Бегство и укрытие

Дамьен все еще восхищался красивой синей панелью, которая отображала его статус вместе с подклассами, полученными благодаря навыку, дарованному Богом Призыва, когда вновь услышал голос Митаса.

[Я не говорю, что ты не должен радоваться, но советую не слишком увлекаться. Большинство этих под-навыков, вероятно, не откроются, пока ты не выполнишь определенные условия.]

Дамьен остановился и поднял голову, задавая голосу вопрос:

— И как мне их выполнить?

[Со временем узнаешь.]

[А пока сосредоточься на уже разблокированных навыках и доступных миссиях. Они сыграют важную роль.]

Кивнув, Дамьен решил взглянуть на свои открытые навыки. У каждого из них была пометка «заблокировано», и только один был доступен — «Пакт Призыва».

— Хммм... — пробормотал Дамьен. Он как раз собирался развернуть его, чтобы получить описание под-навыка, как вдруг другая панель наложилась поверх.

Дзинь!

На этот раз это был не голос Митаса, а просто появившееся окно.

[Новая миссия!]

[Выживание в охоте: Ты находишься в эпицентре кровавой бойни. Магические звери и демоны уже направляются сюда. Успей сбежать за пять минут или станешь их добычей.]

[Награда: Под-навык (Пожиратель Эссенции) будет разблокирован, +2 ко всем характеристикам, +15 ОПЫТА, и... ты останешься в живых.]

[Неудача: Смерть.]

На мгновение Дамьен застыл. Как физически, так и мысленно. Его мозг отказывался осознавать услышанное. Или, может, осознавал, но не хотел принимать. Награды выглядели заманчиво, но цена провала была окончательной.

Смерть.

— Хе... Хехе... — выдавил он нервный смешок. Не слишком ли часто он оказывается на грани смерти сегодня? Это уже третий раз, когда она едва не коснулась его, и одно было ясно...

Это совсем не весело!

В этот момент Девятихвостая Лиса, которую он, а точнее Митас, призвал, подошла к нему. Она остановилась перед ним, заглянула в глаза, а затем наклонила голову, прижимаясь лбом к его груди.

Вуууонг~

Раздалось тихое гудение, когда теплый свет, похожий на сияние меха лисы, начал исходить из ее головы. Этот свет быстро окутал Дамьена, и он почувствовал это сразу же.

Энергия и жизнь хлынули в его тело стремительным потоком. Он почти мог ощущать, как его жизненная сила возвращается с невероятной скоростью, и это было освежающе. Как будто вода заполняла засохшее морское дно. Как будто он пил после годового жажды.

Это ощущение было восхитительным. Он мог бы привыкнуть к такому.

[Только не вздумай.]

Голос Митаса вырвал его из состояния блаженства.

[Возможно, это последний дар, который она тебе подарит.]

— Последний? — спросил Дамьен, чувствуя, как свет постепенно угасает. Лиса полностью восстановила его жизненную силу и даже магическую эссенцию.

[Да. Поддержание призыва в этом мире требует огромных запасов эссенции. А таких запасов у тебя пока нет. Так как, по-твоему, она смогла оставаться здесь так долго?]

Голос Митаса звучал почти как у учителя, задающего вопрос ученику.

Дамьен пожал плечами:

— Без понятия?

[Вот уж действительно, интеллект у тебя на высоте.]

Дамьен почти почувствовал разочарование в его голосе.

[Она оставалась здесь, используя собственные запасы эссенции. Вот почему ей было необходимо поглощать те магические ядра — для восполнения и увеличения своих сил.]

— Оу... — Дамьен не нашелся, что сказать.

Игнорируя колкие замечания системы, он посмотрел на Лису, которая все еще стояла перед ним. Осторожно положив руку ей на голову и увидев, что она не зарычала, он приблизился еще больше.

Он мягко обнял ее голову и наклонил голову к ее меху.

— Спасибо.

Дамьен улыбнулся, осознавая, что призванное существо тратит свою собственную эссенцию, чтобы оставаться рядом со своим призывателем. Это был благородный, жертвенный поступок.

Вдруг перед ними снова появился круглый синий портал — тот самый, что открылся ранее. Пришло время этому существу вернуться туда, откуда оно пришло.

Дамьен отпустил Девятихвостую Лису и тихо прошептал:

— Надеюсь, мы еще встретимся.

Он все еще не понимал, почему Митас сказал, что это может быть их последняя встреча, но сейчас было не время задавать вопросы.

Он уже потратил две минуты на восстановление и прощание с лисой. Время поджимало.

Лиса повернулась к порталу, издала тихий мурлыкающий звук, затем вновь посмотрела на Дамьена и, не задерживаясь больше, прыгнула внутрь.

Портал закрылся сразу после этого.

Без единого слова Дамьен развернулся.

И бросился бежать.

[Быстрее! Если бы ты ушел раньше, был бы уже дальше! Не останавливайся! Быстрее!]

Голос Митаса снова зазвучал у него в голове, подгоняя его и одновременно упрекая за медлительность.

— Ты мог бы напомнить мне об этом заранее! — мысленно огрызнулся Дамьен, еще больше увеличивая скорость.

Он не знал, куда бежит, но был уверен в одном — любое место лучше этого. Совсем скоро здесь будет кишеть самыми разными созданиями. Грядет пир, и ему нельзя оставаться тут.

Как будто в подтверждение его мыслей, воздух содрогнулся от мощного звериного рева. Это был не просто рев — он звучал глубже, властнее. Опаснее.

Этого Дамьену хватило, чтобы понять: если он останется здесь хотя бы еще две минуты, то обречен.

И словно насмешка, перед его глазами вспыхнула новая панель с обратным отсчетом до прибытия тварей.

— Черт! — стиснув зубы, он заставил свои ноги двигаться еще быстрее.

Но, по крайней мере, была одна вещь, за которую он был благодарен.

[Налево!]

Митас стал его проводником.

Система подсказывала, куда бежать и когда сворачивать, чтобы избежать наплыва существ со всех сторон.

[Стоп!]

Митас снова подал команду, и Дамьен тут же замер.

[Прячься!]

Еще один приказ, и он тут же выполнил его. К счастью, прямо перед ним стояло огромное дерево, возвышающееся на пятьдесят метров в высоту и с толщиной ствола в два метра. Его корни были толще рук Дамьена.

Не раздумывая, он юркнул между переплетенных корней, затаившись в надежде остаться незамеченным.