Расписание занятий
С того самого дня я усердно проверял и анализировал различные последствия своего пробуждения, а также все новые способы мышления, которые его сопровождали. Поскольку уроки Солдо растягивались на большую часть дня, я мог свободно передвигаться только перед завтраком и в промежутке между ужином и сном.
Вступительные экзамены в Королевскую Академию проверяли как практические навыки, так и знания по предмету, поэтому для абитуриентов было обычным делом посвящать полдня одной области, а другую — другой. В моем случае, однако, мои практические навыки, по-видимому, уже считались достаточно сильными, чтобы я без проблем набрал проходной балл, и поэтому полгода назад Солдо обратился к моему отцу с просьбой разрешить ему внедрить то, что он называл «Стратегией Абсолютного Успеха». Этот метод исключал любую практическую подготовку из учебной программы, вместо этого весь день отводился на лекции в попытке исправить мои крайне недостаточные знания по предмету. Однако, несмотря на название его стратегии, расписание Солдо...
СТРАТЕГИЯ АБСОЛЮТНОГО УСПЕХА
• С 8:00 до 9:00: Завтрак
• С 9:00 до10:30: Язык и литература
• С 10:30 до 11:00: Отдых
• С 11:00 до12:30: Физика и теория магии
• С 12:30 до 13:30: Обед
• С 13:30 до 14:30: Послеобеденный сон
• С 14:30 до 16:00: История и геополитика
• С 16:00 до 16:30: Отдых
• С 16:30 до 18:00: Военная стратегия и политика
...было, мягко говоря, слишком щадящим. После того, как в прошлой жизни меня не приняли в университет моей мечты, я целый год учился как сумасшедший по восемнадцать часов в день, в итоге сумев поступить в довольно известный частный университет одной лишь силой воли. Глядя на расписание Солдо своими вновь пробудившимися глазами, я задавался вопросом, действительно ли он и мой отец хотели, чтобы я сдал экзамены. Неужели я действительно учился всего шесть часов в день до сих пор? За кого они меня принимают, за ученика средней школы? Ну, учитывая мой нынешний возраст, это, наверное, было вполне уместным количеством занятий, но всё же...
На следующее утро после пробуждения я попросил внести некоторые изменения в не слишком интересное расписание занятий Солдо. Время занятий было бы продлено с восьми утра до семи вечера, а перерывы между уроками и послеобеденный сон были бы полностью убраны. Обеденный перерыв сократили бы до адекватных пятнадцати минут. С той сосредоточенностью, которую я только что восстановил, будучи бывшим зубрилой, я мог бы легко учиться с шести утра до полуночи, но было слишком много других аспектов моих новых способностей, которые я хотел изучить, поэтому я неохотно пошел на некоторые уступки в пересмотренном расписании. Я всегда мог бы добавить немного самостоятельной работы, если бы у меня было свободное время после проверки своих новых способностей.
Но Солдо не согласился. «Молодой господин, хотя я и ценю ваше рвение, простое увеличение продолжительности вашего учебного графика не принесет желаемых результатов. Более длительные часы не приведут к более высоким оценкам; это распространенное заблуждение среди ваших сверстников. На самом деле, скорее всего, вы получите худшие результаты, следуя такому напряженному графику», — сказал пожилой мужчина, пытаясь мягко отклонить мои предложенные изменения.
В целом, Солдо был не неправ. Если бы я оставался тем же мальчиком, каким был до вчерашнего дня, подобная небрежная попытка зубрить была бы контрпродуктивной. Но сейчас я ни за что не согласился бы на что-либо полегче предложенного мной расписания. Я по-прежнему не представлял, насколько сильно результаты предстоящих экзаменов могут ограничить мои возможности в новой жизни, если я буду неосторожен.
До пробуждения я бы спокойно отнесся к провалу экзаменов. Я бы отправился в Дворянский Колледж в Драгунском регионе, где меня бы тепло приняли, и, возможно, постарался бы лучше сдать экзамены для трудоустройства после окончания учебы. Но такой подход был наивным. У меня был только один шанс поступить в Королевскую Академию.
