Яйцо Всмятку, Жалко Падающее
Я легонько отмахнулся от мыслей, что возникли в голове. Затем схватил Демонический Меч, который гремел и катался по кровати, и велел ему уже читать свои реплики.
«Даже так, я не могу сказать такую фразу».
[ ....! Почему!? Почему ты не можешь выкрикнуть эту великолепную фразу?! ]
Я придержал язык, обдумывая варианты. Если я отвечу: «Фраза слишком кринжовая», — стопроцентно Демонический Меч надуется и откажется одалживать мне свою силу.
Конечно, раз мы связаны контрактом, я мог бы принудительно использовать силу Демонического Меча, но мне нужно было поддерживать долгосрочное партнёрство, так что приходилось уважать его.
«Т-такую крутую фразу... мне немного неловко произносить. Т-такую крутую фразу, я думаю, должен выкрикивать только Демонический Меч».
[ Хмф, конечно. Если это великое тело выкрикнет крутую фразу, небеса позавидуют, а земля задрожит. Но разве мой голос достигает только моего партнёра? ]
«Нет, Гаргандоа, ты же явно крутой Демонический Меч, верно? Когда ситуация важная, твой голос обязательно услышит противник!»
[ П-правда? ]
«Коне-е-ечно. Очевидно. Это же слова великого Гаргандоа!»
Доказательства? Нет.
Логика? Нет.
Всё, что у меня было, — это слова, восхваляющие Гаргандоа.
К счастью, простодушный Демонический Меч растаял от моей похвалы и пропустил это мимо ушей.
[ Кхм, если так, ничего не поделаешь! Я буду выкрикивать фразу. ]
«Хорошо, ты всё обдумал».
Демонический Меч немедленно начал размышлять, какая фраза прозвучит круто. Это было гораздо лучше, чем если бы он цеплялся за меня и закатывал истерики, так что я оставил его в покое и посмотрел на Айрис.
«...?»
Когда я посмотрел на Айрис, сидящую рядом, она склонила голову набок, держась за край моей одежды. Это выглядело так, будто она спрашивала: «Почему?»
«Айрис, ты голодна? Не хочешь спать? Что-нибудь неудобно?»
Каждый раз, когда я задавал вопрос, Айрис качала головой. Её белые волосы покачивались. Как и подобает протагонистке, от неё приятно пахло даже без духов, а волосы струились, как шёлк.
Рефлекторно я провёл рукой по её спутанным волосам. Айрис опустила глаза и позволила мне ухаживать за ними.
«Если чего-то захочешь, скажи мне в любое время. Поняла?»
Когда я сказал это и убрал руку, Айрис крепко схватила её.
«Это».
«Это, мне... нужно».
Я моргнул от её слов, затем с готовностью протянул руку. Айрис взяла мою руку и потёрлась ею о своё лицо.
«Боже мой... Айрис такая милая! И её щёки такие... мягкие!»
Её безупречная белая кожа была мягкой, влажной и нежной, даже без капли лосьона. На мгновение я чуть не потерял рассудок и не начал мять их, как рисовые лепёшки. Это были волшебные щёки.
«Хехе...»
Айрис, казалось, была в хорошем настроении, издавая тихий смех и долго тёрясь лицом о мою руку. Как кошка, проявляющая ласку, она тихо исцеляла мой дух.
[ Хех, если хочешь спасти этого парня, победи меня и проходи. ]
Я проводил время неторопливо, под фоновую музыку голоса Демонического Меча, репетирующего фразы, которые мог бы сказать какой-нибудь злодей.
Когда я почувствовал голод, мы поели с Айрис в столовой и вернулись в комнату. Я планировал поваляться на диване, насладиться приятной вялостью и вздремнуть с Айрис, как только еда уляжется.
Тук, тук.
Прежде чем я успел переварить еду, пришёл посетитель. Я сухо сглотнул и посмотрел на Айрис.
«Похоже, у нас гость, так что побудь здесь минутку. Поняла?»
«...Ладно».
Айрис теребила край моей одежды, затем отпустила, с глазами, полными нежелания. Я сделал лёгкий вдох и подошёл к двери.
«Кто там?»
«Это я. Открывай, быстро».
Донёсся знакомый голос Крысиного Зверолюда. Я почувствовал, как по спине струится холодный пот.
«Меня поймали?»
Чисто срезанная стена тренировочной площадки промелькнула в моей памяти.
«Нет, если бы это было так, они бы не стучали, а вышибли дверь! Они, они просто пришли сказать, что назначен новый бой».
Мои глаза и всё тело дрожали, но я пытался максимально успокоить внутренности и схватился за дверную ручку. И тогда.
Др-р-р-р-рь!
Дверь начала трястись вместе со мной.
«С ума сойти, что это за чёрт?!»
Я услышал, как Крысиный Зверолюд ругается. Почему-то, услышав этот голос, моё сердце успокоилось.
«Ты и такое говорил».
В моей голове возникла крыса размером с ладонь. Мы с крысой были лучшими друзьями. Ходили вместе в парки развлечений, ели вместе, ходили в караоке, знакомили друг друга с девушками —...
«Что, кто ты?»
Когда возникла невозможная сцена, я пришёл в себя. И правда, у меня не было друга-крысы, похожего на Крысиного Зверолюда. После ложного флешбэка дрожь прекратилась.
