Провокационный разговор

Глава 597 Провокационный разговор

Противостояние двух проекций всегда в той или иной степени носит характер скрытого сдерживания сил.

В конце концов, сама по себе проекция практически не позволяет получить сколько-нибудь значимую информацию о противнике, а даже самые могущественные заклинания школы иллюзии не способны, действуя через проекцию, атаковать настоящее тело легендарного существа.

Более того...

Обычно, пока две проекции обмениваются угрозами, скрывающиеся за ними легендарные существа уже занимаются своими настоящими делами: кто-то выполняет намеченный план, кто-то готовится к возможному отступлению.

Что же касается того, чтобы две проекции начали сражаться прямо в воздухе...

Столь наивное занятие практически никогда не имеет никакого смысла.

Или, по крайней мере, именно так считал легендарный красный дракон «Разрывающий Пламя» Аймода Огненный Коготь.

Поэтому вместо того, чтобы немедленно уничтожить неизвестную проекцию, осмелившуюся бесшумно приблизиться к границам его государства, одним врождённым легендарным заклинанием, настороженный и разгневанный дракон решил поступить иначе.

Он создал ментальный образ и заговорил, одновременно наблюдая за реакцией противника.

С точки зрения здравого смысла выбор Аймоды был совершенно правильным.

Хотя разговор может привести к утечке собственных сведений, при грамотном использовании общения вполне возможно, наоборот, получить большое количество информации о противнике.

К тому же Аймода до сих пор не понимал, зачем вообще сюда явилась проекция Панка.

Поэтому, несмотря на то что инстинкты подсказывали ему: этот «неизвестный легендарный силач», который с самого начала молчит, выглядит подозрительно, — дракон всё же вновь громогласно обратился к проекции Панка:

— Заклинатель, немедленно ответь на вопрос великого красного дракона! Какова цель твоего появления?..

— О, всё очень просто. Я лишь хотел поговорить с тобой о легендарной... «Реке Судьбы».

— ...Какими бы ни были твои намерения, я обязан предупредить того, кто осмелился... Подожди. Что ты сейчас сказал?!

Практически сразу после начала осторожного прощупывания друг друга Аймода застыл на месте.

Не успев обменяться даже несколькими фразами, он оказался полностью выбит из колеи.

Когда дракон обнаружил присутствие проекции Панка, его легендарная скорость мышления позволила менее чем за секунду перебрать множество вариантов происходящего.

Он предполагал, что неизвестный хочет предложить сотрудничество.

Допускал, что это какой-нибудь герой, мечтающий «убить дракона», специально пришёл объявить войну.

Даже думал, что какая-нибудь беспокойная легендарная организация решила прислать представителя для вербовки.

Но...

За почти сто тысяч лет своей жизни красный дракон не предусмотрел лишь одного варианта.

Этот безумец с первых же слов осмелился прямо заговорить о Реке Судьбы.

И не просто упомянуть её вслух.

Он ещё и предложил её вместе обсудить!

«Это законченный сумасшедший. Надо держаться от него подальше».

Именно такая мысль первой возникла в голове Аймоды.

Услышав слова Панка, он тут же захотел рассеять собственную проекцию и прекратить всякое общение с этим психом.

Однако уже в следующее мгновение, когда половина его ментальной проекции начала растворяться, дракон внезапно пришёл в себя:

«Нет, что-то не так!

Этот тип явно подготовился заранее.

Он совсем не похож на безумца, который просто решил свести счёты с жизнью.

Здесь определённо скрывается какой-то подвох.

Если подумать... неужели этот ублюдок использовал меня?»

По мере того как первоначальный шок от слов «Река Судьбы» стремительно отступал, внутри Аймоды всё быстрее разгоралось пламя ярости.

Он сам не понимал, почему его настолько сильно охватило чувство, будто им воспользовались.

Но и разум, и интуиция одинаково подсказывали ему:

Вероятность того, что какой-то настоящий сумасшедший случайно решил прийти именно к нему и от души поболтать о Реке Судьбы, практически равна нулю.

