Глава 51.0

Глава 51: Приказ на охоту

Представитель ДРиБ, мужчина средних лет, закончил излагать свои выводы.

Маркиз Асканья ответил не сразу. Его пальцы ритмично постукивали по столу — негромко, но достаточно, чтобы сердце разведчика невольно забилось в такт.

Департамент разведки и безопасности это вершина имперской разведывательной машины, подчинённая напрямую императору.

В её структуре даже есть отдел, следящий за знатью, что внушает обычным аристократам страх перед ночным визитом агентов.

Но для маркиза Асканьи, ближайшего соратника регента, даже ДРиБ не представляла угрозы.

Разведчик молчал, терпеливо ожидая реакции маркиза.

— У меня один вопрос, — Асканья перестал стучать пальцами и вперил в мужчину глубокий взгляд. — Насколько достоверен ваш анализ?

Не дав ответить, он продолжил:

— Я понимаю, зачем вы пришли. Хотите, чтобы я отправил наземные силы за этим "беглым" шпионом, а заодно помог завершить миссию, которую провалил ваш "Мангуст".

Маркиз кивнул стоявшему рядом тактическому офицеру. Тот вытащил из папки тонкий электронный экран, похожий на бумагу с замысловатым узором по краям, и передал его.

Асканья небрежно пролистал данные и продолжил:

— В указанном вами районе у меня есть силы. Но почему я должен бросать их в погоню на основе отчёта, где домыслов больше, чем фактов?

— Дайте мне причину, от которой я не смогу отказаться.

Он сложил руки перед лицом, опираясь локтями на стол.

Разведчик понял, что дело движется, и поднялся, но, заметив офицера рядом, замялся.

Асканья приподнял бровь.

— Рафаэль, выйди.

— Слушаюсь, милорд, — полковник Рафаэль поклонился и покинул зал, активировав "чёрный ящик" для защиты от утечек.

Через десять минут он увидел, как разведчик учтиво провожает маркиза из зала. По его лицу было ясно: просьба удовлетворена.

"Что же такого он сказал, чтобы убедить маркиза?" — подумал Рафаэль, но тут же подавил любопытство. Такие дела не для полковников.

Он последовал за Асканьей к мостику.

— Рафаэль, — маркиз заговорил, не оборачиваясь, его голос был спокоен.

— ДРиБ пришлёт тебе координаты зоны. Составь план действий с учётом местности и наших сил.

Через огромное окно коридора он смотрел на армаду кораблей вокруг "Меча Рассвета" и далёкую планету.

После разговора с разведчиком эта заурядная аграрная планета приобрела для него новый смысл.

— Слушаюсь, милорд. Каковы приоритеты?

— Главное — вернуть ключи к орбитальному лифту. Второе — помочь ДРиБ с их секретной миссией. И, если встретите того шпиона, — уничтожить.

Асканья остановился у окна.

— Найди надёжную команду с высоким уровнем допуска. Задача ДРиБ строго секретна, обычные части могут проболтаться. Кажется, "Кровавые Драконы" виконта Анкарина в этом секторе? Они подойдут.

— Будет исполнено.

Тем временем на Роберт-4 Амбер, не ведая ни о скорбящих за него флотских офицерах, ни о замыслах имперцев, сидел на крыше "Мангуста-4", наслаждаясь вечерним бризом.

К нему подкрался аромат армейского шампуня, и на плечо легла тяжесть.

Изабелла, прислонившаяся к нему, уснула, убаюканная ветром.

С момента побега из базы Ясин они почти не отдыхали. Даже после боя в деревне, в пути, удавалось лишь вздремнуть на пару минут.

Амбер уже глушил армейские энергетики, а уж Изабелле, шпионке, и подавно было тяжело.

— Случайно или нарочно? — пробормотал он, глядя на спящую.

Она не ответила, лишь дышала ровнее.

— Что это, стокгольмский синдром? — усмехнулся он.

Изабелла изначально подсела к нему, чтобы обсудить планы. Их цель — связаться с её эльфийским контактом и сбежать с Роберт-4 на их корабль.

Но в процессе обсуждения стало ясно: задача почти невыполнима.

Без мощной связи как найти эльфов? А даже если удастся, как выбраться с воюющей планеты?

Единственный вариант — орбитальный лифт на экваторе, но он заблокирован, и план был полон дыр.

— Ладно, разберёмся по ходу, — вздохнул Амбер.

В этот момент из машины связи выскочил связист и, судя по выражению лица, с срочными новостями побежал к нему.

— Вот и отдохнули… — Амбер покачал головой и легонько ущипнул Изабеллу за щёку.

— Мисс, подъём!