Глава 179.0
«Прошу прощения…»
Элин осторожно заговорила, наблюдая за ними. Теон коротко кивнул, словно показывая, что всё в порядке, и перевёл взгляд на Орхана.
Вскоре в комнате раздался его холодный голос:
«Ты проверил то, о чём я просил?»
«Я проверил всё, что было возможно, включая соседние государства. Но подтверждено - пропавшее „Элегантность Королевы“ не появлялось среди украденных вещей».
«А Кайл и герцог Даниэль?»
«Я пытался отследить их действия, как вы велели, но…никакой связи с покойным бароном Нуаром не обнаружено.»
«Хочешь сказать, в итоге ты ничего не нашёл? Я плачу тебе не такие деньги, Орхан.»
«…»
Острый взгляд Теона впился в него.
[Как же не вовремя всё это…]
Орхан молча выдержал этот взгляд, нахмурился и сжал губы.
Сложив руки перед собой, он опустил голову, словно у него не было оправданий.
Тяжёлая тишина повисла между ними.
Орхан, всё это время сдержанно сжимавший губы, наконец решился и медленно заговорил:
«Есть кое-что…Я выяснил, кто распространял зелье, найденное в особняке барона.»
***
[Это было путешествие, начавшееся внезапно, без всякой подготовки.]
[Обычно он не действовал импульсивно.]
[Но на этот раз всё было иначе.]
[Времени почти не оставалось. Если он снова промедлит, может упустить её.]
[Кто-то ещё сказал, что видел графиню Кэтрин Сердиан в том торговом сообществе, о котором я упоминал…]
Он схватил плащ ещё до того, как Маттел закончил свой доклад.
Он уже не помнил, о чём думал в тот момент, и думал ли вообще.
«Похоже, это где-то рядом…»
Знак, обозначающий границу между Королевством Стеллен и Королевством Рафф, отразился в алых глазах Луи.
Он чувствовал сильную усталость, слишком долго скакал без остановки.
Тёмное небо постепенно светлело с восходом солнца.
Цок-цок. Цок-цок.
Рыжие волосы Луи трепал ветер, пока конь нёсся вперёд.
Урчание.
Он вышел из дома сразу после работы и так и не успел поесть.
Его желудок, уже на пределе, настойчиво требовал еды.
Внимательно осматривая дорогу, окружённую высокими деревьями, он замедлился, словно что-то заметил.
«Наконец-то…можно немного передохнуть…»
Пробормотав это, Луи медленно спешился.
Густая грязь запачкала его дорогие ботинки, но ему было всё равно.
Сейчас его радовало лишь одно - возможность хоть чем-то утолить голод.
Перед ним стояла небольшая, на вид довольно ветхая таверна.
Он на мгновение задумался о чистоте заведения, но выбора не было, ради еды приходилось чем-то жертвовать.
Подойдя ближе, Луи заглянул в окно, пытаясь понять, есть ли кто внутри.
К счастью, свет горел, заведение было открыто.
Скрип.
Его лоб слегка нахмурился, когда старая деревянная дверь протяжно заскрипела.
Вопреки внешней непритязательности, внутри оказалось куда уютнее и аккуратнее, чем он ожидал.
Оглядевшись, он заметил пожилую женщину с белыми волосами.
Несмотря на скромный вид заведения, дела у неё, похоже, шли неплохо, она ловко и быстро готовила рагу.
Запах наваристого говяжьего супа щекотал ноздри, и желудок Луи заурчал ещё сильнее.
«Клиент в такое время? Садись куда хочешь.»
Женщина, обернувшись, заговорила сухим голосом.
Пока Луи, немного колеблясь, садился, она неторопливо подошла и поставила перед ним свежеиспечённый цельнозерновой хлеб.
Очарованный чистым, тёплым ароматом, Луи взял золотистую буханку и осторожно откусил.
На его губах появилась лёгкая улыбка, вкус оказался удивительно насыщенным и приятным.
«Что привело такого красавца в такую глушь?»
«Я слышал, что неподалёку есть торговое сообщество под названием “Либро”…Не подскажете, где его найти?»
«Хм. Не лез бы ты туда. Поешь и возвращайся. Зачем такому молодому человеку соваться в подобное место?»
На лице старухи, ставившей перед ним горячее рагу, читалась тревога.
Вместо ответа Луи лишь смущённо улыбнулся и взял деревянную ложку.
Рагу, щедро налитое в миску, оказалось на удивление вкусным, несмотря на простоту.
Луи рано потерял мать.
И иногда ему отчаянно не хватало этого - простого, тёплого вкуса.
Еда, приготовленная этой седовласой женщиной, напоминала ему блюда из детства.