Спокойствие и Катастрофа

Лес Двух Бедствий оставался спокойным, нарушаемый лишь редким шелестом листвы, когда люди и существа пробирались по разным тропам.

С появлением шести новых людей лес должен был хоть немного оживиться, но сейчас было не до этого.

— Каковы были приказы короля? — спросила девушка с розовыми волосами, её глаза изучающе скользили по телу их лидера. Несмотря на важность вопроса, её взгляд говорил о другом.

Она явно была куда больше заинтересована в том, чтобы избавиться от доспехов черноволосого мужчины.

— Амелия, если ты продолжишь так смотреть на Джеральда, боюсь, ты случайно разберёшь его броню, — усмехнулась девушка с золотыми волосами, толкнув подругу локтем.

Амелия, как выяснилось, оторвала взгляд от Джеральда, их лидера, и перевела его на Лию.

— Именно это я и собираюсь сделать, Лия. Так что оставь меня в покое, — проворковала она, а затем снова повернулась к Джеральду.

— Кроме того, если броня всё же спадёт, я уверена, что ты тоже не отведёшь взгляда, — добавила она достаточно громко, чтобы Лия её услышала.

— Тск! Ты этого не знаешь! — фыркнула Лия, отворачиваясь. Амелия лишь рассмеялась над её реакцией.

Тем временем Джеральд и таинственный человек в плаще двигались впереди, держась немного поодаль от остальной группы. Они сканировали окрестности, готовясь к возможной атаке.

Джеральд слегка повернул голову влево, чтобы посмотреть на девушек, а затем задержал взгляд на Амелии.

— Он приказал принести тело мальчика. Мы не знаем, жив он или мёртв, но должны доставить тело в любом случае, — произнёс он.

— Если же мы не найдём тело в течение трёх дней, нам приказано немедленно вернуться. Оставаться здесь дольше опасно: магические звери и демоны, обитающие в лесу, притягиваются к скоплениям магической эссенции.

Этого объяснения было достаточно.

Люди, обладающие большими запасами магической эссенции, становились мишенью для существ леса. Особенно для магических зверей, которым требовалась эссенция для дальнейшего роста.

— Три дня на прочёсывание этого огромного места, да? — сказал один из двух братьев-близнецов. В его руках была карта, детализирующая весь Лес Двух Бедствий.

— Эй, Дариус. Тебе не кажется, что здесь как-то слишком спокойно? — спросил второй брат, Гариус, который прикрывал правый фланг. Оба они держали наготове массивные серебряные щиты, внимательно следя за окрестностями.

— Я имею в виду, что для места, кишащего магическими зверями и демонами, здесь слишком тихо…

— Тшш! Не накличь беду! — шикнул на него Дариус. — Ты что, хочешь сразу же вляпаться в бой? Как насчёт того, чтобы немного изучить местность, прежде чем нарываться?

— Да, — Гариус кивнул. — Я бы хотел сразиться с обитателями этого величественного и ужасающего леса. Чтобы потом хвастаться тем, как я побывал в Лесу Двух Бедствий, сразился с его зверьми и выжил.

Дариус лишь тяжело вздохнул, услышав брата.

Но тут его взгляд зацепился за нечто странное вдалеке.

Вначале это выглядело как колышущаяся тень, но чем дольше он смотрел, тем отчётливее становилось.

— Что за чёрт? — пробормотал он, но сказал это громче, чем собирался.

Все остальные тут же обратили внимание на его слова.

Тёмная масса быстро увеличивалась в размерах, постоянно изменяя форму. И тут Дариус осознал: это не существо. Это атака.

— Гариус, ты, ублюдок! Ты всё-таки накликал беду!

— Враг! — закричал он, выставляя перед собой щит. — Гариус!

— Уже здесь! — Гариус моментально отреагировал, выстраивая свой щит рядом с братом.

— Сейчас! — скомандовали они одновременно.

Перед ними образовался огромный серебряный барьер, в четыре раза превышающий их щиты.

В следующий момент удар настиг их.

БАХ!

Взрыв потряс округу, с корнями выворачивая деревья.

Несмотря на защиту, их окутала кромешная тьма.

Шквал ветра пронёсся по лесу, и когда всё наконец стихло, они увидели перед собой опустошённую землю на пятнадцать метров вперёд.

— Что за…? — прошептала Амелия, потрясённо моргая.

Но самое страшное заключалось не в самой атаке, а в том, что никто из них её не почувствовал.

Фууууш!

Что-то прорезало воздух.

Джеральд резко повернулся и тут же замер.

Перед ним стоял демон.

Обгоревшая кожа, обсидиановые рога, зубастая пасть и чудовищные когти.

Катастрофа настигла их с самого начала.