Выбор Ёра

— Ёр, да ты настоящий гений! Ты решил нашу проблему с общением!

— Ня-нян~

Ёр радостно порхал в воздухе, словно в танце, выражая счастье всем своим существом.

Наблюдая за этим очаровательным зрелищем, тяжелое, сырое чувство в моем сердце, похожее на мокрую вату, стало легче и свежее, хоть и самую малость.

Неудивительно, что люди так преданы своим питомцам.

— Слова, написанные здесь, «протагонист» — это относится к тому, кого мы встретили ранее на лестнице, к «главному герою оригинала»?

— Нья!

Я указал пальцем на слова, написанные в блокноте, и спросил.

Ёр энергично закивал в знак подтверждения.

Казалось, он был очень доволен, что я сразу понял, что он хотел сказать.

— Да, все верно. Этот парень — Лейсир, главный герой романа «Я — единственный эйнхерий SSS-класса». Ты ни словом не обмолвился о его внешности, даже когда был еще в яйце, но хорошо его узнал. Угадал по моему поведению и настрою? Ёр, ты и вправду умный.

— Ньяонг-нянг, ня-ня-ня, ньяоонг~!

Я смешал восхищение и похвалу, и Ёр некоторое время гордо мурлыкал.

Затем он перевернул страницу блокнота и написал новые символы, но содержание было очень кратким.

[Хороший человек]

Предложение, слишком лаконичное по сравнению с потраченным на мяуканье временем.

Нет, это даже не предложение — просто сочетание двух слов.

Раз я только что его похвалил, может, Ёр таким образом решил отплатить мне любезностью и похвалить меня?

Я на мгновение допустил такую возможность, но это казалось маловероятным.

Скорее…

— Ты имеешь в виду Лейсира?

— Нья!

— Это тоже правда. Лейсир действительно хороший человек. Но он не обязан быть хорошим и ко мне…

Благодаря светлой энергии Ёра мое настроение улучшилось, и я не погрузился в ту же бесконечную депрессию, что и раньше.

И все же, горькая улыбка появилась на моих губах, с этим я ничего не мог поделать.

Будь Лейсир протагонистом-антигероем.

Если бы, беспокоясь обо мне, он не пытался так усердно казаться хорошим человеком.

Или, если бы он хотя бы одарил меня дружелюбной, невинной улыбкой…

«Меня бы сейчас не съедало такое чувство вины».

К сожалению, Лейсир был слишком добр и сердечен.

Каждый раз, когда мне напоминали об этом, его судьба — обреченная на несчастья — казалась еще абсурднее, и я все больше отдалялся от самого себя, становясь сторонним наблюдателем, который предпочел остаться в стороне.

«Хотя бы в рамках художественного произведения хорошие люди должны получать признание и жить в полном счастье!.. Так почему?!»

Никогда бы не подумал, что настанет день, когда я буду жалеть главного героя чужого романа и возненавижу автора, который этот роман написал.

«Что тут поделаешь?»

То, что было всего лишь чьим-то творением, теперь стало моей реальностью.

— Ёр, ты думаешь, я должен спасти Лейсира от предначертанного ему несчастья?

[Чувства протагониста важнее всего]

— Ты имеешь в виду, что я должен делать то, что хочу… верно?

— Нья.

— Но мгновение назад ты сказал, что Лейсир — хороший человек?

[Чувства]

— Так это были просто твои чувства?..

— Окок.

Ёр отвечал на мои вопросы, то делая записи в блокноте, то мяукая и кивая.

Потому что я был человеком половинчатым, который не мог стать ни полностью бессердечным, ни набраться достаточно смелости.

Я даже хотел, чтобы кто-то другой решил за меня, как мне поступить, и подтолкнул меня вперед.

«Заметил ли Ёр это мое желание?»

Мой фамильяр написал в блокноте следующее сообщение.

[Избежать дискомфорта? Помочь O Выживание важно? Помочь X]

Это крайне ориентированное на эффективность сообщение.

И все же, было нетрудно понять, что пытался сказать дракончик.

— Если моему сердцу слишком некомфортно отворачиваться от Лейсира, то я должен ему помочь. Но если мое выживание важнее и я могу подавить эти чувства, то помогать не обязательно, верно?

— Ньяаанг~!

Звук, словно говорящий: «Именно так!»

Ответив мне, Ёр нацарапал в блокноте еще что-то, как будто хотел добавить.

[Уважаю выбор хозяина. Без разочарований ᄂᄂ] [ПП: ᄂᄂ (но-но) — корейский сленг, означающий «нет-нет» или отрицание.]

— Значит, ты не разочаруешься, какую бы сторону я ни выбрал, и будешь уважать мое решение?

— Нья!

— Но, может, тебе просто лень писать?

— …

Ёр молча отвернулся и избегал моего взгляда, так что, похоже, ему действительно было слишком хлопотно, и он написал такое экономичное сообщение.

Хотя передние лапы Ёра и функционируют как руки, они не имеют точной формы человеческих кистей.

Так что понятно, что держать карандаш и писать было бы утомительно и неудобно.

И все же я был благодарен, что он взял карандаш, только чтобы пообщаться со мной.

— В любом случае, спасибо, что сказал все это.

Хоть он и не решил за меня, как я хотел, на душе стало гораздо легче.

Вероятно, потому, что он пообещал не разочаровываться, что бы я ни выбрал.

Подсознательно я беспокоился о возможности разочаровать Ёра.

Благодаря этому, вместо того чтобы торопливо принимать решение, словно за мной кто-то гонится, я смог спокойно все обдумать.

«Какое решение принесет меньше всего сожалений?»

«Какой выбор будет для меня наилучшим?»

