Он очнулся!
Даже прошлогодний успех на больших армейских соревнованиях и особое приглашение в спецназ Пробуждённых на Заставу Динбэй не заткнули злые языки. Многие не признавали его заслуг, а бывшие сослуживцы продолжали сплетничать...
За спиной шептались, что Чжао Жуй — блатной, «папенькин сынок». Ведь его отец... вице-генерал Заставы Динбэй, Чжао Минъюй.
Все были уверены, что он пролез через чёрный ход. Чжао Жуй давно затаил обиду в сердце. В будние дни на заставе он больше всего боялся пересечься с отцом.
Ещё больше он не хотел разговаривать с ним при сослуживцах. Если отец сам подходил, Чжао Жуй включал режим «уставщины» и, словно чужой, отчеканивал: «Здравия желаю, товарищ генерал!».
Несколько дней назад, во время осады зверей-мутантов, Чжао Жуй рвался в бой в первых рядах, сражаясь как смертник.
Товарищи отходили перевести дух, восстановить силы, но Чжао Жуй — нет! Он не хотел позорить отца. Он жаждал доказать делом, кровью, что он здесь не из-за связей!
Его клинок зазубрился, энергия иссякла, раны были сквозными, но он упрямо отказывался отступать. Он готов был умереть на поле боя, чтобы хоть своим трупом задержать тварей. В итоге пролетавший мимо Лун Сяо просто вырубил его ударом по шее и вышвырнул в тыл...
Парень он был хороший, но упрямый, как осёл.
Сы Цзюньни не знала всех деталей его биографии, но по переглядкам инструктора Цзя Ши и капитана «Питонов» кое-что смекнула.
Эти двое решили обтесать характер Чжао Жуя. А это значило одно — у малышки Цзяоюэ есть все шансы на победу.
Сы Цзюньни слишком хорошо знала свою подопечную: если девочка проиграет, она расстроится до слёз.
Именно поэтому Сы Цзюньни ввернула ту шпильку про ранг. И неожиданно Ту Яояо проявил сообразительность, подыграв ей, — куда лучше, чем эти истуканы Лу Юй и Сяо Эньцзэ, стоявшие столбами.
Впрочем, Сы Цзюньни переоценила Ту Яояо.
Количество мозговых клеток у здоровяка не позволяло ему строить такие сложные многоходовки. Он поддакнул искренне, от всей души считая, что его «старшая сестрица» круче всех.
Как только Чжао Жуй начал атаку, тревога Сы Цзюньни исчезла.
Цзяоюэ победит. Этот парень слишком... суетится.
И действительно, его кулак был с лёгкостью перехвачен Цзяоюэ, а сам он в панике едва увернулся от её ответного выпада!
— Цзяоюэ победила! Цзяоюэ — чемпион! — во всю глотку заорала Сы Цзюньни.
Вся сборная тут же подхватила клич:
— Цзяоюэ — сила! Победа за нами!
В этих криках не было ничего необычного — просто поддержка своего. Спецназовцы тоже хотели подбодрить Чжао Жуя, но суровый взгляд капитана заставил их прикусить языки...
Но для Чжао Жуя это стало невыносимым ударом. «Ты, новичок, смеешь побеждать меня?! Только потому, что тебе повезло в первом размене, вы уже орёте о победе? Да вы меня за ничтожество держите!»
Цзяоюэ была проста. В её голове, кроме Сы Цзюньни, не было места для сложной рефлексии.
Она знала одно: надо победить. Ни сказала, что она победит — значит, так и будет.
Поэтому она готова была костьми лечь, но взять этот раунд. В мире зверей-мутантов проигрыш означает смерть.
Цзяоюэ не была чистокровным зверем, но её воспитали звери. Её логика была простой и жестокой.
Она хотела победить. Она не принимала поражения.
Её атаки стали плотными, удар следовал за ударом, каждое движение становилось всё более свирепым!
Дела у Чжао Жуя шли паршиво. Желание доказать всем свою крутизну сыграло с ним злую шутку: спешка вела к ошибкам, защищаться становилось всё труднее.
