Кнут в классе по фехтованию

Идет третий день учебы. Четверг.

И снова я удостоился внимания преподавателя.

Если, конечно, можно назвать вниманием не просто косой взгляд, а откровенно враждебный.

— Зачем студент-кнутовик записался на «Введение в фехтование»?

— Внимание.

Его агрессивный тон и каменное выражение лица недвусмысленно говорили о его недовольстве.

Курс не зря называется «введением», так что никаких причин отказывать в посещении студентам с другим оружием быть не должно.

И все же у преподавателя по фехтованию была причина для такой реакции.

«Неужели все дело в гордости за искусство меча?»

Если бы причина была в этом, я бы не стал ее искать. Я бы просто подумал: «Стал профессором, а мыслит так узко, что впору усомниться в его педагогической компетенции».

Так в чем же дело?

«Это все грехи, что успел накопить персонаж, в чье тело я вселился!»

Такова участь всякого, кто попадает в тело малолетнего негодяя.

Помните сцену на вечеринке в честь открытия семестра, где я рассказывал о невесте этого тела, Вигдис? Там мельком упоминалось, что она изучает в академии фехтование.

Ничего страшного, если не помните. Я только что напомнил.

В оригинале к тому моменту, когда Вигдис стала спутницей протагониста, ее навык владения мечом уже достиг S-ранга.

Это значит, что после выпуска из академии ей потребовалось всего несколько реальных сражений, чтобы достичь столь высокого уровня.

Но нынешняя Вигдис — всего лишь новичок, она и года не занимается фехтованием.

Иными словами, она — гений меча, обладающий безумным потенциалом. Та, кто сумела достичь S-ранга всего за пять лет с того дня, как впервые взяла в руки клинок.

«Попытка силком впихнуть в основной состав персонажа, мельком упомянутого в начале, привела к инфляции силы и притянутым за уши обстоятельствам!..»

Как бы то ни было, тот, кто учит Вигдис фехтованию, просто не может о ней не заботиться.

Вполне естественно для наставника интересоваться делами любимой ученицы.

Так что, разумеется, профессор знает, как Карвальд Австри ее мучил и преследовал.

А потому вполне закономерно, что преподаватель по фехтованию недолюбливает это тело.

«Если уж на то пошло, то профессор по физподготовке, проявивший ко мне симпатию, и Скати с ее "Владением кинжалом" — вот кто здесь исключение из правил!»

Сделаю небольшое отступление.

Вполне возможно, эти двое преподавателей просто ничего не знают о бесчинствах, которые Карвальд Австри творил в прошлом семестре.

Они не показались мне теми порочными педагогами, что закрывают глаза на насилие в стенах академии.

— Как и другие студенты, я просто хотел научиться фехтованию, вот и записался.

— Карвальд Австри. Вы и впрямь пришли сюда с той же целью, что и остальные?

— Не думаю, что цель у нас точь-в-точь одна. Но и не та, о которой вы подумали, профессор.

Было очевидно, что простые отрицания его не убедят.

Поэтому я частично согласился со словами преподавателя, но тут же вскрыл его истинные подозрения и опроверг их.

Возможно, мой ответ показался ему дерзким — бровь профессора недовольно дернулась.

— И с чего вы взяли, что знаете мои мысли?

— Вы думаете, что меня интересует нечто — или, вернее, некто — помимо меча.

— Ха!..

Профессор по фехтованию издал пустой смешок.

Будто услышал несусветную чушь.

— Здесь нет никого, кто не знал бы, что Карвальд Австри одержим Вигдис. Так что спрошу прямо. Вы записались на этот курс лишь для того, чтобы следить за каждым ее шагом и донимать ее?

Я и так догадывался, что все присутствующие в курсе.

Ведь они, скорее всего, посещали «Введение в фехтование» вместе с Вигдис и в прошлом семестре.

Большинство из них наверняка получали от прежнего Карвальда Австри угрозы или предостережения держаться от нее подальше.