— Следовать за Лейсиром в качестве его спутника и помогать ему слишком рискованно. Но я не хочу смотреть, как он страдает прямо у меня на глазах. Поэтому я постараюсь держаться на расстоянии, как и до сих пор, но я должен предотвратить смерть его друга на выпускной церемонии.

В процессе мне придется пойти на некоторый риск.

Так или иначе, если Лейсир не отпустит свою обиду на Карвальда, я планировал считать спасение этого друга уплатой долга.

Так что это не совсем потеря.

— В оригинальной истории Лейсир бросил академию, чтобы расследовать Покорение Демонического владения, которое начало появляться по всему миру. Потому что это стало причиной смерти его родителей и друзей детства. Не только он, но и другие теряли из-за этого близких. Он хотел раскрыть источник Демонического владения, чтобы остановить его появление.

Хотя до тех пор, пока оригинальная история не была заморожена, ничего плодотворного не произошло.

Не было даже никаких намеков на причину появления Демонического владения, так что в некоторых комментариях говорилось, что автор просто писал всякую чушь без конкретных установок.

И все же Лейсир никогда не сдавался в расследовании Демонического владения.

— Даже если на выпускной церемонии не погибнет ни один друг, его прошлое, в котором он потерял родителей, не изменится. Так что и на этот раз Лейсир покинет академию и будет странствовать по миру, чтобы расследовать Демоническое владение.

Он будет завязывать новые узы с разными людьми и раз за разом терять близких пропорционально этим связям.

Но несчастья, которые происходят там, где меня нет — это то, что я не могу контролировать, верно?

— Я хочу, чтобы последним его образом в моей памяти была светлая улыбка. Поэтому, когда Лейсир покинет эту академию, вместо того чтобы погружаться в отчаяние, вспоминая о своей беспомощности, я хочу помочь ему решительно двигаться вперед ради великой цели.

Это выбор, который кажется мне наиболее комфортным.

Хотя я закончил словами о желании помочь, на самом деле этот вывод был сделан с мыслью только о себе.

И все же, Ёр, казалось, подбадривал меня, мурлыча со светлым выражением и легонько похлопывая меня по спине своим длинным хвостом.

«Когда рождается фамильяр, я хотел быть надежным защитником, на которого можно положиться, но почему-то кажется, что это меня утешают…?»

Я был очень рад, что мой дракончик умен и надежен, но меня нервировало, что я могу потерять роль защитника.

Я также только что определился со своим курсом действий, так что с завтрашнего дня мне стоит постараться показать себя с более зрелой стороны.

***

Это «завтра» наступило очень быстро.

Это был, конечно же, следующий день.

Но показать себя с зрелой стороны не представилось возможности.

Иными словами, ничего проблематичного не произошло, так что я решил отнестись к этому позитивно.

«Тогда почему я описываю сегодняшний день, не пропуская его?»

Потому что ничего проблематичного не случилось.

Но это не значит, что не было событий, достойных отдельного эпизода.

— Карвальд, я сегодня занят и не смогу помочь с тренировкой. Так что, думаю, тебе придется извлекать эфир только с помощью кристальной сферы в моей лаборатории. Ничего страшного?

Сразу после окончания послеобеденной лекции по «Усилению атрибутов эфира».

Когда студенты покинули аудиторию, профессор Радвисин сказал мне это с очень сожалеющим выражением лица.

Но я нисколько не сожалел.

Потому что по четвергам я использую большую часть своего Фиолетового эфира на тренировках во время обычных лекций.

Поскольку у меня оставалось совсем немного эфира, индивидуальные занятия заканчивались быстро.

Сегодняшний день ничем не отличался в плане остатка эфира.

Фактически, место тренировки просто сменилось с аудитории на лабораторию профессора, чтобы пополнить пустое ядро эфира.

— Конечно, ничего страшного.

— А! Но было бы обидно не проверить способности твоего фамильяра, не так ли? Особенно раз он, похоже, родился с Лазурным эфиром.

— Спасибо, что беспокоитесь, несмотря на вашу занятость. Но я не хочу быть для вас обузой…

— Обузой?! Вовсе нет. Мне просто любопытно.

Профессор Радвисин прервал меня и взволнованно подскочил.

Его любопытство к свойствам Лазурного эфира, должно быть, было искренним.

Но дело было не только в удовлетворении его любопытства.

«Подтвердив сейчас характеристики Лазурного эфира, он сможет заранее спланировать метод тренировок на тот случай, когда я смогу использовать этот эфир в любое время в будущем».

Он был поистине благодарным наставником.

Хоть я и хотел сказать: «Правда, все в порядке», казалось, что профессор Радвисин так легко не отступит.

Поэтому я решил не тратить его время на бесполезное сопротивление.

— Ёр, используй свою способность. Но не заполняй весь потолок, как вчера. Сделай облака маленькими. И, конечно же, мы не должны промокнуть.

— Мьяаанг~!!

Я тут же приказал Ёру использовать его способность, и он, издав милое мяуканье, один раз перевернулся в воздухе.

Поскольку его движение отличалось от вчерашнего, это не было обязательным жестом.

Похоже, это было скорее для забавы, что стало для меня огромным облегчением.

— О?.. Карвальд, ты только что сказал «облака»? И «промокнуть»? Неужели способность Лазурного эфира — вызывать дождь?

— Да, все верно.

— Свойство эфира, связанное с небом! Глядя на это, определенно должна быть какая-то корреляция между цветом и атрибутом эфира.

— …

Мне стало жаль, что я подал своему наставнику пустую надежду.

Но прямо отрицать его слова и вступать в логический спор было бы равносильно заявлению: «Я хочу быть вашим аспирантом».

Поэтому я промолчал и тихо наблюдал за образующимися в воздухе облаками.