Кризис

Как бы Хо Дэ ни уговаривал, Гу Цинфэн повторял одно и то же:

— Ты, Хо Дэ, спас мне жизнь. Если речь идёт о тебе — я помогу без колебаний. Но дело, касающееся секты Юнься, — нет.

Видя его непреклонность, Хо Дэ и злился, и тревожился одновременно. Наконец он с грохотом ударил кулаком по столу:

— Парень Гу! Сегодня ты поможешь — хочешь ты того или нет! Если откажешься, я раструблю по всему свету, что ты вернулся! Думаешь, небесная династия не ищет тебя? Стоит им узнать — и они не пожалеют сил, чтобы стереть тебя с лица земли!

Гу Цинфэн рассмеялся:

— Вот как? Угрожать научился? Молодец, растёшь.

Его лицо стало холодным и надменным, в тёмных глазах вспыхнула дерзость.

— Небесная династия? Я уже однажды её уничтожил — уничтожу и второй раз. И не только ту, что правит миром людей. Даже если речь о Небесном Дворе, что властвует в высших сферах, — я всё равно не побоюсь стереть его.

Хо Дэ стиснул зубы. Он знал: это не бравада. Этот человек действительно способен на подобное.

— Ладно… — вздохнул он. — Прошу тебя. Просто помоги мне. Считай, что я на коленях умоляю.

— Хо Дэ, дело не в нежелании… Я устал. После суда Небесного Дао я только пробудился. Я слаб. Мне нужно время.

— Если бы можно было ждать, я бы не просил! — отчаянно ответил Хо Дэ. — Цзинь Дэ и Шуй Дэ всё сильнее давят. Ещё немного — и Юнься окажется в их руках!

В этот момент в глубине пещеры отворилась каменная дверь. Оттуда вышел седовласый старик — бледный, истощённый, едва державшийся на ногах.

Он смотрел на Гу Цинфэна с дрожью в глазах.

— Владыка… это правда вы?..

С этими словами он опустился на колени.

— Я, Ту Дэ… приветствую Владыку…

Гу Цинфэн бросил взгляд на Хо Дэ — тот виновато отвёл глаза.

— Всё, что было тогда, — моя вина, — сказал Ту Дэ. — Я был слеп и невежествен. Прошу простить меня.

Гу Цинфэн поспешил поднять его:

— Старший Ту Дэ, не нужно. Я давно не держу зла. Только поддразнил Хо Дэ.

Но Ту Дэ не поднялся.

— Когда-то вы стояли на коленях у моих ворот три дня. Сегодня я готов стоять здесь до самой смерти — лишь бы искупить свою ошибку.

Хо Дэ тоже опустился на колени:

— Парень Гу… я тоже прошу.

Гу Цинфэн вздохнул, вернулся к столу и некоторое время молча смотрел на двух стариков.

— Ладно. Поднимайтесь. Дайте мне несколько дней подумать.

— Просто согласись! — взмолился Хо Дэ.

— Я сказал — подумаю. Не вынуждай меня.

— Пока не согласишься, не встанем.

Гу Цинфэн спокойно осушил чашу:

— Тогда стойте.

И ушёл.

Хо Дэ с отчаянием пробормотал:

— Да что ж он за характер…

Ту Дэ тихо произнёс:

— Позволь мне остаться. Даже если он не согласится, я должен искупить вину… Это величайшая ошибка моей жизни…

Секта Юнься

В одном из внутренних дворов Оуян Е сидела в беседке, сжимая волосы руками. Её лицо выглядело измученным — она не спала уже двое суток.

События в Долине Красных Листьев всколыхнули всю секту.

Десять внешних учеников избиты.

Четверо внутренних — тяжело ранены.

Юнь Хун и Е Хуэй получили серьёзные внутренние травмы.

Ли Сэнь — раздробленное запястье, повреждённый даньтянь, потерянный артефакт.

Тань Сычжу — разрушенный меч и повреждённая основа культивации.

Высшее руководство пришло в ярость. Учитель Ли Сэня — старший управляющий Гуаньюань — лично отправился в сад Линъинь, но Гу Цинфэна там не нашли. Слуги сообщили: он ушёл вместе с Хо Дэ.

Все понимали — дело не закончится миром.

Особенно учитывая, что Ли Сэнь — наследник влиятельного рода Фэнъин Ли. Его дед — старейшина, братья — ведущие ученики, семья занимает ключевые посты. Их гнев был неизбежен.

Оуян Е чувствовала отчаяние.

Она сожалела. Если бы не её идея притвориться «молодым господином Чиянь», ничего бы не случилось.

Но сожаление уже ничего не меняло.

Она хотела лишь одного — чтобы Гу Цинфэн остался жив и покинул секту.

В этот момент во двор вошла Тань Сычжу.

— Сестра… ты в порядке? — тихо спросила Оуян Е.

— Не называй меня сестрой, — холодно ответила та. — С таким могущественным спутником тебе не нужна я.

— Если бы ты первой не напала…

— Само собой, я виновата? — усмехнулась Тань Сычжу. — Подожди. Когда он вернётся, его разорвут на куски. Гуаньюань и старейшины уже поклялись казнить его.

Вбежала служанка:

— Старшая Оуян! Хо Дэ вернулся! И с ним… тот самый человек! А ещё… старший управляющий, многие наставники… даже Му Дэ прибыл в сад Линъинь!

Оуян Е побледнела и выбежала из двора.

Она не знала, как его спасти.

Но знала одно — обязана попытаться.

Если Гу Цинфэн погибнет из-за неё, она никогда себе этого не простит.