Глава 260.0
Недовольный взгляд маркиза Артура Шарна невольно скользнул назад.
Он уставился на Хелену, надув губы, но вскоре его взгляд странно изменился.
[Он что-то понял…]
«У маркиза Шарна есть только два выбора.»
Услышав холодный, официальный голос Теона Эннеди, маркиз поспешно перевёл взгляд обратно.
Несмотря на то, что сам он выглядел как загнанная в угол крыса, дрожащая от страха, Теон оставался совершенно невозмутим.
Его затуманенные серые глаза неотрывно смотрели на маркиза.
Медленно вытянув палец, он заговорил:
«Первое - рассказать всё и получить прощение за свои грехи.»
[…]
«Второе - исчезнуть отсюда. Бесследно.»
С этими словами уголки губ Теона изогнулись в холодной, хищной улыбке.
В его низком голосе не было ни капли лжи.
Губы маркиза задрожали, подбородок едва заметно трясся.
[Он прекрасно понимал: если продолжит упрямиться - умрёт здесь, в одиночестве.]
[Но даже если он расскажет всё...будет ли он в безопасности?]
[Он не знал, когда и как его жизнь окажется под угрозой.]
[И всё же одно было ясно, он уже загнан в ловушку.]
Глаза маркиза, налитые кровью, метались, а губы он почти до крови закусил.
«У меня нет времени. И я больше всего ненавижу тратить его впустую.»
«Как сейчас.»
Теон тихо пробормотал и постучал пальцем по подбородку.
«Ч-Что вы имеете в виду…Я…Я правда ничего не знаю…»
«Если не знаешь - придётся сделать так, чтобы узнал».
Теон запустил руку во внутренний карман своего мундира и достал небольшой предмет.
«Э-Это…»
Маркиз запнулся, его лицо побледнело.
Теон слегка встряхнул хрустальный флакон.
Фиолетовая жидкость внутри мягко колыхнулась, словно демонстрируя своё присутствие.
«Это нашли в доме барона Девина Нуара. Думаю, тебе это знакомо.»
«Я…Я не знаю…»
«Я не имею привычки повторять одно и то же.»
«…»
«Если откажешься от моего предложения…я поступлю так, как того хочет маркиз Шарн.»
Свист.
С язвительной улыбкой Теон направил острое лезвие к его горлу.
Тонкая струйка крови медленно потекла по шее маркиза.
Тот вскрикнул, видя, что Теон уже принял решение.
«Я…Я всего лишь выполнял приказ!»
«?»
«Ваше Высочество ведь понимает это, не так ли?! Такие, как мы…низшие дворяне…если не делать этого - не выжить!»
«С оправданий это не начинается. Разговор не должен быть длинным - просто назови покупателя.»
«…»
«Ты не собираешься говорить?»
Когда рука Теона крепче сжала меч, из груди Артура вырвался отчаянный крик:
«А-Ариэль Клермант!! Всё из-за неё! Это приказ вашей невесты - младшей принцессы Королевства Либерт!»
[Маркиз, отчаянно цепляясь за последний шанс, выглядел жалко.]
[Смешно было наблюдать, как он пытается спасти себя, прикрываясь связью с Ариэль.]
Теон на мгновение будто усмехнулся, и тут же снова стал холоден.
Его серые глаза наполнились презрением и гневом.
***
[«Из Королевства Либерт прибыла важная гостья?»]
[«Да. Младшая принцесса, Ариэль, прибыла в Королевство Стеллен. Говорят, Король Либерта особенно дорожит ею».]
Барон Артур Шарн кивнул словам слуги, слегка нахмурившись.
[В то время он старался угодить иностранной знати. Просто…действовал в своих интересах.]
Пока не встретил Ариэль Клермант.
[«Я - Ариэль Клермант, принцесса Королевства Либерт.»]
[«Барон Артур Шарн к вашим услугам».]
Он не понимал, почему она вызвала именно его, а не графа Сердиана.
Барон склонил голову, наблюдая за принцессой, улыбающейся ему, и молчал.
[Первое впечатление от Ариэль было безупречным: благородная, красивая, мягкая.]
[Но вскоре он понял, всё это лишь маска.]
[«У меня есть для вас дело, барон Шарн.»]
[«Если я могу быть полезен принцессе, я, разумеется, помогу.»]
[«Мне нужны средства».]
[«Ч- Что?»]
[«Я намерена стать хозяйкой Королевства Стеллен. Чтобы этого добиться, мне нужно завоевать расположение многих людей».]
[…]
[«А для этого нужны деньги, чтобы привлечь внимание, не так ли?»]
[И очень большие деньги.]
Ариэль слегка сморщила нос и улыбнулась, почти по-детски.
Но её красота, словно у розы с шипами, скрывала опасные амбиции.
[«Почему вы говорите это именно мне?»]
[«С графом Сердианом у нас не вышло договориться. Доставьте мне часть подношений, предназначенных для других стран. А взамен…семья Клермант позаботится о будущем барона.»]
[Слишком сладкое предложение.]
[Союз с принцессой, да ещё и возможной будущей наследной принцессой.]
Вместе с тревогой перед его глазами отчётливо вырисовывалась дорога, вымощенная золотом…