Седовласая секретарша
Сиф немного нервничала; сегодня был её первый рабочий день в качестве секретаря Лорда Багрового Прилива.
Она не испытывала особой симпатии к Луи, даже немного настороженно.
В её глазах этот лорд был всего лишь имперским дворянином в маскировке, по сути ничем не отличающимся от уродливых дворян тех железнокровных империй.
Она прибыла в комнату лорда вовремя, и перед ней предстала фигура, медитирующая, скрестив ноги.
Луи циркулировал свою дыхательную технику, чтобы культивировать свою боевую ци.
Это была вторая встреча с этим молодым лордом, но по сравнению с их первой встречей в больничной палате, на этот раз она наблюдала за ним внимательнее.
Его черты лица были выразительными, фигура стройной, а брови излучали спокойствие и невозмутимость.
Он не был похож на тех богато одетых, тучных аристократов; скорее, он напоминал учёного, даже его уровень развития излучал спокойную и сосредоточенную концентрацию.
Такая аура затрудняла для Сиф сразу же сопоставить его с хитрым императорским аристократом, которого она помнила.
Но она быстро взяла себя в руки.
Этот парень, вероятно, просто притворялся; если бы он действительно был таким прилежным, его сила не должна была бы быть такой низкой.
Завершив тренировку, Луи открыл глаза и тут же увидел её.
«Ты здесь довольно рано», — сказал Луи с расслабленной улыбкой.
Сиф кивнула, не говоря ни слова.
Сегодня на ней было простое кожаное пальто из ремесленной мастерской, что придавало ей вид способной и рассудительной.
Луи небрежно взглянул на неё, подумав, что если бы запасы на Севере не были такими дефицитными, было бы неплохо обеспечить её нарядом служанки.
Но потом он подумал: ну да ладно, всё ещё довольно холодно.
Кроме того, он не привык к тому, чтобы его обслуживали. Во всей территории Багрового Прилива не было ни одной молодой служанки, специально предназначенной для него, только пожилая женщина, отвечающая за уборку и стирку.
«Я тебя не виню, просто у меня позже тренировка по фехтованию, и я официально начну работать только через час», — объяснил Луи.
Сиф просто кивнула, больше ничего не говоря.
Затем Луи вышел из комнаты и начал свою ежедневную тренировку по фехтованию с Ламбертом.
Во время тренировки Ламберт уверенно владел мечом, его атаки были яростными, каждый удар — точным и мощным.
Луи же, напротив, больше сосредоточился на технике, полагаясь на ловкость ног, чтобы уклоняться и находить возможности для контратаки.
«Будь осторожнее с ногами», — напомнил ему Ламберт низким голосом, а затем нанёс удар мечом.
Луи быстро увернулся, едва избежав атаки, но контратака Ламберта была невероятно быстрой, его меч взмахнул по всей длине.
Луи пришлось поднять меч, чтобы парировать, сильный удар отбросил его на несколько шагов назад, рука слегка онемела.
Сиф наблюдала со стороны, тайком оценивая себя: сила Ламберта была значительно больше её.
Мастерство владения мечом у Луи было неплохим, но лишь «неплохим».
«Просто показуха», — подумала она.
Но она также заметила, что, как бы Ламберт ни атаковал, Луи никогда не дрогнул, всегда сражаясь серьёзно.
«Опять?» — спросил Ламберт.
«Конечно». Луи вытер пот со лба и поправил стойку.
Сиф слегка нахмурилась.
Этот парень, похоже, не просто выполнял упражнение механически; он искренне пытался совершенствоваться.
Владение мечом было для Луи ежедневной необходимостью. С момента прибытия на территорию Багрового Прилива он просил Ламберта обучать его фехтованию по часу каждый день.
И вот, час проходил в непрерывных спаррингах и корректировках.
Луи вложил меч в ножны, глубоко вздохнул, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и широко улыбнулся.
Сиф взглянула на него искоса;
он действительно был весьма красив.
