Прекрасное детство

Прошло три часа — три долгих и мучительных часа. Все это время Элриан пытался разобраться с этим зачарованием. Чем дольше он изучал его, тем больше был уверен, что создал его настоящий мастер своего дела. Хотя даже такое зачарование не могло остановить Элриана.

Ворота открылись с характерным звуком. Элриан вошел в комнату, и пространство сомкнулось за его спиной.

Комната была пустой — если не считать двух статуй по бокам. Они стояли неподвижно, высеченные из черного камня, с лицами, скрытыми глубокими капюшонами с множеством трещин. Их руки были сложены в одинаковых жестах — ладони раскрыты, словно в молитве или предупреждении.

Но главное было в конце зала. Там, в метре от пола, парил шар. Совершенно круглый, матово-серебристый, он не отражал свет, а будто поглощал его.

Элриан сразу предположил что эти стату вероятно являются ещё одной мерой безопасности. Но для ещё большей уверенности он решил поискать нити маны. Элриан присмотрелся к статуям но никиж нитей он не увидел. Так что он решил подойти к сфере.

Как только он начал приближаться к сфере одна из статуй ударила Элриана с безумной скоростью и силой.

Элриан не успел даже среагировать — удар пришелся в бок, отбрасывая его к стене. Кости затрещали, в глазах помутнело от боли. Однако передышку никто давать ему не собирался. Вторая статуя с такой же скоростью начала наносить серии ударов.

Все помещения дрожала от каждого удара, каменные плиты пола трескались. Когда же статуя закончила в вместе где должно была находится крававое пятно ничего не находилось.

Элриан уже стоял на плече первой статуи он ударил по голове однако каменный страж лишь слегка пошатнулся, прежде чем резко развернулся, пытаясь сбросить незваного наездника. Элриан едва успел отпрыгнуть назад, когда массивная каменная рука просвистела в сантиметрах от его лица.

Вторая статуя в это время уже начала новую атаку — её кулак, обрушился вниз, словно молот. Элриан едва успел отскочить, но ударная волна от столкновения с полом всё равно отбросила его назад.

Элриан сформировала меч из своей тени и рванул в сторону второй сиатуи. Решив для начала отрубить ноги ходячиму камню он нанес удар однако Элриан не смог даже оставить маленький порез.

Поняв что шансов на победу у Элриана не так много он решил побежать к сфере. Однако сразу две статуи встали ему на пути одновременно нанеся удар. Элриан опять стал тенью чтобы избежать удар.

«Видимо к этой фигне меня не пропустят» – цокнул языком Элриан

–Призыв

Все помещения сразу же погрузилось во тьму. Одновременно с этим Элриан начал формировать двух гигантов которые задержали бы статуи.

Из непроглядной тьмы, словно из самой бездны, начали вытягиваться исполинские силуэты. Сначала — лишь очертания, будто тени, отлитые в человеческую форму, но с каждой секундой они становились плотнее, массивнее, реальнее.

Первый гигант поднялся во весь рост, его тело сплеталось из клубящегося мрака. Его пальцы, длинные и когтистые, сжались в кулак, и он обрушил его на ближайшую статую с такой силой, что та затрещала, отлетев на несколько шагов назад.

Второй исполин вырвался из тьмы и сделал шаг в сторону второй статуи. Он не просто шагнул — он обрушился на второго стража, схватив его за голову и вдавливая в пол. Камень крошился под напором, но статуя яростно сопротивлялась, пытаясь вырваться из железной хватки.

Не теряя ни секунды, Элриан рванулся к мерцающей сфере, его пальцы сжались вокруг её прохладной поверхности. Однако ничего не произошло это будто и правда был обычный шар.

Элриан не знал что делать он предполагал что в сфере будут нити маны однако это было не так. Тогда где они? Элриан рассмотрел уже всю комнату но ничего не нашел. Водмо6ли такое что эти статуи работали вообще без магии?

Его теневые титаны уже начинали проигрывать.

Элриан резко развернулся и увидел, как один из его исполинов, с перекошенной от удара головой, едва удерживал каменного стража, чьи кулаки методично дробили его тело. Тень рвалась, как дым, но все еще цеплялась за форму, пытаясь сдержать напор. Второй гигант и вовсе был прижат к стене — статуя вдавила его массивным плечом, а свободной рукой била в живот, с каждым ударом вырывая клочья тьмы.

Элриану надо было быстрее найти нить. Он понимал - время работало против него. Его теневые титаны таяли с каждой секундой, а золотистые существа, вырвавшиеся из каменных оболочек, уже начали проявлять к нему слишком много внимания.

"Где же эта проклятая нить?" - в отчаянии подумал он, в очередной раз осматривая комнату. Как вдруг Элриан наконец-то понял он слегка и улыбнулся и сказал

–Умно

Две теневые руки выросли из спины Элриана в одной из руку появился небольшой черный кинжал. Теневая рука сделала небольшой взмах. Раздался звук, похожий на лопнувшую струну.