И все же я старался выражаться иносказательно, думая, что прямое упоминание ее имени может смутить Вигдис.

Но раз уж профессор сам назвал ее, какой смысл сдерживаться?

— Нет, это не так. Я не знал, что Вигдис снова возьмет этот курс. В прошлом семестре ходили слухи о появлении невероятного таланта в фехтовании, не так ли? Поэтому я был уверен, что в этом семестре она перейдет на продвинутый курс.

Это была не отговорка, а чистая правда.

S-ранг владения мечом — уровень мастерства, которого достигают лишь единицы из тех, кто посвятил этому оружию более тридцати лет.

Даже с учетом бонуса к тренировкам после пробуждения, поднять ранг владения оружием нелегко.

К примеру, у протагониста, который пробудился десять лет назад, навык владения копьем был всего лишь B-ранга.

А Вигдис, которая в девятнадцать лет впервые взяла в руки меч, просто насмотревшись на других, достигла S-ранга всего за пять лет.

«Разумеется, она должна была освоить начальный курс за полгода, ведь так?»

— Вигдис действительно превзошла уровень вводного курса. Но прочный фундамент, заложенный со временем — залог будущего величия. Поэтому я посоветовал ей в этом семестре посещать и «Введение в фехтование», и «Практическое фехтование».

«Это он из чистой привязанности к ученице рефлекторно начал расхваливать ее талант, как только о нем зашла речь?»

А может, он уже готовит почву, чтобы в будущем, когда Вигдис прославится как мечница, приписать себе заслуги в ее стремительном взлете?

В любом случае, это не мое дело, так что едем дальше.

— У меня не было никакой возможности узнать об этом. Я действительно записался на этот курс по причинам, с ней не связанным.

— Тогда выкладывайте свою заготовленную отговорку.

Его слова сочились решимостью не верить ни единому моему слову.

Согласно семейному реестру, что мне выдали, этот профессор известен своей принципиальностью, граничащей с косностью.

Поэтому я рассчитывал, что, даже невзлюбив это тело, он не станет относиться ко мне предвзято или несправедливо в сравнении с другими студентами.

«Именно поэтому я и выбрал этот курс…»

«Если бы Вигдис не записалась на него, он, вероятно, не стал бы демонстрировать открытую враждебность и просто спустил бы все на тормозах».

Ситуация стала головной болью, но пути назад не было.

Иначе я превращусь в «парня, которого отчитали за преследование невесты и который тут же сбежал с курса».

И даже то, что я больше не одержим Вигдис…

Люди могут сказать, что это не результат переосмысления своего поведения, а всего лишь последствие выволочки от преподавателя фехтования.

Слухи всегда искажают правду.

— В этом мире меч — самое распространенное и популярное оружие. Его изучают не только профессионалы, многие берутся за него в качестве хобби или для самозащиты. Именно поэтому, в отличие от курсов по другим видам оружия, только фехтование разделено на вводный и практический, не так ли?

К слову, курса по владению кнутом не было вовсе.

Трагедия нишевого оружия в и без того не самом популярном ремесле.

— Так вы хотите сказать, что записались на мой курс, чтобы заниматься фехтованием в качестве хобби?

— Нет. Просто, раз так много людей владеют мечом, то и вероятность столкнуться в бою с мечником гораздо выше, чем с бойцом, использующим другое оружие, ведь так? Поэтому я и записался. Не для того, чтобы стать мечником, как остальные студенты, а чтобы научиться сражаться против них. Я рассудил, что, изучив основы фехтования, я пойму, как контролировать дыхание перед ударом, как меняется шаг при атаке и при финте. Я думал, что смогу этому научиться.

— То есть вы заявляете человеку, идущему по пути меча, что пришли сюда учиться побеждать мечников?

В голосе профессора сквозило крайнее неудовольствие, но именно такой реакции я и добивался.

Наконец-то тема разговора сместилась с «Вигдис».

— А разве я не должен? В конце концов, те, кто изучает фехтование, тоже учатся сражаться против других мечников.

