Глава 22.0

Глава 22. Побег

У входа в центральную комнату связи.

Двух федеральных солдат из парализованных моторизованных бронекостюмов вытащили и связали в стороне.

Судя по пулевым отметинам на стенах и повреждениям брони, "Жало" и виконт Анкарин заключили, что тройка, отправленная уничтожить терминал связи, действительно штурмовала это место.

И, похоже, успешно.

В то же время "Жало" засёк в комнате признаки нескольких живых людей.

При этом десантники Анкарина, приземлившись, не зафиксировали никаких подозрительных сигналов из центра связи, особенно направленных за пределы планеты.

Это вызвало у высокопоставленного агента "Клыка Звёздного Дракона" сомнения.

— Неужели они правда выполнили задание? — пробормотал он. — Тогда почему Иуда пропал?

В этот момент техник из сопровождения доложил Анкарину: дверь комнаты заперта изнутри.

Все попытки взлома провалились — кто-то перепрограммировал систему, обойдя управление центра связи.

Даже захватив главный пульт, десантники не смогли открыть дверь дистанционно.

— Тот, кто это сделал, явно мастер взлома, — заключил техник.

Анкарин кивнул и подошёл к двери.

Хотя открыть её не удалось, коммуникатор терминала всё ещё работал.

Виконт активировал связь, чтобы его слова услышали внутри:

— Говорит десант Империи Звёздного Дракона. База Ясин пала. Немедленно открывайте дверь, чтобы избежать лишних жертв!

После его слов в канале воцарилась мёртвая тишина.

Спустя мгновение раздался голос, искажённый помехами и синтезом, с раздражающе наглой интонацией:

— Имя? Звание? Номер части? Назовись, чтобы я проверил вашу личность.

— А ты кто такой? — вместо ответа бросил Анкарин.

— Смешно! Не знаете, кто я, а называете себя имперцами?

Хоть голос и был синтетическим, его нахальство бесило.

Но Анкарин, как дворянин, сохранил хладнокровие.

А вот "Жало" не сдержался. Услышав незнакомый голос, он с трудом подавил злость и заговорил максимально спокойно:

— Код LJ-2788, "Иуда". Приказываю завершить глубокую проверку. Можешь говорить открыто.

В отчаянной надежде он снял с подчинённого статус агента под прикрытием, подозревая, что тот, связанный дисциплиной и безопасностью, просто не выходил на связь.

Но ответа не последовало.

После неловкой паузы тот же синтетический голос продолжил:

— Эм, извини, но твой "Иуда" напал на нас в последний момент миссии. Пришлось его ликвидировать.

Лицо "Жало" под визором почернело — дело пошло по худшему сценарию.

— Отлично, — процедил он. — Так ты, значит, "Птенец"? Федеральный пси-агент, а на деле — глубоко законспирированный шпион Империи. У нас есть доказательства твоего предательства. Сдавайся и открывай дверь, если не хочешь мучений!

— И ты, мисс Маргарет… Ой, простите, ваше настоящее имя — Изабелла.

— Я подозреваю, что ты сговорилась с предателем Империи и убила моего агента. Это измена родине! Подумай хорошенько.

В ответ из канала донёсся насмешливый смешок:

— Пф, ты сказал — я предатель, и всё? А ты сам кто такой, чёрт возьми?!

Разговор скатывался к перебранке. Анкарин хотел вмешаться, чтобы разрядить обстановку, но его прервал связист:

— Господин, после активации канала мы засекли внешний сигнал, идущий в комнату связи.

— Что? — Анкарин замер, будто током ударило, и тут же вызвал сапёров.

Он привёл их к коридору перед комнатой.

— Взрывайте дверь!

"Жало" опешил:

— Что ты делаешь?

— Похоже, тех, кого ты ищешь, вообще нет внутри, — ответил Анкарин. — Нас провели.

Едва он закончил, сапёры завершили установку зарядов.

Все отошли на безопасное расстояние, и по сигналу виконта взрывчатка сработала.

— Бум! Бум! Бум! Бум!

Череда взрывов обрушила дымящуюся дверь.

Десантники ворвались внутрь, как только она упала, и вскоре крикнули:

— Чисто!

Анкарин и "Жало" вошли в комнату.

Центральный терминал связи был разнесён в щепки.

Но в небольшом помещении, кроме нескольких связанных и бессознательных федеральных дежурных, был лишь один "чужак" — изуродованное тело Иуды.

Связист быстро нашёл источник странного сигнала.

Это был маленький терминал, подключённый к внутренней панели двери.

Именно он принимал зашифрованные внешние сигналы и перенаправлял их в канал связи.

— Можно отследить? — спросил Анкарин.

Связист проверил устройство и покачал головой:

— Нет, господин. Связь прервана. Можем лишь примерно определить — сигнал шёл с восточной части базы.

* * *

В 20 километрах к востоку от базы Ясин, в горной ложбине.

Амбер сжал псионикой маленький терминал размером с часы, превратив его в бесформенный комок, и отбросил в сторону.

Рядом стояла Маргарет, или, точнее, Изабелла, — в федеральной тренировочной форме и среднем экзоскелете.