Встреча

Глава 564 Встреча

Когда Панк и Кейн вместе добрались до края поля боя, изрезанного бесчисленными разломами, слегка запыхавшаяся «Улыбка» уже ждала их у края одной огромной трещины.

Разумеется, сейчас «Улыбка» была явно крайне поражена тем, что место, которое ещё вчера вечером было небольшой рощицей, превратилось в подобное зрелище, однако, заметив подлетающих Панка и Кейна, она всё же нарочито беспечно закричала Панку:

— Я здесь, я здесь! Да что вы вообще тут натворили? Вчера вечером здесь ещё была маленькая роща, так почему сейчас всё превратилось вот в это?!

Осторожно вытянув голову и заглянув в глубокое ущелье, «Улыбка» беспомощно поджала губы. Сейчас поле боя не только было наполнено ужасающими и буйствующими приливами энергии — сама земля находилась в состоянии крайне нестабильного полуразрушения. Если бы «Улыбка» сама попыталась войти на территорию поля боя, это было бы чрезвычайно опасно, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как послушно стоять на месте и ждать, пока Панк и Кейн придут за ней.

Первым рядом с «Улыбкой», естественно, оказался Кейн — ведь ему не нужно было постоянно следить за пленённым мастером. И в тот же миг, как он увидел «Улыбку», серьёзный Кейн совершенно не стал тратить время на приветствия и шутки. Первым делом он немедленно использовал боевую энергию, чтобы проверить состояние души «Улыбки».

— Ну как? Похоже, наша «ключевая фигура» не получила никаких повреждений.

Увидев, как Кейн тщательно проверяет состояние «Улыбки», Панк тоже спокойно произнёс:

— Тем, кто похитил «Улыбку», был рыцарь-подмастерье доброго и законопослушного лагеря. Он вряд ли стал бы оставлять какие-нибудь коварные скрытые ловушки. Раз «Улыбка» уже смогла сбежать, значит, скорее всего, она уже в безопасности.

— Фух… к счастью, всё в порядке!

Только после очень долгой и внимательной проверки Кейн наконец глубоко выдохнул с облегчением. Хотя он и сам видел, что на теле «Улыбки» нет явных ран, но состояние души — это не то, что можно определить лишь по внешнему виду. Хоть Кейн и понимал, что Клэр с огромной вероятностью не стал бы вредить «Улыбке», однако его действительно уже до смерти запугала Река Судьбы!

В конце концов, в особом механизме Реки Судьбы фраза «сидел дома — и беда свалилась с небес» была вовсе не просто поговоркой. Стоило только вспомнить все неприятности, с которыми Кейн и Панк столкнулись по пути: сначала бессмысленная и необъяснимая охота женщины-рыцаря Одорелинды, затем столь же необъяснимое похищение «Улыбки», а под конец ещё и внезапное нападение плута-мастера…

Как бы там ни было, осторожность никогда не бывает лишней. Никто не мог быть уверен, что проклятая «Река Судьбы» не приготовит им в конце путешествия ещё один «большой подарок»!

Поэтому после встречи с «Улыбкой» первым делом Панк и Кейн полностью обследовали её вдоль и поперёк. Они провели предельно тщательную проверку — от поиска аномальных энергий в душе до проверки внутренних органов на наличие скрытых предметов. Лишь убедившись, что достигли своего высшего стандарта безопасности, два мастера наконец глубоко выдохнули.

— Хорошо… думаю, после того как того плута захватили, «механизм соревнования за божественность» Реки Судьбы уже завершился. С тех пор и наши обстоятельства, и побег «Улыбки» проходили довольно гладко. Хотя, если честно, именно такая спокойная и беспрепятственная ситуация и должна считаться нормальной.

Поправив край капюшона, Панк с заметным облегчением тихо сказал это.

— Гладко? А вот мне сбежать было совсем непросто.

Услышав слова Панка, только что бесплатно прошедшая полный «медосмотр» «Улыбка» недовольно поджала губы и пожаловалась. Одновременно она показала Панку и Кейну свои посиневшие и покрытые синяками запястья:

— Современные мужчины совсем не умеют бережно обращаться с девушками. Этот Клэр обращался с наложницей так грубо! Наложнице пришлось пойти на огромный риск, чтобы убить этого идиота!

Вот уж действительно — получила выгоду и ещё жалуется. Даже после полного успеха своего побега «Улыбка» всё равно словно хвасталась своими достижениями под видом жалоб.

