Умный человек

— Это одноразовый защитный артефакт. Способен выдержать один удар Пробуждённого восьмого ранга, — пояснил Лун Сяо. — Зная твой характер... учить тебя осторожности бесполезно, так что лучше дать тебе что-то, что спасёт твою шкуру в критический момент.

Сы Цзюньни энергично закивала, полностью соглашаясь с такой постановкой вопроса.

Ещё один защитный амулет! Тот, что дал Старейшина Чжэн, она ещё даже не потратила, а тут уже обновка.

Она повертела подарок в руках. Это действительно была чешуйка — то ли Зверя-мутанта, то ли Демонического Зверя, непонятно. Но на ощупь она была приятной, тяжелой и буквально пульсировала скрытой внутри духовной энергией.

В голове Сы Цзюньни начала складываться мозаика.

— Капитан, вы настоящий хороший человек! — моргнула она, глядя на него самыми честными глазами.

Лун Сяо усмехнулся:

— Почему ты вручаешь мне «карточку хорошего парня» с таким видом, будто ругаешься?

— Никаких задних мыслей, что вы! — отмахнулась Сы Цзюньни и тут же, без перехода, спросила ровным тоном, словно интересовалась прогнозом погоды:

— Капитан Лун, как вам Цзяоюэ? Что вы о ней думаете?

Бровь Лун Сяо поползла вверх. Он и так записал её в категорию «умных людей», но, похоже, всё равно недооценил проницательность этой девчонки.

— Она очень талантлива. В этом наборе, если не считать тебя, она самая универсальная боевая единица. Правда, ей не хватает обучаемости и элементарных бытовых навыков.

Сы Цзюньни гордо вскинула подбородок:

— Она — моя лучшая подруга. Вы понимаете, что я имею в виду?

Тон её оставался легким и небрежным, но любой, кто знал Сы Цзюньни, понял бы: сейчас она предельно серьёзна. Это было предупреждение и просьба одновременно.

Лун Сяо посмотрел ей прямо в глаза, выдерживая этот взгляд.

— Это её большая удача.

— И моя тоже, — твердо добавила Сы Цзюньни.

Лун Сяо, словно сбросив какой-то груз, покачал головой и дружески похлопал её по плечу.

— Поздно уже. Иди отдыхай. И запомни: если возникнут проблемы — любые проблемы — обращайся ко мне. Даже если это что-то такое, что нельзя решить официальным путём. Я помогу разобраться тихо и чисто. Стабильность и безопасность — вот что главное.

Сы Цзюньни задумалась над его словами, а потом вдруг обратила внимание на его одежду. Это была не стандартная форма Отряда Короля Драконов. Стиль разительно отличался. Прическа, черты лица — всё было слегка изменено, словно он использовал маскировку.

В голове щелкнуло. Пазл сложился окончательно.

— Будьте спокойны. Вы человек занятой, так что с мелочами я справлюсь сама. Но если прижмет — обязательно наберу, — заверила она.

Лун Сяо кивнул, не говоря больше ни слова, и растворился в темноте.

Но... перед тем как уйти, он бросил быстрый, насмешливый взгляд на её пальцы, которые всё это время были сложены в готовности мгновенно активировать боевой навык.

Сы Цзюньни с шумом выдохнула, едва он скрылся из виду. Спина была мокрой от холодного пота. Несмотря на внешнюю расслабленность, внутри у неё всё было натянуто, как струна.

Она-то думала, что отлично скрывает напряжение, а Лун Сяо... тоже оказался не лыком шит.

«Вот же чертов монстр, — мысленно выругалась она, скривив губы. — Разве можно так пугать честных людей? Если бы я не подготовилась к драке, кто знает, вдруг он решил бы убрать свидетеля!»

С момента её перерождения прошло не так много времени, и умирать снова в планы Сы Цзюньни совершенно не входило.

— Фугуй, просканируй эту чешуйку. Есть в ней что-то подозрительное?

— [Стоимость анализа — 2000 монет. Желаете продолжить?]

— О времена, о нравы! Система совсем совесть потеряла! — возмутилась Сы Цзюньни. — Я думала, мы друзья, а ты со мной как бюрократ в паспортном столе... Тьфу!

