Плюсы и минусы

Глава 591 Плюсы и минусы

Птица Скверны однажды упоминала, что ещё за тысячу лет до того, как передала Панку это «поручение» по доставке информации, она уже начала искать перспективных профессионалов пикового мастерского уровня и вручать им «дары». Поэтому с того момента озвученные Птицей Скверны «десять тысяч лет» фактически сократились примерно до менее чем девяти тысяч.

После этого продвижение Панка в легенду заняло почти четыре тысячи лет, а его собственное развитие — ещё более тысячи. Если всё подсчитать, то до истечения срока поручения Грязной Птицы оставалось всего лишь чуть больше трёх тысяч лет, менее четырёх тысяч.

На первый взгляд это время казалось довольно большим запасом, однако Панку приходилось учитывать ещё и проблему необходимого временного резерва.

Например, «председатель» так называемого «Союза Безмолвных» вовсе не какой-нибудь дух-фонарщик, который появится мгновенно по одному зову. Очевидно, что само действие «встречи с теми, кто осмелился бросить вызов Реке Судьбы» являлось способом этого «Союза Безмолвных» привлекать новых членов, а Птица Скверны просто использовала этот механизм вербовки для передачи информации.

А в вопросе «вербовки новичков» степень серьёзности и энтузиазма Союза Безмолвных вполне могли привести как к ускорению встречи, так и к её задержке.

Даже если предположить, что «председатель» Союза Безмолвных чрезвычайно заинтересован в вербовке новых членов, то если Панк отправится провоцировать Реку Судьбы… самой Реке Судьбы всё равно потребуется как минимум две тысячи лет, чтобы активировать свой «механизм вмешательства». Панк не верил, что реакция этого самого «председателя» на «человека, бросившего вызов Реке Судьбы», окажется быстрее, чем запуск «механизма вмешательства» самой Реки Судьбы.

Следовательно, если всё так подсчитать, то если Панк действительно решит встретиться с этим «председателем» и действительно решит выполнить поручение Птицы Скверны, то готовиться к этому ему нужно уже сейчас. Передача подобной информации — не то дело, которое можно выполнить в последний момент; стоит упустить время — и она полностью потеряет ценность.

И теперь проблема, мучившая Панка, заключалась в следующем…

Стоит ли ему рисковать и выполнять поручение Птицы Скверны?

Стоя перед окном, стеклом в котором служила магическая энергия, Панк молча взирал вниз на процветающее королевство Хатак.

Высота башни превышала десять тысяч метров, поэтому Панк мог напрямую обозревать всю Зелёную Равнину. Стоило ему посмотреть вниз с края окна — и благодаря зрению легендарного уровня каждая травинка и каждое дерево на всей равнине оказывались в поле его зрения.

Это была мирная страна.

Из-за существования Панка мир в королевстве Хатак сохранялся уже очень-очень долго. Армия королевства даже была распущена; остались лишь немногочисленные отряды стражи, поддерживавшие внутренний порядок. Что же до охраны границ, то за неё отвечали несколько сотен тысяч големов официального уровня, «подаренных» Панком.

Империя Хатак процветала, а доходы Панка благодаря этому становились всё стабильнее и стабильнее. Но…

Если Панк решит бросить вызов Реке Судьбы и встретиться с этим совершенно неизвестным «председателем», то его «ферма», на строительство которой ушло более тысячи лет, вполне может быть уничтожена преждевременно запущенным «механизмом вмешательства» Реки Судьбы.

И кроме того…

Встреча с легендарным существом, которое уже по одному своему титулу выглядело чрезвычайно могущественным, вовсе не была особенно безопасным делом. Хотя, по оценке Панка, другая сторона тоже должна опасаться ловушки и, скорее всего, будет вести переговоры через проекцию, Панку всё равно следовало тщательно обдумать собственную безопасность.

Когда оказываешься перед мучительным выбором, самое важное — это взвесить плюсы и минусы.

Согласно базовому принципу анализа выгод и потерь, прежде чем рассматривать выгоды, необходимо сначала проанализировать недостатки — только так можно максимально избежать ослепления возможной выгодой.

Так какие же недостатки может нести передача этого сообщения для Птицы Скверны?

По мнению Панка, наиболее серьёзных проблем было две.

Первая — преждевременный запуск «механизма вмешательства» Реки Судьбы.

