Отступление

16 апреля, в пятницу второй недели, я был в своей комнате с четырьмя другими людьми. Я собрал их всех здесь сразу после уроков.

— Хорикита, Кушида, Хирата и Каруизава-сан, спасибо, что уделили мне немного времени — сказал я.

Прямо сейчас мы с Хиратой сидели на стульях лицом к кровати. Все три девушки сидели на самой кровати.

Я удивлен, что Хорикита не сидит на расстоянии от Кушиды. И даже если бы рядом с ней была Каруизава, я думал, что она сделает то же самое. Похоже, ее терпимость к тем типам людей, которые ей не нравятся, сильно возросла.

— Конечно, Аянокоджи-кун. Ты бы не собирал нас вот так, если бы это не было чем-то важным. — Хирата ответил с нежным выражением лица.

По глазам Каруизавы я вижу, что она борется. С одной стороны, она не может вести себя как настоящая, потому что об этом знаем только мы с Хиратой. С другой стороны, она не может быть такой дерзкой, потому что знает, что будет бодаться с Хорикитой, что отнимет у нас время. В то же время она не может вести себя слишком неуместно… Кушида определенно поймет это.

Прямо сейчас слишком опасно делиться своими секретами с Кушидой. Во-первых, она ей не доверяет. А во-вторых, она может стать врагом, учитывая раннее предупреждение Хорикиты.

Я расследовал передвижения Кушиды в течение прошлой недели и, к сожалению, пока не нашел ничего интересного.

— Могу я спросить, что я здесь делаю? Я могу, например, понять, почему ты позвал Хирату-куна, Кушиду-сан, Хорикиту-сан, но я не такая способная ученица, как они. — Каруизава притворилась невежественной.

— Это разумный вопрос, Каруизава-сан. Ну, на самом деле я позвал вас всех сюда не из-за ваших ученических способностей. Что мне нужно, так это ваши социальные навыки. — ответил я.

— Хм? Ты хочешь, чтобы мы научили тебя социальным навыкам? Ты ведь прекрасно можешь разговаривать с другими, верно? — ответила Каруизава.

— Каруизава-сан, я думаю, Аянокоджи-кун имеет в виду что-то другое. Почему бы нам не дать ему закончить? — Кушида криво улыбнулась, разговаривая с ней.

— Хм, тогда ладно. — Каруизава, наконец, решила начать слушать.

Безупречная игра, если можно так выразиться.

— Во-первых, я хотел бы спросить вас об одной вещи. — Я посмотрел прямо на них, прежде чем задать свой вопрос. — Как вы думаете, я должен вести класс?

Они не были шокированы, но вместо этого решили подумать над вопросом. После короткого раздумья Хирата заговорил первым.

— Я… думаю, ты должен вести класс, Аянокоджи-кун. Твои качества превосходны. Если кто-то и заслуживает того, чтобы проложить путь для нашего класса, то это должен быть ты — сказал Хирата.

— Я думаю… Я согласна с Хиратой-куном. Я не самый умный человек в классе. И Хирата-кун, и Хорикита-сан более способны к учебе, чем я. Но… если Аянокоджи-кун возглавит класс, я сделаю все возможное, чтобы поддержать его как близкого друга. — сказала Кушида с решительным взглядом.

Насколько реальны были эти глаза, Кушида?

— Разве это не прекрасно? Аянокоджи-кун, типа, супер умный и супер спортивный. Ничего не может пойти не так, если он станет лидером класса. — Каруизава присоединилась к ней, пожав плечами.

— У меня нет претензий. Если Аянокоджи-кун сможет привести нас в Класс А, тогда я сделаю все возможное, чтобы сотрудничать. — Хорикита, наконец, произнесла свой вердикт.

— Ясно. — я тихо вздохнул, прежде чем продолжить. — Тогда я отдам свой первый приказ всем вам.

— А? Уже? — спросила Кушида с искренне удивленным лицом.

— Да. — я кивнул. — Я хочу, чтобы вы вчетвером руководили классом вместо меня.

Последовала неловкая секунда молчания, но Хирата спас меня от моих страданий.

— Не мог бы ты объяснить, что имел в виду, Аянокоджи-кун? — спросил Хирата с горькой улыбкой.

Когда я посмотрел на лица всех присутствующих, я почувствовал себя еще более неловко. На лице Кушиды была та же горькая улыбка, что и у Хираты. Внешне лицо Каруизавы было серьезным, но я могу заметить, что она на самом деле пытается сдержать смех. Тем временем Хорикита просто свирепо смотрела на меня.

— Н-ну… Видите ли, мне не хватает присутствия, и я хочу этим воспользоваться. После этого месяца классы официально начнут соревноваться друг с другом. — объяснил я. — Я не возражаю быть в центре внимания, но я думаю, что будет более эффективно, если я буду работать в тени… по крайней мере, на данный момент.

— Понятно… — Хирата уже догадался, о чем я говорю, когда мы обсуждали дела Каруизавы. Но, конечно, он также притворялся невежественным ради нее.

— То есть ты говоришь, что хочешь избежать внимания со стороны других классов? — спросила Хорикита.

— Похоже на это. Я не то чтобы пытаюсь избежать самого внимания. Что я пытаюсь сделать, так это не попасть под прицел раньше времени. — ответил я.

— Прицел? И как бы они «нацелились» на тебя? — спросила Каруизава.

— Конечно, вы можете создавать базовые схемы, такие как нарушение правил и перекладывание ответственности на кого-то другого. В этом случае вы бы выбрали правило, которое привело бы к отстранению или исключению ученика.

