Глава 302.0
Айла удивлённо склонила голову, заметив, что поведение отца стало совсем иным.
Топ. Топ.
В этот момент шаги Теона направились к ней.
На его губах играла лёгкая улыбка.
С каждым шагом расстояние между ними сокращалось.
Сладкий аромат винограда, коснувшийся его обоняния, словно манил, как соблазн.
И вдруг взгляд Теона задержался на одном месте.
Его брови слегка нахмурились.
«Ты говорила, что не любишь так одеваться.»
Не успела она опомниться, как Теон оказался рядом и поднял сползающую шаль.
Его серые глаза скользнули по её открытым плечам.
[В этом взгляде было что-то…странное.]
«Ах!»
Айла тихо вскрикнула и надула губы.
Рука Теона, державшая шаль, замерла у её груди.
Затем его пальцы ловко расстегнули брошь и закрепили ткань на месте.
Щёки Айлы мгновенно вспыхнули.
«Я…сама могу…»
«Я хочу сделать это для тебя. Кстати…ты, похоже, не слишком-то хотела меня видеть? С нашей последней встречи ты выглядишь гораздо лучше.»
«Что? Нет! Конечно нет! Я ведь почти каждый день тебя вижу, так что это невозможно.»
«Ах…значит, я для тебя всего лишь тот, кого ты видишь каждый день?»
Теон наклонил голову и чуть подался вперёд, сокращая расстояние.
На его губах мелькнула хитрая улыбка.
«Н-Нет! Конечно…потому что я тебя люблю…»
«Не слышу. Что ты сказала?»
«Я...Я люблю тебя. Ты человек, которого я люблю…поэтому, конечно, я хочу тебя видеть…и скучаю.»
Айла сбивчиво пробормотала и опустила взгляд.
Её длинные ресницы дрожали.
Между ними оставалось расстояние не больше ладони.
Лёгкое касание.
Губы Теона мягко коснулись её, и тут же отстранились.
Он осторожно убрал прядь её волос.
Его глаза улыбались.
«Я скучал. Моя прекрасная принцесса.»
Его голос прозвучал тихо, почти шёпотом.
И в следующий миг их губы встретились вновь.
Словно это было обещано заранее.
Мягко. Сладко.
***
Топ. Топ.
Шаги Теона по коридору звучали торопливо.
Его серые глаза, обычно спокойные, теперь выдавали растерянность.
«Они уже прибыли и ждут?»
«Да. Похоже, проблема, в напряжении на границе.»
«Когда глава государства исчезает…это неизбежно. Сейчас для них идеальный момент, чтобы поглотить всё Королевство Стеллен.»
Пока Кайл, командующий, находился в столице, а Король был при смерти, контроль над границами ослаб.
Из-за этого в Стеллен начали стекаться не только влиятельные гильдии, но и мелкие преступники.
И, разумеется, высокопоставленные чиновники не могли оставаться в стороне.
Теон на ходу ослабил галстук, тихо вздохнув.
«Разве я не говорил, что нужно ускорить коронацию? Я повторял это снова и снова. Сейчас не время бегать за графом Сердианом…»
Холодный взгляд Теона резко остановился на Мейсоне.
Безмолвное предупреждение: [ещё слово, и я этого не оставлю].
Мейсон тут же замолчал.
И их быстрые шаги замедлились.
«Кхм…сюда.»
Дверь перед ними с тяжёлым звуком распахнулась.
За ней - длинный стол и сидящие за ним чиновники.
«…»
Шум, стоявший в комнате, мгновенно стих, словно его смыло ледяной водой.
Взгляд Теона медленно скользнул по присутствующим.
«Приветствую Ваше Высочество наследного принца.»
«Ваше Высочество.»
Один за другим, как по сигналу, они склонили головы.
Теон коротко кивнул и занял место во главе стола.
«Я слышал, что у вас срочное дело?»
«Ваше Высочество, вы, вероятно, уже осведомлены, но поступают сообщения о нарушениях на границах Стеллена со стороны соседних государств. Это вызывает тревогу как у народа, так и у нас, чиновников.»
Слова Винсента, самого старшего из присутствующих, сопровождались одобрительными кивками.
«Если бы это была единственная проблема, её давно бы решили, отправив более половины Королевских рыцарей».
«Всё не так просто. Трон остаётся пустым уже слишком долго. Пока центр власти не укреплён, сколько бы рыцарей ни отправляли, соседние государства не прекратят провокации.»
«И к чему вы ведёте?»
«Отправьте Великого герцога Кайла Эрмеди - командующего Королевскими рыцарями - на границу. И ускорьте коронацию.»
Винсент провёл рукой по седым волосам и заговорил твёрдо.
В его глазах читалась решимость.
Он не собирался отступать.
Теон тихо выдохнул.
«Я понимаю, о чём вы говорите, сэр Винсент…но давайте ещё раз обдумаем вопрос о направлении Великого герцога.»
«Откладывать больше нельзя. Речь идёт о доверии народа к вам в будущем.»
«И всё же это не решение, которое можно принять поспешно. Великий герцог Эрмеди - не только командующий, но и член Королевской семьи. Покойный Король мог отправить его на границу…но у меня другое мнение.»
Голос Теона прозвучал твёрдо.
Он уже принял решение.
В комнате послышался приглушённый ропот.
Но возразить никто не осмелился.