Хотя с этой неприятностью всё равно рано или поздно пришлось бы столкнуться, чем позже это произойдёт, тем больше времени останется на развитие. Если же столкнуться с этим раньше — ситуация станет гораздо более тяжёлой.

Вторая проблема — риск встречи с «председателем».

О «председателе», о котором говорила Птица Скверны, Панк не знал абсолютно ничего. Кто он такой? Каков его характер? Какие у него методы? Каковы его истинные мотивы? Панк не мог определить ничего из этого.

А опасность, порождённая подобной неизвестностью, тревожила даже сильнее, чем досрочный запуск «механизма вмешательства» Реки Судьбы.

После размышлений о недостатках настала очередь анализа выгод. И в расчётах Панка предсказуемых преимуществ тоже было два.

Во-первых, это можно было считать единственной возможностью для заклинателя вступить в контакт с этим «Союзом Безмолвных».

Уже по одному названию было понятно, что эта загадочная организация противостоит Реке Судьбы. Даже если не вступать в неё, Панк был уверен, что у них имеется огромное количество информации о Реке Судьбы.

Если в будущем ему понадобится обмениваться сведениями или ресурсами, то те легенды-«трусы», которые предпочли скрыться в уединении, наверняка не захотят иметь ничего общего с Панком — человеком, обречённым противостоять Реке Судьбы до самого конца. А значит, Союз Безмолвных станет очень важным «торговым каналом» и источником информации.

Кроме того, существовала ещё и выгода, о которой говорила Птица Скверны —

«Председатель непременно выдаст щедрую награду, способную удовлетворить любого».

Хотя сама Птица Скверны была самым настоящим существом хаотично-злого лагеря, его «хаос», как и хаос Панка или Кейна, ещё не дошёл до уровня, при котором он бы без разбора оскорблял всех легендарных существ, способных оказать ему огромную помощь.

А этот самый «председатель» и вовсе являлся лидером загадочной легендарной организации. Подобная передача информации между ним и Птицей Скверны наверняка происходила уже не впервые.

Даже если слова Птицы Скверны о «приобретении дружбы великого Владыки Хаоса» были полной чепухой, «Союз Безмолвных» как легендарная организация просто не мог совсем не дорожить своей репутацией.

Поэтому в отношении так называемой «награды» Панк всё же считал, что у него есть основания чего-то ожидать.

Если смотреть на ситуацию так…

То, похоже, выгоды всё-таки перевешивали недостатки.

В конце концов, этот самый «председатель» не сумасшедший; как ни посмотри, он не станет без всякой причины нападать на новичка, которого организация должна пытаться привлечь на свою сторону.

И, по мнению Панка, установить связь с легендарной организацией, осмелившейся противостоять Реке Судьбы, было чрезвычайно важно.

Потому что…

Насколько позволяли его знания, кроме той легендарной организации, которую он сам собирался создать в будущем, когда станет достаточно сильным, во всей мультивселенной он слышал лишь об одной настолько «не боящейся смерти» легендарной организации.

Кроме того…

Был ещё один крайне важный момент…

Сидя в лаборатории на простом деревянном стуле, Панк, чью мантию освещало мягкое сияние рун, осторожно достал из пространственного кольца тусклый серый деревянный ларец.

Это был легендарный предмет, сопровождавший Панка через бесчисленные бури и испытания —

Магический Ларец Хайтацзыта!

Это был самый настоящий алхимический шедевр пикового уровня Сияющей Луны. Даже сегодня… и в обозримом очень далёком будущем… ему было суждено оставаться самым мощным легендарным магическим снаряжением, которым владел Панк.

Пока у Панка был Магический Ларец Хайтацзыта, у него оставался последний щит.

Он был уверен, что если ситуация станет опасной и он немедленно сбежит через заранее подготовленный портал в «Море Хаоса», то благодаря невероятному эффекту этого легендарного предмета пикового уровня Сияющей Луны, основной функцией которого было сокрытие от прорицательной магии, даже существа уровня Сияющего Солнца не смогут отыскать его следы.

{Так, стоп. Изначально же вроде говорилось что до уровня Утренней Звезды, разве нет? И каким образом снаряжение уровня Сияющей Луны может защитить от уровня Сияющего Солнца?}

Это был его последний путь к отступлению.

И именно это было величайшей опорой, придававшей Панку смелость идти на риск.