— Э-это ужасно! — отреагировала Кушида.

— Кто может сделать что-то подобное…? — спросил Хирата.

— Я не знаю… но я просто пытаюсь все заблокировать. Я не говорю, что хочу оставаться «в безопасности» сам по себе, в то время как вы, ребята, станете моими козлами отпущения. Это просто ужасный способ интерпретировать этот план. — даже если это правда. — На самом деле, я не возражаю против того, чтобы быть мишенью. Я верю, что смогу отразить любые схемы, если у меня будет достаточно времени и подготовки. Однако мы не можем быть такими наивными.

— Кажется, я поняла, к чему ты клонишь, Аянокоджи-кун — заговорил Хирата. — Ты хочешь, чтобы мы вели класс за тебя и одновременно действовали как приманки. Тем временем, если кто-нибудь из нас станет мишенью, ты сам сделаешь все, чтобы остановить нападавших. Я прав?

— Вот именно. — Я кивнул. — Мне легче разрушить план врага, если он не знает о моем существовании. И дело не только в каких-то шаблонных схемах… Самые большие неизвестные для нас факторы — это специальные экзамены… Это то, о чем я больше всего беспокоюсь.

— Конечно… Мы пока ничего об этом не знаем. Если промежуточные и выпускные экзамены могут привести к тому, что нас исключат, не будет преувеличением думать, что эти специальные экзамены могут сделать то же самое… — добавила Хорикита.

— Это определенно страшно… — сказала Кушида.

— Как сказала Хорикита, если кто-нибудь в классе станет мишенью, я сделаю все возможное, чтобы защитить его или ее. Я никому не позволю исключить учеников. А пока я доверяю вам, ребята, продвигать класс вперед, используя свои собственные способности. — Я слегка кивнул.

— Другими словами, ты поставишь нас во главе нападения, в то время как мы оставим защиту и контратаки на тебя — завершил мой план Хирата, используя аналогию.

— Превосходно. Я рад, что вы понимаете, чего я здесь пытаюсь достичь. Конечно, пока никто не становится мишенью, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, ребята, вести класс.

На короткое мгновение они вчетвером обдумали все, что только что услышали.

— Я полностью за. Я буду следовать твоему плану, Аянокоджи-кун. — Хирата с улыбкой согласился.

— Я так же! Мы будем следовать твоим инструкциям и в будущем, Аянокоджи-кун! — воскликнула Кушида.

— Не перегружай меня, ладно? — Каруизава с усмешкой пожала плечами.

Когда мы посмотрели на Хорикиту, она только кивнула в знак согласия.

— Хорошо, я думаю, это все, да? — Я встал. — Сейчас еще чуть больше четырех часов. Я угощу вас, ребята, кофе.

— Если ты хочешь поблагодарить нас, то в этом действительно нет необходимости, Аянокоджи-кун. Но если ты просишь нас как своих друзей, то я согласен — сказал Хирата.

— Да! Мы можем потусить! — сказала Кушида.

— Нет причин отказываться от бесплатного кофе, не так ли? — с улыбкой сказала Каруизава.

Я повернулся к Хориките.

— Ты хочешь пойти с нами?

— Я ценю твое предложение, Аянокоджи-кун. Но, боюсь, мне придется отказаться. Мне нужно еще кое-что сделать после этого. Пожалуйста, наслаждайтесь. — ответила Хорикита вздохнув.

— А? Было бы здорово, если бы ты пошла с нами, Хорикита-сан! — взмолилась Кушида.

— Может быть, в следующий раз, Кушида-сан. — Хорикита отказалась с холодным выражением лица. — Ну что ж. Мне придется уйти первой. Это была продуктивная встреча, Аянокоджи-кун. Спасибо, что позволил мне принять участие.

Я впечатлен. Она отвернулась от Кушиды без намека на враждебность или ненависть. Конечно, я сомневаюсь, что она чувствует то же самое внутри. Должно быть, кому-то вроде Хорикиты, которая совсем не двулична, было очень трудно осуществить это.

— Пока, Хорикита. Увидимся в понедельник. — Я помахал рукой.

После того, как все попрощались с Хорикитой, она наконец ушла.

Ну что ж, тогда, я думаю, сначала нам придется переодеться. Давайте встретимся в вестибюле около 4:30 вечера. Это нормально? — Хирата, с его превосходными социальными навыками, мгновенно составил расписание, как будто это было совершенно естественно.

— Хорошо! — ответила Кушида.

— Конечно! — Каруизава сделала то же самое.

Я кивнул в знак согласия. Все трое наконец ушли после того, как мы обменялись нашими собственными «увидимся позже».

Сняв форму, я лег на кровать. Здесь необычно тепло- Ах да, Хорикита и двое других сидели здесь совсем недавно… Каким-то образом воспоминание об этом заставило мое сердце забиться быстрее. Это должна быть нормальная реакция для такого старшеклассника, как я, верно?

Я заметил небольшие изменения в форме своего собственного тела. Я провел пальцами по линиям мышц рук и туловища.

— Мое физическое состояние медленно возвращается к своему пику. Эти утренние упражнения кажутся эффективными. — пробормотал я вслух.

Конечно, это все равно ничто по сравнению с моими режимами физической подготовки в Белой комнате.

С этими мимолетными мыслями я встал и приготовился уходить.

***

Продолжение следует...

Над переводом работал Ἀντίχριστοc.

***