Тогда какова же истинная цель этой проекции, которая всё ещё спокойно стоит на границе его государства и с самого начала сохраняет полное хладнокровие?

К этому моменту Аймода уже считал, что мотивы врага не имеют никакого значения.

Теперь красный дракон окончательно понял:

Неважно, стоит ли за этой проекцией просто псих, какой-нибудь недоумок-заговорщик или даже недавно прорвавшийся в легендарный ранг новичок, который действительно хотел с кем-нибудь поговорить.

Для легендарного дракона хаотично-злого мировоззрения всё это не имеет никакого значения.

Аймоде было достаточно знать одно:

Кто-то без всякой причины жестоко его подставил.

Кто-то заставил сработать механизм наблюдения Реки Судьбы.

И ответственность за всё это лежит на враге, стоящем за данной проекцией.

А раз так...

То у разъярённого красного дракона нет ни единой причины отказываться от мести.

«Какая разница, чего он добивается?

Раз он нанёс ущерб моим интересам, значит между нами возникла кровная вражда.

А с врагами разговор короткий.

Нужно просто броситься вперёд и убивать».

Именно так думал Аймода в приступе ярости.

И его проекция в небе немедленно начала действовать в соответствии с этим решением.

Ментальный образ легендарного дракона внезапно вспыхнул ослепительно-алыми языками пламени.

С ревущим проклятием:

— Сдохни, проклятый червь!

Вся проекция Аймоды мгновенно превратилась в гигантский огненный шар и понеслась к проекции Панка.

Пространство и даже время, воспламенённые законом Горения, начали искажаться под натиском бушующего огня.

Одновременно с этим на земле словно откликнувшееся на призыв пламя подняло клубы пыли и швырнуло их высоко к облакам.

— Жалкий безумец! Ты осмелился подставить великого легендарного красного дракона Аймоду?!

Я уничтожу твою проекцию!

Потом вытащу тебя из той грязной норы, где ты прячешься!

А затем подожгу твою жалкую душу!

Извергая драконьи яростные рёвы, чудовищный огненный шар одновременно распахнул в воздухе пылающую пасть.

Было очевидно, что Аймода намеревался не просто уничтожить проекцию Панка.

Он хотел захватить хотя бы часть его ментальной энергии в качестве метки.

Хотя дракон-чародей практически не владел средствами прорицания для поиска врагов, он прекрасно понимал:

Простое уничтожение проекции ничего не даёт.

Если не сохранить хотя бы крошечный фрагмент духовного следа противника, найти его впоследствии будет невозможно.

Однако...

То, о чём смог подумать Аймода, Панк тем более предусмотрел заранее.

Даже если против него стоял чародей с весьма ограниченным набором средств, осторожный маг всё равно стремился устранить любые следы, которые могли бы привести к нему.

Такие примитивные ошибки, как оставленный после себя обломок ментальной силы, были абсолютно невозможны при филигранном контроле заклинаний Панка.

На самом деле расчётливый заклинатель заранее предвидел неизбежный сценарий:

«Стоит мне закончить фразу — и Аймода немедленно взорвётся от ярости».

Поэтому, хотя легендарный дракон действовал чрезвычайно быстро, мгновенно воспламенив собственную проекцию для атаки, подготовленный заранее маг всё равно оказался на шаг впереди.

К тому моменту, когда огненный шар Аймоды устремился вперёд, проекция Панка уже была полностью рассеяна.

На месте остался лишь...

Ошеломлённый магический ворон.

Да, всего лишь Вектор.

Ведь цель Панка заключалась только в том, чтобы произнести перед Аймодой одну-единственную «ключевую фразу».

После этого он мог немедленно уйти.

Если всё сложится удачно, в будущем ему вообще не придётся больше иметь никаких дел с этим красным драконом.

А для обезумевшего от ярости Аймоды...

Как бы сильно он ни бесновался, выплеснуть свою злость он сможет лишь на Вектора — эту несчастную «расходную пешку», предназначенную принять удар на себя.

{Мне его даже как-то жаль стало}