стряслось?»
Лукас колебался, стоит ли рассказывать об этом Джошуа. Герцог Адриан приказал всем в особняке молчать о случившемся.
«Но...»
Даже если он ничего не объяснит, Сильвер, который всё видел, вернётся и расскажет Джошуа. Зная характер Джошуа, он, услышав от Сильвера эту историю, непременно придёт в особняк Адриан и спросит лично.
В таком уж случае лучше спокойно объяснить всё сейчас.
— Малышка внезапно потеряла сознание.
«...Потеряла сознание?»
Лукас приблизился к Сильверу и тихо зашептал:
— После того случая на турнире она была не в лучшей форме, мы беспокоились, и вот... она внезапно упала в обморок.
«А что сказал лекарь?»
— Лекарь говорит, что не может найти причину. А леди Селина...
Лукас запнулся, и Джошуа поторопил его:
«Что сказала леди Селина?»
— Ну...
Джошуа посмотрел на Сильвера, который пристально глядел на него, и тяжело вздохнул.
— Ваше высочество, позвольте ничтожному слуге спросить. Могу ли я... могу ли я и мой дом Адриан доверять вам?
«Я понимаю, о чём ты беспокоишься. Но клянусь богами, я никогда не сделаю ничего, что навредит дому Адриан или юной госпоже».
Лукас, взглянув на лежащую в кровати Розетту, заговорил:
— Ваше высочество, помните, что случилось в доме Адриан двенадцать лет назад?
«Двенадцать лет назад? Ты о том случае, когда учитель попал в аварию с экипажем?»
— Да. Тогда отец приказал всем молчать, и правда не вышла наружу, но на самом деле отца спасла малышка.
«...Вот как».
Лукас медленно приблизился к Розетте. Сильвер, опустив хвост, последовал за ним.
Лукас положил руку на бледный лоб Розетты и продолжил:
— Я не маг, поэтому до сих пор не знаю точно, как именно малышка спасла отца. Но я знаю, что после того, как она применила то сильное заклинание, она почти десять дней пролежала без сознания. Леди Селина сказала, что у неё истощилась мана.
«Зачем ты мне это рассказываешь?»
— Леди Селина сказала, что состояние малышки похоже на то, что было тогда.
«Истощение маны?»
— Она сказала, что есть небольшие отличия, но в целом похоже.
Из ожерелья Сильвера донёсся тихий стон Джошуа. Лукас сжал кулаки.
— Почему с ней это случилось? Малышка ведь стала гораздо сильнее, чем тогда, и, насколько мне известно, в последнее время она не использовала магию в объёме, который мог бы навредить.
«...»
— Так почему же...
У него потекли слёзы, которые он не мог больше сдерживать.
Пипи тёрся щекой о его мокрую щёку, пытаясь утешить, но Лукас никак не мог успокоиться.
— Когда я впервые увидел малышку, я хотел защищать её как старший брат. Но я никогда не мог её защитить. И сейчас я снова...
«Теперь, когда я знаю ситуацию, возьми себя в руки, Лукас. Юная госпожа не хотела бы видеть тебя плачущим. А что касается юной госпожи, я тоже проведу своё расследование. Если хочешь, я могу прислать придворных или императорских магов, так что поговори с учителем».
— Благодарю за заботу.
«Уже поздно, на этом закончим. Я позже сам навещу дом Адриан, посмотрю, как обстоят дела».
С этими словами Сильвер, покосившись на Лукаса, медленно попятился к окну. Лукас, наконец успокоившись, крикнул вслед удаляющемуся волку:
— Но, ваше высочество... Это правда всё?
«Что именно?»
— Я спрашиваю, правда ли у вас не было никаких иных причин посылать сегодня своего фамильяра?
«Это, кажется, не та тема, которую стоит обсуждать сейчас».
Не успел Джошуа договорить, как Сильвер быстро выпрыгнул в окно.
— Ваше высочество!
Лукас бросился к окну, но волк уже исчез. Он вздохнул и вернулся к Розетте.
— Малышка, что у тебя за отношения с его высочеством?
Розетта, конечно, не ответила.
Но Лукас уже догадывался об отношениях Розетты и Джошуа.
«Брат Даниэль как-то говорил, что очень насторожённо относится к его высочеству».
Похоже, Даниэль давно заметил, что между ними что-то есть.
В другое время он бы уже бушевал. Даже если соперник — сам Джошуа, как он смеет покушаться на его любимую сестрёнку?
Но сейчас ситуация была слишком плохой.
— Скажи хоть что-нибудь, только открой глаза. Старший брат всё поймёт...
Пи-и-и...
Лукас и Пипи одновременно опустили головы.
Это была ночь, полная тревог и смятения.
***
Вернувшись в спальню Джошуа, Сильвер, поскуливая, следил за реакцией хозяина. Он чувствовал себя виноватым, что из-за его неосторожности их раскрыл Лукас.
Джошуа легонько похлопал Сильвера по голове.
— Это не твоя вина, Сильвер. Ничего не поделаешь.
Сильвер продолжал скулить.
— Всё равно когда-нибудь это должно было раскрыться. Просто случилось немного раньше. Хотя, если Роза узнает, она может и рассердиться...
Сильвер заскулил уже по другой причине. Джошуа слабым голосом спросил:
— Как там Роза?
Сильвер описал всё, что видел.
— Понятно. Значит, она была бледная, ни кровинки в лице.
Джошуа переваривал описание Сильвера и объяснения Лукаса, которые слышал через магическую связь.
«Истощение маны...»
Это случалось нечасто. К тому же, как и сказал Лукас, не было никаких причин, по которым у Розетты могло бы случиться истощение маны.
Но была одна зацепка...
«Раньше я как-то не задумывался... А у магии, повернувшей время, нет побочных эффектов?»
«Побочных эффектов?»
«Да. Я не знаю точно, что это была за магия. Но меня немного удивляет, что у такого заклинания нет никаких последствий».
Когда-то Джошуа задал Розетте этот вопрос. Кажется, это было после того, как она ни с того ни с сего упала в обморок на турнире.
Тогда Розетта ответила, что раз до сих пор всё было хорошо, то и дальше, наверное, ничего не случится. Джошуа тоже ответил, что надеется на это, нет, что так и должно быть.
Он и правда хотел, чтобы всё обошлось. Но жестокая богиня Ашера, похоже, не собиралась оставлять Розетту в покое.
«Если Роза потеряла сознание как плату за магию, то спасти её могу только я».
Гав?
«Потому что только я знаю, что случилось в прошлом и что сделала Роза, чтобы всё изменить».
Джошуа подошёл к комоду и крепко сжал в руке кулон, подаренный Офелией.
«Сначала нужно расспросить матушку об этом кулоне».
Магический камень-кулон, который, как говорили, защищал владельца от любых угроз.
Было неясно, что именно входит в понятие «угроза».
Но если этот камень защитил его от магии Розетты, то, возможно, он сможет спасти и саму Розетту, расплачивающуюся за эту магию?
Однако для этого нужно было расспросить Офелию подробнее. Ведь существовала вероятность, что, даже использовав силу камня, Розетта не очнётся.
«Матушка, наверное, уже спит. Нужно сначала попробовать найти другой способ. Сильвер, за мной».
Джошуа убрал кулон обратно в ящик и вышел из комнаты. Его путь лежал в библиотеку, где хранились всевозможные книги по магии.