За исключением того, что я смог почерпнуть из опыта Аллена, я ничего не понимал об этом мире и о том, как он на самом деле устроен. В этом смысле я ничем не отличался от себя в прошлой жизни; тогда я безоговорочно верил, что академические достижения — это всё в жизни, и я очень сожалел об этом убеждении. Теперь я переродился, и мне сказали, что то же самое верно и в этом мире. Сожаление о прошлой жизни всё ещё жгло меня, и это было трудно принять. Но это не означало, что я сдавался; я не собирался непреднамеренно ограничивать свои будущие возможности и не оставлять себе иного выбора, кроме как снова стать корпоративным рабом.
«Вы слишком мягки, дедушка. Следующие несколько месяцев определят всю мою дальнейшую жизнь! На моих плечах лежит бремя семисот лет крови, пота и слез семьи Ровен! Вам нужно быть более решительным!»
Солдо на мгновение замер, казалось, не понимая слов, которые я произнес. Но в следующее мгновение он начал дрожать, его лицо раскраснелось от волнения.
«Вчера я был впечатлен вашей настойчивостью... но подумать только, что настанет день, когда я услышу от вас такую убежденность, молодой господин... Вы серьезно к этому относитесь!»
«Теперь вы понимаете, дедушка!»
«Понимаю! Я изменю нашу стратегию для верной победы! Ваше расписание будет пересмотрено по вашему желанию! Мы сократим перерывы между занятиями всего до десяти минут! С обеденным перерывом мы мало что можем поделать, но послеобеденный сон будет отменен. Я немедленно напишу вашему отцу в столицу! Как бы вы ни сожалели, отныне отступать не будем!»
Мои плечи уныло опустились. Солдо явно слишком легкомысленно к этому относился.
«Дедушка, зачем нам час на обед? Думаешь, у меня есть время неспешно прогуляться до столовой? Свобода откинуться на спинку стула и насладиться горячим супом? Если повар заранее приготовит бутерброды или обед с собой, мы сможем поесть за пятнадцать минут, даже не выходя из класса!»
«Бутерброды? Обед с собой? Такая холодная еда вряд ли подойдёт сыну знатной семьи…»
«Помни, для чего вся эта учёба, дедушка. Если я не поступлю в Королевскую Академию, в конце концов, я буду жить здесь как простой простолюдин — без титула, без земель и без каких-либо настоящих обязанностей. Жить аристократическим образом только для поддержания видимости в этот решающий момент бессмысленно».
Мне показалось, что это веский аргумент. Солдо не согласился.
«Как бы это ни было правдой, юный господин, я беспокоюсь, что если мы не предоставим вам надлежащие периоды отдыха, ваше настроение…»
Я снова перебил старика. «Когда сдаешь экзамен, ты либо сдаешь, либо проваливаешься. Сколько бы усилий я ни прилагал, если я не сдам, все будет бессмысленно. Цель здесь не в том, чтобы сделать "столько, сколько Аллен сможет", а в том, чтобы сделать "столько, сколько потребуется для сдачи". Я соревнуюсь не с самим собой, а с другими экзаменуемыми. Если я не готов сделать все необходимое, то нет смысла что-либо делать. Это будет пустая трата времени. Если я буду следовать "разумному" плану подготовки… я ни за что не сдам», — заявил я со спокойной уверенностью.
По меньшей мере десять тысяч претендентов, прошедших отбор по уровню магических способностей и академическим результатам, явятся в день вступительных экзаменов. Из этих десяти тысяч только сто пройдут отбор. Если учесть также потенциальных абитуриентов, не соответствующих этим критериям, соотношение абитуриентов к успешно прошедшим отбор кандидатам было еще более астрономическим. Даже абитуриент, обладающий отличными физическими данными, не имел бы ни единого шанса против этой толпы — по крайней мере, при небрежном подходе к учебе.
Я уже знал о безжалостности Бога Вступительных Экзаменов. Это было заложено в самой моей душе.
«Но, юный господин…»
Боже, какой он упрямый!
Солдо явно не собирался принимать внесенные мной изменения. Тот Аллен, которого он знал, слишком много лет скрывался от учебы; теперь я просто пожинаю то, что он посеял. В то же время, я уже был на пределе своих возможностей от всех этих бесконечных разговоров. В этом многообещающем новом мире мне хотелось попробовать так много всего; я не собирался тратить драгоценное время на неспешные обеды.
