Четыре Фазы Подготовки II

— Первая фаза займёт шесть месяцев. Нам необходимо полное понимание врага, с которым мы столкнёмся, ведь за двадцать лет после последней войны демоны наверняка адаптировались и изменились.

— Учёные, маги и разведчики должны работать сообща, собирая любую доступную информацию — их слабости, иерархию, магию. Также необходимо провести разведку в известных демонических регионах и определить местоположение их порталов. Если представится возможность, захват низкоуровневых демонов для изучения даст нам ценные знания.

Старейшина Фаэл провёл рукой по бороде, задумчиво кивнув.

— Знание — это сила, и без него мы слепы. Согласен.

Великий Старейшина Белый Клык продолжил:

— Нам нужны учёные, разбирающиеся в древних текстах, маги, владеющие различными искусствами, особенно скрытностью, телепортацией, лечением и иллюзиями, а также разведчики, опытные в инфильтрации. Наше главное преимущество — знание демонических иерархий, их сильных и слабых сторон, а также их миров.

Старейшина Иридия подалась вперёд, её взгляд стал острым:

— Разведывательные миссии на территорию демонов будут смертельно опасны. Риск быть захваченными или убитыми очень высок.

Белый Клык кивнул мрачно:

— Осознаю. Но риск оправдан. Наши разведчики должны быть готовы пожертвовать всем. Чтобы минимизировать потери, мы начнём с небольших разломов и слабых точек. Захват низкоуровневых демонов для изучения будет критически важен. Любая добытая информация может спасти тысячи жизней.

Старейшина Фаэл снова погладил бороду.

— Кроме того, нам нужно наладить связь между континентами. Если разведчик погибнет или добьётся успеха, мы должны знать об этом немедленно.

Леди Лия вмешалась, её голос был твёрдым, но спокойным:

— Согласна. Наша разведывательная сеть должна быть обширной и засекреченной. Мы не можем позволить себе утечек. Любая информация будет на вес золота.

Разговор перешёл к картам. Белый Клык проецировал магические изображения демонических разломов, потенциальных укреплений и зон наибольшего влияния демонов.

Старейшины вглядывались в карты с сосредоточенными лицами.

— Но разве нам не нужно обезопасить наши слабые точки? Насколько мне известно, этот континент уязвим с юга. Если нас атакуют оттуда, нашим войскам потребуется слишком много времени, чтобы добраться, — заметил один из старейших Великих Старейшин, Анаки.

Белый Клык кивнул:

— Это подводит нас ко второй фазе: специализированная подготовка и распределение ресурсов. Если мы отправим обычные войска неподготовленными, их разорвут в клочья. Каждый воин должен научиться распознавать и противостоять тёмной магии. Мы создадим элитные отряды — охотников на демонов, или, как мы их называем, Дантеров, магов, экзорцистов, алхимиков. Их обучение будет жестоким, но необходимым.

Лорд Террас заговорил, его голос был низким и глухим:

— Обучение требует времени. Шести месяцев хватит?

— Нам придётся уложиться в этот срок, — ответил Белый Клык, его лицо стало жёстче. — Эти отряды поведут сражение, но каждый солдат должен быть готов дать отпор. Никто не застрахован от надвигающейся угрозы.

Старейшина Иридия встала и начала мерить шагами зал:

— Зачарованное оружие, доспехи, пропитанные защитными чарами, обереги… Всё это требует ресурсов и рабочей силы. Наши мастера и маги будут перегружены.

Леди Лия встретилась с ней взглядом:

— Тогда пусть перегружаются. У нас нет выбора. Доспехи, защитные круги, свитки, оружие — всё должно быть подготовлено и проверено. Запасы необходимо охранять. Демоны постараются разрушить нас изнутри.

По залу прокатился гул одобрения. Старейшина Фаэл заговорил снова:

— Линии снабжения должны быть защищены любой ценой. Надёжные маршруты, укреплённые склады и планы на случай любых возможных атак. Если в разгар битвы нашим воинам не хватит снаряжения, мы проиграем.

— Третья фаза — строительство укреплений и обеспечение безопасности мирных жителей, — продолжил Великий Старейшина Белый Клык. Он описал необходимость создания крепостей возле ключевых демонических порталов и священных зон, куда низшие демоны не смогут проникнуть.

— Эти укрепления должны быть не только физическими, — сказал он. — Они должны быть пропитаны святой энергией и защищены слоями магических печатей. Освящённые территории станут оплотом для наших людей.

Старейшина Иридия кивнула с тяжёлым выражением лица:

— А что с мирным населением?

— Мы не оставим их без защиты, — заверил Белый Клык. — Необходимы планы эвакуации, укреплённые убежища, базовое военное обучение для ополченцев и системы экстренного реагирования. Каждая деревня, каждый город должны быть готовы.

Великие Старейшины обменялись тревожными взглядами. Они понимали, насколько хрупка мораль среди простого люда. Леди Лия добавила:

— Наши люди должны быть готовы к худшему. Паника и страх разрушат их быстрее, чем демоны.

— И это подводит нас к четвёртой фазе, — проговорил Старейшина Фаэл с выражением предвкушения. Ему нравилось направление разговора, и он хотел услышать, что предложит Белый Клык.

— Финальная фаза охватывает боевые симуляции, финальное тестирование оружия и брони, а также последнюю разведку. Мы создадим тренировочные сценарии, имитирующие демонические засады и уловки, проверим стойкость наших воинов против иллюзий, проклятий и психологической войны, которую ведут демоны.

Все понимали, что это их последний шанс подготовиться, и не должно быть никаких слабых мест.

Время незаметно шло вперёд. Когда стратегии были полностью изложены, Великий Старейшина Белый Клык наконец сел, испытывая лёгкое облегчение.

— Эту войну не выиграть одним сражением. Это будет череда небольших побед, ведущих к решающему столкновению. Она испытает нашу силу, наше единство, нашу решимость. Мы должны быть готовы.

Великие Старейшины на мгновение погрузились в тяжёлую тишину. Затем Старейшина Иридия снова встала:

— Есть ещё один важный вопрос. Нам нужна координация между континентами. Эта война затронет весь наш мир.

Старейшина Фаэл тоже поднялся:

— В связи с этим мы выберем троих наших представителей. Самые молодые из нас отправятся вместе с четырьмя представителями Восточного Шайрфортского континента.

Молодые Старейшины — Фейн, Сарано и Лезли — шагнули вперёд, принимая на себя ответственность.

— Вместе, — продолжила Иридия, — вы будете голосом нашего континента, обеспечивая ясность и точность всех решений.

Великий Старейшина Белый Клык склонил голову в знак признательности.

— Мы приветствуем это сотрудничество. В единстве наша сила.

Старейшина Фаэл обратился ко всем:

— Остаются ещё два континента. Три наших представителя посетят один, а вы, четвёрка с Востока, отправитесь на другой. Эти встречи должны быть проведены быстро, но тщательно. Время ускользает.

Хотя их путешествие не начнётся немедленно, их путь уже был определён. Великий Старейшина Белый Клык вздохнул и повернулся к Лорду Террасу:

— Ну, это было не так уж сложно, верно?