Впрочем, нельзя сказать, что её желание немного покрасоваться было необоснованным. Если говорить строго, это был первый раз, когда «Улыбка» убила настоящего профессионала. Для плута, которая только-только достигла уровня подмастерья и вообще не имела боевого опыта, возможность убить опытного рыцаря пикового ранга подмастерья — какими бы средствами это ни было сделано — действительно заслуживала гордости.

— Вааау, наша маленькая «Улыбка» такая потрясающая. Тогда дальше тебе тоже нужно будет быстро и аккуратно поглотить всех божественных детей~ Целых три доли сразу — и наша маленькая кошечка будет полностью сыта.

Пребывающий в великолепном настроении Кейн с улыбкой подыграл «Улыбке». Конечно, его радость в большей степени была связана с тем, что сокровищница Бога Красных Песков вот-вот откроется. Что же до убийства «Улыбкой» рыцаря пикового подмастерья — это вызывало у него скорее запоздалый страх.

— Т… три доли?

Услышав слова Кейна, «Улыбка» на мгновение растерялась. Она знала, что «Третий божественный ребёнок» уже должен был попасть в руки Панка и Кейна, но… когда они успели найти четвёртого и пятого?

Поэтому проницательная «Улыбка» сразу же посмотрела на по-прежнему бесстрастного Панка — и тут же заметила сияющий драгоценный камень, крепко зажатый в его руке.

— Это… Пятый и Четвёртый божественные дети! Вы… вы действительно уже их заполучили?!

Панку даже не пришлось ничего объяснять. В тот момент, когда «Улыбка» увидела этот драгоценный камень, она почувствовала, как внутри её тела мгновенно вспыхнуло пламя под названием «голод». Это внезапное желание — словно ей хотелось сожрать даже саму себя, лишь бы заполнить пустоту внутри — оказалось даже сильнее, чем во время первого поглощения божественного ребёнка. Если сейчас посмотреть «Улыбке» прямо в глаза, можно было увидеть, что в её зрачках вспыхнул пугающий кровавый свет, подобный звериному.

Сейчас «Улыбку» совершенно не волновало, каким образом Панк и Кейн поймали объединённое существо Четвёртого и Пятого божественных детей. В её сознании существовала только одна мысль — поглощение! Поглотить родословную! Завершить саму себя!

— Неужели у магических существ с нечистой родословной настолько сильный инстинктивный голод по завершению своей крови? Или столь яростная «жажда крови» возникает только у потомков богов?..

Наблюдая за тем, как теневая энергия вокруг «Улыбки» уже начала выходить из-под контроля, Панк нахмурился и одновременно бросил в девушку заклинание:

— Заклинание уровня подмастерья школы иллюзии — «Успокоение духа».

После этого он строго произнёс:

— «Улыбка», успокойся. Если ты начнёшь поглощение в таком состоянии, всё может закончиться очень плохо.

— Хаа… хаа… наложница знает, знает…

Получив помощь от заклинания Панка, состояние «Улыбки» наконец немного улучшилось. Благодаря магии и собственной силе воли она сумела подавить ужасающий порыв, бушующий внутри неё.

В конце концов, сила воли «Улыбки» была вовсе не пустыми словами. Пусть она и не была настолько чудовищной, как у Панка, но её воля тоже заслуживала уважения.

Увидев, что «Улыбка», хоть и тяжело дышит, но остаётся совершенно ясной в сознании, Панк молча кивнул и сказал:

— Хорошо. Тогда давайте как можно скорее начнём поглощение трёх божественных детей. Чем дольше затягивать в твоём состоянии, тем хуже. И кроме того… врата легендарного ранга вот-вот откроются. Я и сам уже начинаю терять терпение.

Сказано — сделано. Немедленно развернув одно заклинание за другим прямо на месте, никогда не склонный к промедлению Панк мгновенно завершил все приготовления. Раз он решил начать последнее путешествие, то не было никакого смысла тратить время на бессмысленный отдых, находясь на пике своей формы, потому что…

— Легенда… легендарный ранг… этот величественный и бурный уровень заставил меня ждать слишком долго…

Лазурное магическое сияние медленно закружилось в его зрачках, а чёрная мантия с красными узорами в свете утренней зари становилась всё более загадочной. Смоляная пустошь, где почти все звери уже были истреблены, только начинала пробуждаться после рассвета, а Мира и Чикаса вновь разорвали тьму ночи!

И теперь… Панк наконец оказался всего в одном шаге от нового мира!