Возобновим эксперименты
Когда умерли её родители, когда её предал друг, когда она бросила младшую сестру и сбежала — её разум разрушался бесконечно. Теперь она не могла жить без кого-то, кого можно было бы проклинать.
Она была безумна, но не осознавала этого.
«Пиа, иди, возьми и себе».
Когда дети закончили получать свои порции, Риан с улыбкой позвал Пию. Пиа натянуто улыбнулась, взяла поднос и получила еду.
«Если тебе не нравится салат, попробуй положить его между хлебом. На самом деле довольно вкусно».
Желудок Пии сжался от невинной улыбки Риана. Неописуемое чувство отчуждения — что-то, чем она никогда не могла обладать, — таилось в уголках его улыбки.
Она крутила вилку, которую держала вместе с подносом. Шея Риана попала в поле зрения. В её сознании зашевелился темный импульс.
«Лили сидит вон там».
«А, спасибо».
Услышав имя Лили, её жажда убийства утихла.
«Моя сестра, моя младшая сестренка».
Пиа понесла свой поднос и подошла к Лили.
«Фу... это странное на вкус».
Лили хмурилась, с трудом запихивая в себя салат. Ей хотелось покапризничать, но воспоминания о долгом голодании не позволяли ей оставлять еду.
«Я должна помочь ей!»
Пиа с яркой улыбкой приблизилась к Лили. Внезапно вилка метнулась к тарелке Лили.
«Ням».
«А? Это же мое!»
Лили в замешательстве уставилась на того, кто стащил её салат. Пиа остановилась и посмотрела туда же, куда смотрела Лили. Неро ел салат, его щеки слегка покраснели и подергивались.
«...Если тебе это не нравится, хочешь обменять на мясо?»
«Правда? Так можно?»
«Ага, но я могу дать тебе только немного мяса».
«Хорошо! Спасибо!»
Когда Лили ярко улыбнулась, глаза Неро расширились, зрачки расширились. Щеки ребенка очаровательно покраснели. Когда Лили отдала ему весь салат, Неро протянул три кусочка своего мяса.
«О? Я тоже!»
Увидев это, ребенок, сидевший рядом с Неро, ткнул вилкой в тарелку Неро. Неро быстро отодвинул свою тарелку и сказал:
«Нет!»
«Ну почему-у-у?»
«...Потому что этого достаточно!»
Неро начал быстро поглощать салат. Пиа смотрела на Неро пустым взглядом. До неё донесся обеспокоенный голос.
«Пиа, ты в порядке?»
«А...?»
«Твоя рука побелела».
Ной, пришедшая позже со своей едой, указала на её руку. Только тогда Пиа поняла, что сжимала вилку так сильно, что её поднос дрожал.
«Ах... кажется, рука дрожала, потому что я была голодна».
«Вот как? Тогда мне попросить у Риана добавки?»
Пиа молча уставилась на Ной и подумала:
«Оппортунистка».
Она улыбнулась, вспомнив слово, выученное ещё в свои богатые дни.
«Спасибо, что беспокоишься обо мне. Но, думаю, лучше побыстрее поесть».
«Правда? Тогда пойдем, сядем».
Ной направилась туда, где сидели Неро и Лили.
«А? Неро, почему у тебя так много салата?»
«Хып, я... я захотел его съесть...»
«Ты же не очень любишь овощ—...»
«Люблю! Мне просто вдруг понравилось!»
«Правда?»
Ной склонила голову набок и села напротив Неро.
«Тогда хочешь и мой?»
«Нет, этого достаточно».
Пиа села напротив Лили и скосила глаза, чтобы посмотреть на Неро. Рука, держащая вилку, дрожала. Импульс снова нахлынул.
Её эмоции неслись, как поезд со сломанными тормозами. В отличие от прежнего, на этот раз она не могла подавить жестокий порыв. Она встала, сжимая вилку так, что костяшки пальцев побелели.
«Кто-нибудь хочет еще салата? Его осталось довольно много».
«Ах, Неро—...»
«Нет! Я в порядке! Я наелся!»
Риан подошел, держа миску с салатом. Когда напряжение спало, Пиа рухнула обратно на свое место.
«Пиа, хочешь немного?»
«Нет, я не буду».
Пиа отказалась с улыбкой. Она делала неглубокие вдохи, подавляя волнение.
Клац.
«...?»
Её план остыть, запихнув в рот холодный салат, провалился. Когда она ткнула вилкой в стебель овоща, он соскользнул.
Тарелка была скользкой от соуса. Решив, что лучше зачерпнуть, она попыталась поднести салат ко рту на вилке.
Шлеп.
Овощи упали обратно на тарелку, прямо перед её открытым ртом. Видя её мучения — очень похожие на мучения детей, неумело обращающихся с вилкой, — Ной заговорила:
«Если тебе трудно есть, мне принести еще одну вилку?»
«Н-нет, я в порядке».
Пиа удалось выдавить улыбку, затем она взмахнула вилкой с яростным, сверкающим взглядом. Салат оказался неуловимым, и её грубые движения привели к тому, что овощи посыпались с тарелки.
«Ху-у, ху-у...»