Флешбэки без вероятности или логики были обычным явлением в мире комедии.
Щелчок.
Когда я открыл дверь, Крысиный Зверолюд, с хвостом, стоящим торчком, пристально смотрел на открытую дверь. Позади него стояли двое людей с бесстрастными лицами. Одна была женщиной, а другой — мужчиной.
«Почему дверь только что —... Нет, неважно. Сейчас не это важно».
Крысиный Зверолюд спросил о трясущейся двери, но вскоре легонько покачал головой.
«Не может быть, правда... из-за тренировочной площадки...?»
Я смотрел на рот Крысиного Зверолюда с нервным сердцем.
«Гость зовёт тебя, так что следуй тихо».
«Ах... да!»
С облегчением, что это не из-за тренировочной площадки, я кивнул с яркой улыбкой.
Дёрг.
В этот момент меня потянули за одежду. Я обернулся и увидел Айрис, которая подошла в какой-то момент и держалась обеими руками за край моей одежды, глядя вниз.
«Ах, надо сказать ей перед уходом».
Я чуть не ушёл, не объяснив Айрис как следует.
«Айрис, меня на минутку кое-кто ищет. Я скоро вернусь. Ты можешь подождать здесь одна?»
Айрис не отреагировала на эти слова. Как раз когда я начал волноваться: «Она что, заболела где-то?» — Айрис осторожно отпустила край моей одежды и кивнула.
«Я вернусь как можно быстрее. Храни дом в безопасности. Ах, и не открывай дверь незнакомцам!»
Айрис несколько раз кивнула. Крысиный Зверолюд схватил меня за запястье, словно больше не мог ждать.
«Я скоро вернусь!»
Когда я произнёс последнее прощание, дверь закрылась. Крысиный Зверолюд потащил меня в баню, где я уже был раньше. После того, как меня отмыли дочиста, я вяло сел в лифт.
«В любом случае... у этих людей действительно никакой реакции».
Я посмотрел на мужчину и женщину, стоящих впереди и позади меня. Они двигались молча, без единого изменения в выражении лиц до сих пор. Они выглядели как куклы, лишённые эмоций.
«Они что, как ассасины или вроде того?»
Пока я думал об этом, лифт остановился. После ещё нескольких сложных перемещений я прибыл в то место, где встречался с зомби.
«Интересно, у того зомби всё хорошо?»
Я следовал за Крысиным Зверолюдом, думая про себя. У меня была небольшая надежда, что, возможно, я иду встретиться с тем зомби, которого видел в прошлый раз, но путь был совершенно другим.
«Заходи и следуй всему, что прикажет гость. Я приду за тобой, когда пора будет возвращаться».
Крысиный Зверолюд по какой-то причине казался немного добрее, чем в прошлый раз. Возможно, потому что моя ценность возросла.
Скри-и-и-ип.
Двое людей, стоящих впереди и позади меня, открыли дверь. Две двери широко распахнулись, ясно открывая интерьер.
«Похоже на прошлый раз».
Я двинул ногами, глядя на интерьер, напоминающий место, где я встречался с зомби.
Скри-и-и-ип, бух.
Я взглянул на дверь, которая закрылась с шумным звуком, в отличие от места зомби. Двое, закрывшие дверь, молча стояли у двери, не двигаясь.
«Мне войти?»
Я на мгновение заколебался, прежде чем пойти внутрь.
«Что за человек будет сегодня?»
В прошлый раз был зомби, так, может, на этот раз появится кто-то ангелоподобный? Я прошёл весь путь внутрь с маленькой надеждой.
«Ах...»
«Хех-хех...»
Увидев лицо старика, я невольно издал возглас. Возможно, найдя это забавным, старик издал неприятный смех.
«Сядь».
При словах старика, когда он постучал тростью по полу, я, естественно, попытался сесть напротив него. И тут длинная трость коснулась моей талии как раз в тот момент, когда я собирался опустить зад на диван.
Пока я смотрел на него в неловкой позе, старик улыбнулся, его обвисшие морщины сдвинулись.
«Раб никогда не посмеет сидеть в том же месте, что и я. Твоё место здесь».
Старик убрал трость и постучал по полу. Моё лицо напряглось при этом зрелище. Старик сказал с усмешкой.
«Ну, садись».
«...»
На это я на мгновение заколебался... и в конце концов сел на пол там, где постучал старик. Тощие колени старика были видны прямо перед моими глазами. Я сидел прямо перед его ногами.
«Ч-что?!»
Казалось, это была не та картина, которую хотел видеть старик, так как он отшатнулся с растерянным голосом. На мгновение мне показалось, что старик сейчас упадёт назад, так что я подался вперёд, чтобы поймать его.
Щелчок.
«А?»
В тот момент, когда я потянулся вперёд, что-то зацепилось за мою руку и активировалось.
«Что это было —... Ах!»
Я бегал глазами, не зная, какое устройство я привёл в действие, когда спинка дивана, на котором сидел старик, откинулась назад. Я случайно задел механизм, регулирующий угол наклона спинки дивана.
«Угх, акх...!»
Застигнутый врасплох, старик не смог среагировать и плюхнулся на диван. Его трость взлетела в воздух и покатилась по полу, и с хрустящим звуком старик откинулся назад.
«Э...»
Я медленно попятился.