Глава 255.0
Орхан вместо ответа лишь кивнул, давая понять, что настроен оптимистично.
«Принцесса, приготовить вам ванну?»
«Нет…не нужно. Сегодня я просто хочу отдохнуть.»
«Я приготовила на ужин ваше любимое рагу из говядины! Сейчас сезон томатов, оно должно получиться особенно вкусным.»
Элин улыбнулась.
«Элин, прости…можешь принести его ко мне в комнату?»
«Ах, конечно! Сейчас принесу, принцесса.»
Айла медленно поднялась, поблагодарила её и неторопливо вышла из кабинета.
Глядя ей вслед, Элин надула щёки и недовольно пробормотала:
«Почему Его Высочество уже несколько дней не приходит, когда принцесса в таком состоянии?»
«Король Королевства Стеллен при смерти. Ему сейчас тоже нелегко.»
«Ух…я переживаю. У неё совсем нет аппетита. Вчера она даже не притронулась к еде…»
«Ей просто тревожно…Давай ещё немного подождём.»
«Ммм…всё равно мне это не нравится.»
Орхан мягко похлопал Элин по плечу.
Они снова занялись делами.
И вдруг...
Дзинь.
Чистый звон колокольчика у входа заставил их обоих вздрогнуть.
Орхан посмотрел на Элин, колеблющуюся, и коротко сказал:
«Приведи принцессу.»
А сам направился к двери.
Тяжёлые шаги.
[По опыту он знал, в такое время приходят не простые люди.]
[Те, кто действует только в тени.]
[Те, кому есть что скрывать.]
Его шаг ускорился.
«Хм…всё куда приличнее, чем я ожидал.»
Маркиз Шарн, войдя внутрь, провёл пальцами по подбородку, осматривая помещение.
Орхан, заметив его, поправил одежду и с вежливой улыбкой произнёс:
«Чем можем быть полезны?»
«Меня искал глава вашего сообщества.»
«Вы тот, кто передал нам магический камень?»
Маркиз лишь кивнул, самодовольно улыбаясь.
Будто ожидая, что его будут обслуживать.
«Прошу прощения, что сразу не узнал вас. Мы ждали вас. Прошу пройти, я провожу вас в гостиную.»
***
«Ты сказал, кто пришёл?»
«Маркиз Шарн.»
«Сейчас? В такое время?..»
Услышав ответ Орхана, Айла глубоко вдохнула.
Она подошла к зеркалу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.
«Да. Он ждёт в гостиной. Уже успел пожаловаться, что его побеспокоило какое-то “мелкое торговое сообщество”.»
В голосе Орхана звучало раздражение.
Айла аккуратно поправила распущенные волосы и закрыла глаза.
«Вот как…высокомерен, даже когда пришёл торговаться.»
«…»
«Ну что ж…пойдём встретим этого болтуна.»
Орхан на мгновение замер.
Айла изменилась.
На её лице появилась тёмно-красная маска бабочки - символ Хелены.
Она медленно повернулась к зеркалу.
На губах появилась довольная улыбка.
«Веди, Орхан.»
Её голос стал холодным и уверенным.
Взгляд - надменным.
Поднятый подбородок, уверенная осанка…
Перед ним стояла уже не Айла.
А Хелена - глава торгового сообщества «Румба».
***
Цок. Цок.
Звук каблуков разнёсся по комнате.
Маркиз Шарн, державший чашку чая, повернул голову к двери.
Дверь медленно открылась.
Он сглотнул, в воздухе повисло странное напряжение.
«Ох…кажется, я заставила столь ценного гостя ждать.»
Хелена вошла в гостиную, её губы изогнулись в загадочной улыбке.
Но ещё до приветствия прозвучал грубый голос:
«Я-то думал, кто тут такой привередливый…А оказывается, глава - всего лишь девчонка?»
Маркиз усмехнулся, откинув назад аккуратно уложенные волосы.
Взгляд - пренебрежительный.
Тон - унизительный.
Как только он понял, что перед ним женщина, его поведение резко изменилось.
Глаза Хелены тоже похолодели.
Она села напротив него, слегка приподняв уголок губ.
Подняв ресницы, она посмотрела на него сквозь маску.
«Похоже, вы разочарованы, что я не мужчина.»
«Если цена будет достойной, мне всё равно. Не так ли…мадам?»
В его словах звучала насмешка.
Орхан, наблюдая за этим, чуть склонился вперёд, не сводя глаз с маркиза.
Он выглядел так, будто в любой момент готов броситься на него.
Хелена осталась невозмутимой.
Медленно покачала головой.
«Ого…у вас ещё и верный пёс есть. Как страшно…»
Маркиз демонстративно обхватил себя руками и притворно вздрогнул.
Хелена нахмурилась.
[Пытается показать превосходство…]