Эксперимент

— Кхм-кхм! Так или иначе, теперь у меня есть четкое понимание базового эффекта усиления без использования звуковых волн. Хотя эффект в настоящее время слаб, об этом не стоит беспокоиться. Карвальд Австри еще студент, и он записался на мои лекции. Способности эфира определенно можно улучшить усердием.

Профессор Радвисин откашлялся и пустился в пространные объяснения.

Он и без того был довольно разговорчив, но даже с учетом этого было очевидно, что он пытается сменить тему.

Вместо того чтобы указать на это и смутить профессора, я просто сказал:

— Надеюсь на ваше содействие.

На это профессор удовлетворенно улыбнулся и задал новый вопрос о способностях усиления.

— Можно ли наложить это тихое усиление несколько раз?

— Я пробовал, это невозможно.

— Правда? И наложить его вместе с усилением, использующим звуковые волны, тоже невозможно?

— Да.

— В таком случае, разница лишь в том, добавляется усиление от звуковой волны или нет, но по сути это одна и та же способность… обычно в таких случаях, если просто решить проблему количеством эфира, все получается, знаешь ли. Ты когда-нибудь пробовал вводить эфир с атрибутом усиления, а не накладывать усиления друг на друга?

Не пробовал.

Когда я учился обращаться с эфиром в родной семье этого тела, мне сказали, что даже без какой-либо технической обработки эффект усиления проявится, но он будет настолько слаб, что это неэффективно.

Поэтому для эффективного использования лучше было правильно активировать навык.

«Так что я даже не пытался. Но если подумать, разве это не значит, что усиление все-таки накладывается, пусть и минимально?..»

Использование эфира без преобразования в навык следует считать менее эффективной версией базового усиления, [Возвышения].

Если так, то после использования навыка в тихом режиме прямое введение эфира могло бы компенсировать дополнительные множители, обычно получаемые через звуковые волны.

Это не совсем невозможно.

«А что, если это будет считаться отдельным навыком от [Возвышения] или [Воодушевления]?»

Это тоже было бы выгодно. Точно так же, как [Возвышение] и [Воодушевление] суммируются, это тоже могло бы суммироваться.

Или, возможно, это то же самое, что и навык [Возвышение].

И максимальный достигаемый эффект тот же, что и при использовании [Возвышения] в тихом режиме, а значит, реальной выгоды может и не быть.

Но все же, это определенно стоило попробовать.

— Я попробую сейчас.

Заинтригованный результатом, я решил сначала испытать это на себе.

По сути, я вывел эфир из своего тела, а затем ввел его обратно. Он, вместо того чтобы слиться с уже существующим эфиром, распространился по всему телу, усиливая мои физические показатели.

«Эффективность определенно слишком низкая. Расход эфира колоссальный».

Чтобы достичь максимального эффекта усиления, потребовалось более чем в пять раз больше эфира, чем при применении [Возвышения] на одного человека.

«Возможно, это лишь мое ощущение, но та жизненная сила, что я чувствовал в теле при максимальной коррекции звуковой волной, была примерно на этом же уровне».

— Карвальд, как оно? — Спросил профессор Радвисин с глазами, полными любопытства и ожидания, так что я ввел эфир и в его тело.

Он пришел к тому же выводу, что и я.

Даже при использовании базового навыка усиления в тихом режиме, путем введения эфира, казалось, можно было достичь максимального эффекта увеличения характеристик.

— Но на всякий случай, давай проверим это как следует? Проверим, есть ли разница между применением тихого усиления с последующим введением эфира и введением эфира с самого начала. Выясним, могут ли оба метода достичь такого же прироста характеристик, как при применении усиления со щелчком кнута.

Я уже мог предсказать результат, но ученые, по-видимому, не удовлетворяются без формальной проверки.

Профессор Радвисин жаждал экспериментов.

Разумеется, подопытными должны были стать старшие аспиранты.

Почувствовав это, они попытались сопротивляться, приводя логичные доводы, но…

— У нас сейчас у всех мышечная боль. Невозможно предоставить точные экспериментальные данные для сравнения!

— Да, невозможно!

— Хоть мы и проводим такие тесты не в первый и не во второй раз, о чем вы говорите? Мы, разумеется, учитываем подобные переменные. Так что перестаньте беспокоиться и поторопитесь сжечь восстановившуюся выносливость.

Их протесты были проигнорированы.

В конце концов, студентки, ставшие людьми, безвольно рухнули на пол, как трупы, а я использовал навык усиления, чтобы временно их оживить.

Дважды.

Использование одного лишь введения эфира без даже тихого режима [Возвышения] увеличило расход в десять раз.

Любой достаточно проницательный человек уже догадался бы о результатах:

Введение эфира само по себе тоже является способом использования навыка [Возвышение].

«Хотя это ужасно расточительно с точки зрения эфира, если шуметь нельзя, то это подходящий метод».

Я еще даже не приступил к серьезной тренировке по усилению атрибута, а лишь проанализировал его, но уже получил две выгоды:

Трюк для симуляции восстановления сил за счет увеличения выносливости.

И способ максимизировать эффекты усиления даже при использовании навыка [Возвышение] в тихом режиме.

«Минус в том, что это потребляет слишком много эфира».

Если сложить весь использованный до сих пор эфир, его хватило бы на применение [Возвышения] примерно на сорок человек.

Мой эфир был почти на исходе, и все тело ощущало опустошение.