Особенно когда Цзяоюэ вошла в раж. Пару раз он не успел поставить блок и пропустил чувствительные удары.
Кровью он пока не харкал, но тело горело огнём.
Блокиратор способностей действовал и на мутантов, но физическая сила зверей изначально превосходила человеческую!
Как ни крути, а преимущество было на стороне Цзяоюэ.
Время шло, и бедняга Чжао Жуй начал сдавать. Но в его словаре не было слов «сдаюсь» или «отступаю».
Как таракан, которого невозможно прихлопнуть, он раз за разом бросался в атаку.
И Му Инцай, и стоящий рядом с ним вице-генерал Чжао Минъюй, и капитан «Питонов» — все понимали: исход предрешён.
Они лишь тяжело вздыхали про себя: «Всё, кранты. Парень снова уйдёт в депрессию и начнёт загоняться».
Цзяоюэ дралась всё лучше, используя самые простые, прямые методы, вплоть до примитивных армейских связок...
Но в её исполнении каждый удар, каждое движение наполнялись пугающей мощью, отсекая всё лишнее. Просто, но убойно!
Кулак за кулаком врезался в лицо Чжао Жуя, а сколько пинков он получил — и не сосчитать.
Даже Сы Цзюньни слегка отвернулась, не в силах смотреть на это избиение.
Чжао Жуя выбили из колеи окончательно. «Какого хрена этот новичок такой сильный? Она что, издевается надо мной?»
Цзяоюэ было плевать на душевные терзания соперника. Она лишь чувствовала, что противник неплох! Драться с ним было весело. Несколько раз ей казалось, что он уже не встанет, но он снова лез в драку.
«Живучий. Только слабоват. Был бы посильнее — цены б ему не было...»
Цзяоюэ не умела скрывать эмоции — всё было написано у неё на лице.
Для Чжао Жуя это стало последней каплей. Унижение захлестнуло его, ярость ударила в голову, и он... просто отключился.
Цзяоюэ резко затормозила. В панике отскочила на два шага назад и подняла руки вверх, как преступник:
— Это не я... он... это подстава! Он симулирует!
Ни говорила, что в мире людей за убийство сажают в тюрьму. И заставляют платить деньги! А у Ни нет денег! Но ведь она его даже не коснулась в этот момент, силу контролировала, а он взял и упал... Значит... это «пэнцы»! Развод на бабки!
Чжао Жуй, упав, на мгновение пришёл в себя от удара о землю. Но, услышав вопль Цзяоюэ про симуляцию, не выдержал, харкнул кровью от обиды и окончательно провалился в небытие.
Сы Цзюньни поняла: Цзяоюэ напугана. Девочка была на грани срыва, готовая вот-вот трансформироваться в зверя, её ноги нервно скребли землю...
Сы Цзюньни мгновенно оказалась рядом.
— Тише, маленькая, не бойся. Всё хорошо. Это обычный спарринг, всякое бывает. Ты большая молодец, все будут тебя только хвалить.
Цзяоюэ вцепилась в рукав Сы Цзюньни мёртвой хваткой, словно испуганный зверёк:
— А платить... придётся?
Спросив это, она с ужасом покосилась на начальство Заставы Динбэй и добавила шёпотом:
— У меня... нет денег!
Зрители, только что восхищавшиеся мощью и потенциалом Цзяоюэ, теперь поняли: с головой у девчонки явно не всё в порядке. Мыслит как ребёнок.
Если бы Сы Цзюньни знала их мысли, она бы кивнула: «В точку! Ей всего три года! Конечно, она ребёнок!»
— Брат Те Чуй! — крикнула Сы Цзюньни. — Выруби, пожалуйста, блокиратор!
— Будет сделано, сестрёнка Цзюньни! — Да Чуй тут же метнулся выполнять просьбу.
Почувствовав, что дар снова доступен, Сы Цзюньни мгновенно исцелила все раны Чжао Жуя.
Чжао Жую хотелось плакать. Не то чтобы раны были смертельными... Просто лежать без сознания было бы куда приятнее!
— Он очнулся! — радостно завопила Цзяоюэ, тыча в него пальцем.
...