Глава 275.0
«Вы правда уезжаете вот так?»
Услышав голос Айлы, Эстель, уже поднимаясь в карету, обернулась.
«Похоже на то. Мне доложили, что народ Королевства Рафф начинает беспокоиться из-за моего долгого отсутствия.»
«Ах…»
«Ты хотела сказать что-то важное?»
Айла прикусила губу и на мгновение замялась.
«Для меня это тоже было честью.»
«?»
«Познакомиться с такой хорошей подругой, как мисс Эстель…Я была по-настоящему счастлива.»
Её улыбка была искренней.
Без единой тени лжи.
Так и закончился жаркий летний сезон.
***
Большая карета, пересекающая площадь, двигалась в окружении стражи.
Королева одного из великих Королевств не могла путешествовать иначе.
Грохот колёс…
Эстель, погружённая в мысли, смотрела в окно.
Жара уже спала.
Ветер был мягким, приятным.
На её губах появилась лёгкая улыбка, когда она заметила играющих детей.
Торговцы у лавок, оживлённые разговоры…
Юные пары, гуляющие вместе…
Музыканты, наполняющие воздух мелодиями…
Всё это стало для неё воспоминанием.
Эстель с рождения жила в мире, где не было свободы.
И, возможно, именно поэтому ей так хотелось быть ближе к этим людям.
«Когда я смогу вернуться…»
Её пальцы медленно коснулись стекла.
[Я скучаю по свободе?]
[Или…по кому-то, кого так и не смогла встретить?]
Её губы едва заметно дрогнули.
Карета ускорилась.
Оставляя позади шумную площадь Арин…
И вдруг...
«Остановите карету.»
Голос, донёсшийся снаружи, заставил её вздрогнуть.
«Но, моя Королева, если мы не выедем сейчас, мы не успеем добраться до Раффа сегодня.»
«С каких пор ты позволяешь себе перечить мне?»
«…Прошу прощения.»
«Мне нужно всего немного времени. Я скоро вернусь. Ждите.»
Карета остановилась.
С резким звуком металла.
***
«Господин Орхан! Сегодня на ужин сельдь! Я купила её на рынке, она очень свежая! В Стеллене столько хороших продуктов!»
Лицо Элин светилось радостью.
Она так долго просилась выйти…что не могла сдержать восторга.
Орхан иногда бывал на улице.
Но Элин, почти никогда.
Им приходилось скрывать свои личности.
Даже поход на рынок был риском.
Он чувствовал вину за неё.
«Не привязывайся слишком, Элин. Скоро нам придётся уехать.»
Его голос был тихим.
«Хмф. Его Высочество ведь не сказал нам уезжать прямо сейчас.»
«Теперь всё вернулось на свои места. И нам тоже пора вернуться.»
«А у нас вообще было место? Разве мы не просто скитались?»
Орхан невольно рассмеялся.
Элин надула губы.
«Если уж уезжать…может, отправимся в Королевство Рафф?»
Он замолчал.
В воздухе повисла непривычная тишина.
«Королевство Рафф…»
Он уже хотел ответить...
«Отличная идея.»
Они одновременно обернулись.
Позади стояла Эстель.
«К-Королева Эстель?!»
«Давно не виделись. Как вы поживали?»
«…»
«Как вы здесь оказались? Вы выглядите хуже, чем раньше…»
«Наверное, потому что не могла есть блюда, приготовленные Элин с душой. Я бы с удовольствием попробовала ту сельдь, о которой ты говорила. Можно?»
Элин просияла.
«Конечно! Я так рада, что вам нравится моя еда!»