Глава 24.0

Глава 24. Выжившие

На Роберте-4 у Федерации было всего около 120 тысяч боеспособных солдат.

И они были разбросаны по базам на огромной планете земного типа.

Для такой планеты это капля в море.

Но в мирное время, как "присутственные войска", символизирующие власть Федерации, их хватало.

Ведь на этой планете, кроме фермеров, были только другие фермеры.

Редкие бунты не представляли угрозы.

Даже если мятеж вспыхивал далеко от баз, наземным силам требовалось время, чтобы добраться.

Но не стоит забывать: над атмосферой Роберта-4 дежурил гарнизонный флот.

Его морпехи могли десантироваться в любую точку планеты за час.

Кто-то скажет, что гарнизон слишком мал.

Но не забывайте: это всего лишь аграрная планета.

Даже на границе звёздной системы — просто аграрная планета.

У Федерации таких под контролем более 400.

С текущим масштабом войск это огромная цифра.

В эпоху межзвёздных войн держать крупные силы на каждой пограничной планете — глупость.

Бескрайний космос идеален для рейдов и "лягушачьих прыжков".

Размещение войск по планетам мешает быстро собрать крупную армию.

Поэтому и Федерация, и Империя Звёздных Драконов держат на обитаемых мирах лишь небольшие "присутственные войска".

Основные флоты и наземные силы сосредоточены на десятке стратегически важных военных планет.

В случае войны эти силы быстро собираются и гибко перебрасываются на фронты.

А "присутственные войска" на пограничных мирах — по сути, расходный материал для задержки врага.

Удачливые продержатся до подкреплений, станут героями и попадут в заголовки.

Неудачливые пополнят списки погибших.

С учётом проблем с подготовкой и организацией, о которых упоминалось ранее, гарнизон Роберта-4 после тактических ядерных ударов и ракетных обстрелов оказался беспомощен перед имперскими десантниками.

Отряд федералов, окружённый в долине перед Амбером, — яркий тому пример.

— Тьфу, ну и отстойно же дерутся, — пробормотал он.

Его внимание привлекла лёгкая механизированная часть: примерно взвод мобильной пехоты и семь бронемашин.

Их, под покровом ночи, атаковали имперские десантники — с холма, где прятался Амбер, и с противоположной стороны долины.

Он прикинул: врагов не больше 20.

Но их подготовка на голову превосходила федералов.

Когда Амбера привлекли звуки боя, имперцы уже подбили главную и замыкающую машины одиночными противотанковыми ракетами.

Классика: "отсечь голову и хвост, бить середину" — тактика, не теряющая актуальности.

Федералы, в панике следуя уставу, спешились и попытались контратаковать.

Но под плотным огнём не смогли рассредоточиться.

Они жались к машинам, а многие, под градом пуль из цепных пушек, не могли поднять головы.

Контратаковать? О чём речь.

— Да уж, ваши федералы в тактике и технике — не фонтан, — лениво протянула Изабелла, лёжа рядом с Амбером на склоне.

Амбер не нашёл, что возразить.

"Пограничные" солдаты по уровню подготовки и опыта не шли ни в какое сравнение с элитными имперскими десантниками.

Самый жаркий их "бой" до этого — отражение камней от сотен бунтовщиков.

Имперцы же, пусть и не сверхлюди, но в распределении огня и порядке атаки были на высоте.

Их экзоскелеты позволяли тащить больше снаряжения, резко повышая огневую мощь отряда.

Всего 20 бойцов, но у них, кроме стандартных гаусс винтовок и 40-мм гранатомётов, были две 25-мм цепные пушки, переносной рельсотрон и неизвестное число противотанковых ракет.

— Бум!

Снаряд с неба накрыл кучку федералов.

Когда дым рассеялся, на месте остался лишь кратер, усеянный обломками экипировки и останками.

— Вот это да, они ещё и миномёт притащили, — присвистнул Амбер.

Он щёлкнул по терминалу на запястье, запустив программу анализа траекторий.

На визоре появились возможные позиции миномёта.

Амбер настроил оптику шлема, включив инфракрасный режим, и быстро пробежался взглядом по точкам.

В итоге засёк тепловой след и движение в кустах в направлении трёх часов, примерно в 500 метрах.

— Пора помогать, а то этих бедолаг скоро перебьют, — сказал он. — Хочу ещё их тачку прихватить. Будешь со мной или останешься смотреть?

Он укрылся за склон, проверил оружие и глянул на Изабеллу, которая тоже спряталась.

— Я и так не мешаю тебе атаковать имперцев — это мой предел, — огрызнулась она. — Стрелять в своих я не буду.

— Без проблем, уважаю твой выбор, — бросил Амбер, не тратя время на споры.

Схватив снайперку, он рванул вперёд.

— Жди здесь.

Его фигура мигнула, став размытой, и растворилась в воздухе — он включил оптическую маскировку и помчался.

Шум боя заглушал топот его шагов.

Первой целью был тот самый миномёт.

Для пехоты он слишком опасен.

Ещё пара выстрелов и федералы в долине сломаются.

500 метров для Амбера, разогнанного экзоскелетом, — чуть больше 30 секунд.

Он подлетел к кустам и увидел цель: 120-мм переносной миномёт и два имперских десантника, ведущих огонь.