Глава 19.0

Глава 19. Аристократический отряд

Орбитальный удар это, по сути, бомбардировка из-за пределов атмосферы.

По крайней мере, так это воспринимают люди этого мира.

После испытаний на низкой орбите, где перепробовали всё, от высокомощных лазеров и пушек заряженных частиц до тяжёлых частичных орудий и рельсотронов, военные всех держав пришли к выводу: проще и эффективнее сбрасывать ракеты.

На обитаемых планетах с плотной атмосферой направленное энергетическое оружие резко теряет мощность.

Снаряды рельсотронов на финальном этапе замедляются вдвое по сравнению с дульной скоростью.

Даже на мирах с разреженной атмосферой точечные атаки не годятся для наземных ударов.

По убойной силе 140-килограммовый вольфрамовый стержень, врезающийся в землю на 14 Махах, уступает 155-миллиметровому электротермохимическому снаряду с фугасной начинкой.

По точности наземные войска с их высокоточным оружием не уступают лазерам, но при этом их мощь и радиус поражения не страдают от атмосферного "разбавления".

Так что орбитальные штурмовики всех держав вернулись к "классике" — орбитальной бомбардировке.

Именно этим занимались корабли класса "Минотавр" над Робертом-4.

Эти километровые серебристые "дверные плиты" не несли вооружения для боя с кораблями, лишь немногочисленные турели ПВО для самообороны.

Всё их внутреннее пространство, кроме реактора и прыжкового двигателя, было забито ракетными шахтами и отсеками для десанта.

В стандартной конфигурации "Минотавр" нёс 500 тактических ракет "Давид" для наземных целей, 10 тактических водородных бомб и четверть имперского полка — 500 орбитальных десантников.

В составе Восьмой экспедиционной ударной группы было 50 таких штурмовиков.

Сейчас эти серебристые "плиты" рассыпались по орбите Роберта-4.

По данным, предоставленным командующим Адамсом, они уже отбомбились водородными бомбами по нескольким пунктам сбора федеральных войск.

Эти бомбы, достигавшие 30 Махов на конечном этапе, не оставляли федералам времени на реакцию.

В первом залпе перехватили лишь 15% боеголовок. Остальные взорвались на высоте 200–350 метров, нанеся тяжёлые потери войскам, спешившим к местам учений.

После ядерного удара часть "Минотавров" осталась на орбите, продолжая обстрел ракетами "Давид", а остальные снизили высоту для высадки десанта.

Орбитальные десантники загружались в капсулы в отсеках кораблей.

Как только загорался зелёный сигнал, капсулы по рельсам выстреливались вниз, к заданным точкам.

Эти десантники станут первыми имперскими солдатами на поверхности Роберта-4.

Их цель — захват ключевых городов, объектов и узлов, чтобы расчистить плацдармы для посадки тяжёлых аэрокосмических транспортов с бронетехникой.

Таков стандартный протокол орбитального штурма человечества.

Среди падающих, как метеоры, капсул выделялись несколько с броской раскраской.

Хотя при входе в атмосферу их обшивка обуглилась, под копотью угадывался символ имперской знати — серебряный дракон.

В одной из таких капсул виконт Анкарин, вместе со своими боевыми товарищами, переживал "захватывающий" этап прорыва атмосферы.

В отличие от большинства имперских аристократов, служивших капитанами кораблей или командирами наземных сил, виконт Анкарин, глава 72-го орбитального десантного полка 107-й экспедиционной дивизии, был в глазах других "чудаком".

Но ему было плевать на чужие взгляды.

Те "трусы", что увлекались операми, музыкой, верховой ездой или фехтованием, никогда не поймут кайфа орбитального десанта.

Сначала он купил списанный орбитальный штурмовик и с кучкой таких же "чудаковатых" аристократов устраивал "космический банджи".

Потом записался в армию, став первым дворянином-орбитальным десантником в истории Империи.

Теперь он командир 72-го полка, удостоенного самим императором почётного звания "Кровавый Дракон".

Его пример вдохновил молодых дворян, и, несмотря на протесты старших, они вступали в эту "игру для храбрецов".

Эти аристократы, собранные в полку "Кровавый Дракон", получили прозвище "аристократический отряд".

Сейчас Анкарин и его отряд, вместе с полком, нацелены на базу Ясин.

В атмосфере остатки федеральных ПВО открыли огонь.

Десантные капсулы, способные выдержать вход в атмосферу, были уязвимы.

Наземным силам не требовалось их уничтожать, достаточно повредить двигатели управления, чтобы капсулы потеряли контроль и разбились.

Лазерные лучи полосовали небо, а бронебойные стержни ПВО-рельсотронов оставляли яркие следы в ночи.

Капсулы гибли одна за другой — падали, разваливались, взрывались.

Но Анкарин не смотрел на ад за иллюминатором.

Он вспоминал секретное задание, полученное перед высадкой от командира ударной группы — маркиза Асканьи:

"После приземления немедленно двигайтесь к центру связи. Там вас встретит оперативник "Клыка Звёздного Дракона"."  

Ощущая тряску от трения капсулы об атмосферу, виконт закрыл глаза.

В обстановке, где обычный человек обмочился бы от страха, он находил покой.

И даже использовал его для размышлений.

Анкарин прокручивал задание в голове.

Почему именно центр связи? Зачем встречаться с агентом "Клыка"?

И главное — почему приказ исходил лично от маркиза?

Учитывая, что маркиз — человек регента, Анкарин начал подозревать, что миссия не так проста.

Грохот снизу и резкий рывок перегрузки прервали его мысли.

Двигатели торможения капсулы включились.

Приземление близко.

— Господа! К бою!