Новая Угроза
Грохот.
Я вернулся к реальности только после того, как стена рухнула и в воздух взвилась пыль. С моих губ сорвался вздох.
[ Отлично, тогда перейдём к следующему движению...! ]
«П-погоди, остановись!»
[ Что? Почему? ]
Как и обещал, Гаргандоа вернул мне контроль над телом, как только я его остановил. Я уставился на полуразрушенную стену, Демонический Меч безвольно висел в моей хватке.
«Что мне с этим делать...?»
Мысль — «Раз это место для тренировок, всё должно быть в порядке, верно?» — столкнулась с назойливым беспокойством: «А что, если меня заставят платить за ущерб?»
Это были те же тревоги, что и в начальной школе, когда я играл в бейсбол. Я разбивал окна на 98-м этаже — мяч скакал по дому, как резиновый, разнося всё вокруг, — и даже сбил инопланетный корабль, наблюдавший за землянами, заставив его разбиться.
Вспомнив, как я справлялся с этим тогда, ответ пришёл легко.
«Гаргандоа, отступи в тыльную сторону моей ладони на секунду».
[ Мне было так весело... ]
Демонический Меч заныл, но подчинился. Он стал тёмно-малиновым, а затем потёк, словно капающая кровь. Жидкое лезвие проплыло по воздуху и впиталось в тыльную сторону моей ладони. Печать, до этого слабо светившаяся, мгновенно утихла.
«Ах...»
«Ч-что это...»
Я огляделся.
Рабы дрожали на полу, с отвисшими в оцепенении челюстями или роняли мечи на землю, их губы дрожали.
Они смотрели на обрушенную стену. Я оценил обстановку и начал отступать шаг за шагом.
«Ладно, пора бежать».
В мире комедии тот, кто остался с мешком, брал вину на себя. Это была ужасающая реальность, где неведающих заставляли нести всю ответственность.
Я отчаянно заглушал свои шаги и выскользнул с тренировочной площадки.
«Остальное оставляю на вас!»
Я мысленно попрощался с оставшимися рабами и мгновенно увеличил расстояние между собой и тренировочной площадкой.
---
«С-с ума сойти. Как мне убить такого парня?»
Раб, сидевший на полу тренировочной площадки, тяжело сглотнул, не в силах унять дрожь в теле. Он вспомнил, что сказал ему Крупный Клиент.
«Он сказал, что это просто какой-то ублюдок, который строит из себя крутого, полагаясь на своё оружие! Это не просто полагаться на оружие! И он сказал, что мне не о чем волноваться, потому что оружие, уничтожавшее монстров, заберут со склада!»
Раб вспомнил траекторию взмахов Риана мгновение назад. Острое намерение убить, скрытое в элегантно изогнутом клинке, и чистые движения. Если бы он стоял перед ним, его бы разрубило пополам.
«Чёрт возьми, те парни не болтали чепуху...»
Раб подумал о другом рабе, с которым недавно встретился. Это был тот самый раб, который получил «запрос на устранение Риана» до него.
Парень, который всегда ходил, расправив плечи, был полубезумен, крича ему, чтобы он никогда не приближался к Риану. Тогда он просто посчитал это забавным.
Разве он не просто парень, который хорош благодаря своему оружию?
Он внутренне усмехался, но не двигался сразу. Всегда находился один-два раба, которые показывали такую жалкую реакцию. Он намеревался подтвердить навыки Риана своими глазами, прежде чем делать работу.
«Если бы я знал, что у него такие навыки, я бы никогда не взялся за запрос! Неудивительно, что плата была такой высокой за эту работу...»
Раб выругался себе под нос и встал. Его ноги дрожали.
«Я не могу. Абсолютно не могу».
Деньги были важны, но его жизнь была важнее. Отказ от запроса Крупного Клиента тоже стоил бы ему жизни, но, по крайней мере, был бы небольшой шанс выжить.
Раб, шатаясь, вышел с тренировочной площадки и направился к Крупному Клиенту.
---
«Ц-ц...»
Выпученные глаза, лицо, изрезанное глубокими морщинами, гладкая, лысая голова.
Человек, которого рабы называли «Крупный Клиент», сидел на роскошном диване, сжимая обеими руками круглое навершие своей трости и постукивая ею по полу.
«Насколько трудно прикончить одного раба? Мне не следовало доверять работу отбросам, обитающим на нижних этажах!»
Его голос был искривлённым хрипом старика, неприятным для слуха. Он несколько раз постучал деревянной тростью по полу, прежде чем остановиться с резким клац!
Он сузил глаза и причмокнул губами. Он был похож на лягушку, заметившую добычу.