«Пошли, начнём сегодняшние обязанности лорда». Луи посмотрел на неё спокойным тоном. «Не напрягайся так сильно; работа секретаря на самом деле довольно проста».
Он небрежно дал несколько указаний, заключив: «Твоя главная задача сегодня — сопровождать меня и записывать мою работу за день».
Сиф кивнула, спокойно ответив: «Поняла».
И первой задачей Луи как лорда стало наблюдение за подготовкой солдат на тренировочном полигоне.
…Сто двадцать солдат, выстроившись в квадратный строй, пробежали грандиозным шествием по полю.
Их шаги были идеально синхронизированы; хотя они задыхались, никто не жаловался на усталость.
«Ещё пять кругов! Ускорьтесь!»
«Двигайтесь! Быстрее! Быстрее! Вы что, недостаточно поели?»
«Продолжайте! Продолжайте бежать! Ваши способности намного превосходят это!» Рыцарь-инструктор бежал рядом с ними, постоянно выкрикивая команды.
Этот метод обучения совершенно отличался от методов, используемых в других дворянских территориях Железнокровной Империи.
Другие дворяне в лучшем случае тренировали физическую силу и навыки владения оружием ближнего боя.
Это основывалось на традиционном обучении по системе «мастер-ученик», но тренировки часто были фрагментарными, а подготовка солдат зачастую очень слабой.
В результате обычные солдаты становились пушечным мясом для рыцарей из родословной на поле боя.
Но Луи понимал, что это мир с низким уровнем магии; Даже сильнейший легендарный рыцарь не мог убить врага одним ударом меча, пробив более 2600 единиц брони.
Самый обычный рыцарь-новичок против хорошо обученного солдата мог сражаться максимум с десятью противниками одновременно, что эквивалентно двум Ип Манам.
Однако их обучение было в сто раз сложнее, чем обучение обычного солдата.
Поэтому, опираясь на знания, полученные в прошлой жизни, Луи разработал более систематизированную систему обучения.
Эта чисто стандартизированная подготовка делала упор на командную работу и быструю реакцию, с особым акцентом на адаптацию к условиям поля боя.
Хотя этим солдатам не хватало боевого духа, он верил, что благодаря этой подготовке они смогут стать грозной боевой силой.
«Внимание!» Солдаты резко остановились и повернулись лицом вперед.
Луи шел медленно, каждый его жест излучал ауру авторитета, заставляя всех солдат выпрямиться еще сильнее.
«Доброе утро, господин!» — хором закричали солдаты, их голоса были оглушительны.
Луи слегка кивнул, его тон был безразличен: «Спасибо за вашу усердную работу».
«Мы не устали!» — ответили они твердо и решительно.
Эти солдаты ежедневно проходили серию тренировок, включающих физическую подготовку, строевую подготовку и имитацию боевых действий.
Хотя интенсивность тренировок возросла, никто не жаловался.
Потому что они были сыты и тепло одеты, а лорд Луи проявил к ним беспрецедентное уважение.
Доброта лорда навсегда запечатлелась в сердцах каждого.
Луи огляделся, его взгляд остановился на нескольких солдатах, которые двигались вяло: «На поле боя такая медлительность будет стоить вам и вашим товарищам головы».
Солдаты тут же вспотели холодным потом и быстро склонили головы в знак согласия.
«Еще пять кругов».
«Да, сэр!» Солдаты повернулись и без колебаний продолжили бежать, их шаги стали еще мощнее.
Сиф стояла в стороне, наблюдая за солдатами, бегущими в идеальном строю, и в ней поднималось сложное чувство.
Она не до конца понимала смысл этой тренировки.
Но она ясно чувствовала, что уважение солдат к Людовику было искренним.
Хотя Людовик не выкрикивал приказы и не делал никаких преувеличенных жестов, каждое его слово требовало от солдат непоколебимого подчинения.
Этот молодой лорд действительно казался непохожим на обычных дворян.