У судьбы есть свои причины

Стоя, словно великий легендарный зверь, которым он и был, Пегас смотрел на Дэмиена, словно на низшее существо.

«Это то, о чём ты пытался меня предупредить?» — мысленно спросил Дэмиен, хотя вопрос был адресован Фенриру. Из-за оказываемого на него давления он даже не мог открыть рот, чтобы говорить.

Давление продолжалось ещё несколько секунд, и когда Дэмиен подумал, что оно не прекратится, оно внезапно исчезло. Пегас бросил на него последний взгляд, затем посмотрел на Фенрира и снова обратил внимание на Дэмиена. Затем он издал ржание.

В следующий момент он побежал прямо на Дэмиена с устрашающей скоростью, от чего тот застыл на месте, не в силах пошевелиться. «Я же не умру сегодня, правда?» — подумал он, забыв о только что исчезнувшем давлении.

Он находился под другим видом давления: страх не дать Пегасу пройти и тем самым разозлить его, страх встать у него на пути и быть раздавленным насмерть.

Но за несколько футов до столкновения Пегас раскрыл крылья. Они взмахнули, поднимая его в воздух над Дэмиеном. Ещё один взмах, потом ещё один... и на третьем взмахе он исчез.

— Фух… — Дэмиен упал на землю, его сердце бешено колотилось. — Я реально думал, что умру.

Это была одна из самых смертельно опасных встреч, которые у него были с момента прибытия в этот лес. Он знал, что никогда не забудет этот момент.

— Это был Четвёртый ранг, да? Чувствовалось подавляюще, — пробормотал Дэмиен, опираясь на меч дяди, который только что нашёл.

После того как он поднялся, то снова посмотрел на клинок и кивнул.

— Определённо лучше, чем мой костяной меч, — похвалил он, возвращаясь к Фенриру. У оружия даже не было ножен, так что ему пришлось обращаться с ним осторожно, чтобы случайно не порезаться или не повредить что-то ещё.

«Хех… Охота теперь станет проще», — усмехнулся Дэмиен, снова взобравшись на спину Фенрира.

— Призвать Цербе, — приказал он системе.

«Призыв Цербе, трёхглавого пса…»

«-100 единиц магической эссенции!»

Сразу после списания эссенции в воздухе возник голубой мерцающий портал, и через мгновение из него вышел Цербе.

«Цербе призван!»

— Теперь призови Лутона.

Процесс повторился для Звёздного Слизня, но в отличие от пса, его портал открылся прямо над головой Дэмиена, и слизень выпрыгнул, приземлившись ему на голову.

— Мы будем тренироваться, чтобы довести вас до пика ваших рангов в течение недели, — сообщил Дэмиен своим трём призванным существам, а затем добавил, обращаясь к Лутону: — Ты продвинешься в ранге, так что готовься пожирать кучу существ Пятого ранга и их эссенциальные ядра.

Помимо усиления своих призывов, у Дэмиена была ещё одна цель в этой охоте — ему оставалось убить всего несколько демонов, чтобы выполнить условие для разблокировки нового призыва.

— Вперёд! — скомандовал он. Все трое его призванных существ вместе с хозяином углубились в лес, не зная, куда направляются.

Осборн собирался отправиться заказывать новый меч, аналогичный тому, который оставил Дэмиену в их последнюю встречу.

Ему нужно было оружие такого же качества, но он хотел, чтобы его связали с трекером от старого клинка, а не создавали новый.

Поэтому он отправился в кабинет главы семьи, к Эшборну, оставившему его «под присмотром» после возвращения из леса в тот судьбоносный день, когда Осборн бросил там Дэмиена.

Подойдя к двери, Осборн глубоко вздохнул и постучал.

— Входи, — раздался голос изнутри, и Осборн без колебаний распахнул дверь.

Он увидел своего брата-близнеца, Эшборна, лениво развалившегося в кресле с рукой на виске. Тот выглядел озадаченным.

— Ты в порядке? — спросил Осборн, заметив его подавленное состояние.

Эшборн поднял голову и встретился с ним взглядом.

— Меня выбрали одним из четырёх представителей Восточного Шайрефорта. Скоро мы отправимся в Северный Айрлеон, чтобы обсудить грядущую войну. Они тоже пострадают, так что переговоры неизбежны.

Осборн приподнял бровь.

— Ты же обычно любишь такие дела. Почему у тебя такое мрачное лицо?

— Как ты знаешь, там находится Академия Иллюстриус Элдерглоу, а это значит, что мне придётся встретиться с моим сыном, Дэймоном. — Он убрал руку от виска и сел ровнее. — Я не знаю, как смотреть ему в глаза после того, как просто отправил его туда, даже не удосужившись написать ни единого письма. Он — будущее нашей семьи.

Осборн прищурился. «Жалко, но понимаю. Хоть бы ты чувствовал такую же вину за Дэмиена».

— Просто возьми для него подарок на день рождения. Он был три дня назад. Думаю, если ты явишься с подарком, его сердце хоть немного смягчится, — предложил Осборн, подходя ближе.

— Попробую, — кивнул Эшборн, а затем снова посмотрел на брата. — А тебя что сюда привело?

Осборн пожал плечами.

— Пришёл забрать трекер с моего меча. Мне нужно сделать новый, но я хорошо знаком с этим трекером, так что попрошу кузнеца привязать его к новому оружию вместо создания нового.

Он заметил диск на краю стола и взял его. Получив то, зачем пришёл, он повернулся к выходу.

— До встречи, — махнул он рукой и, выходя, вложил немного магической эссенции в трекер, чтобы проверить местоположение своего старого клинка.

И застыл.

Эшборн заметил это.

— Что-то не так?

— О, нет, ничего. Просто вспомнил, что мне нужно заглянуть в семейную казну за материалами для нового оружия, — солгал Осборн.

— Понял. Тогда иди, — отмахнулся Эшборн.

Как только Осборн вышел, на его лице появилась улыбка.

— Дэмиен, похоже, жив. У судьбы есть свои причины, — усмехнулся он и направился в казначейство.