Глава 44.0

Глава 44: Разбогатели 

На пустыре в шестистах метрах к юго-востоку от деревни стояли несколько крупных автономных комбайнов.

Это место изначально служило зоной обслуживания сельскохозяйственной техники деревни.

Лейтенант Эндрю выбрал его для размещения засадной группы.

Но теперь эта "позиция" представляла собой картину разрушения: комбайны были изрешечены, их корпуса покрывали пятна крови, куски плоти и внутренностей, смешанные с обломками экипировки.

Эти останки принадлежали имперским десантникам из засадной группы.

Под ударом двух "Мангустов-4" за минуту они вместе со своими укрытиями — сельхозтехникой — превратились в груду металлолома и кровавого месива.

В одной из бронемашин майор Рэнделл, всё ещё не отойдя от пережитого, смотрел через оптику на искорёженный остов переносной электромагнитной пушки.

В недавнем бою эта пушка едва не выстрелила.

Если бы шквал снарядов из цепной пушки не разнёс её вместе с оператором, вольфрамовый стержень с лёгкостью пробил бы броню "Мангуста".

Рэнделл вспоминал бой — его первый опыт "командования" наземной операцией с бронетехникой.

Хотя "командование" сводилось к тому, чтобы сидеть на месте и слушать переговоры экипажей, ощущая рёв 40-мм пушки.

Амбер и не ждал от него тактических решений — присутствие майора в машине просто придавало экипажам чувство значимости.

Конкретные действия оставались на усмотрение экипажей.

После отделения от штурмовой группы два "Мангуста" устремились к юго-восточной окраине деревни, как предписывал план.

Командиры экипажей, обменявшись парой слов, решили использовать придорожные деревья как укрытие, чтобы незаметно подойти к отмеченной на карте имперской засаде.

Но орбитальные десантники империи были не из тех, кто расслабляется.

После сбоя связи они заподозрили электронную атаку и насторожились.

Рёв двигателей мчащихся на полной скорости бронемашин в грохоте боя всё же выдал их присутствие.

Когда командир одного из "Мангустов" разглядел в прицеле засадную позицию, он увидел наставленные на него стволы гаусс-винтовок и электромагнитную пушку, завершающую зарядку.

Рефлекторно он нажал на спуск, обрушив град 40-мм фугасных снарядов на пушку.

Командир второго "Мангуста" вздрогнул от неожиданного залпа, но тут же среагировал, когда игольчатые снаряды гаусс-винтовок застучали по броне, высекая искры.

Он открыл огонь, целясь в самого опасного врага — десантника с переносной противотанковой ракетой, уже открывшего крышку пускового контейнера.

Ракета и её оператор были разорваны в клочья фугасными снарядами.

С потерей последнего противотанкового оружия засада лишилась шансов.

Оставшиеся десантники попрятались в щели между комбайнами, надеясь, что громоздкая техника прикроет их от пушек.

Но командиры "Мангустов", потеряв цели в прицелах, синхронно переключились на урановые бронебойные снаряды и снова открыли огонь.

Тем временем машина связи в тылу наконец установила контакт с федералами в деревне.

Связист передал канал Амберу, и тот быстро выяснил, кто перед ним.

Это был смешанный отряд из мобильной пехоты и тылового обеспечения.

Когда империя начала атаку, их склад военных припасов уцелел после первого орбитального удара.

Перед второй волной они погрузили боеприпасы, еду, медикаменты и оборудование на все доступные машины и начали манёвр, пытаясь связаться с союзниками.

Но громоздкий конвой стал лёгкой мишенью. Имперцы, почуяв добычу, погнались за ними, как волки за стадом.

Конвой разделился, чтобы прорваться по частям. Этот отряд, подобрав остатки разбитого взвода мобильной пехоты, отступил в деревню, где их снова окружили.

Отбив несколько атак десантников, федералы поначалу думали, что справятся.

Но когда начался артобстрел, они запаниковали и укрылись в зданиях.

Среди их машин была одна с оружием и боеприпасами для двух миномётных расчётов, но под огнём империи никто не решился выдвинуться и развернуть орудия.

Даже бронемашины с их вооружением не использовались — солдаты боялись высунуться.

Когда артиллерия разбила их на группы, а имперские силы начали сжимать кольцо, временный командир отряда сбежал.

Это окончательно подорвало моральный дух федералов, загнав их в отчаяние.

Появление Амбера и его людей стало для них чудом.

Когда Амбер представился и запросил совместные действия, солдаты без колебаний приняли его командование.

— Временная сеть установлена! Данные синхронизированы!

— Идёт переформирование подразделений, ожидайте...

Вскоре интерфейс Амбера обновился:

- Пять транспортных машин с едой, водой, боеприпасами, топливом, батареями металлического водорода и небольшим количеством сверхпроводящих батарей, а также снаряжение для двух миномётных расчётов.

- Три "Мангуста-4" — все стандартные, для перевозки личного состава.

- Десять тыловиков и двадцать четыре пехотинца (восемнадцать бойцов и шесть членов экипажей).

"Эти люди могли бы удерживать деревню, используя местность", — подумал Амбер, поражённый тем, как бездарно их командир бросил отряд при первых трудностях.

— Как, чёрт возьми, такие становятся офицерами?!

Но его взгляд быстро остановился на пяти грузовиках, набитых припасами.

Для осаждённых федералов подкрепление Амбера было спасательным кругом.

А для самого Амбера эти припасы стали решением насущных проблем его отряда. Теперь им не придётся беспокоиться о нехватке боеприпасов или других ресурсов в ближайшее время.

Это лишь укрепило его решимость вытащить этих солдат из окружения.