Славный Фугуй

Бей врага, пока он слаб — и добивай, чтобы не встал.

Сы Цзюньни даже не успела выхватить клинок. Она взмыла в воздух, используя не только боевые приемы, вбитые в неё инструктором Цзя Ши, но и всю свою ярость, обрушив сокрушительный удар ногой прямо в нос твари.

Зверь, напоминающий чудовищную помесь волка и пса, издал полные боли визг и, кувыркаясь, отлетел в сторону. Удар был критическим.

Цзюньни уже занесла руку для добивающего удара, но её опередили. Свист рассекаемого воздуха — и серебристый хлыст, словно живая змея, обвился вокруг шеи монстра. Легкое, почти небрежное движение кистью — и голова твари отделилась от туловища, покатившись по земле.

— Привет, сестрица Таосинь! — Цзюньни расплылась в широкой улыбке, словно и не она только что ломала кости монстру. — Ты ранена?

Таосинь, чьи запасы энергии были на исходе, а тело ныло от ран, была вынуждена отступить к стенам, но никак не ожидала наткнуться здесь на Цзюньни, выскочившую за пределы заставы.

Изначально Таосинь хотела схватить девчонку за шкирку и зашвырнуть обратно в безопасную зону. Но увиденное заставило её застыть: Цзюньни в одиночку вышла против двоих, одного убила чисто и быстро, второго искалечила.

Они все ошибались на её счет. Эта девочка — не тепличный цветок. У неё звериное боевое чутьё, холодный рассудок и, что важнее всего, она способна себя защитить. Это был не безрассудный порыв, а взвешенное решение.

И всё же Таосинь тяжело вздохнула:

— Если капитан увидит, он от ярости дар речи потеряет.

— Я слишком много пила этих зелий, боюсь, у меня не осталось... А? — Цзюньни, одновременно залечивая раны Таосинь, протянула ей две пробирки с Зельем Восстановления Энергии, но та вдруг запнулась. — Почему твоё зелье синее?

— Старейшина Чжэн дал, — пожала плечами Цзюньни, снова протягивая флаконы.

Таосинь приняла дар молча. Пока они говорили, два Демонических Зверя, не отличавшихся умом, решили атаковать легкую добычу.

Хлесть!

Серебряный хлыст Таосинь, казалось, даже не дрогнул, но обе твари рухнули замертво с раздробленными черепами. Цзюньни едва слюной не поперхнулась от зависти — вот это уровень!

Таосинь залпом осушила Зелье Восстановления Энергии и глаза её округлились. Почти иссохший источник силы мгновенно наполнился на одну шестую! А благодаря лечению Цзюньни, раны затянулись, и боль отступила.

— Ладно. Побереги свою энергию, — Таосинь приняла решение. — Хочешь драться? Валяй. Я прикрою!

Вернуться в центр мясорубки прямо сейчас Таосинь всё равно не могла — нужно было время на полное восстановление. Так почему бы не дать девочке набраться опыта под присмотром?

Цзюньни кивнула так энергично, что чуть голова не отвалилась, и, не теряя ни секунды, развернулась к полю боя. Всё, чему она училась эти дни, теперь превращалось в смертоносный танец.

Тринадцать. Ровно тринадцать Демонических Зверей третьего ранга пали от её руки, прежде чем она почувствовала, что энергия иссякла, а мышцы налились свинцом.

Таосинь наблюдала за этим с нарастающим изумлением. Ей хотелось поймать какого-нибудь зверя и спросить: «Ты видишь это? И это называется Пробуждённый Типа Поддержки и Исцеления?!»

Заставив себя успокоиться, она начала давать короткие, четкие указания, корректируя действия юной воительницы:

— Это Алопанцирный Зверь. Бей по глазам! Он медленный, защита высокая, особенно ноги. Атакуй только верхнюю часть!

— Златоглазый Волчок! Летает, но недолго. Очень верткий. Слабое место — хвост!

Изначально Таосинь планировала учить Цзюньни основам, но быстро поняла: у девочки уже есть свой стиль. Её движения были системными, отточенными и идеально подходили именно ей. Единственное, чего ей не хватало — знаний о повадках врага.

Вдруг вдалеке раздался оглушительный грохот.

Таосинь вздрогнула, мгновенно оценив угрозу. Её хлыст метнулся вперед, обвился вокруг талии Цзюньни и без лишних слов зашвырнул её обратно за стены Заставы Динбэй. Возражения не принимались.

— Сестрица Таосинь, лови! — заорала Цзюньни, уже летя по воздуху.

Она швырнула вниз охапку — целых тридцать флаконов Зелья Восстановления Энергии! Всё, что ей удалось «настричь» с Фугуя за последние дни, улетело в руки союзницы.

