Мы его поймали?
«Если уж ты здесь, почему бы не начать с приветствия?»
Мужчина со светло-коричневой кожей и тусклыми светлыми волосами стоял, скособочившись, и обращался ко мне. От него разило бандитом.
«Привет?»
«Я так не думаю».
При его словах другие рабы выползли из комнат и встали рядом с ним, разразившись смехом.
«Эй, а что, если он испугается и откажется выходить на бой?»
«Если он такой парень, то ему здесь и место — сдохнуть».
Я наблюдал за ними, внимательно слушая.
«Они все ещё просто дети».
Они были высокими, как стебли фасоли, и выглядели потрёпанными, но в них всё ещё чувствовалась юность.
«Они что, старшеклассники?»
Для старшеклассников они казались немного низковатыми. Пока я размышлял о таких пустяках, мужчина приблизился ко мне и усмехнулся.
«Эй, отдай её, и я забуду об этом».
Ублюдок указал на Айрис, неся чушь. Я мог бы посмеяться над оскорблением в мой адрес, но не потерплю, чтобы он цеплялся к Айрис.
«Нет».
Мой отказ был резким. Когда я уставился на него с нескрываемым отвращением, его лицо исказилось.
«Я пытался отпустить тебя без церемонии посвящения, говоря по-хорошему, ты, мелкое дерьмо, и вот как ты себя ведёшь?»
«Наверное, хочешь защитить её, потому что вы "семья"».
В меня летели всевозможные оскорбления, но мне было всё равно. Он хрустнул костяшками пальцев и направился ко мне.
«Раз уж так вышло, придётся преподать тебе хороший урок».
Я почувствовал необходимость преподать этому ублюдку урок мира комедии. Я смотрел в ответ, отказываясь уступать, и атмосфера стала ледяной.
Вспыхнуло напряжение, словно мы вот-вот обменяемся ударами.
«Пимакс, готовься».
«Ц-ц...»
Крысиный Зверолюд окликнул Пимакса, мужчину, который хрустел костяшками передо мной. Он приказал ему спуститься вниз; его гладиаторский бой приближался. Пимакс оскалил зубы и уставился на меня.
«Хорошо. Эй, пока не бейте этого парня. Посмотрим, сможет ли он так же смотреть на меня после того, как увидит мой бой».
При словах Пимакса восемь рабов разразились смехом. Из того, что я понял, Пимакс был весьма способным рабом-гладиатором, которого вскоре должны были перевести на верхние этажи из-за его устрашающих навыков.
«Смотри внимательно».
Я молча кивнул на его рычащее предупреждение. Согласился ли я, потому что был тряпкой?
Нет. Я согласился, потому что намеревался уничтожить этого ублюдка. Я коварно смеялся в уме, как протагонист «Тетради Смерти».
После его ухода рабы отвели меня и Айрис в гостиную с видом на Арену. Когда я сел в середину длинного дивана, рабы сели на свободные места с ухмылками.
Возможно, из-за высоких потолков на каждом этаже вся Арена была видна с одного взгляда. На Арене убирали труп, растерзанный монстром.
Раб, сидевший рядом со мной, похлопал меня по плечу, усмехаясь, что я тоже так закончу. Когда один из них попытался тайком коснуться Айрис, мне ничего не оставалось, как усадить её на пол, между моих ног.
Ублюдки.
«А теперь следующий бой! Новичок-гладиатор, строящий миф о непобедимости! Пи-и-и-и-има-а-а-акс!»
«Уо-о-о-о!»
«Йе-е-е-е-е-а-а-а!»
Разразился оглушительный рёв. Как они и хвастались, Пимакс, похоже, был довольно сильным гладиатором.
Пимакс держал сверкающий меч и щит, гораздо лучше того клинка, что был у Айрис, или оружия, предоставленного в коридоре. На груди у него была кожаная броня, но больше ничего.
«Его противник...!! Лекра, выросшая, пожирая сотни людей!»
Клац, лязг.
Со звуком поднимающихся железных ворот монстр, похожий на ярко-красного быка, фыркнул и вырвался наружу. В отличие от обычного быка, его рога были поистине массивными, а на подбородке тоже были рога.
Монстр был огромен, размером как минимум с одноэтажное здание. Пимакс двигался неторопливо, не обращая внимания на зверя перед собой.
«Куо-о-о-охх!»
Монстр издал громкий крик и бросился на Пимакса, выставив рога вперёд.
Грохот!
Звук его топота эхом разнёсся, достаточно сильный, чтобы сотрясти землю. Пимакс с лёгкостью уклонился от быка, даже в ситуации, которая ужаснула бы большинство, и полоснул по его задним ногам.
«Куо-о-о-охх!»
Он не смог отрубить конечность из-за толстой шкуры и бугрящихся мышц, но нанёс глубокую рану. Монстр атаковал более осторожно, но не мог сравниться с Пимаксом.
Пимакс играл с монстром, прежде чем вспороть его мягкое брюхо и повергнуть.
