Погибли в бою
«Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!"
Несколько проклятых снарядов упали на угол городской стены, и магическая порча распространилась, словно лианы. Часть стены наконец обрушилась с грохотом.
Появился пролом.
«В атаку! Бери!" Барнс взревел, его голос прорезал поле боя.
Силы Снежных Клятв хлынули через разлом, словно наводнение.
Рыцари-защитники сразу же встретили их в бою, пытаясь запечатать пролом.
Но вскоре они обнаружили, что формация Snowsworn продвигается безупречно.
Формальный рыцарь бросился в атаку с поднятым мечом, но в следующую секунду был пронзён длинным копьём сквозь доспехи и сброшен с лошади.
Он пытался подняться, но вторым копьём пронзил его прямо в сундук, придав его к камням.
По мере того как линия боя непрерывно продвигалась, с обоих флангов раздавались крики. Кавалерия волков обошла, чтобы вмешаться, прорвав уличную оборону.
Рыцарские отряды, охранявшие улицы, пытались заблокировать их у входа в переулок, но были разгромлены за считанные минуты, оставив лишь звук железных сапог, топчущихся по трупам среди пламени улицы.
Самые отчаянные бои шли на восточной стороне главных ворот.
Ветеран Ордена Северных Рыцарей, находившийся там, оказался в хаотичной схватке. Изначально их строй был надёжным, и они всё ещё могли организовывать контратаки.
Но их следующими врагами стала группа невероятно быстрых воинов Снежных Клятв, словно дикие собаки, выбегающие из темноты.
Никаких команд, никаких построек.
Они ничего не говорили, но их действия были синхронизированы: прыжок, перерезать горло, расчленять.
Рыцарь только что сбил противника, но повернулся и был пронзён коротким клинком сзади, не в силах издать ни звука.
«Сохраняйте строй! Это же Безумные Волки!» — выкрикнул знающий капитан, измотанный, но никто не услышал его чётко.
Ещё больше людей сбили на углах улицы, затащили в тени пламени.
Крики на поле боя становились всё более многочисленными, но все они были короткими и быстрыми.
Как будто этих рыцарей никогда и не было.
Через несколько минут вся позиция была очищена, кровь запятнала землю, с запахом рыбы.
Последнее сопротивление было подавлено у городских ворот.
Рыцари Империи начали разбегаться.
А Снежные Клятвы продолжали наступать, словно безмолвные жнецы, приближаясь дюйм за дюймом от тумана.
В свете огня флаг Империи наконец упал.
«Хахахахахаха!»
Барнс стоял на краю руин, глядя вверх, как изорванная золотисто-красная ткань была охвачена пламенем, его смех был восторжен.
Оборона имперской армии не выдержала даже часа.
Сопротивление было словно зажженный лист бумаги, который на мгновение сгорел, прежде чем превратиться в пепел.
После прорыва главной улицы и разрушения внутренней обороны города, город Снежный Орел был официально объявлен павшим.
Рыцари, лишённые командования, в панике бежали, а дворяне, совершенно лишённые достоинства, пытались сбежать за пределы города, даже топчущих своих павших вассалов, чтобы спасти себя.
«Не останавливай меня! Я виконт! Я имперский дворянин!»
«Я могу заплатить! У меня есть золото!»
Вопли и крики смешивались в крови и огне, но Снежные Присяжные молчали, продолжая бойню.
Перед руинами главного зала виконт Фишер споткнулся вперёд, его лицо было полно ухищения, преграждая путь Барнсу.
«Ваше Превосходительство! Это я! Фишер! Это я разослал карту обороны города Снежного Орла!»
Он стукнул в грудь, срочно говоря: «Я лично передал эту карту! Без меня как ты мог быть таким успешным?»
Барнс сузил глаза, на лице появилось почти радостное выражение, когда он посмотрел на него.
«Это ты!» Он рассмеялся, подходя ближе, положив руку на плечо Фишера: «Какая хорошая собака.»
В глазах виконта Фишера мелькнула дикая радость от его слов, и его тело перестало дрожать.
«Ты заслуживаешь награды», — сказал Барнс с улыбкой.
Фишер уже собирался ответить, когда вдруг вспыхнул серебристый свет.
«Быстрая награда.»
