Первый настоящий бой II

— Я пойду первым. — Голос Дэймона разнёсся по просторному залу, пока он поднимал руку.

Все взгляды тут же устремились на него, но юный студент с седыми волосами лишь проигнорировал их, сосредоточившись на инструкторе, который в ответ лишь улыбнулся.

— У нас есть доброволец, — с усмешкой заметил инструктор Кейд, сделав приглашающий жест. — Подходи, выбирай, с каким мана-зверем будешь сражаться.

— Остальные — отойдите назад. — Он указал на часть зала, ограждённую металлическими прутьями, переплетёнными в подобие клетки. — Будет лучше, если вы будете наблюдать оттуда.

Подчиняясь указаниям, студенты один за другим направились к месту, на которое указал инструктор.

Тем временем Дэймон, держа уверенную улыбку, быстрым шагом подошёл к Кейду.

— Какое оружие будешь использовать? — спросил инструктор, когда тот остановился перед ним. — И какого мана-зверя выберешь?

Перед ним открылся альбом с изображениями и описаниями трёх возможных противников.

Первый — Огненная Крыса. Крупное, трёхфутовое существо с горящей шерстью и хвостом, усыпанным шипами.

Второй — Ржавый Жаб. Четырёхфутовая жаба, чьё тело покрыто разъедающей слизью, вызывающей коррозию всего, с чем она соприкасается.

Третий — Мшистый Заяц. На первый взгляд — обычный зверь размером почти с взрослого мужчину, но его зазубренные зубы и когти выдавали его истинную природу.

Дэймон бросил взгляд на копьё инструктора, прежде чем заговорить:

— Оружие для меня не проблема, так что могу я позаимствовать ваше копьё?

Кейд на мгновение посмотрел на парня, затем на своё оружие, после чего вновь перевёл взгляд на Дэймона.

— Конечно. — Пожав плечами, он передал копьё.

— Спасибо, инструктор. А насчёт зверя… Я выбираю крысу. Давайте устроим небольшую разминку для остальных. — Дэймон ухмыльнулся, уверенно сжимая копьё в руке.

"И посмотрим, насколько я продвинулся в частных тренировках."

Дэймон занял позицию в центре зала, на небольшом возвышении, которое теперь служило ареной для боя.

— Значит, Огненная Крыса, — кивнул Кейд, отступая назад и поднимая руку. Впервые он продемонстрировал свою силу, начав заклинание:

"Огнём и искрой призываю тебя,
Появись, Огненная Крыса!
Из пылающих глубин восстань,
И служи моей воле, пока задача не завершена!"

В воздухе открылся небольшой мерцающий белый портал, который начал расширяться, пока не достиг шести футов в высоту и ширину.

Из него выпрыгнуло существо размером с Дэймона, его тело охватил вечный огонь.

ТУД!

Зверь приземлился на четыре лапы и издал пронзительный визг, от которого заложило уши.

КРИИИИИ!

Дэймон намеренно встал прямо перед ним, чтобы сразу привлечь внимание зверя.

КРИИИИИ!!

Крыса ещё громче завизжала, скребя когтями по полу, готовясь к атаке.

Дэймон чуть пригнулся, держа копьё параллельно телу.

— Начнём же.

КРИИИ!!

Огненная Крыса рванула вперёд, не сдерживая себя.

— Ого, она довольно быстрая!

— Её движения почти невозможно отследить!

Всего за три секунды крыса достигла своей цели. Её когти сверкнули в воздухе, устремляясь к Дэймону.

— Хоп! — выдохнул он, отскакивая назад.

СВИСТ!

Коготь пронёсся буквально в дюйме от его лица. Дэймон лишь усмехнулся — адреналин начинал его захватывать.

Крыса поняла, что промахнулась, и тут же нанесла новую атаку.

— Быстрее! — рассмеялся Дэймон, уклоняясь в сторону.

Как только атака миновала его, он воспользовался моментом и нанёс мощный удар копьём по боку зверя.

БУМ!

Крысу отбросило назад, заставив покатиться по полу.

— Чёрт возьми!

— Я не ожидал, что его удар будет таким мощным…

— Неплохо, парень, совсем неплохо, — с одобрением кивнул инструктор Кейд. — Настоящий наследник семьи Террас, что и говорить.

Не давая зверю восстановиться, Дэймон рванул вперёд.

— Долго тянуть не будем.

Обеими руками он поднял копьё и с силой обрушил его на голову крысы.

БУМ!

От удара зверя впечатало в землю.

КРИИИИ!!

Пламя на теле крысы взметнулось ещё выше, и, едва оправившись, зверь бросился в контратаку.

— Не сегодня!

Дэймон резко пригнулся, пропуская атаку над собой, и, оказавшись под зверем, с силой ударил копьём по его голове.

БАХ!

Голова крысы дёрнулась в неестественном направлении.

— Эм…

Один из студентов нахмурился, глядя на бой.

— Инструктор Кейд, эти мана-звери такие слабые, или Дэймон настолько силён?

— Они вовсе не игрушки, — ответил Кейд, покачав головой.

— Но он играет с этой крысой!

— Он хищник.

БУМ!

Прежде чем разговор закончился, бой уже был окончен.

— И на этом всё. — Дэймон выпрямился, выдернув копьё из спины зверя. Он повернулся к инструктору, сияя улыбкой. — Я прошёл, верно?

— Поздравляю с победой над Огненной Крысой за три минуты. — Кейд кивнул и обратился ко всем:

— Кто следующий?