Глава 13.0

Глава 13: Битва начинается

— "Инстинкт"! Тяжёлая пушка частиц, первым залпом, поражение цели!

— Оценка урона: порт "Лэнсфорд", коммуникационная решётка повреждена на 70%!

Даже без доклада старшего помощника маркиз Асканья мог видеть вспышку взрыва вдалеке через "панорамный иллюминатор" прямо перед собой. Конечно, на ходовом мостике, заключённом в толстую композитную слоистую броню, никаких "панорамных иллюминаторов" не было. То, что видел его сиятельство, было всего лишь панорамным изображением, скомбинированным из множества оптических наблюдательных приборов корабля.

В самом авангарде всего флота один тяжёлый крейсер класса "Аврора", только что завершивший этот удар хирургической точности, с помощью традиционных световых сигналов хвастался перед соседними кораблями, что взял "главный приз".

Увидев это, на лице маркиза Асканьи появилась улыбка, выражавшая полный контроль над ситуацией.

— Неплохо. Хорошее начало...

Его тело, крепкое и подвижное, несмотря на возраст за пятьдесят, резко поднялось с командного кресла. Затем, с лязгом, он выхватил поясную шпагу и направил её вперёд.

— Передать приказ! Весь флот должен развернуться в артиллерийский боевой порядок!

— 4-е и 5-е крейсерско-эсминерские тактические группы отойти от строя, уничтожить патрульный флот!

— 8-я и 11-я эсминенско-фрегатные тактические группы быстро выдвинуться вперёд, перехватить гражданские суда на траектории!

— Отправить разведывательные катера в назначенный район, развернуть вторую волну маяков-индукторов для наведения следующих эшелонов!

— Господа! За Империю! Победа наша!

Оперативный центр управления порта "Лэнсфорд". 

Выброшенный к потолку при сильной тряске, Рэнделл, к счастью, ухватился за какую-то поручень, что позволило ему не разлететься, как прочему летающему хламу. Когда тряска прекратилась, он вновь всплыл к своему командному месту.

Глубоко вдохнув, в этот напряжённый момент он проявил невиданное за годы службы спокойствие.

— Всем сохранять спокойствие! Слушать мои команды!

— Запись в систему! Космическое стандартное время, Новый календарь 588 года, 17 августа... 15:42. Флот Империи незаконно вторгся на территорию Федерации и открыл по нашим позициям огонь!

— Объявить боевую тревогу! Всем способным двигаться кораблям в порту — срочный запуск!

— Термоядерные реакторы порта — снять ограничения по мощности! Оборонное вооружение порта и космического лифта — снять ограничения на ведение огня!

— Активировать генераторы отклоняющих полей! Полная мощность!

Отдав эту череду распоряжений, Рэнделл сделал паузу. Его мозг лихорадочно работал, пытаясь проверить, не упустил ли он чего. Но следующий крик офицера связи, полный ужаса, заставил его наконец осознать, что он пропустил самую важную часть.

— Командир Рэнделл! Противник взломал коротковолновые коммуникационные каналы! Система обнаружила вирус радиоэлектронной борьбы!

Рэнделлу захотелось дать себе пощёчину. Слишком долгий мир в порту привёл к тому, что он упустил из виду атаку радиоэлектронной борьбы — элемент, способный стать фатальным.

Теперь Империя прорвала коротковолновые каналы. Судя по масштабу вражеского флота, количество кораблей радиоэлектронного подавления у них никак не мало. Один только управляющий ИИ порта и антивирусные программы явно не выдержат потока их атак.

Чтобы не позволить противнику полностью заразить систему управления порта «Лэнсфорд», теперь ему придётся прибегнуть к «отсечению поражённой конечности».

— Мой приказ! Всем подразделениям и кораблям в порту — отключить коротковолновые коммуникационные модули и произвести физическую изоляцию!

— Одновременно задействовать резервные квантовые зашифрованные каналы связи! Последующую передачу информации максимально сокращать!

Это был вынужденный шаг. Пропускная способность квантовых зашифрованных каналов в режиме реального времени по сравнению с обычной коротковолновой связью была ниже, мягко говоря, не на один порядок. Даже сообщения чуть большего объёма приходилось бы передавать в несколько приёмов. Эффективность управления всем флотом резко снизится. Но по сравнению с полным параличом систем серверной от вражеского вируса, нынешнее положение ещё можно было принять.

Майор Рэнделл поднял голову и посмотрел на главный экран с изображением в реальном времени с оптических приборов. Помимо трёх отрядов, отделившихся от основных сил и устремившихся в сторону Роберта-4, остальной имперский флот медленно разворачивался, дружно направляя носы своих кораблей в сторону порта "Лэнсфорд".

Всё-таки самое мощное вооружение корабля — тяжёлая пушка частиц — располагается на осевой линии, напрямую соединённой с термоядерным реактором. Совершенно очевидно, что противник пришёл с конкретной целью — уничтожить федеральный флот обороны.

— Скажите кораблям в порту: если не хотите подохнуть, как крысы в норе, выходите, и побыстрее! — Рэнделл оглянулся на испуганные лица в командном центре и добавил: — Всем после вывода кораблей из порта немедленно следовать на спасательные платформы.

— Мы выживем.

Ощущая исходящую снизу от кресла вибрацию, майор Рэнделл вывел изображения с нескольких внешних камер. Автоматическое оборонительное вооружение, размещённое в различных точках порта и космического лифта, уже открыло огонь. Крышки многочисленных пусковых шахт открылись, и тактические ядерные боеголовки, а также плазменные торпеды одна за другой выстреливали с электромагнитных ускорителей.

Согласно заданным системой автоматического противодействия траекториям, они должны были обойти имперский флот с флангов для атаки.

Но по сравнению с этими снарядами, которым требовалось время для разгона до сотен километров в секунду и несколько минут полёта для выхода на атакующие позиции, первыми эффект произвели оружие, действующее на скорости света или близкой к ней — высокоэнергетические лазеры и зарядовые частицевые пушки.

Дальность атаки в 9000 с лишним километров для них практически означала "куда указал — туда и попал". Не требующие почти никакой корректировки прицела, они были самой быстродействующей частью всей системы обороны.

Полосы багровых высокоэнергетических лазерных лучей и синих зарядовых частицевых потоков, словно световой дождь, пронеслись над разворачивающимся имперским флотом.

Рэнделл видел на главном экране, как в районе имперского флота одна за другой вспыхивали светящиеся точки. Но он знал: с большой вероятностью это были всего лишь "спецэффекты" от попаданий лазерных лучей и частицевых потоков в слоистую броню кораблей.

Хотя у этих двух видов оружия практически отсутствовала задержка атаки, их недостатки также были очевидны: чрезвычайно высокий коэффициент рассеивания энергии.

На расстоянии более 9000 километров ослабления энергии было достаточно, чтобы слоистая броня кораблей легко отводила высокую температуру, создаваемую лазерами, в другие области. Более того, на оптических изображениях корабли имперского флота уже раскрыли с обоих бортов радиационные панели.

В отличие от федерального стиля, ставящего во главу угла практичность, Империя Звёздных Драконов, обладающая большей государственной мощью и промышленными возможностями, дошла до одержимости в вопросах эстетики внешнего вида военного оснащения.

Даже эти легкоуязвимые радиационные панели имперцы подвергли эстетическому моделированию и дали им красивое название — "Крылья Ангела".

На поле боя, когда имперские корабли расправляли свои "крылья", это также означало, что скоро начнётся артиллерийская дуэль высокой интенсивности.