На свободу

Глава 562 На свободу

С течением времени утро в Смоляном Болоте вновь медленно наступило.

Это было такое же спокойное и безмятежное утро, как и всегда. Пузырящиеся смоляные лужи продолжали распространять густой запах масла и дегтя, цветы под масляными деревьями постепенно раскрывали лепестки, а сияние Милы и Чикасы уже начинало едва заметно покрывать край горизонта золотистой каймой. Туман, свойственный предрассветным часам, тоже понемногу растекался по влажным просторам Смоляного Болота.

В это время суток Смоляное Болото выглядело тихим и прекрасным, а лес, где находились «Улыбка» и Клэр, и вовсе был наполнен естественной, гармоничной красотой. На нежно-зелёных листьях поблёскивали капли влаги, тихое стрекотание насекомых добавляло жизни этому уединённому маленькому миру. Масляные деревья, расправлявшие листву, искрились в отражениях маслянистого блеска, а резкий запах дегтя под прикрытием густых крон становился значительно слабее.

В этот самый момент девушка с розовыми двойными хвостиками тихо напевала спокойную и умиротворяющую мелодию, а на её ногах сладко спал юноша, чьи доспехи были покрыты грязью и царапинами.

Лёгкий ветерок мягко касался травы, и юноша с девушкой, очерченные золотым сиянием восходящего солнца, выглядели так прекрасно, будто сошли прямо с картины. И развевающиеся на ветру бледно-розовые волосы, и сверкающие серебром доспехи создавали поэтическую, почти сказочную атмосферу.

Однако…

Эта прекрасная сцена была обречена существовать недолго.

Потому что сидевшая под масляным деревом девушка с двойными хвостиками была выжидающей удобного момента «Улыбкой».

А юноша, лежавший у неё на коленях… был одурманенным и потерявшим ясность рассудка Клэром.

— Знаешь ли ты, наивный ребёнок?

Опустив взгляд на уже уснувшего Клэра, «Улыбка» заговорила всё тем же живым и приятным, словно у певчей птицы, голосом. Неторопливо шевеля пальцами, она продолжила:

— В квартале, где я когда-то жила, мне тоже встречались такие идиоты, которые без всякой осторожности доверяли другим.

Пока «Улыбка» тихо шептала это Клэру на ухо, она осторожно и медленно вытаскивала из скрытой щели в подошве сапога тонкую иглу.

— Тем дураком был мальчишка. Кроме красивых навыков карманника, у него ничего и не было. Помню, тогда мой квартал воевал с соседним за территорию, и в той драке я неудачно получила ранение. Но, к счастью, благодаря тому глупому мальчишке, который каждый день рисковал жизнью и воровал для меня лекарства, я всё-таки выжила…

По мере того как холодный утренний ветер постепенно стихал, голос «Улыбки» становился всё более странным и жутким. На кончике её пальцев двухсантиметровая игла толщиной с волос поблёскивала холодным светом под лучами солнца.

— Но… после того как я выздоровела, первым делом я отрезала голову тому идиоту. Потому что однажды украденное им дорогое лекарство разозлило владельца аптечной лавки. А за его голову в переулках обещали награду — целых пять серебряных монет.

Бесшумно направив тончайший кончик иглы в висок Клэра, «Улыбка» продолжала сохранять свою привычную улыбку, одновременно медленно, точно и с абсолютной решимостью вонзая иглу в голову юноши.

— Чшх!

Раздался почти неслышимый звук прокалывания.

Острая игла на кончиках пальцев «Улыбки» без малейшего сопротивления вошла прямо в мозг Клэра.

— Тот мальчишка, имени которого я уже даже не помню, был первым существом, доверившимся мне. Когда я подала ему тарелку супа, этот идиот, стоящий на пороге смерти, ещё и улыбнулся мне такой красивой улыбкой… Но, к сожалению, та зима была слишком холодной. Тогда мне очень нужна была тёплая одежда… а пяти серебряных монет как раз хватало на хорошую тёплую куртку.

Все эмоции исчезли с лица «Улыбки».

Безразлично и холодно она одним пинком отбросила слегка подёргивающееся тело Клэра.

Игла в руках «Улыбки» была подарком Кейна. По крайней мере, по словам самого Кейна, магический яд на этой игле был способен причинить вред даже профессионалу официального ранга. Поэтому в тот момент, когда игла пронзила тело Клэра, юноша, не использовавший ни капли боевой энергии для сопротивления, умер мгновенно. Ужасающий магический токсин напрямую разрушил душу этого рыцаря-подмастерье.

Его смерть была предрешена ещё в тот миг, когда он решил послушаться совета «Улыбки» и «немного отдохнуть».

— Бах!

Стоя в тёплом свете утреннего солнца, «Улыбка», размяв запястья, первым делом мощным ударом ноги разнесла голову Клэра. Затем девушка высунула язык и, словно кошка, слизнула кровь, брызнувшую ей на тыльную сторону ладони. Закрывая лицо рукой, она расхохоталась, обращаясь к уже мёртвому Клэру:

— Ха-ха-ха-ха! Я и правда безмерно благодарна всем вам, добрым идиотам. Ваше бескорыстное желание помогать делает меня такой счастливой. Именно от вас я всегда получаю наибольшую выгоду. Хотя, конечно, убивать таких беззащитных дураков совсем неинтересно.

Чувствуя, как энергия Тени вновь начинает течь по её душе, «Улыбка» радостно несколько раз гибко потянулась и подвигалась на месте. Стройная девушка выглядела как прекрасный эльф, танцующий среди леса.

Если не обращать внимания на кровь и труп у её ног, эту сцену действительно можно было бы назвать «неописуемо прекрасной».

— Ладно, ладно, с меня хватит этого пропитанного кровью места.

С отвращением взглянув на тело Клэра, «Улыбка» подхватила меч рыцаря-подмастерья и презрительно произнесла:

— Трудно поверить, что такой никчёмный мужчина вообще лежал у меня на коленях. Фу, как мерзко. Радуйся — если бы обстоятельства не были особенными, я бы не позволила тебе умереть так легко!

Всё ещё не успокоившись, «Улыбка» схватила меч Клэра и несколькими ударами разрубила его тело на куски. Лишь когда труп превратился в кровавое месиво, она недовольно цокнула языком и остановилась.

— Ладно, пора уходить отсюда. Если я ещё задержусь, те два ублюдка, наверное, уже начнут нервничать. Если Сайен снова воспользуется своим «Осквернённым Предвидением», сможет ли он предсказать, что я сама «сбегу из лап врага»? Если сможет, то мне, вероятно, уже не удастся дождаться, пока они заберут меня обратно… Эх, придётся возвращаться пешком. А ведь использовать мастерское заклинание было бы куда удобнее…

Закрепив свой трофейный меч за спиной, «Улыбка», полностью проигнорировав останки Клэра, внимательно посмотрела на Милу и Чикасу, которые уже почти поднялись над горизонтом…

К счастью, перед началом этого «путешествия за сокровищами бога» Кейн попросил опытного рейнджера научить Улыбку способам ориентирования в дикой местности и запоминания пройденного пути. Поэтому ей понадобилось меньше нескольких секунд, чтобы определить направление и найти дорогу, по которой Клэр привёл её сюда.

Теперь девушке, сумевшей вырваться к свободе, оставалось лишь спокойно вернуться обратно по прежнему маршруту…