Не в силах съесть даже кусочек салата, Пиа в конце концов сменила цель и насадила на вилку кусок мяса. На этот раз он подцепился без проблем.
Чувство триумфа поднялось глубоко в её сердце. Она положила мясо в рот и прожевала.
«Пфф!»
Она подавилась.
«Кха, кхе, кхе!»
Пока Пиа кашляла со слезами на глазах, Ной погладила её по спине и с беспокойством посмотрела на неё.
«Ты в порядке?»
«Кха, хем... Да, спасибо».
Пиа стиснула зубы и сумела выдавить благодарность. Ей удалось закончить трапезу только после долгих мучений.
---
После визита Рании Мия не проводила экспериментов больше недели. Она была слишком занята, бродя по дому и накладывая таинственную магию. Она также часто уходила, возможно, по делам вне дома.
Благодаря этому у меня было много свободного времени. В это время я помогал Ной обучать детей.
«Это 1, а это 2».
Начиная с простой арифметики.
«С огнем нужно быть очень осторожными. А с ножами — еще осторожнее, потому что можно пораниться, если использовать их неправильно».
Я учил их разным вещам, включая простые способы готовки.
«Так многому нужно учить, ведь дети ничего не знают».
Ной учила их правильно говорить, читать и писать. Когда они смогли до некоторой степени говорить, Пиа начала учить их этикету.
Пиа, казалось, не очень хотела учить детей, но после того, как Лили сказала, что хочет учиться вместе с другими детьми, она начала учить их как следует.
Обучение проходило в столовой или пустой комнате, и сейчас мы с Ной учили детей в столовой. Сегодня, чтобы дать им небольшую передышку, мы раздали бумагу, чтобы дети могли рисовать всё, что захотят.
Дети рисовали на обрезках бумаги, которые выбросила Мия и которые, по её словам, можно было использовать.
Ручки, которыми пользовались дети, были получены от Мии.
Казалось, ей понравилось печенье и сок, которые мы приготовили к визиту Рании, поэтому, когда она спросила, не хотим ли мы чего-нибудь, мы попросили ручки для детей.
Возможно, потому что мы попросили ручки для детей, мы получили столько же ручек, сколько было детей.
Шкряб, шкряб.
Дети, плотно сжав губы, усердно рисовали.
«Мирно, правда?»
«...Да, это так».
Поскольку особо нечем было заняться, мы с Ной праздно наблюдали за детьми и тихо болтали.
«Дети, кажется, учатся быстрее, чем я думала».
«Верно. Я тоже удивился».
«Как только они смогут говорить немного лучше, я хочу почитать им сказки... Думаю сделать свою».
«О, это хорошая идея».
При упоминании Ной о создании сказки я ненадолго вспомнил сказки мира комедии.
«...В мире комедии сказки часто использовались как свитки призыва или пророчества».
Если бы дети невинно сказали: «Появился динозавр», — появился бы настоящий динозавр и разрушил город. Земля бы тряслась, а тела детей снова и снова подбрасывало бы вверх-вниз, но ребенок продолжал бы читать сказку, как будто ничего не замечая.
Закончив книгу, учитель улыбался и говорил: «Молодец!» — или хватал детей в охапку и убегал. Как правило, безопаснее было находиться рядом с учителем, который говорил: «Молодец!»
«Лучше не помогать, на всякий случай».
Поскольку легко мог произойти ужасный несчастный случай, я подавил желание помочь детям.
«Я мало что помню, так что немного волнуюсь».
«Тогда почему бы тебе не попробовать сделать это вместе с детьми? Пусть дети сами придумают историю».
«...! Это отличная идея!»
Я пожал плечами и ухмыльнулся на похвалу Ной, и Ной улыбнулась мне в ответ.
«Хён! Я закончил!»
Яркий голос Неро прервал наш разговор. Неро показал мне рисунок, полный неуклюжих кругов и линий, и сказал:
«Это Хён, это я, а это Риан Хён!»
«А это тогда что?»
Когда Ной указала на персонажа в юбке с цветком на голове, Неро покраснел и пробормотал:
«Это... секрет».
При этих словах рот Ной приоткрылся, и она изобразила потрясенное выражение лица.
«Ной, ты только что подумала: "У моего младшего брата есть от меня секрет?!" — да?»
«...! А, откуда ты узнал?»
Ной повернулась ко мне с растерянным лицом. Было забавно, потому что у неё на лице было написано «шок», пока она это говорила.
«Ну, у тебя на лице всё написано».
«Что? Правда?»
Ной в замешательстве ощупала свое лицо. Затем мы с Неро расхохотались.
«Пухаха, кха, я не это имел в виду... Я хотел сказать, что это очень очевидно по твоему выражению лица».
«Ах, так вот оно что».
Ной покраснела до кончиков ушей и отвела взгляд.
«Хён, я тоже закончил! Да!»
«Я тоже! Да!»
Дети, которые только начали учить вежливую речь, прибежали со своими рисунками. Зловеще мирный воздух наполнил кухню.
---
«Ху-у... Остальное можно закончить и потом».
Несколько раз проверив состояние защитной магии, окружающей особняк, Мия направилась в лабораторию.
«Тогда... возобновим эксперименты?»