Глава 295.0
Королевство Стеллен было переполнено слухами и правдой о его семье.
И в каждой истории в конце неизменно появлялся исчезнувший сын герцога.
Взоры людей обратились к Луи Даниэлю.
Они искали его.
[Хотя…возможно, точнее было бы сказать, им нужен был тот, кого можно осудить.]
На губах Луи на мгновение появилась горькая улыбка.
«Хм…»
Лили, заметив его мрачное выражение лица, замялась и нервно постучала носком туфли о землю.
Затем, собрав подол длинной юбки, она села рядом.
«Мистера Маттела всё ещё не нашли? Я спрашивала на площади…но никто ничего не знает.»
«Даже если тот человек его найдёт…что он сможет сделать? У него нет положения, чтобы без колебаний отдать десять золотых монет.»
«…»
Лили быстро поняла, что под «тем человеком» он имел в виду своего отца.
Почувствовав на себе его тяжёлый взгляд, она надула губы и тихо пробормотала:
«Прости…»
«Ух…»
Глядя на неё, Луи вдруг почувствовал странное чувство вины.
[Ребёнок, который делает вид, что всё хорошо…]
[Но внутри всегда боится.]
[Ребёнок, готовый винить себя во всём.]
[Слишком похожа на сестру…]
Эта мысль неприятно кольнула.
Брови Луи едва заметно дёрнулись.
[Похоже…со мной что-то не так после всего произошедшего.]
Фыркнув, он поднялся и отряхнул одежду.
«Пойдём.»
«Что?»
«Мы не можем вечно здесь сидеть.»
С этими словами он пошёл вперёд.
Лили вскочила и поспешила за ним:
«Подожди меня!»
В этот момент Луи, шагая впереди, вдруг слегка улыбнулся.
Сам того не заметив.
Топ…топ…
Они остановились у деревянного щита на краю площади.
Вокруг уже собиралась толпа.
Стражник как раз вывешивал объявления.
«Я же говорил, слухи не возникают на пустом месте.»
«Да уж…высшее общество оказалось ещё хуже. Какая бесстыдность.»
«Как вообще можно творить такие вещи?»
«Мне всегда не нравился его холодный взгляд.»
Слова осуждения сыпались со всех сторон.
[И никто…]
[Ни один человек…не встал на защиту.]
«П-Принц, давай уйдём! Я рано позавтракала…кажется, снова проголодалась!»
Лили торопливо пыталась увести его.
[Но было поздно.]
Голубые глаза Луи остановились на белом полотне, прикреплённом к стене.
«…»
Его руки едва заметно задрожали.
[Как глупо…Я ведь думал, что буду спокоен.]
Тихий вздох сорвался с его губ.
И он снова пошёл вперёд.
Не оборачиваясь.
А за его спиной, всё яснее и отчётливее, проступали слова:
[Публичная казнь]
И под ними - красная печать Королевского дворца.
***
Динь-дон.
Чистый звук колокольчика разнёсся по помещению.
Орхан, аккуратно одетый, сразу обернулся к двери.
«Ты куда-то ходил?»
«Только что вернулся с площади.»
Луи ответил сдержанно.
Прошло уже десять дней с тех пор, как он жил здесь.
За это время произошло многое.
Когда он в последний раз посетил особняк герцога по приказу Теона…его встретили тьма и тишина.
Оставив позади спящих слуг, Луи искал лишь одного человека.
[Того, кто был рядом с ним с самого детства.]
[Того, кто защищал его.]
[Несмотря на поседевшие волосы, старый дворецкий всегда выглядел безупречно.]
Но…на его тихий зов никто не ответил.
Маттел исчез.
Лишь маленькая записка на столе подтверждала это.
«Мне нужно…кое-что тебе сказать.»
Орхан, немного помедлив, заговорил осторожно.
Несмотря на внешнюю суровость, он был очень внимательным человеком.
[Я и так знаю…]
Луи не нужно было слушать дальше.
[Это были слова соболезнования.]
[Его отец скоро станет лишь холодным телом.]
Луи молча покачал головой, будто всё в порядке.
И прошёл дальше по длинному коридору.
К лестнице.
***
Несмотря на раннее утро, площадь Арин уже была переполнена.
Торговцы, обычно занятые своими делами, сегодня отсутствовали.
На возвышении появились Верховные судьи в чёрных одеждах.
Их суровые лица заставили толпу притихнуть.
Топ…топ…
С обеих сторон через людей прошли рыцари.
Даже невиновные ощущали страх перед их серьёзным видом.
Лязг…лязг…
И вскоре появился главный участник сегодняшнего дня.
Герцог Даниэль.
От его прежнего безупречного облика не осталось и следа.
Всего за несколько дней он превратился в жалкое подобие себя, словно нищий с улицы.
И всё же…его манеры оставались изысканными.
Цепи звенели при каждом шаге.
Но походка оставалась уверенной.