Глава 301.0
На лице графа, до этого сохранявшего тяжёлое выражение, появилась лёгкая улыбка.
«Моя семья была бы более чем рада породниться с Королевским домом. Род, из которого выйдет Королева…Наша жизнь изменилась бы.»
Низкий голос графа тихо разнёсся по комнате.
Но в каждом его слове, в каждом вдохе чувствовалась глубокая боль, поэтому ответить сразу он не смог.
Лишь кивнул, сдерживая дальнейшие слова.
«Однако…моя дочь и моя жена для меня не менее важны, чем сама семья. Поэтому, даже понимая чувства вас обоих, я откладываю свой ответ. Пусть это и выглядит невежливо.»
«…»
«Я долго служил во дворце. Служил Его Величеству, вашему отцу - Великому герцогу Тодду, и многим другим членам Королевской семьи. У них были богатство и власть…но внутри них всегда скрывалась глубокая тьма.»
Пока граф тихо говорил, Теон невольно опустил взгляд.
В это время рука графа медленно потянулась к чашке.
«Я боюсь, что Айла пойдёт по тому же пути.»
«…»
«Что если зависть и ревность поглотят её…Что если эта милая девочка, свет моих глаз, будет ранена в холодном и печальном дворце…Как отец - я боюсь. Это мои искренние чувства. И мой ответ.»
Закончив, граф тяжело вздохнул.
Серые глаза Теона едва заметно дрогнули.
Он тихо прикусил губу.
[В словах графа не было ни капли корысти.]
[Он думал лишь об Айле.]
И, возможно, именно поэтому Теон не нашёл слов.
[Он думал, что всё будет просто.]
[Свадьба. Жизнь вместе. Управление Королевством.]
[Но теперь понял, это было самонадеянно.]
[Высокомерно.]
Мейсон, наблюдавший за происходящим со стороны, тоже помрачнел.
[Это было непросто.]
Чай в чашках давно остыл.
Солнечный свет за окном сменился багряным закатом.
Прошло немало времени…но никто из сидящих напротив так и не пошевелился.
Наконец, после долгой тишины, Теон заговорил:
«Я рано потерял мать. Как вы знаете…отец меня не любил. Покойный Король лишь использовал меня - до самого конца. Мы никогда не были настоящей семьёй.»
«…»
«Мой родной брат не раз пытался лишить меня жизни. Я потерял невесту. Потерял друзей. Я жил…просто потому, что не мог умереть.»
Он тихо выдохнул.
«Для меня Айла стала светом. И надеждой.»
На его губах появилась слабая улыбка.
[Айла…]
Одного лишь воспоминания о ней было достаточно, чтобы его сердце смягчилось.
Граф медленно поднял взгляд на Теона.
Тот провёл рукой по волосам и продолжил:
«Я не буду лгать и обещать, что сделаю её счастливой при любых обстоятельствах. Я не хочу давать обещаний, которые не смогу сдержать.»
«Как и ожидалось…Вы честны.»
«Но я не оставлю Айлу одну. Я хочу, чтобы у нас родились дети, похожие на нас…хочу жить рядом с ней, благодарить за каждый день. Хочу дать ей то тёплое детство, которого у меня самого не было.»
«…»
«Если вы продолжите упрямиться, возможно, мне придётся прибегнуть к силе. Но…я не хочу становиться таким человеком. Поэтому прошу вас…примите меня, пусть и несовершенного, как члена своей семьи.»
Закончив, Теон чуть приподнял уголок губ.
И улыбнулся.
Со слезами в глазах.
***
«Тогда…счастливого пути, Ваше Высочество.»
У ворот граф Сердиан поклонился Теону и Мейсону.
По его лицу было видно, всё прошло не так гладко.
[Неужели разговор не удался?]
Айла, сидя за столиком во дворе с книгой в руках, украдкой наблюдала за ними.
Её голубые глаза внимательно следили за происходящим.
[Что же там произошло?]
Она надула губы, пряча лицо за книгой.
[Теон ничего не сказал…но было ясно, отец не одобряет их отношения.]
Она понимала: [если граф узнает, что она здесь, ей точно не избежать выговора.]
[Но любопытство оказалось сильнее.]
«Я всего лишь…взгляну на него на мгновение.»
Пробормотав это себе под нос, Айла медленно поднялась.
Она осторожно выглянула из-за книги…и встретилась взглядом с отцом.
«Ха-ха…погода…сегодня отличная погода.»
Айла неловко улыбнулась, опуская книгу.
Трое мужчин, стоящих напротив, словно по договорённости молчали.
Они лишь моргали, не произнося ни слова.
Айла растерянно поводила взглядом и неловко почесала щёку.
И тут в её ушах прозвучал голос графа - усталый, но мягкий:
«Скоро ужин. Иди в дом.»
Сказав это, граф поклонился Теону…и направился внутрь особняка.