В тот же миг каменные стражи замерли. Их тела дрогнули, покрылись паутиной трещин, и вдруг — рассыпались, превратившись в мелкий песок, который с тихим шелестом осел на пол. Теневые гиганты, будто лишенные цели, заколебались, их формы стали расплываться. Они медленно растворились, оставив после себя лишь легкую дрожь в воздухе. И тьма... она словно вздохнула и отступила.

Элриан

Элриан вздохнул и сел на пол. Для Элриана этот бой был довольно сложным. Эти статуи были до жути быстрыми и сильными, несмотря на свои каменные тела: их скорость была безумной. Вряд ли Элриан смог бы создать настолько сильных гигантов — просто формирование их было очень сложно. А контролировать их действия очень быстро забирало ментальные силы.

А эта уловка с ниткой была самой развражающей из моментов битвы. Вероятно, её прикрепил ему на спину тот голем, который упал на него ещё в коридоре.

Элриан собирался отдохнуть ещё пару минут, а потом искать путь дальше, однако Элриан почувствовал лёгкое головокружение, которое вскоре сменилось на резкую, пронизывающую слабость. Его тело стало безумно слабым. Вскоре Элриан потерял сознание.

....

Элриан открыл глаза. Перед ним был не холодный каменный пол, а знакомые потрескавшиеся деревянные доски. Солнечный свет, мягкий и тёплый, струился через занавеску, падая на его лицо. Где-то за окном щебетали птицы, а в воздухе витал запах свежеиспечённого хлеба — тот самый, из детства. И его кровать. С детства.

Он легко узнал это место.

Дом своих родителей.

Только вот что он здесь делает? Каким образом он из хранилища академии переместился сюда?

Элриан захотел двинуться и встать с кровати, однако не мог — даже головой пошевелить не получалось. Даже веки отказались моргать. Он мог только смотреть.

В дверь постучали.

— Элриан? Ты спишь? — голос матери звучал чётко.

Дверь открылась.

В комнату вошла его мать — однако она была моложе, чем в его последних воспоминаниях. Её волосы были собраны в небрежный пучок, а в уголках глаз не было привычных морщин.

Элриан почувствовал, как его губы сами раскрылись, и из горла вырвался тонкий, детский голос:

— Нет...

Словно кто-то другой говорил за него.

Мать улыбнулась, даже не заметив ничего странного.

— Тогда пошли завтракать.

Его тело само поднялось с кровати — маленькие руки, короткие ноги, все движения лёгкие и непринуждённые, будто он и правда снова ребёнок.

Это было не его.

Элриан пытался сопротивляться, кричать, но его сознание оставалось запертым внутри, словно наблюдателем в чужом теле.

— Иди умывайся, — мать ласково потрепала его по плечу, и его ноги послушно зашагали к тазу с водой у стены.

В зеркале над умывальником отразилось его лицо — детское, круглолицее, без шрамов, без тени той тьмы, что жила в нём годами.

«Что за чертовщина?!» — мысленно завопил он.

Но его отражение лишь умылось, улыбнулось — и побежало на кухню, где пахло горячими лепёшками и мёдом. На кухне уже собрались все члены семьи: его брат, сестра и даже отец. Маленький Элриан сел за стол и подвинул к себе тарелку с лепёшками.

— Элриан, ты же помнишь, что сегодня у тебя конкурс? — сказал отец.

— Да! — ответил с детской улыбкой Элриан.

— А, кстати, забыла сказать: я тоже записалась — сказала маленькая Аура, уже начиная есть свою порцию.

— О... — поменялась в лице мать Элриана.

— Понятно. Будет интересно на вас посмотреть, — как всегда беспристрастно сказал отец.

Маленький Элриан ничего не ответил. Весь оставшийся завтрак он просидел молча, о чём-то размышляя. Было очевидно, что он не особо рад участию сестры — все, кроме Ауры, это понимали.

После завтрака маленький Элриан побежал на своё обычное место — туда, где он прятался и мог побыть один: на чердак старого амбара. Пыльные солнечные лучи пробивались через щели в досках, освещая его "тайное королевство" — разбросанные детские сокровища, потрёпанные книги по магии и самодельный тренировочный манекен из соломы.

Он сел в углу, обхватив колени руками.

— Ладно, всё будет хорошо! Я же так много тренировался! Я не могу проиграть! — резко встал Элриан и поднял кулак вверх.

С виду можно было подумать, что он и правда верит в это. Однако это было не так. Внутри этот маленький мальчик почти сдался. Лишь тонкая ниточка ещё держала его — вера. Этой ниточкой была его мать. Она верила в него, говорила, что он сможет. А значит, он и правда сможет!