Просто скука

Дэймон чувствовал беспокойство и решил прогуляться по академии, чтобы хоть как-то развеять скуку. Однако, сколько бы он ни ходил, это чувство не покидало его.

— В чём же дело? — пробормотал он, остановившись перед библиотекой академии. Взглянув на величественное здание, он слегка улыбнулся.

Библиотека академии возвышалась, словно святилище знаний, её массивные каменные стены были покрыты мерцающими рунами, мягко светящимися в полумраке фонарей.

Не находя причин медлить, Дэймон решил зайти внутрь.

— Может, чтение избавит меня от скуки, — сказал он, входя в этот дом знаний. Его сразу же встретил знакомый, но по-прежнему завораживающий вид.

Полки вздымались до немыслимой высоты, унося ввысь древние фолианты, покрытые кожей, цепями и чарами, хранящими забытые истории, магические формулы и давно утерянные тайны.

Парящие кристальные люстры отбрасывали мягкий, переливающийся свет, меняющий оттенки, словно реагируя на заключённую в книгах мудрость.

Блуждая по извилистым проходам между бесчисленными полками, Дэймон слышал, как в воздухе едва различимо эхом отдавались голоса давно ушедших магов.

Наконец он добрался до самого сердца библиотеки, где вокруг парящего шара чистой магической энергии закручивалась широкая винтовая лестница.

Заворожённо глядя на этот шар, меняющий цвет с каждым ударом сердца, Дэймон усмехнулся.

— Магическое Сердце Академии.

С одной стороны, он был рад, что оказался здесь. С другой — мысль о том, что его брат-близнец так и не получил шанса увидеть это место, не давала ему покоя.

Из его губ вырвался тяжёлый вздох. Что бы сказал Дэмиен, если бы был здесь?

— Похоже, мне придётся испытать всё это за нас обоих, — пробормотал он.

— Кто этот "второй человек"? — раздался знакомый голос.

Дэймон мгновенно повернул голову и увидел знакомое лицо. Это была Аная Стокшорн — девушка с персиковыми волосами, которая постоянно садилась рядом с ним на всех занятиях.

Хотя он никогда не уделял ей особого внимания и они не разговаривали слишком часто, можно было сказать, что они были знакомы.

— Мой брат-близнец, — ответил Дэймон. Это не было большим секретом — многие знали, что у него был брат.

Чувствуя, какой вопрос она собиралась задать, он сам дал ответ прежде, чем она успела его озвучить:

— Его здесь нет, потому что он мёртв… или, по крайней мере, так говорят.

Аная замолчала, услышав это, но спустя несколько секунд всё же нашла, что сказать:

— Прими мои искренние соболезнования.

Дэймон лишь кивнул, не говоря больше ни слова.

Однако Аная не была из тех, кто легко сдаётся.

— Что ты имеешь в виду под "так говорят"? Ты не веришь, что он мёртв?

Дэймон кивнул, на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Конечно нет. Дэмиен не может быть мёртв. Я в это не верю. Никогда не поверю.

Аная подошла ближе и встала напротив него, едва уступая ему в росте.

— И как же ты можешь быть так уверен? Почему ты веришь в это, если все утверждают обратное?

— Это… — Дэймон приоткрыл рот, чтобы ответить, но затем замер, не находя логичного объяснения. — Просто связь близнецов, — пожал он плечами. Это тоже было своего рода причиной.

Аная не стала спорить и просто кивнула:

— Понимаю. Я уважаю твою веру в него и не буду больше задавать вопросов.

Дэймон снова лишь кивнул.

Ненавидя неловкую тишину, что внезапно воцарилась между ними, Аная решила сменить тему.

— Что привело тебя в библиотеку? Насколько я помню, ты был здесь не больше трёх раз с момента поступления.

Дэймон поднял бровь, его внимание теперь было сосредоточено на ней.

— Ты считаешь, что я был здесь не больше трёх раз? Даже если это так… откуда ты знаешь? Ты что, живёшь тут? — спросил он, слегка нахмурившись.

Аная пожала плечами и ухмыльнулась:

— Можно сказать и так. Моё место для чтения находится прямо у входа, так что я вижу всех, кто заходит и выходит.

Она сделала пару шагов назад и добавила с лукавой улыбкой:

— К тому же, ты из семьи Террас. Не каждый день увидишь кого-то из вас, а уж тем более того, кто снова и снова бьёт рекорды академии.

Дэймон начинал находить её всё более интересной.

— Кто этот "мы", о которых ты говоришь? И какие ещё рекорды? Что ты вообще знаешь о моей семье?

Дэймон хотел задать ей сотню вопросов.

— Думаю, стоит представиться официально, — произнесла Аная с загадочной улыбкой.

— Я Аная Стокшорн. Стокшорн. Это что-то тебе говорит? — с приподнятыми бровями она специально выделила свою фамилию.

Дэймон покачал головой.

— Мне стоит знать твою семью?

Аная вздохнула.

— Мы не так известны, как ваша, так что вряд ли.

Заметив, что он всё ещё заинтересован, она задала встречный вопрос:

— Как называется эта библиотека?

Название библиотеки и её история были известны далеко не всем, но Аная знала, что Дэймон умен, и не ошиблась.

— Великая Библиотека Мага Стокш… — начал Дэймон, но вдруг замер, его глаза медленно расширились. — Погоди… разве это не твоя фамилия?

Аная самодовольно улыбнулась и убрала за ухо выбившуюся прядь волос.

— Именно! Я дочь нынешнего библиотекаря и главы семьи Стокшорн.

Семья Стокшорн обрела известность благодаря своему предку, который избрал иной путь, нежели остальные. Благословлённый Богом Мудрости, он посвятил жизнь поиску знаний, и в итоге записал всё, что узнал, чтобы передать потомкам. Его библиотека стала одной из величайших в истории, а его семья из поколения в поколение трудилась, чтобы сохранить её в таком виде.

— Неудивительно, что ты знаешь, сколько раз я был здесь, — вздохнул Дэймон, оглядываясь по сторонам. — Твой отец случайно не наблюдает за нами? Мне говорили, что он очень строгий, — добавил он шёпотом с приподнятыми бровями.

— Только если ты будешь плохо себя вести, — усмехнулась Аная. — А теперь ответь.

Она наклонила голову, изучающе глядя на него.

— Что привело тебя сюда?

Не видя смысла врать, Дэймон пожал плечами.

— Просто скука.