Длинный клинок уже упал.
Голова виконта закатилась в лужу крови, на лице всё ещё застыло выражение триумфа, навсегда закрепившееся там.
Тем временем, на другой стороне, у переулков на западе города, барон Закари повёл оставшихся рыцарей, выскочивших из боковых ворот.
Хотя остался только один из десяти его рыцарей.
Преодолев последнюю линию обороны, он наконец прыгнул на лошадь и оглянулся на горящий город.
Пламя охватило башни города Снежного Орла, выпуская густой чёрный дым и далекие крики, слышащиеся издалека.
«Где есть жизнь, там есть надежда. Хорошо быть живым.»
Он глубоко вздохнул, наполненный облегчением от того, что пережил катастрофу, и умчался прочь вдаль.
Опасаясь, что если побежит медленнее, его срубит клинок Снежных Клятв.
В других направлениях блокада за пределами города уже была установлена.
Снежные клятвы по очереди перекрывали переулки, городские ворота и канализацию, даже устраивая засады в тайных проходах.
Несколько дворянских семейных стражников прорвались через окружение, но ещё больше были убиты непосредственно в хаосе.
Вопли, мольбы о пощаде и кровь, смешанная с густым дымом и затяжным огнём.
Весь город Снежного Орла превратился в бойню.
Город был неоправдан.
С одной стороны поля боя виконт Вебстер, одетый в повреждённые латчатые доспехи, стоял среди разрушенных стен и руин, кровь стекала из виска, стекала по челюсти и стекала на плащ.
Он смотрел на приливные вражеские силы, надвигающиеся вперёд, рука на рукояти меча, глаза твёрдые, как железо.
Он отдал последние приказы оставшимся рыцарям:
«Первый отряд, сопроводите Little Firth для прорыва. Иди как можно дальше.»
«Второй отряд, поджёг амбар и казну. Этим ублюдкам ничего не попадут.»
«Третий отряд!» Он сделал паузу, его взгляд скользнул к Воинам Безумных Волков, мчащихся издалека: «Следуйте за мной! Чтобы заблокировать этих диких собак.»
Рыцари не сказали ни слова, оседлали лошадей, выхватили мечи и разошлись в разные стороны.
И виконт Вебстер сжал боевой клинок в руке, глубоко вздохнул и внезапно шагнул вперёд.
В следующий момент земля затряслась с ревом, и разбитые камни полетели в воздух!
Боевая аура взорвалась яростно, яркое лазурное свечение прорвало туман, вырезая пропасть в ночном небе.
Виконт Вебстер выхватил меч, его фигура превратилась в полосу лазурного света, мгновенно прорезая костяную броню и горла трёх Безумных Волков перед ним.
«Следуй за мной и убивай!!
Его личные рыцари-стражники взревели, следуя за ними.
Но он был слишком быстр, словно лазурная молния, он в одиночку ворвался в ряды врага.
Безумные Волки-Воины были свирепы и безумны, но перед ним падали один за другим, словно солома.
Кто-то воткнул длинное копьё, и он повернулся, чтобы отрубить себе руку.
Несколько человек бросились с хаотичными клинками, он отбил их своей боевой аурой, а ударом с обратной стороны разрезал троих пополам в талии!
Пот и кровь смешивались, когда он сражался один с десятками, продвигаясь вперёд, словно умирающий, но гордый лев.
Он даже однажды прорвался сквозь формацию Безумного Волка, приблизившись прямо к месту Барнса, его свет меча приближался.
Но со временем боевая аура пожилого необыкновенного рыцаря постоянно ослабла, раны скапливались, и он был весь в крови.
Пока последний удар не перерезал ему колено, и он не опустился на колени на разрушенной улице.
Позади него были сожжённый амбар и разрушенные переулки.
Перед ним был чёрный прилив Снежных Клятвых, и их рыки, эхом разносившиеся по небу.
Он посмотрел на Имперский Драконьий Флаг, затоптанный в грязи, грудь сильно вздымалась, из уголка рта текла кровь.
«Старый брат... Прости..." пробормотал он, голос был тихим, как ветер: «Я просто надеюсь, что этот ребёнок... может сбежать..."
Веки медленно опустились, и последние остатки боевой ауры тихо угасли на лезвии меча.