Бух!
Монстр рухнул на землю, изрыгая кровь и свесив язык. Это была победа Пимакса.
«Йе-е-е-е-е-а-а-а!»
«Уо-о-о-о!»
Разразился мощный рёв. Пимакс помахал рукой, демонстрируя хладнокровие сильного. Пока я смотрел на него, рабы, решив, что я напуган, похлопали меня по голове, насмехаясь.
Я посмотрел на монстра, который безвольно лежал, изрыгая кровь из живота и пасти, и сказал:
«Мы его сделали?»
Как только магическое заклинание подействовало.
Бух, бух.
Чудесным образом монстр поднялся на ноги. Вспоротое брюхо уже зажило, а глаза вернулись к норме.
«Э, э?»
«Ч-что это?!»
Парни, насмехавшиеся надо мной, в изумлении уставились на монстра. Монстр зарычал и бросился прямо на Пимакса. Это было очевидно. Босс, воскрешённый заклинанием «Мы его сделали?», естественно, должен стать сильнее.
«Что это?!»
Пимакс растерялся, поспешно поднимая щит для блока. Он дрожал, возможно, ошеломлённый тяжёлой атакой. Он едва отклонил удар, в шоке глядя на монстра, пока тот мотал головой и готовился к следующему натиску.
«Лекра, которую мы считали мёртвой, поднялась снова! Сможет ли Пимакс победить?»
«Уо-о-о-о-о?!»
«Йе-е-е-е-е-а-а-а!!»
Поскольку этой Ареной управлял один из Четырёх Небесных Королей, Чисо, они не нашли внезапное воскрешение странным. Они решили, что это специальное мероприятие, и стали ещё более восторженными.
Пимакс стиснул зубы и взмахнул мечом.
Как бы сильно оно ни воскресло и ни усилилось, этого было недостаточно, чтобы победить Пимакса.
«Пи! Макс! Он снова победил Лекру!!!»
Разразился грандиозный рёв, и глаза монстра закатились, словно он действительно умер, с наполовину отрубленной шеей.
Пимакс, опасавшийся, что монстр может снова ожить, расслабил тело, только увидев, как команда по уборке бежит забирать труп монстра.
С приятной усмешкой Пимакс начал неторопливо выходить.
Я скрестил руки и усмехнулся.
«Он это сделал?»
Я произнёс своё заклинание.
Бух! Бух!
Монстр, теперь ещё сильнее, широко раскрыл глаза и поднялся с места. Отрубленная шея уже приросла обратно, а рога немного подросли.
«Ч-что?!»
Я слышал, как Пимакс кричал, растерянный, слабо сквозь рёв толпы. Те, кто побежал забирать труп монстра, запаниковали и сбежали с Арены.
«Чёрт возьми!»
Пимакс снова начал сражаться с монстром с искажённым от разочарования лицом. Пимакс был чрезвычайно силён, как он и утверждал, но недостаточно, чтобы преодолеть Фильтр комедии.
Как только Пимакс повергал монстра —
«Всё кончено?»
Мёртвый монстр оживал снова.
«Он сделал это! Он наконец-то поверг его!»
Зубы монстра стали острыми, как у акулы, а его тело выросло. Пимакс выбивался из сил.
В какой-то момент раны Пимакса начали увеличиваться, и рабы вокруг меня стали медленно отдаляться от меня.
Поскольку монстр вставал каждый раз, когда я произносил слово, они, казалось, думали, что это я его воскрешаю.
«Мы его сделали! Мы свободны!»
Я злобно улыбался, произнося заклинание воскрешения снова и снова. Я даже не пытался больше скрывать улыбку.
Как ты посмел пялиться на Айрис? Катайся, пока не сдохнешь.
Лицо Пимакса было раздавлено, он потерял одну руку и одну ногу. Я слышал, как бесчисленные люди, поставившие на него деньги, изрыгали проклятия.
«Ты думал, что будешь в безопасности, посмев тронуть мою сестру?»
Когда я удовлетворённо пробормотал, рабы, смотревшие на меня с выражением «Может быть...?», в ужасе разбежались. Я издал тихий вздох, чувствуя, как спадает напряжение, и посмотрел на Айрис, которая спала, положив лицо мне на колени.
«...Если выяснится, что мы не брат и сестра, нас точно разлучат, так что лучше какое-то время притворяться братом и сестрой, верно?»
Наверняка добрая Айрис поймёт моё оправдание. Я кивнул сам себе и отнёс Айрис обратно в комнату.
На следующее утро.
Возникла проблема: Пимакс, казавшийся обречённым на успех, стал бесполезен. Бой, в котором должен был участвовать Пимакс, остался не у дел.
«Парни, которые выйдут на бой вместо Пимакса, — это ты, ты и ты».
Палец Крысиного Зверолюда указал на меня. Он взглянул на Айрис и добавил:
«Ах, к твоему сведению, ты не можешь выходить с этой женщиной».
Пимакс был парнем, который не помог ничем, даже до самого конца.