В поисках прекрасной девушки на охоте
Хотя на Севере пришла весна, холодный ветер всё ещё пронизывал.
Сиф крепко сжимала поводья, кончики пальцев давно онемели.
Боевой конь под ней тяжело дышал, копыта дрожали, пот на его теле быстро покрывался инеем в холодной ночи.
Быстрее… быстрее…
Позади неё горел огонь племени Морозной Луны, время, которое её брат выиграл ценой своей жизни.
Она не могла повернуть назад, она не могла остановиться…
«Беги на юг, никогда не возвращайся!» Рёв Сигела всё ещё эхом отдавался в её голове, словно гвоздь, вбитый глубоко в душу Сиф.
Зигель был мертв, ее отец, мать, братья и сестры — все были мертвы.
И она продолжала жить в жалком состоянии, словно покинутая, одинокая душа, скитающаяся по этому миру без чувства принадлежности.
Не найдя пути домой, она просто бежала на юг.
Еда давно закончилась, и Сиф могла утолить жажду только речной водой, едва выживая на коре деревьев и нескольких диких фруктах.
Через несколько дней ее боевой конь наконец рухнул от изнеможения с долгим ржанием.
Сиф упала с его спины, тяжело ударившись о землю.
Она попыталась встать, но не могла пошевелить даже пальцем.
Ее сознание начало угасать, и в ее сознании возникло лицо Зигеля.
«Прости, брат… Я не могу больше…» Ее зрение затуманилось, и сознание Сиф погрузилось во тьму.
………… Большой караван Красного Прилива двигался на север.
Охотники были сосредоточены, рыцари бдительно осматривали окрестности, стремясь произвести хорошее впечатление на охоте.
В конце концов, эту охоту лично возглавлял их господин.
Людовик, облаченный в толстый плащ из волчьей шкуры, неторопливо ехал на своем боевом коне.
На пустынной местности виднелись хаотичные следы животных.
Опытный охотник тут же присел, чтобы осмотреть местность, шепнув: «Мой господин, впереди следы зайцев, и не одного». Людовик слегка кивнул, медленно натянул короткий лук, держа его на поясе, натянул стрелу и, прищурившись, сосредоточил взгляд на переднем плане.
И действительно, неподалеку, возле засохшей травы, осторожно выглянул серовато-белый заяц.
«Вжик…» Стрела пронзила воздух, ее траектория была почти невидима, и она мгновенно и точно попала зайцу в шею!
Заяц перевернулся один раз, дважды дернулся, а затем окончательно умер.
«Превосходная стрельба из лука!»
«Как и следовало ожидать от моего господина!» Охотники и рыцари тут же зааплодировали и закричали, осыпая его комплиментами.
«Мой господин — настоящий мастер литературы и боевых искусств; даже его охотничьи навыки настолько точны!»
«Такое мастерство стрельбы из лука, вероятно, посрамило бы даже королевских охотников королевства!»
«Если бы в нашей северной провинции было сто таких метких стрелков, чего бы нам бояться варварских нашествий?»
«Да-да! Настоящие воины!»
Один рыцарь подбежал к Луи, держа в руках зайца, с восхищенным лицом: «Мой господин, неужели этот заяц — потомок Царя Зверей? Иначе как же трудно его подстрелить?»
Губы Луи слегка дрогнули.
Эти люди… действительно умеют говорить.
Однако его это не беспокоило. В конце концов, престиж и репутация лорда иногда зависят от таких маленьких «легендарных деяний».
Конечно, эта охота была всего лишь предлогом.
Настоящей целью была маленькая принцесса, которую вот-вот должен был сожрать покрытый инеем белый медведь.
Используя охоту как предлог, чтобы отправиться на север на её поиски, Луи просто не хотел, чтобы кто-либо знал о его пророческих способностях.
Конечно, Луи также знал, что некоторые из умных людей вокруг него уже начали замечать что-то неладное.
Они не были глупцами; они давно поняли, что их лорд «невероятно удачлив».
От юга до северной провинции он, казалось, обладал удивительной способностью предвидеть каждый кризис и каждую возможность.
Сказать, что это просто совпадение, было бы невероятно.
Но в этом фантастическом мире, даже если бы Луи прямо сказал им, что у него есть «система ежедневной разведки»,
они бы не поняли, что означают эти шесть слов.
В конце концов, в этом мире не было веб-романов.
Поэтому они приписали всё божественной милости Предка Драконов.
«Какой богатый урожай в этот раз!
Господи, ваши навыки стрельбы из лука просто божественны!»
«Действительно! Действительно! Даже Предок Драконов сегодня нам благоволит».
«Ха-ха, нужно как следует отпраздновать, когда вернёмся».
И вот, группа продолжила путь, смеясь и шутя, собирая по дороге богатый урожай.
Охотники подстрелили несколько упитанных диких оленей и даже поймали несколько редких холодноводных рыб у ледника.
«Отдыхать вот так время от времени… кажется, очень приятно». Глядя на весёлые лица всех присутствующих, Луи не мог не улыбнуться.
Внезапно к группе подбежал разведчик со странным выражением лица.
«Мой господин! Впереди замечена молодая девушка!»
Слова охотника мгновенно заставили замолчать всю охотничью группу;
Все смотрели на него с недоумением.
«Девочка?» — нахмурился Ламберт. — «Как в дикой местности может быть девочка?»
«Неподалеку, возле ледника», — задыхаясь, произнес охотник, на его лице читался страх. — «Она лежит в снегу, кажется, без сознания».
Нашли её.
Выражение лица Луи слегка изменилось, но он сохранил самообладание. «Покажи дорогу».
Пройдя через невысокую рощу, возле ледника, они обнаружили Сиф, лежащую без сознания.
Девочка лежала лицом вверх на холодном снегу, слегка свернувшись калачиком, её короткие белые волосы были растрёпаны и испачканы снегом.
Её шкура была изорвана и изношена, плечи и руки открыты, посинев от холода.
Несколько незаживших ран свидетельствовали о пережитых ею за последние несколько дней трудностях.
Но на её нежном лице всё ещё читалось упрямство; Даже без сознания она не проявляла слабости.
Опытный охотник наклонился, чтобы рассмотреть её, и на мгновение его выражение лица изменилось: «Мой господин, она из северного племени».
Другой охотник внимательно изучил надпись на её поясе и тихо добавил: «Племя Ледяной Луны». Наступила тишина на несколько секунд.
Окружающие рыцари невольно обменялись взглядами.
Племя Ледяной Луны было грозным врагом Северной провинции.
Но Луи принял решение одним взглядом: «Отведите её обратно для лечения».
Рыцари не колебались, быстро подняли девушку и осторожно посадили её на боевого коня.
Охотники с телегой, полной дичи, отправились в обратный путь.
Вернувшись на территорию Багрового Прилива, девушку отвели в пустую комнату и передали под опеку местного целителя, обладавшего некоторыми медицинскими знаниями.
Луи на мгновение замолчал, его взгляд был прикован к лицу девушки.
Её глаза были плотно закрыты, губы потрескались от переохлаждения, а брови слегка нахмурены, словно она боролась за жизнь.
Луи достал из семейного флакона спасительного зелья и передал его доктору: «Дайте ей».
Доктор немного помедлил, но всё же медленно влил зелье в губы девушки.
Через некоторое время её бледное лицо, казалось, немного побледнело, и дыхание стало ровнее.
Хотя она всё ещё была без сознания, ей, вероятно, был дан второй шанс на жизнь.
«Флакон спасительного зелья довольно дорогой. Надеюсь, она очнётся», — сказал Луи, глядя на девушку без сознания.