Глава 254.0
Маркиз Шарн замялся, натянув неловкую улыбку.
Ариэль холодно посмотрела на него.
В следующий миг её резкий голос прорезал тишину:
«Ты вообще понимаешь ценность того, что я тебе дала?»
«Простите? А…я…»
«Неудивительно. В вашей семье никогда не было ничего по-настоящему ценного, откуда тебе знать цену магическому камню.»
«…»
«Сделай всё как следует. Как следует. Я не потерплю больше ошибок.»
«П-Прошу прощения, принцесса Ариэль.»
«Подумай о покойном бароне Нуаре.»
«…»
«Если не хочешь отправиться к нему.»
Глаза Артура тревожно дрогнули, когда Ариэль прошептала это ему почти в ухо.
На её губах появилась лёгкая усмешка.
Она пару раз похлопала испуганного маркиза по плечу и отвернулась.
«Чёртова стерва…»
Маркиз тяжело выдохнул и пробормотал это ей вслед.
«Эй, ты там!»
«!»
Диана, прятавшаяся у стены, вздрогнула и вышла.
Взгляд маркиза медленно скользнул по ней.
Остановившись перед ним, Диана сглотнула:
«Вы…меня звали?»
[Он…заметил?]
Сердце заколотилось быстрее.
[Судя по разговору, Ариэль и маркиз были тесно связаны.]
[Обсуждать деньги с принцессой другого Королевства, само по себе уже серьёзное преступление.]
[Что их связывает?]
[Этот вопрос не давал покоя.]
[Она знала, что Клэр, его дочь…но сам маркиз Шарн, человек без чести, и принцесса…]
[Они были как вода и огонь.]
[Совершенно несовместимы.]
[И всё же - на одной стороне.]
[Барон Нуар, покончивший с собой несколько месяцев назад…]
[Он тоже был связан с этими «средствами».]
Иначе зачем принцессе использовать его имя как угрозу?
[Здесь явно есть что-то…о чём никто не знает.]
Диана прищурилась, глядя на маркиза.
«Иди в банкетный зал и принеси мне вина.»
«…»
Её губы невольно дрогнули, от абсурдности услышанного.
«Чего застыла?»
«Но Его Величество…»
«Я сказал, принеси! Думаешь, от разговоров что-то изменится? Даже такая мелкая дрянь…Ладно, просто иди.»
«…»
«У тебя что, уши заложило? Иди!»
Диана сжала губы и молча склонила голову.
[Идиот.]
Развернувшись, она едва заметно улыбнулась.
***
С тёмного неба лил дождь.
Дорога размокла, превратившись в грязь.
«Осторожно, не поскользнись.»
Айла молча кивнула на слова Теона.
В карете повисла тяжёлая тишина.
Между ними появилось напряжение, которого раньше не было.
«Не знаю, слышала ли ты…но, похоже, владелец магического камня - Ариэль Клермант.»
«Я слышала кое-что от мисс Дианы…но не в подробностях.»
Сказав это, Айла отвернулась к окну.
Прошлой ночью Диана пришла к ней с новостями.
[Союз маркиза Шарна и принцессы Ариэль.]
[И их связь с покойным бароном Нуаром.]
[Неожиданные обстоятельства всё усложняли.]
[Говорят, в день, когда граф Сердиан был обвинён…он встречался с принцессой Ариэль…]
Последние слова Дианы эхом прозвучали в её голове.
Айла нахмурилась, чувствуя подступающую боль, и коснулась лба.
«Ты плохо выглядишь. Нам стоит вернуться.»
«Нет…всё в порядке. Ты говорил, что маркиз Шарн может прийти.»
«Ты для меня важнее.»
«Я слышала…что Ариэль Клермант может быть связана с делом моего отца.»
«Пока это не точно. Тебе не нужно перенапрягаться. Делами торгового сообщества займёмся мы с Орханом.»
«Если мы упустим маркиза - всё закончится.»
«…»
«Я не могу отступить. И не отступлю.»
Её взгляд, полный решимости, устремился на Теона.
[Кто смог бы сломить такую волю?]
Теон на мгновение замялся…затем тихо вздохнул и кивнул.
***
«Хах…и сегодня впустую?»
Орхан, стоя у окна со скрещёнными руками, тяжело вздохнул.
В торговом сообществе было много людей.
[Но кроме пустых слухов, никакой пользы.]
«Давай на сегодня закончим. Я немного устала.»
Стоявшая рядом Элин с тревогой посмотрела на Айлу.
[Работы стало больше.]
[И на её лице всё отчётливее проступала усталость.]
[Тем более…]
[Прошла уже неделя.]
[А тот, кого они ждали, так и не появился.]