— Вы что, и впрямь собираетесь с кем-то драться на мечах? У юного аристократа из приличной семьи не должно быть для этого причин.

Собираюсь ли я драться с мечником? Разумеется.

Разве существует хоть один роман про охотников, где они не сталкиваются друг с другом внутри врат? По крайней мере, я таких не читал.

От банальных споров до предательства, убийств и всевозможных незаконных дел — все это происходит за вратами.

Потому что, как только врата закрываются, само пространство исчезает.

Нечто подобное неминуемо будет происходить и в Демонических владениях этого мира.

В отличие от врат, Демоническое владение — это не новое пространство, а лишь трансформация уже существующего места, так что даже после зачистки оно никуда не денется.

«Но поскольку это фэнтезийный мир, а не современный, человеческая жизнь здесь ценится еще меньше, чем в реальности».

Конечно, если бы я просто жил под защитой рыцарей семьи, не становясь эйнхерием, то, как и сказал профессор, мне бы никогда не пришлось сражаться с мечником.

Но Карвальд Австри — это персонаж, которому отец по окончании учебы предоставит выбор: «Станешь ли ты эйнхерием при поддержке семьи или покинешь ее, получив немного денег на прощание?»

Так что у меня нет иного выбора, кроме как заранее готовиться к различным вариантам развития событий.

— В прошлом семестре я натворил немало такого, за что люди могут захотеть со мной расквитаться. Возможно, поэтому, после того как я раскрыл, что не владею ядовитым эфиром, нашлись даже студенты, заявившие, что хотят скормить мне яд и посмотреть, умру ли я. Я даже не знаю, кто эти студенты.

Уверен, профессор хотел меня высмеять, спрашивая, собираюсь ли я с кем-то драться.

Но я не только признал это, но и усугубил ситуацию, чем привел его в явное замешательство и удивление.

В качестве бонуса по рядам студентов пронесся изумленный вздох.

— Хотите верьте, хотите нет, но я размышляю над своими поступками. До прошлого семестра я был невероятно незрелым. Теперь я решил измениться и жить правильно. Но обиды так просто не проходят. А тихо умереть из-за проступков всего одного семестра? Слишком уж несправедливо. Так что я просто готовлюсь ко всему.

— Что за чушь вы несете?..

— Честно говоря, я думал, что, может, у меня просто паранойя. Но, видя враждебность, которую вы проявили ко мне сегодня, профессор, я понимаю, что мои опасения были не напрасны.

— Я не намерен… убивать студента.

— Тогда вы намерены стоять в стороне и смотреть, как убивают студента?

— Разумеется, нет.

Даже если бы и был намерен, он бы ответил «нет», учитывая, сколько людей его слышит.

— В таком случае, я был бы признателен, если бы вы более не оспаривали мое присутствие на вашем курсе. Как я уже сказал, я действительно изменился и не собираюсь беспокоить вашу превосходную ученицу, так что на этот счет можете быть спокойны.

— …

— В таком случае, буду считать, что моя позиция вам ясна.

Я слегка кивнул потерявшему дар речи профессору и произнес это так элегантно, как только мог.

Его бровь снова дернулась, но на этом все и кончилось.

Он мгновение буравил меня взглядом, но в конце концов отвел глаза, открыл список присутствующих и начал перекличку.

«Я этого не планировал, но так уж вышло, что я ясно дал понять Вигдис, что больше не буду ее донимать».

Мне было любопытно, какова ее реакция.

Но если бы я сейчас посмотрел в ее сторону, профессор по фехтованию мог бы использовать это как предлог для новой придирки, так что я решил не проверять выражение ее лица.

«И все же мне нужно будет как следует извиниться… а еще поговорить с ней о том, когда расторгнуть помолвку».

Придется подождать как минимум неделю.

Если за это время я не проявлю к ней никакого интереса, Вигдис, вероятно, немного ослабит бдительность, и тогда я смогу поднять этот вопрос.