Великий Предок Гу
Оуян Е со всех ног помчалась в сад Линъинь за задней горой. Убедившись, что старший распорядитель Гуанъюань ещё не пришёл, она с облегчением вздохнула и поспешила внутрь. Но, вбежав в сад, она застыла как вкопанная.
Гу Цинфэн лежал, развалившись, в старом кресле-качалке, с закрытыми глазами — грелся на солнце, отдыхал и потягивал вино.
Но поразило её не это.
Рядом стоял старейшина Хо Дэ — слегка согнувшись, он обмахивал Гу Цинфэна веером и аккуратно подливал ему вина.
Оуян Е решила, что у неё галлюцинации. Закрыла глаза, снова открыла — ничего не изменилось.
Небеса!
Что здесь происходит?
Старейшина Хо Дэ — великий старейшина школы Юнься, прославленный по всей области Цинъян, мастер Золотого Ядра с семью-восьмью сотнями лет культивации за плечами — сейчас прислуживает Гу Цинфэну, словно слуга!
Он обмахивал его с величайшей осторожностью, будто боялся сделать взмах слишком сильным, а вино наливал едва ли не на цыпочках.
Разве Гу Цинфэн не был всего лишь «подопытным» старейшины?
Почему же теперь его обслуживают как молодого господина?
— Оуян, девочка, — заметив её, спросил Хо Дэ, — зачем ты пришла в мой сад?
Оуян Е лишилась дара речи.
Гу Цинфэн приоткрыл глаза. Хо Дэ тут же подал ему чашу вина. Тот лениво отпил и, свесив голову набок, скучающе посмотрел на девушку:
— Сестрица Оуян, что на этот раз?
Она лишь открывала и закрывала рот, не находя слов.
— Ладно, Хо Дэ, хватит. Я подумаю пару дней. Не трать усилия понапрасну. Всё-таки ты старейшина — неловко, если ученики увидят.
— Ха! Мне в мои годы бояться пересудов? — хихикнул Хо Дэ. — Вы теперь мой предок! Настоящий предок! Как же мне вас не обслуживать? Мы с братом-наставником на вас рассчитываем, Великий Предок Гу!
Он прекрасно знал: Гу Цинфэн не переносит давления, но на мягкость поддаётся.
— Перестань меня тошнить, — лениво бросил Гу.
В этот момент в сад ворвалась группа людей.
Оуян Е побледнела: среди них были Юнь Хун, Е Хуэй, её старшая ученица Тань Сыжу и Ли Сэнь.
Все четверо выглядели ужасно — бледные, измождённые, явно ещё не оправились от ран двухдневной давности. Ли Сэня поддерживали под руки, его запястье было перевязано.
С ними пришли наставники и распорядители школы. Впереди — старший распорядитель Гуанъюань, а рядом — Ли Цзыхэн, дед Ли Сэня и внешний старейшина школы.
— Учитель! Дедушка! Это он! Он избил меня! — закричал Ли Сэнь, увидев Гу Цинфэна.
Ли Цзыхэн выступил вперёд:
— Старейшина Хо Дэ, два дня назад этот человек тяжело ранил моего внука в Долине Красных Листьев и сломал ему запястье…
— Всё было не так! — поспешно вмешалась Оуян Е. — Это они первыми напали!
— Оуян Е, — холодно прервал её Гуанъюань, — не вмешивайся.
Хо Дэ взглянул на Гу Цинфэна:
— Это правда?
— Правда, — спокойно ответил тот, не вставая с кресла.
Старейшина осмотрел пострадавших и усмехнулся:
— Странно… Ты стал бить так мягко?
Все опешили.
Мягко?!
Ли Сэнь едва держится на ногах, повреждён его даньтянь, сломано запястье — и это «мягко»?
Гу Цинфэн приподнял бровь:
— Я всегда бью мягко.
Хо Дэ разразился хохотом:
— Вот уж рассмешил! Человек, который раньше никого не оставлял в живых, говорит, что бьёт мягко!
— Заткнись, — недовольно бросил Гу.
Хо Дэ тут же послушно умолк.
Эта сцена окончательно ошеломила всех присутствующих.
— Всё ясно, — сказал Хо Дэ. — Можете расходиться.
— Что?! — вспыхнул Ли Сэнь. — Меня так избили, и на этом всё? Я разорву его на части!
— Щенок! — взревел Хо Дэ и одним ударом повалил его на землю. — Ты смеешь называть его отбросом? Ты хоть знаешь, кто он?!
Ли Цзыхэн шагнул вперёд:
— Старейшина Хо Дэ, как вы можете…
— Молчать! — гаркнул Хо Дэ. — Радуйся, что твой внук вообще жив! В прежние времена от вас и следа бы не осталось!
В саду воцарилась гробовая тишина.
Никто не понимал, что происходит.
Кто же такой этот Гу Цинфэн?