— Спасибо! — крикнула Таосинь, ловко подхватывая ценный груз своим хлыстом. — Вернусь — отдам Духовными кристаллами! Сестра тебе высокоранговых набьет!

— Договорились! Спасибо, сестрёнка, люблю тебя! — прокричала Цзюньни, приземляясь.

Она тут же ухватилась за возможность: привычка тренироваться с Духовными кристаллами въелась в кровь, и возвращаться к голодному пайку не хотелось.

Таосинь, спрятав зелья, покачала головой, чувствуя прилив тепла. Кто там говорил, что Старейшина Чжэн — скупой старик? Гнусная ложь! Разве скупердяй отдал бы столько сокровищ ученику?

Цзюньни же, не испытывая ни малейших угрызений совести, продолжала мысленно валить всё на Старейшину Чжэна. Если вскроется — придумает что-нибудь потом. Учитель должен помогать ученику решать проблемы, это закон природы!

Ещё секунду назад она гордилась собой — шутка ли, завалить столько тварей! Но стоило ей взглянуть вдаль, как гордость рассыпалась прахом.

Те звери, которых она убила... это была капля в море. Слабейшие из слабых. На общий ход битвы её усилия не повлияли ровным счетом никак.

Оставалось последнее использование Кольца Духовной Гармонии, но Цзюньни решила приберечь его. Сначала — в пункт лечения.

Обернувшись, она наткнулась на взгляд, полный такой вселенской скорби, что ей стало не по себе.

Мэн Лаоши, мастер маскировки, прятался на стене, сливаясь с камнем. Когда он увидел, как Цзюньни внизу кромсает монстров огромным тесаком, он решил, что у него от истощения начались галлюцинации. Он яростно протёр глаза, но видение не исчезло. Это была Цзюньни!

Он замер, готовый в любую секунду рвануть ей на помощь, сжимая в руках остатки своей магии... но помощь ей была не нужна.

Именно в этот момент Мэн Лаоши во всей полноте ощутил жестокую несправедливость этого мира.

Как только Цзюньни вернулась, он подбежал к ней, открыл рот, чтобы разразиться тирадой, но она его перебила:

— Учитель Мэн, энергия есть?

— Есть, есть... Ты где ранена? — Мэн Лаоши забыл про нотации.

Дрожащими руками он вытащил своё Зелье Восстановления Энергии, сорвал крышку и уже потянулся к её рту, готовый влить насильно.

— Я не ранена! — Цзюньни поспешно перехватила его руку. — Вот, возьмите это. Пейте. Это хорошее, от моего наставника.

Мэн Лаоши, не задавая лишних вопросов и не церемонясь, залпом выпил три протянутые пробирки. Энергия ударила в голову, мгновенно заполнив резерв до краев!

— Быстро в пункт лечения, не торчи на стене! — бросил он, уже разворачиваясь. — Сейчас пойдут высокоранговые твари. У меня теперь есть силы, я смогу вытащить тех ребят!

Он убежал, не оглядываясь.

Цзюньни сделала пару шагов и поняла, что не просто истощила энергию — она выжата как лимон. Ноги дрожали. В таком состоянии, даже с полным баком энергии, она была бы на поле боя лишь обузой.

Она поплелась в тыл.

[Поздравляем Хозяина! Вы успешно убили 14 Демонических Зверей 3-го ранга. Награда: 14 Духовных кристаллов 3-го ранга!]

Внезапный голос Фугуя в голове заставил её подпрыгнуть от радости.

— Ещё и награда?!

— Разумеется. За любого зверя, убитого Хозяином лично, полагается награда. Это было написано в PDF-инструкции, которую я скинул в самом начале.

— Да там страниц больше, чем в "Войне и Мире", я только картинки глянула, — отмахнулась Цзюньни. — А за Инозверей и предателей из Шэньюй тоже дают?

— Дают!

— Ох, какой же ты славный Фугуй!

Вернувшись в пункт лечения и убедившись, что экстренных раненых нет, Цзюньни рухнула на кушетку, надеясь урвать хоть час сна.

Но стоило ей закрыть глаза, как тьма ожила.

Перед внутренним взором встала Застава Динбэй. Горы трупов. Разорванная плоть. Запах крови, казалось, просочился сквозь стены. Днём она загнала эти мысли в дальний угол сознания — на войне как на войне, смерть неизбежна. Она держалась молодцом.

Но в тишине и покое ужас накатил с новой силой.

Она начала шептать Мантру Очищения Сердца.

«Очисти разум, успокой дух, изгони тревогу, останови зло...»

Слова, словно прохладная вода, смывали кровавые образы, пока сон, наконец, не сморил её.

.......