«И всё же, он кажется приличным куском добычи... Полагаю, не повредит поиграть с ним самому».
Он ухмыльнулся и вскочил с дивана. Когда старик, который был на голову ниже средней женщины, встал, его тень зарябила. Он постучал тростью по полу и покинул комнату. Его целью была комната знакомого.
Поскольку он забронировал комнату неподалёку, он быстро оказался перед дверью своего знакомого Тотогена. Его тень вытянулась позади него, и из неё появился человек.
Как нечто само собой разумеющееся, он вышел на шаг вперёд старика и постучал.
Тук, тук.
Прежде чем можно было услышать ответ, человек вернулся в тень старика. Вскоре после стука дверь открыл слуга Тотогена.
Слуга узнал лицо старика и быстро задвигался, выглядя немного бледным.
«Йоу».
«Что привело тебя сюда, Бансук?»
Тотоген радостно поприветствовал знакомого, увидев его лицо. Старик, нет, Бансук, постучал тростью по полу, подошёл к дивану в гостиной и сел напротив Тотогена.
«Я слышал, ты недавно нашёл интересного раба?»
«Ха...»
При словах Бансука Тотоген издал вздох, несвойственный ему. Бансук скривил губы в гротескную форму. Его глубокие морщины изогнулись вместе с ними.
«Так уж вышло, что я тоже им заинтересовался... не мог бы ты меня впустить в это дело?»
«Ты?»
«Ага. У него крепкий разум, что как раз в моём вкусе».
Бансук хмыкнул и легонько постучал тростью по полу. Тотоген на мгновение замолчал.
Обычно, когда двое хотели одного и того же раба, общепринятой любезностью было, чтобы первый поиграл с ним какое-то время, а затем передал в подарок. Однако это случалось редко.
Если им не надоедало играть с ним, никто не хотел отдавать свою игрушку кому-то другому только потому, что другой человек этого хотел.
Вот почему, если только человек не был высокого статуса, любой, кто приходил позже, должен был спрашивать разрешения другого, как он делал сейчас.
Честно говоря, Тотоген хотел играть с Рианом один до самой его смерти. Но...
«Ничего не работает».
Убийство с помощью сотен монстров провалилось, и столкновение с рабами высшего уровня тоже провалилось. Вдобавок ко всему, даже прямое мучение провалилось; у него не осталось способов сломать Риана.
Как раз когда он был в такой ситуации, появился Бансук, предлагая помощь, так что отказать было непросто.
«...Верно, в конце концов, я хочу его отчаяния. Объединиться с ним было бы неплохой идеей».
Тотоген посмотрел на Бансука, у которого было лицо столь же неприятное, как и у него самого.
У Бансука и Тотогена были схожие наклонности. Тотогену нравилось смотреть, как рушится разум чистых детей, а Бансуку нравилось мучить и тренировать волевых людей, пока они не сломаются.
Причина, по которой эти двое так легко подружились, заключалась именно в этих наклонностях.
Метод Бансука ломать разум раба был слишком прямолинейным для вкуса Тотогена, но если он сможет сломать разум Риана, его больше не волновал метод.
«Хорошо, давай так и сделаем».
«Хехехе. Хороший выбор».
Тотоген и Бансук объединили усилия, чтобы сломать разум Риана.
---
[ Партнёр, как насчёт этой фразы, когда мы повергнем врага? "Ах, вот в чём разница в уровне между тобой и мной". ]
Где, чёрт возьми, эта штука учится таким фразам?
Я внимательно разглядывал Демонический Меч, который возбуждённо болтал. Демонический Меч, ставший гораздо более броским, чем раньше, рябил красной энергией.
[ Или как насчёт сказать это, стоя с мечом? "Я не сдвинусь с этого места ни на шаг. Тогда наши уровни, возможно, действительно совпадут!" Ну как? Что думаешь? ]
Я отложил эти фразы в своей голове, представляя, как повзрослевший Демонический Меч будущего будет кататься по полу от смущения за своё тёмное прошлое.
[ Почему не отвечаешь? Ах, это потому, что моя фраза была слишком крутой? Естественно, раз это фраза, придуманная мной, она обязана впечатлять. Но! Если не тренироваться как следует, не сможешь выкрикнуть фразу в критической ситуации. Давай тренироваться быстрее! ]
Я думал, глядя на Демонический Меч.
«Эта штука что, реально сумасшедшая?»
Пока эта мысль пересекала мой разум, я обнаружил, что смотрю на своё собственное тело.
«...Демонический Меч ел только мою кровь».
Если так, то не становится ли Демонический Меч тюнибё из-за моей крови?
«Не, не может быть».