Похоже, это предел эфира, которым в настоящее время обладает это тело.

— Похоже, ты входишь в состояние истощения. Давай поднажмем еще немного!

— А-а… не-е-ет…

— Пожалуйста, хватит…

Пока профессор бодро говорил, не сходя с места, обе старшие хрипло кричали.

Глядя на них, я даже задумался, а не зомби ли они, насильно воскрешенные после смерти.

Какими бы слабыми они ни были, всего несколько кругов по аудитории не должны были довести их до такого состояния.

«Так может, дело в многократном использовании трюка с восстановлением выносливости?»

— Карвальд, ты говорил, что есть еще один навык усиления, который можно наложить поверх базового, верно? Что-то связанное с личными качествами.

— Да, есть.

— Тогда скорее используй его. Думай не о том, чтобы просто соскрести остатки воды с пола. Вытяни каждую каплю влаги, впитавшуюся в землю, выжми из себя несуществующий эфир и высвободи его!

Профессор Радвисин, казалось, был полон решимости продвигать исследование, будто не замечая криков студентов.

Обычно он кажется разговорчивым, но мягким и добрым. Однако, когда дело доходит до исследований, он склонен к безжалостности.

Определенно не тот человек, которого я хотел бы видеть своим научным наставником.

— Я знаю, что для высвобождения Лазурного эфира нужно истощить весь мой Фиолетовый эфир и продолжать черпать его в опустошенном состоянии. Но, как я объяснил в отчете, тот навык усиления требует особых условий. Так что я не могу использовать его прямо сейчас.

— О! Прости, я слишком увлекся. Я даже не спросил, что это за условия.

Раз уж зашел такой разговор, вероятно, мне следовало объяснить особенности характера этого тела и те самые «особые условия».

Но я не мог заставить себя сказать это.

«Да и с чего бы?»

«У меня есть навык усиления, который работает только на ком-то, помеченном как [Мой/моя/моё…], из-за моего сильного чувства собственничества. Как я вообще могу произнести это вслух?»

Реакция была бы предсказуемой в тот же миг, как я бы это сказал.

«Он такой же, как тот парень, что был одержим своей невестой. Ты действительно это перерос? Или теперь планируешь быть одержимым втайне? Или ты нашел новую цель?»

Им станет не по себе, и они будут относиться ко мне как к человеку, к которому в этом мире и близко подходить нельзя.

— Карвальд? Почему замолчал?

— Ну… я не совсем уверен. Основываясь на унаследованных атрибутах эфира и наблюдая, как моя семья использует свои способности, я заметил, что они немного варьируются в зависимости от личности… но я не знаю, какие из моих качеств влияют на мою способность… так что я не выяснил точных условий.

— Не знать — не стыдно. Так что не нужно стыдливо опускать голову или избегать взгляда. Поднимите голову, Карвальд Австри.

Я и сам это знаю.

Не знать — не стыдно.

По-настоящему стыдно — это характер этого тела и условие активации навыка [Воодушевление].

— Ах, да… но по упомянутым причинам использовать второй навык усиления невозможно.

— Но ты ведь можешь попробовать, верно? Кто знает — вдруг ты случайно выполнил условие.

А?

Я поднял голову и посмотрел на профессора Радвисина.

Хоть он и помогает мне развивать мою способность, он не мой «наставник».

Будь он «нашим профессором», возможно, было бы иначе, но называть его «моим профессором» кажется странным. Не тот титул, который используют в обычных отношениях учителя и ученика.

«А что насчет старших?»

Если бы я стал аспирантом профессора Радвисина, они были бы моими старшими коллегами.

Но сейчас «мои» — неподходящее описание.

«И все же, здесь есть один кандидат, который соответствует условию активации [Воодушевления]».

Это тело, в котором я нахожусь.

Я пробовал раньше, и это сработало.

Я не могу проверить окно навыков сейчас, но зарегистрированное ключевое слово определенно — «Моё тело, в котором я оказался».

К слову, [Воодушевление] — это навык, который суммируется столько раз, сколько применено ключевых слов.

Так что, на всякий случай, я попробовал использовать навык снова с ключевым словом «Моё тело», но ничего не произошло.

Вероятно, они считаются одним и тем же, так как оба относятся к «телу».

«Если ключевое слово применимо только ко мне, значит ли это, что мне тоже придется бежать?»

Пропуская промежуточные шаги и переходя сразу к выводу: мне не пришлось бежать.

Нет, сегодня я не мог бежать.

Даже притом что эффект усиления повышает выносливость и помогает восстановить силы, он не решает проблему истощения эфира.

— Х-х-х!..

Выдавливание эфира, когда он уже был на исходе, оставило меня с чувством полной опустошенности, и у меня перехватило дыхание.

Выступил холодный пот, голова поплыла, все закружилось.

Так что я даже не мог сказать профессору, что мне удалось усилить себя.

— Карвальд Австри! Не теряй сознание. Это тяжело, но вытяни из себя эфир еще раз. Поскольку мы пока не знаем свойств Лазурного эфира, используйте его не на людях, а наложив на оружие.

Его голос был спокоен, хотя я чувствовал его напряжение.

Я внимательно слушал указания профессора Радвисина и повиновался.

Стиснув зубы, я сопротивлялся чувству опустошения внутри и сосредоточился на ощущении высвобождения эфира.

И тогда я увидел.

Лазурный эфир, проступающий на кнуте.