«Мне это уже надоело, дедушка. Допустим, я вступлю в Королевский Орден. Меня отправят на миссии по истреблению монстров, я буду жить в полевых условиях. Думаешь, я смогу спокойно сидеть и есть теплую, сытную еду, когда на меня могут напасть в любой момент? Поступление в Королевскую Академию — это не финишная линия, а всего лишь контрольная точка. Если я не буду думать об этом с точки зрения своей жизни после окончания учебы, меня туда никогда и не примут!»
Это была моя главная истина. Если моя прошлая жизнь что-то и доказала, так это то, что учёба без чёткой цели ничего не стоит. И, конечно, иногда можно побаловать себя вкусной едой, но то удовлетворение, к которому я сейчас стремился, не было связано с едой.
Солдо посмотрел на меня с ошеломленным выражением лица, которое словно говорило: «Кто этот ребенок?» Я воспользовался тишиной, чтобы еще раз настоять на своем.
«Это твой последний шанс, дедушка. Хватит уже этих халтурных изменений. Мы загнаны в угол на поле боя, одни и беспомощны. Наш враг — вступительные экзамены, и против них мы слабы. Но если мы их не победим, у нас нет надежды вернуться живыми. А они приближаются всё ближе». Я помолчал. «В жизни нужно оставлять себе немного пространства. Знаешь почему? Потому что, когда вся надежда потеряна, и враг у ворот, именно тогда ты выжимаешь последние остатки скрытых сил! В какой момент мы должны готовиться к грядущей битве? Когда мы отказываемся сдаваться? Это время пришло! Я уже принял решение, дедушка. Забудь про бутерброды — начиная с завтрашнего дня, я буду есть полевые пайки на обед, понял? Я буду есть здесь, пока готовлюсь к послеобеденным занятиям. И я больше не хочу об этом слышать!»
Глаза Солдо, еще омраченные замешанием, мгновенно наполнились боевым духом.
Мва-ха-ха. Я знал, что это его заденет. Я намеренно хотел использовать склонность Солдо к банальным, эмоциональным речам, вдохновившись одним особенно вспыльчивым преподавателем подготовительных курсов из моей прошлой жизни. Судя по его выражению лица, похоже, мне это удалось.
«С восьми утра до семи вечера... никаких перерывов между уроками... и пятнадцать минут на обед... Вы уверены, молодой господин? Учитывая, что до вчерашнего дня вы прерывали уроки при каждом удобном случае, чтобы сходить в туалет... разве ваш хронически гиперактивный мочевой пузырь не доставит вам неудобств?» Его губы изогнулись в легкой улыбке, но глаза старика совсем не улыбались.
«Как неприлично! Будучи единственным частным учителем великого дома Ровен, вы должны знать, когда лучше попридержать язык за зубами!»
В тот же миг, как эти слова слетели с моих губ, с лица Солдо исчезло всякое веселье. Черт. Слова вырвались рефлексивно в ответ на его замечание о моем прошлом ребяческом поведении. Солдо очень гордился тем, что воспитал множество детей Ровена, и с тех пор, как был обнаружен мой магический потенциал, он больше всех надеялся на мое поступление в Королевскую Академию. А теперь я выставил его дураком.
Некоторые границы не следует переступать.
◆◆◆
Именно так мне и удалось согласовать предложенный график. Но оказалось, что моя болтовня привела к нескольким непредвиденным побочным эффектам...
«Дедушка, тебе ведь тоже нет смысла есть полевые пайки, понимаешь? Мог бы хотя бы попросить повара сделать тебе бутерброд или что-нибудь подобное».
«В этом нет необходимости. Это поле боя, юный господин. Можете ли вы позволить себе проявлять такое сострадание?» Его глаза были затуманены тихим гневом.
«Я продолжу работать над вопросами самостоятельно, поэтому, пожалуйста, немного отдохните — вам наверняка хотя бы нужно сходить в туалет?»
«Повторюсь, в этом нет необходимости. Я пришел в подгузнике, так что можете быть уверены, что никаких проблем не возникнет, даже если что-то случится».
Этот парень ужасен.