Фугуй уже давно перестал быть тем наивным алгоритмом, каким был в начале. Под чутким руководством хозяйки он эволюционировал, отрастил интеллект и научился язвить не хуже неё.

— Хозяйка, две тысячи — это копейки. Деньги — пыль, а душевное спокойствие бесценно. И да, мы друзья, но даже люди говорят: «Дружба дружбой, а табачок врозь». Ты теперь богачка, а я, твой верный Система, влачу жалкое существование. Тебе не стыдно, что я даже на виртуальный кексик накопить не могу? Хочешь, чтобы надо мной смеялись другие Системы?

— Хочу, — безжалостно отрезала Сы Цзюньни.

— Ну так же неинтересно...

— Скидка 50%. Тысяча.

— Минимум полторы!

— Тысяча двести, или сделки не будет. Мне вдруг стало совсем не интересно.

Фугуй, понимая, что лучше синица в руках, тут же сменил тон на профессионально-елейный:

— [Принято! Списываю 1200!] Хозяйка, позвольте представить вам подробный отчёт. Это чешуя Драконьего Теневого Зверя восьмого ранга, также известного среди людей как Громовой Дракон. Это абсолютный альфа-хищник среди Инозверей: самый быстрый, самый сильный, с высочайшим боевым потенциалом. Достигая зрелости, они пробуждают стихию молнии. В бою один на один они практически непобедимы и часто убивают противников выше себя по рангу. Что касается особенностей... они есть.

Глаза Сы Цзюньни сузились, взгляд стал тяжелым.

— Говори.

— Чешуйка была вымочена в особом алхимическом составе. Это позволило «запечатать» в ней духовную энергию, чтобы она не рассеивалась со временем.

Сы Цзюньни ждала продолжения. В голове пронеслись десятки сценариев предательства и ловушек. А Фугуй замолчал.

— И всё?

— А что, этого мало?! — обиделся Фугуй. — Куда уж подробнее!

Сы Цзюньни закатила глаза:

— Я имела в виду, нет ли в ней «сюрпризов»? Яда, который медленно меня убьёт? Или, может... это маячок с духовной меткой, чтобы отслеживать каждый мой шаг?

— Хозяйка... — голос Фугуя был полон скепсиса. — Ты перечитала сянься-романов про культиваторов?

— Было дело, — кашлянула она. — Неважно. Главное, что чисто. Сгинь с глаз моих.

Фугуй, получивший свои деньги, был в прекрасном расположении духа и покладист как никогда.

— Слушаюсь и повинуюсь!

Сы Цзюньни спрятала чешуйку поближе к телу. Сердце всё ещё колотилось. Капитан элитнейшего Отряда Короля Драконов, сильнейший воин человечества Лун Сяо, оказался...

Внезапно она осознала: путь к светлому будущему не обязательно должен быть прямым и праведным. Уравнение можно решить разными способами.

После такой ночной встряски сон окончательно помахал ей ручкой. Раз уж всё равно не спится, решила она, пойду в тренировочный зал, хоть энергию погоняю!

И только сейчас она вспомнила, что за достижение четвертого ранга Фугуй выдал ей награду, которую она в суматохе забыла проверить.

[Анализатор «Огненный Взор»]

Название звучало пафосно и немного нелепо. Интересно, что оно умеет?

Открыв описание, Сы Цзюньни начала медленно округлять глаза.

[Позволяет видеть числовые показатели жизненной силы цели, отображает порог мгновенного убийства (execution line), боевой статус, а также предоставляет детальную информацию о типе и ранге способности противника.]

— Ох ты ж ёжик... Фугуй, да ты просто красавчик! — выдохнула она. — Такая читерская штука — и прямо мне в руки!

Пусть «Огненный Взор» и не наносил урона, но, как гласит древняя мудрость Драконьего Государства: «Знай врага и знай себя, и ты будешь непобедим в ста битвах». С этой способностью тактика боя выходила на совершенно новый уровень.

— Хм! Ты же велела мне сгинуть! — раздался в голове обиженный голос.

— Ну сгинь, сгинь. Я ж тебя не зову обратно, я просто мысли вслух высказываю, восхищаюсь...

Фугуй сердито засопел где-то на периферии сознания...